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第二天阳光非常强烈，我被迫打消了原本计划好的去火山口边缘转转的念头。吉普吃过早饭就出去了，带着一个水瓶，还有满满一口袋新鲜无花果。而我动身去参观一座塔楼，这是我们前一天发现的，在塔楼的半截处有个很小的平台。被人们踩了几十年，塔楼上的石头台阶都磨损了，在边缘处变得圆润，像软化的大块黄油一般。离中午还有好几个钟头，但平台上铺的石头已经变得发烫。我躺在日光下，衬衫挽到腰际，让地面的石头直接烧烤我的皮肤。自从被关进看护室以来，我对日光和开阔的天空一直保持着新鲜感，即便到自由岛这段地狱般的航行，也没摧毁我对阳光照在皮肤上的热爱。而且，能够远离纷繁复杂的阴谋诡计，仅仅聚焦于身体上的简单感觉，太阳照在皮肤上，皮肤贴在石头上，这对我来说也是一种乐趣。在看护室里，我只能利用疼痛感来分散心神，远离我的幻象和恐惧。如今，快乐也能达到同样的目的。
而这些简单的快乐，正是自由岛带来的。就算在新霍巴特的街道上挤满了欧米茄人，我们的恐惧和羞愧仍然切实存在。在任何时刻，议会士兵都有可能骑马穿过大街，或者税收官来提醒我们必须顺从。从吉普身上，我看到自从抵达自由岛以来，我们的活动有多么不同。几个月来的逃亡生活让我们变得偷偷摸摸，遇事举棋不定，但如今他已甩掉这些包袱。我又想起派珀，他永远昂着头，肩膀厚实宽阔。我开始意识到，跟吉普在一起的某些快乐源自自由岛，这里欧米茄人并不以残缺的身体为耻。在所有自由岛给予我们的东西当中，这可能是最出乎意料的——我们终于掌控了自己的身体。
头一天我在脖子上发现一个青肿的印记，这是吉普开玩笑咬的，后来变成亲吻，然后又开始咬。早上天亮之后，这块印记在皮肤上显现出来，他为此还专门道歉赔罪，但我却感到有些兴奋。在我身体上有太多印记并非出自我的选择，包括烙印，长期囚禁在看护室造成的肤色苍白，漫长旅途中的擦伤、水疱和瘦骨嶙峋。然而，我脖子上这个痕迹却是因为快乐而造成的。如今我躺在温暖的石头上，用手指抚摸着它，不由微笑起来。
我不知道自己在那儿睡了多久。我虽然闭着眼睛，但还是感觉到有阴影投射在我脸上，赶忙坐了起来。我虽然穿着衣服，但在放任自己享受这份温暖时，有些过于私密。
尽管刺眼的阳光照在他身上，我难以看清，但从身影来看，来人是派珀无疑。
“抱歉，”他说着往平台外走了两步，“我不是有意要惊扰你。”
“你没有。”我说，试图站起身来。
“不用起来，”他蹲下身来说道，“他们告诉我你在这上面，但我不知道你在睡觉。”
“也不能算睡觉，”我说，“反正我睡得很少。”
“是因为幻象？”
我点点头。他盘着腿坐在我身旁，仰脸向着太阳。
“自从你和吉普来到这儿，我就睡得少了，如果这能给你一丝安慰的话。整个议院都为此而震动了。”
“因为我们？这并不是我们侵入了这个地方，我们只不过是两个同样饥饿的欧米茄人而已。唯一的区别在于，我们恰好自己找到路来到这里。”
“你们没有找到来这里的路，是你找到的，不是吉普。”
“我们一起做到的。”
“看起来这是你们俩的行事方式，”他看了我脖子上的青肿一眼，然后改变了话题，“你必须理解，像你们这样无人护送，也没有事先通知就来到这里，这让人们感到害怕，因为整座岛存在的基础就是因为它位置隐秘。”
“你们用不着担心我和吉普，”我说道，“应该担心的是神甫正在搜寻你们。”一想起她，我顿时觉得身子下面的石头也变冷了。
“如果我需要担心的事有个限度的话，”他叹了口气，“你不知道在大陆事情变得有多糟，就连你被囚禁的那些年也是如此。”
“在新霍巴特，我有了一些概念。”
“他们在那里所做的，跟我们在其他地方看到的别无二致。针对欧米茄人的限制越来越多，税收也越来越高，大批欧米茄定居地被封锁。我们接到的报告，包括任意鞭打，整个定居地的人都濒临饿死，这些都讲不通。至少，议会在扩建收容所，但这仍然毫无意义。为什么驱使我们去依靠他们生活？如果他们降低税收，放宽不合理的控制，我们完全不需要收容所，他们也不需要提供这些东西。”
那一刻，他看起来筋疲力尽。
“现在你知道议院对你们的到来为何如此紧张了。即使在最好的时代，人们对先知也充满怀疑。而现在，我们比以往任何时候都要确信，自由岛是安全的。”
“吉普和我根本构不成威胁。”
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“我已经告诉过你，我没觉得你是威胁。”
“那是吉普？你不信任他？”
他耸耸肩。“他的事我一点都不知道，他自己也不清楚。”
“这不是他的错。”
“我了解，但这样一来，他对我就毫无用处。”
“这就是你看人的标准吗？有用还是没用？”
对此他没有否认，有些人很可能会这么干。“我必须这样看待所有人，这是我的工作。”
“但真实的你呢？在工作之外的你？”
他笑了。“可能会有那么一天，工作结束，而我重生了。但现在，我不知道。”
“但这是你想要的，你选择了当领导者。”
“那是因为我知道我会比别人做得好，而事实证明我是对的。”他将手肘支在膝盖上，往前伸了伸脑袋，让阳光照着后脖颈，“当我知道这些以后，这已算不上是什么选择。”
我们沉默地坐了一会儿。我已经习惯跟吉普单独在一起，还以为经常跟派珀消磨时间这件事会很奇怪。每次我们在一块时，我都强烈地意识到，我们之间有个无法触碰的话题，那就是我孪生哥哥的名字。这件事情一直横亘在我们的谈话中间。它就像自由岛上的火山口，其他所有东西都是围绕它建造的。但当我们避开这个话题时，跟他接近就很容易，因他的笑容而感到温暖，在他威严的目光注视下感到安全。但当我们沐浴着温暖的日光坐在那里时，我又一次想起扎克，我的影子伴侣，还有派珀死掉的前任，以及他腰带上锋芒逼人的飞刀。
他转头看着我。“你呢，作为一个先知，有没有那么一个地方，幻象无法抵达，而真正的你躲在里面？”
“这不是一项工作或者选择。当一名先知不是你要做的事。我就是这个样子。”
“可能现在对我来说也是如此，要保护这座岛。”
“如果可以选的话，你还会选择这样吗？”
“你会选择当个先知吗？”
我无法回答他这个问题。
*
在住处，我们都有单独的床，但我总是睡在吉普的床头，每每交谈到深夜。
“今天他又问我关于幻象的问题了，问我在来到这里之前，都看到了自由岛的什么景象。他没有直接问关于扎克的事。”
“这并不意味着他不想搞明白，你知道的。他很清楚，我们没有告诉他所有事情。”
“如果他不信任我们，你觉得我们能有一把要塞的钥匙，还可以在岛上自由游荡吗？”
“这看起来是个监视我们的好办法，”吉普说道，“这里到处都是他的守卫。”我又想起那天上午在塔楼平台上派珀说的话：“他们告诉我你在这上面。”吉普继续说道：“而且，我敢以我的生命打赌，如果我们接近任何有船的地方，就会发现我们终究没有那么多行动自由。他希望能让你随时接受他的审问。”
“称之为审问很不恰当。我们互相交流，他也会告诉我一些事情。如果他不信任我们，那我们可能早就在地牢里了。”
“至少，没有什么是我们不能习惯的。”他伸手去桌子上拿酒壶，我举着杯子，他倒了两杯酒。“那么，他都告诉你什么了？”
“关于这座岛的一些事，还有大陆上的形势。”
“有什么是你在幻象中没见过的吗？”
“很多。不过幻象不是那样的，我早告诉过你了。它要模糊多了，并没有一个清晰的脉络。”我抿了一口酒，然后把沾在上嘴唇的深红色丹宁舔干净。
“他就快要发现扎克的事了。他肯定已经知道你的孪生哥哥是个大人物。毕竟，其他人怎么能进看护室呢？”
“我明白。但那还有数百种可能，或许更多。他并不十分清楚扎克是谁，他在干什么。”我停顿一下，继续说道，“甚至我也不知道扎克是谁，他在干些什么。”
“你的想法很不错，但你觉得能隐瞒派珀多久呢？他会发现的。议会成员可能都使用不同的名字，但他会找出来的。他又不傻。”
“可是大多数时候，你都想让我相信，派珀是个多么愚蠢的坏蛋。”
“别搞错了，卡丝。我可能不喜欢他，但这并不意味着他是个蠢蛋。如果他还没弄清楚的话，将来也一定会的。或迟或早他总会发现，你的孪生哥哥是幕后黑手，对我和其他水缸里的人负有责任。你觉得接下来会怎样呢？”
“你想让我走到派珀面前，告诉他我是扎克的孪生妹妹，然后让他干掉我们两个？这样会让你感到好受点吗？来补偿所有发生在你身上的悲剧？”
“我甚至不知道在我身上都发生过什么。”他意识到自己在喊叫，于是降低声音道，“我只是不想让派珀利用这一点来伤害你。他们会用你来对付扎克，你知道的。”
“我不知道，你也一样。”
“那你为什么还没告诉他？”
我翻身背靠着墙，盯着我的脚悬在床边上。他在我身旁躺下，但没碰我。我侧头看着他，问道：“你从不相信别人，不感到累吗？”
“我是否信任派珀，这些都无关紧要，”他说，“扎克是你的哥哥，决定权在你。我只是为你担心。你总是想相信人都有最好的一面。看看扎克都干了些什么，即便你的母亲已经警告过你了。”
“如果我没有信任扎克，一直留在看护室里，那我永远也不会发现那些水缸，也永远不可能把你救出来。”
他笑了。“也只有你，会把四年的囚禁生涯，当作对信任态度的认可。”他牵住我的手，我把我们握在一起的手拉到嘴边，缓缓亲着他纤长的手指。
“那你接下来准备怎么办？”他问。
“我不知道。我隐约感觉，这甚至由不得我做主。”我叹了口气，“我想，你对派珀的看法是对的。并不是说我们不能信任他，但他真的很聪明。”
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