五、桂陵之战
齐威王即位初年，一方面积极进行政治改革，国势开始转弱为强；一方面又忙碌开展外交活动，为争取与国而奔走。公元前356 年，齐威王与赵成侯。宋桓侯相会于平陆；次年，又与魏惠王相会，在郊外田猎。到公元前354年，大国间的战争终于爆发。先是，"邯郸（赵）伐卫，取漆、富丘"（《水经·济水注）引《竹书纪年》）。卫国原是朝魏的，是魏的属国。赵攻卫略地，当然是魏国不能容许的。故魏国立即派出重兵八万，由将军庞涓率领，进抵茬丘，攻取了卫国的一些地方。并直逼赵都邯郸。赵派使者向齐国求救，齐威王就召集大臣商议对策。当时齐国内部分成两派。以齐相邹忌为首的一派主张；"不如勿救。"因为魏国势强盛，救赵会得罪了魏国。引火烧身。以齐将段干纶为首的一派认为："弗救，则我不利。"因为魏国兼井了邯郸后，必然威胁到齐国。齐威王觉得主救的有理，于是决定起兵。在论到起兵后如何行动时，有人主张："军于邯郸之郊。"段于纶则指出"夫救邯郸，军于其郊，是赵不拔而魏全也。故不如南攻襄陵以弊魏，邯郸拔而承魏之弊，是赵破而魏弱也"。（《战国策·齐一》）段干纶的策略正和孙膑的用兵之法不谋而合。这说明孙武的"避实击虚"、"攻其所必救"的兵法理论，已为当时许多军事指挥者所接受而运用于战争实践。
孙膑的指挥才能早为威王所赏识。齐国决定起兵救赵后，威王欲以孙膑为将。膑辞谢说："刑余之人不可。"于是，改以田忌为将，孙膑为军师，坐在辎车中谋划定计。田忌率领齐军八万出境，原想先救被魏攻伐的卫国，再引兵至赵，与魏军主力决战。孙膑反对这样的打法，他说："解杂乱纠纷者不可握拳而击之，救斗者不可以手相助而搏之，避其抗衡而捣其虚空，这样事形相隔而其势必禁，则彼自为解兵也。今魏急攻赵，轻兵锐卒必竭于外.而老弱疲于内。君不如引兵疾走大梁，据其街路，冲其方虚，彼必释赵而自救，是我一举解赵之围而收毙于魏也。"（《史记·孙子列传》）田忌从其计。
为了迷惑敌人，孙膑提出"请南攻平陵（今山东曹县西）。平陵，其城小而所辖之县大，人众甲兵盛，是东阳地区的战略要地，甚为难攻，吾将示之疑。平陵，南有宋，北有卫，当途又有中丘的阻隔，攻其地是粮道绝也。吾将对庞涓示之以不明智的事。"于是全军徙其营舍，直走平陵。临近平陵时，孙膑又问田忌："在率军参战的都大夫中，有谁不明事理？"田忌答"齐城。高唐。"孙膑接着讼"那就请派齐城、高唐二都大夫，分别率领其部下为先锋队去攻打平陵。在通往平陵的路上，要经过魏国的横、卷二都邑，那里有四通八达的环城大道。横。卷二邑，必有魏军在坚守阵地：而通达大途，也是敌人兵车甲上之所处也。吾后续部队强劲。而主力部队结集不散。这样，当先锋的齐城、高唐二部，前有平陵坚城之阻，环途上的魏军又击破其后，二大夫必然败亡，甚至有被杀之可能。"田忌按照孙膑的计划，经过一番部署之后，就把齐城、高唐所属的士卒断为两部，直奔平陵。将蚁附攻城。在横、卷二邑环途上的魏军，果然接连不断夹击其后。齐城、高唐二部当行进于路途之中，未及攻城，就被魏军杀得大败。
田忌不知这是孙膑故意设下的迷惑敌人之计，便召孙膑问道："吾攻平陵城不得，而又丧失齐城。高唐二部，当路而败亡。事将奈何？"孙膑接着布置道；"请遣轻车，西驰大梁之郊，以激怒其气。同时要分出少量的士卒跟随在战车之后，以示吾军之寡。"田忌又按照孙膑的布置去行事。
在赵国进攻邯郸的魏将庞涓，先是听说齐军南下平陵。庞涓知道平陵城坚固难攻，没有把它放在心上，还是继续不停地围攻邯郸。后来听说齐军的齐城。高唐二部，在攻平陵途中被魏军击得大败，更滋长了庞涓的轻敌心理。到公元前353 年七月，在庞涓率领的魏军猛烈攻击下，终于"邯郸拔"（《战国策·齐一》）。这时，庞涓忽听得齐军以少量的兵车士卒，西驰大梁，钻到魏国的心脏里来了，不由得怒火中烧。
他丢下辎重车辆，只率轻骑锐卒，日夜兼程倍进，直奔大梁而来。孙膑知道庞涓已经中计，也不停息地调动主力部队埋伏于庞涓回马的要道上。当庞涓的轻骑锐卒行至桂陵（今河南长垣县西南）①，孙膑布置的伏卒四面出击，大败魏军而"擒庞涓"（《孙膑兵法·擒庞涓》）。
从齐国出兵救赵到桂陵之战的胜利，齐军的每一个行动部署，都充分显示了孙膑卓越的军事谋略和指挥才能。首先，在如何救赵的问题上，孙膑反对"救卫"再进军邯郸，与魏军主力正面冲突，而认为救斗解纷应当"批亢（抗）捣虚"。
攻内虚之魏而救赵，能收事半功倍之效。其次，选择"难攻"而易"粮途绝"的平陵作为进攻点，示敌以"不智事"；并以齐城、高唐二大夫的败亡，进一步造成魏军的轻敌心理。再次，突然遣轻车西驰大梁，使敌激怒；又分以少量士卒跟从而"示之寡"，目的是要使攻邯郸的魏军主力回救，而又不把齐军放在眼里。最后，齐军主力悄悄调遣，埋伏于魏军急速回兵的要道上，完成歼灭魏军主力的一战。这一切，安排得如此巧妙，不落痕迹；行动得如此利索，生擒敌将。显然，孙膑继承了其祖孙武"兵者诡道"的战术，并有创造性的发展。
① 桂陵的地望，过去一向有荷泽、曹县和长垣三说，而以荷泽说最为流行。 近来，黄盛璋先生经过严密考证和调查，确认桂陵古址在长垣西南的鲁 山■堆附近。见所撰《<孙膑兵法·擒庞涓>篇释地》，《文物》1977 年第2 期。 杨宽《战国史》旧版取曹县说，新版改用长垣说，从庞涓拔邯郸而回救大 梁的路线来看，长垣说比较合理，今从之。
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