首页 > 传记文学 > 中国第一霸：齐桓公 > 第二十二章 悲哉桓公
鲍叔牙私访乌山，见靳监官滥杀无辜，挺身而出，遭到质疑，没奈何自报身份。
四公子分别从齐桓公那里得到了要立自己为世子的许诺，于是各树党羽，互相猜忌，如四只大虫，各藏牙爪，专等人来搏噬。
鲍叔牙、管平用钢叉挑着猎物，径直来到谷口，果见有四个甲兵，在那里把守，忙上前招呼道：“军爷好？”
一甲兵瞪着眼道：“汝只知讨好监官，吾等呢？吾等这嘴中差点淡出水来。”
管平道：“这好说，这好说。”忙从钢叉上取下一只野鸡，送给甲兵。
甲兵将手一摆，示意放行。
进谷前行半里之地，又是一处哨卡，管平被迫留下了一只野兔。
这山谷也不知深有几许，每隔半里便有一个炼铁炉，炉旁堆满了石料和柴炭，奴工们半裸着身子，一边拉动风囊，一边往炉中填料。当然更多的则是运送矿石，或肩担，或背负，一个个累得气喘吁吁。
忽听有人叫道：“铁蛋被抓回来了，铁蛋被抓回来了！”
鲍叔牙、管平循声望去，果见一群甲兵，押着一个年约三旬的汉子向他们走来。
这汉子面孔黢黑，骨瘦如柴，脊梁上绑一木牌，上写着四个黑字：“逃奴铁蛋。”
“咣，咣，咣。”一细脖子甲兵手执小锣，敲了三下喊道：“尔等听着，寺人爷再三告诫大家，不许私自出山，有逃遁者杀无赦！铁蛋不听军令，尔等说该不该杀？”
无一人应腔。
细脖子抬高了声音问道：“爷再问尔等一遍，尔等说铁蛋该不该杀？”
仍是无人应腔。
细脖子把面转向监官，一脸无奈地说道：“靳大人，这……”
被称作靳大人的监官阴阴地说道：“爷来说两句。”
他重咳一声，清了清嗓子说道：“诸位，铁蛋不从军令，寺人爷命爷带他游街，所到之地，共九十九处，处处都说他该杀。唯尔等不言不语，不言不语便是同情，寺人爷说了，同情逃奴的，也按逃奴处 置，杀！”
他用手向下一劈，做了一个杀头的动作：“诸位，爷是个心软的人，不忍多加杀戮。爷再给诸位一个机会。请回答：‘铁蛋该不该杀？’”
奴工们把脸转向一中年汉子。
靳监官大跨两步，将中年汉子拽了出来，吼道：“辛虎，爷已观察很久了，你就是这群奴工的头，你不开腔，他们都不敢开腔。我再问你一遍，铁蛋该不该杀？”
辛虎移目它处。
靳监官冷笑两声：“好，你是一条汉子，爷成全你。”说毕，拔出腰中佩剑，当胸朝辛虎捅去。
鲍叔牙高声喊道：“不得滥杀无辜！”然为时已晚，辛虎晃了一晃，倒了下去。
靳监官循声望去，见是一个猎户，斥道：“什么叫滥杀无辜？尔若答不出来，爷连尔也要杀！”
鲍叔牙大踏步朝他走来，用手指着他的鼻子问道：“此矿何人所开？”
靳监官回道：“乃国家所开。”
鲍叔牙道：“非也，乃寺人竖貂，并易牙、开方、常之巫所开。”
靳监官吃了一惊，将鲍叔牙上上下下打量一遍：“就是寺人爷所开，与尔何干？”
鲍叔牙道：“有干。”
靳监官道：“什么干系？”
鲍叔牙道：“这矿若是竖貂他们所开，乃私也。私人开矿，有违国家大法，罪在不赦，老朽身为宰相，尔说与老朽有无干系？”
“你……”靳监官翻眼又将鲍叔牙打量了一遍，哈哈大笑道：“尔若真是宰相，爷便是大王了。”
鲍叔牙怒吼一声道：“狂妄！平儿，还不速速将这狗贼给我拿下。”
管平道了一声遵命，和身扑向靳监官。靳监官挺剑相搏，只三个回合，便被管平制服。
甲兵见靳监官被擒，一拥而上，将管平团团围了起来。鲍叔牙取出随身印绶，迎风一抖道：“吾乃当朝宰相鲍叔牙，速速放下兵器，违令者杀无赦！”
甲兵初时，还以为他这宰相是蒙的，乃至见了印绶，方知这宰相不假，扑通扑通跪了一地。
鲍叔牙道：“尔等起来，代爷捆了靳监官，押赴临淄，爷有重赏。”
说毕，反手指着铁蛋：“汝也随爷去临淄一趟，做个干证。”
众甲兵押着靳监官，跟在鲍叔牙、管平身后，来到谷口。王子成父亦率兵赶到。笑问道：“您怎么变成猎人了？”
鲍叔牙笑回道：“要打狼，不穿猎服怎么行？”
王子成父又道：“狼可猎到？”
鲍叔牙回道：“猎到一只小狈。”
王子成父道：“只要猎到狈，还怕逮不住狼吗？”
鲍叔牙道：“这倒也是。不过，此事干系重大，绝不可掉以轻心，您可率部进谷，把铁炉看管起来，免得他们毁灭罪证。”
王子成父道了一声遵命，将甲兵径直开进谷去。当然，守卫谷口的四个甲兵亦为王子成父之甲兵所代。俟竖貂得了消息，鲍叔牙、管平已返回临淄，商议如何上奏桓公。
竖貂慌了，当即将易牙、开方、常之巫召在一处，商议对策。
常之巫苦丧着脸道：“事情弄到这个地步，确实难办了。”
开方道：“先下手为强，后下手遭殃，奶奶的，咱不如反了吧！”
易牙道：“别急，据我推测，鲍叔牙就是把我等告到齐侯那里，他也不会因此要我等的命。”
竖貂道：“我也是这么想的。”
沉默。片刻沉默之后，易牙说道：“这样好不好？我等一块儿去见齐侯，主动认罪，听候发落。”
竖貂道：“咱不能向齐侯认罪，咱应该想个法子把事情圆过去。”
开方道：“人家抓了我等一个人赃俱获，怎么圆？”
竖貂道：“咱就说咱这个矿是为了齐侯而开，想替他弄几个钱。”
开方道：“这理由有些勉强。齐侯花钱，国库有的是，不需要我等去弄。”
竖貂道：“国库虽然有钱，但这钱不能乱花。譬如，他喜欢某个大臣，某个妃子，想赏他几个钱，能拿国库的钱来赏吗？不能，他得有自己的私房钱。”
开方道：“就说我等开矿，是想替齐侯敛钱，为什么不事先禀告齐侯呢？\"
竖貂道：“想给他一个惊喜。”
常之巫鼓掌说道：“这倒是一个主意。”
经过一番合计，竖貂、易牙、开方、常之巫一块敲开了寝宫的大门。齐桓公已经安歇了。闻听四宠来见，忙道了一声请字。
四宠见了齐桓公，一齐跪在他的榻旁，磕头请罪。
齐桓公惊问：“这是怎么了？”
四宠一边叩头一边说道：“主公免臣等死罪，臣等方才敢言。”
齐桓公道：“好，好，好，寡人免卿等无罪，卿等起来吧。”
四宠叩头而起，垂手侍立。
齐桓公笑问道：“卿等怎么了？像木偶似的，到底出了什么事？”
竖貂吞吞吐吐地说道：“禀主公，奴才们办了一件天大的错事，给宰相查了出来。”
齐桓公道：“有多错，把天给戳了个大窟窿？”
竖貂道：“奴才没有那么大的本事。”
齐桓公道：“只要没有把天给戳了个窟窿，啥事都好说。”
竖貂道：“我等触犯了国法。”
齐桓公道：“触犯了什么国法？”
竖貂道：“触犯了私自开矿的国法。”
齐桓公道：“卿等私自开矿做什么？”
竖貂道：“还不是想给您敛几个钱花。”
齐桓公有些不悦了：“寡人花钱可以去国库支取，卿等操的那门子心？”
竖貂嗫嚅着说道：“您想赏奴才几个钱，也去向国库支取吗？”
齐桓公语塞。
竖貂继续说道：“国库的钱只用于国事，像赏赐奴才呀、夫人呀、宫娥呀，有些钱就不能由国库支取。当然，还有一些叫不出名堂的开支，于国事无关，也不能从国库支取。”
齐桓公沉默良久道：“卿等既然是为寡人敛钱，为什么不事先禀告寡人？”
易牙抢先回道：“想给主公一个惊喜。”
齐桓公哦了一声道：“寡人知道了，卿等回府安歇去吧。”
四宠谢恩而去。
翌日早朝毕，执殿官高声唱道：“有本早奏，无本卷帘回朝。”
鲍叔牙抱笏出班说道：“臣有本奏。”说毕，双手一拍，自殿外抬进来一箩筐竹简。齐桓公取而观之，只见那上面写着“弹劾竖貂、易牙、开方、常之巫私开铁矿事”。
齐桓公将竹简放下，对鲍叔牙说道：“此事与竖貂他们无关，是寡人要他们干的，您就不要追究了。”
鲍叔牙做梦也没有想到会是这么一个结局，铿声说道：“怕不是这么一回事吧？我国实行盐铁专营，开矿之事应由大司田负责，与竖貂他们何干？”
齐桓公笑回道：“有关无关寡人已经这么安排了，您难道还要治寡人的罪么？”
“你……”鲍叔牙手指桓公，许久说不出话来。
齐桓公朝执殿官丢了一个眼色，执殿官会意，高声唱道：“卷帘退朝！”
鲍叔牙哇地吐了一口鲜血，摇摇欲倒，小臣稷忙上前将他扶住。
四宠斗败了鲍叔牙，那矿不只照样开，还想方设法找鲍叔牙的茬儿。
鲍叔牙有一个外孙女儿，小名芙蓉，芳龄二八，生得丰腴白嫩，人见人爱。易牙指示他的儿子肉墩，将芙蓉抢到府中，暗地里却把她送进齐桓公的寝宫。齐桓公本就好色，老而欲淫，来者不拒，当夜便 成就了好事。
鲍叔牙遍寻芙蓉不着，正在着急，有人来报，被肉墩抢去了。鲍叔牙似信非信，遣人去易牙家打听，易牙直认不讳，公然说道：“他的芙蓉就是被老夫的儿子抢了来，已经拜堂成亲。他若有什么话说， 去找主公。”把个鲍叔牙气得暴跳如雷，当即闯进寝宫，告易牙的御状。
谁知，齐桓公听了鲍叔牙的陈诉，笑嘻嘻地说道：“寡人新封了一位妃子，也叫芙蓉，是易牙帮助选的，也不知道是不是您的外孙女？”说毕，遣人去唤芙蓉。
芙蓉红着眼圈走了出来，一见鲍叔牙，哇的一声大哭起来。
鲍叔牙明知受了易牙捉弄，有口难言，连吐三口鲜血。回到相府，一头倒在床上，旧病复发，未及一月亡故。
气死了鲍叔牙，四宠再无顾忌，又欺齐桓公老迈无能，遂专权用事，顺四宠者，不贵亦富；逆四宠者，不死亦逐。宁越、东郭牙、王子成父、张昆、小臣稷联名弹劾四宠，奏章反落到四宠手中。四宠矫 诏，将宁越五人赐死。是年齐国迭生异象，峱山地裂数丈，济水决堤，恶泽殃民。临淄方圆百里，天降血雨，染污人衣，腥臭难当。齐桓公心中恐惧，斋戒沐浴，亲至玉皇庙祈祷。
这一日，他祈祷归来，竖貂来报：“秦缓求见。”
齐桓公道：“秦缓是谁呀？”
竖貂道：“秦缓就是秦越人，缓是他的名，越人是他的字。”
齐桓公道：“寡人想起来了，他是郑国一个名医，早年居于齐之卢村，因号卢医。哎，他的老师是谁呀？”
竖貂回道：“他的老师奴才不大清楚，奴才只知道他开过邸舍①邸舍：亦称邸店。中国旧时城市中供客商堆货、寓居，进行交易的行栈。，通过开邸舍认识了异人长桑君。长桑君授其神药，以上池水服 之，二目如镜，暗中能见鬼物，虽人在隔墙，亦能见之，以此视人病症，五脏六腑，无不洞烛。自此之后，行医为业。古时候有一个扁鹊，与轩辕黄帝同时，精于医药，人见卢医手段高强，称之为扁鹊 。虢国未亡之前，扁鹊赴虢访友，适值虢世子暴蹶而死，扁鹊叩门入宫，自言能医。内侍曰：‘世子已死矣，安能复生？’扁鹊曰：‘请试之。’内侍报之虢君，虢君流泪沾襟，延扁鹊入视。扁鹊教其 弟子阳厉，用砭石针之。须臾，世子苏醒，更进以汤药，过二旬复故。”
齐桓公轻轻颔首道：“如此一个人物，应该一见。”
扁鹊奉诏而入，二目一动不动地盯着齐桓公脸，把齐桓公看得有些不大自在起来，笑问道：“寡人有什么好看的，值得您这么盯着看？”
扁鹊回道：“君有病在腠理①腠理：中医学名词，指人体皮肤、肌肉和脏腑的纹理。，不治将深。”
齐桓公笑道：“寡人好好的哪来的病？”
扁鹊欲要再言，齐桓公问道：“先生自晋来，晋内政如何？”
扁鹊回道：“晋乱将起矣。”
齐桓公道：“何以见之？”
扁鹊回道：“申生受迫害而死。”
齐桓公惊问道：“申生身为世子，谁敢迫他？”
扁鹊道：“晋献公呀。”
齐桓公道：“晋献公不是对申生很好吗？新作二军，自将一军，另一军交申生将之，可见对申生之器重。申生奉命征讨皋落氏，把皋落氏打得大败，拓地数百里，把晋献公乐得眉开眼笑，说：‘光晋者 ，申生也。’他怎会迫害申生？”
扁鹊道：“还不是那个骊姬在作怪？”
齐桓公道：“寡人倒想听一听。”
扁鹊端起茶杯，喝了半杯，缓缓讲道：
申生打了胜仗，返归曲沃，晋献公赐其宝剑一把，允他先斩后奏。骊姬怕了，召优施密议道：“我让主公遣申生伐皋落氏，原觉着他不是皋落氏对手，必败无疑，谁料他竟然得胜。得胜倒也没有什么， 主公偏偏赐他宝剑一把，允他先斩后奏，我等若是得罪了他，他来一个‘先斩后奏’，我等还有活命吗？”
优施凝思许久，抬头说道：“臣有一计，可除申生，但不能操之过急，可分两步走。”
骊姬道：“请讲。”
优施压低声音，将他的诡计和盘端出。
骊姬连道好计，乘侍寝之机，私谓献公曰：“世子久居曲沃，君何不召之，但言妾之思念世子。如此以来，妾与世子修好，您百年之后，也不须为妾母子担心了。”
献公喜道：“难得夫人想得如此周到。”遂以夫人思念世子为名，召申生入宫。
申生也想和骊姬缓和关系，应召而至。先见献公，再拜问安，礼毕，入后宫参见骊姬，骊姬设飨待之，言语甚欢。次日，申生入宫谢宴，骊姬又留饭。是夜，骊姬复向献公垂泪言道：“妾欲回世子之心 ，故召而礼之，不意世子无礼更甚。”
献公曰：“他是怎样无礼的？”
骊姬对曰：“妾留世子午宴，酒至半酣，世子戏曰：‘我父老矣，你怎么办？’妾怒而不应。世子又曰：‘当年我祖老故，而将我母姜氏，遗于我父。今我父已老，必有所遗，你今为我母，异日我之妾 也。’一边说一边上前拉妾之手，妾拒之乃免。君若不信，妾试与世子同游于囿，君自台上观之，以证妾言。”
献公曰：“诺。”
及明，骊姬召申生同游于囿。骊姬事先在头发上涂了蜂蜜，蜂蝶纷纷皆集其髩①髩：同鬓。指面颊旁近耳的头发。。骊姬曰：“世子可以为我驱蜂蝶乎？”
申生曰可，自后以袖麾之。献公望见，以为真有调戏之事。心中大怒，即欲执申生行诛。骊姬跪而告曰：“妾召之而杀之，是妾杀世子也。且宫中暧昧之事，外人未知，姑忍之。”
献公想了一想，觉着骊姬说得对。一面令申生回曲沃，一面遣人暗中搜罗世子的罪过。
过数日，献公狩猎翟桓。骊姬与优施商议，使人对申生曰：“君梦齐姜诉曰：‘苦饥无食。’必速祭之。”齐姜别有祠在曲沃，申生乃设祭，祭齐姜，使人送胙于献公。献公未归，乃留胙于宫中。六日 后，献公回宫，骊姬以鸩入酒，以毒药敷肉，而献之曰：“妾梦齐姜苦饥不可忍，因君之出也，以告太子而使祭焉，今致胙于此，待君久矣。”
献公取觯①觯：古代饮酒用的器皿。，欲尝酒。骊姬跪而止之曰：“酒食自外来者，不可不试。”
献公曰：“然。”乃以酒沥地，地上冒烟。又呼犬，取一脔肉掷之，犬啖肉而立死。骊姬佯为不信，再呼小内侍，使尝酒肉。小内侍不肯，强之，七窍流血而死。骊姬佯装大惊，疾趋下堂而呼曰：“天 乎！天乎！国，世子之国也。君老矣，岂旦暮之不能待，而必欲弑之？”言罢，双泪俱下，复跪于献公之前，带噎而言曰：“世子所以设此谋者，概以妾母子故也。愿君以此酒肉赐妾，妾愿代君而死， 以快世子之意！”说毕，取酒欲饮，被献公一把夺下，泼在地上，气咽不能出语。
骊姬哭倒在地，恨曰：“世子真忍心哉！其父尚且欲弑之，况他人乎？前时君欲废他，妾不肯答应。后囿中戏我，君又欲杀之，我犹力劝乃止。今几害我君，妾误君甚矣！”
献公以手扶骊姬，劝曰：“尔起，孤当立诛此子。”言毕，使东关五为将，梁五副之，率车二百乘，以讨曲沃。事为孤突所知，急使人密报申生。申生又告之太傅杜原款，原款曰：“胙已留宫六日，其 为宫中置毒明矣，你须据实而书，上奏朝廷，群臣中岂无明白人？毋束手就死也！”
申生曰：“君父非骊氏，居不安，食不饱。我上书若君父不信，是增罪也。幸而信，君父袒护骊姬，未必加罪，又以伤君父之心。不如我死！”说毕，自缢而亡。
世子既死，骊姬复言于献公：“妾闻重耳、夷吾，与申生相善。申生之死，二公子归罪于妾，终日治兵，欲袭晋而杀妾，以图大事，君不可不察！”言毕，大哭。
献公将信将疑。早朝，有近臣来报：“蒲、屈二公子来觐，已至关，闻世子之变，即时俱回辕去矣。”
献公怒曰：“不辞而去，必同谋也。”乃遗寺人勃鞮率师往蒲，擒拿公子重耳；大夫贾华率师往屈，擒拿公子夷吾。二公子闻报，连夜遁去，逃奔他国。
听了扁鹊之言，齐桓公大喜曰：“如此说来，晋乱已经为期不远矣！寡人与先生须要痛饮一番，一醉方休。”言罢，命人摆酒款待扁鹊。
扁鹊虽说与齐桓公素不相识，但他仰慕桓公的为人和霸业，不想让他有个什么闪失。过了五日，复又求见桓公，将他仔细打量一遍，奏曰：“君病已入血脉，不可不治。”
桓公笑而不应。
忽有近臣来报：“晋公子重耳由狄（国）来齐。”
桓公忙道：“有请。”
扁鹊很知趣地退了出去。
又过了五日，扁鹊再次求见齐桓公，奏曰：“君之病已在肠胃矣，宜速治。”
齐桓公笑曰：“医人之喜于见功，无疾而谓之有疾，通病也。”
扁鹊欲待再劝，鲁使来到，乃退。
又过了五日，扁鹊又求见，望见桓公之色，退而急走，桓公使竖貂追问其故。扁鹊曰：“君之病在骨髓矣！若在腠理之时，汤熨之可以治也。若在血脉之时，针砭可以治也。若在肠胃之时，酒醪可以治 也。今在骨髓，虽神仙也是束手无策！臣是以不言而退也。”
竖貂还报桓公，桓公也不为意。
又过五日，桓公果病，浑身无力，使人召扁鹊，其馆人曰：“秦先生五日前已束装而去矣。”桓公懊丧不已。
桓公先有三夫人，曰王姬、徐姬、蔡姬，皆无子。王姬、徐姬相继先卒。蔡姬退回蔡国。以下有如夫人六位，俱因得君之宠，礼数与夫人无别，故谓之如夫人。六位各生一子，第一位长卫姬，生公子无 亏；第二位少卫姬，生公子元；第三位郑姬，生公子昭；第四位葛嬴，生公子藩；第五位密姬，生公子商人；第六位宋华子，生公子雍。其余妾媵，有子者尚多，不在六位如夫人之数。那六位如夫人中 ，惟长卫姬事桓公最久。六位公子中，亦惟无亏年纪最长。桓公嬖臣易牙、竖貂，俱与长卫姬相善，二人请于桓公，许立无亏为嗣，后桓公又爱子昭之贤，与管仲商议，在葵邱会上，嘱咐宋襄公，以昭 为世子。
管仲既死，长卫姬萌生了更动世子之念，因齐桓公尚且康健，未敢轻言。今见桓公患病，不言怕是没有机会了，乘侍寝之机，委婉问道：“在诸位夫人之中，谁侍奉您最久？”
桓公对曰：“爱妾也。”
长卫姬曰：“侍奉多久？”
桓公曰：“三十九载。”
长卫姬曰：“三十九年来，臣妾向您求过什么没有？”
桓公曰：“没有。”
长卫姬曰：“今日臣妾向您求一件事情。”
桓公曰：“请讲。”
长卫姬曰：“请立无亏为世子。”
桓公曰：“这……”
长卫姬曰：“就是臣妾不求您，您也该立无亏。”
桓公曰：“为甚？”
长卫姬曰：“在诸公子中，无亏居长。周礼，有嫡立嫡，无嫡立长。”
桓公曰：“可寡人已经立了子昭。”
长卫姬曰：“立了可以改嘛。”
桓公沉思许久道：“事关社稷，您容寡人想一想。”
易牙、竖貂见桓公心有所动，整日在桓公耳旁聒噪，桓公答应改立无亏。
少卫姬闻听桓公要改立世子，亦趁侍寝之机，求立己子公子元，桓公竟然允了。
葛嬴见长卫姬、少卫姬争立己子，也动了争储之念，商之于情人公子开方。
公子开方说道：“咱子潘又不弱于无亏和子元，他们敢争，咱争一争又有何妨？”
于是葛嬴也趁侍寝之机，求立其子，桓公含糊答应下来。
论宠，密姬最为得宠；论声望，公子商人最高。他生性喜欢施予，颇得民心。前四子在争储，他能不争吗？桓公已经答应了四位夫人，岂能去伤密姬的心，一不做二不休，痛痛快快答应下来。
在六位如夫人中，惟宋华子出身微贱。其子公子雍为人本分，未曾出面争储。
公子昭已为世子，自不必说。公子无亏、公子元、公子潘、公子商人等四位公子，分别从桓公那里得到了要立自己为世子的许诺。于是各树党羽，互想猜忌，如四只大虫，各藏牙爪，专等人来搏噬。
这机会迟迟不肯到来，易牙有些急了，商之于竖貂、常之巫、易牙曰：“扁鹊不辞而去，主公的病料难治了，可他又迟迟不肯断气，为之奈何？”
竖貂曰：“如今，朝中大权在你我手中，想叫他死还不容易？”
易牙曰：“怎么死？”
易牙曰：“饿死他。”
常之巫曰：“他好赖也是一国之君，有近臣、近侍、夫人媵妾一大群，饿死他谈何容易？”
竖貂曰：“我有一计，可让他活不过七日。”
易牙、常之巫曰：“讲。”
竖貂压低声音，将自己的奸计和盘端出。此计一出，易牙率先叫绝，于是书宫牌一个，悬之于宫门，假传桓公之话。牌上写道：
寡人有头疼之疾，恶闻人声，无论世子国亲、文武大臣，一概不许入宫，着寺人竖貂紧守宫门，易牙、常之巫率领宫甲巡逻。一应国政，俱俟寡人病疾之日奏闻。
易牙、竖貂、常之巫三人把住宫门，单留公子无亏，住长卫姬宫中，他公子一概不允入宫。
过七日，桓公未死，易牙、竖貂、常之巫将他左右侍卫之人，不论男女，尽行逐出，把宫门塞断。又于寝宫周围，筑起高墙三丈，内外隔绝，风雨不透，只存墙下一穴，如狗洞一般，早晚使小内侍钻入 ，打探生死消息，一面整顿宫甲，以防群公子之变。
这一切，桓公浑然不知。
他一连昏睡数日，这一天醒来，觉得又饿又渴，自己浑身疼痛，起身不得，呼唤左右，不听得一人答应，睁着两眼，呆呆而看，只听扑通一声，似有人自上而坠。须臾，推窗入来。桓公移目视之，乃小 妾晏蛾儿也。大喜道：“卿终于来了，寡人又渴又饿，快取粥来。”
晏蛾儿曰：“无处取粥。”
桓公曰：“得热水亦可救渴。”
晏蛾儿对曰：“热水亦不可得。”
桓公曰：“为甚？”
晏蛾儿长叹一声说道：“易牙、竖貂、常之巫作乱，把守宫门，筑起三丈高墙，隔绝内外，不许人通，饮食从何而来？”
桓公曰：“卿如何得至于此？”
晏蛾儿红着眼圈儿回道：“妾受主公大恩，是以不顾性命，逾墙而至。”
桓公曰：“世子昭安在？”
晏蛾儿对曰：“被易牙他们阻挡在外，不得入宫。”
桓公叹曰：“仲父不亦圣乎，圣人所见，岂不远哉！寡人不明，才有今日之祸。”乃奋气大呼曰：“天乎，天乎！小白乃如此终乎？”连叫数声，吐血数口，谓晏蛾儿曰：“寡人有宠妾六人，子十余人 ，无一人在榻前者，单只汝一人送终，深愧平日未曾厚汝。”
晏蛾儿曰：“主公请自保重，万一不幸，妾情愿以死送君！”
桓公叹曰：“寡人死若无知则已，若有知，何面目见仲父于地下？”乃以衣袂自掩其面，连叹数声而绝。计桓公即位于周庄王十二年之夏五月，薨于周襄王九年之冬十月，在位共四十有三年，寿七十三 岁。
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