首页 > 传记文学 > 仓鼠劫：秦相李斯的黑白人生 > 第十三章 沙丘附逆
一
秦始皇三十四年（公元前213年）对公子扶苏来说是灾难性的。这一年，他敬重的恩师淳于越与书俱焚，使他在精神上蒙受了巨大的打击。他忧愤至极，却又无力回天，因此大病了一场。第二年，又发生了坑儒事件，儒生六百多人惨遭杀害，其间不乏扶苏敬重的名儒。扶苏曾经试图阻止父皇的滥杀，但毫无结果，秦始皇不仅一意孤行，反而认为扶苏对他不恭，将他赶出咸阳，派往上郡，当蒙恬的监军。扶苏生性仁弱，又重孝道，故不敢违迕父皇之命，悻悻地离开了都城，到上郡去了。
此时，戍守上郡、北防匈奴的将军蒙恬正在组织兵卒刑徒修筑直道和长城。直道是一条从咸阳直通塞北九原的大道，全长一千八百里，是从秦都咸阳至北方九原的最捷近的道路。此道修筑于秦始皇三十五年（公元前212年），目的是为了巩固抗击匈奴的胜利，防止匈奴再次南侵。有了这条直道，一旦匈奴侵扰，秦军可循直道直达九原，迅速予以反击。直道一半修筑在山坡上，一半修筑在平原地，因其意义重大，工程进度很快。
长城动工于秦始皇三十二年（公元前215年），其修筑目的也同样是为了防御匈奴。
秦国过去曾修筑过长城，那是在秦简公七年（公元前408年），沿洛河修筑，为了防备魏国之敌，称为"堑洛"。秦惠文王更元元年（公元前324年），秦国又筑洛河中游的长城，这是防御赵国的。秦昭襄王时，又在陇西、北地、上郡筑长城，用来防御匈奴侵扰。此次修长城是以六国时的秦、赵、燕国北部的旧长城为基础，加以修葺、增补，同时再筑新的城墙，将它们连接起来。这又是一项耗费巨大的工程，先后有五十万人被征发。此时，秦王朝全国已有二百二十万人从事苦役，除筑长城外，尚有戍守南疆五岭五十万，修阿房宫、骊山墓七十万，守边疆三十万，其他杂役二十万，占全国总人口的百分之十一。无休止的征发，严酷的刑罚，使全国变成一个大监狱，穿囚衣的刑徒塞满了道路，监狱里拥挤不堪像个大市场。秦王朝为了支付这庞大的开支，横征暴敛，赋税如毛，社会生产遭到严重破坏，刚刚摆脱战乱的人民又陷入了新的苦难之中。
若干年后，曾有过一个可怕的传说：某人在山中偶遇一个全身长毛的人，据说他们的祖先是逃避秦始皇筑长城劳役的民夫，由于天长日久地躲在深山老林中，渐不知人间之事，竟问："长城筑完否？秦皇还在吗？"若答曰："长城未筑完，秦皇还在！"毛人则惊骇万状，仓皇逃遁。传说未必真实，但它却是历史真实的折射。百姓们对筑长城畏之如虎，足见秦始皇的暴政在天下人心中造成了何等深重的伤害！
在"千古一帝"的秦始皇逐渐蜕变为"稀世暴君"的时候，曾为统一大业作出过突出贡献的名臣李斯也逐渐堕落为暴君的帮凶。他因保禄位、保富贵的意识日益浓重，越来越淡漠了丞相的职责。他压根儿就不曾想过如何谏阻君王，他唯一的希望就是能看到秦始皇脸上的微笑，这微笑在他看来是那样美妙、那样亲切，简直就是莫大的奖赏。他希望这微笑能够长久，并使他获得长久的利益。
然而，在进入秦始皇三十六年（公元前211年）的时候，形势似乎变得很不妙。这年年初，天上的荧惑星乱了应有的行次，接近心宿三星，这种天象被认为是不祥之兆。与此同时，有一颗流星从东郡的上空落下，到地上变成了陨石。那陨石不知被谁刻上了七个字："始皇帝死而地分"。咸阳城中还流传着许多民谣，诸如："阿房阿房，亡始皇"；"生男慎勿举，生女哺用?，不见长城下，尸骸相撑拄！"这是仇恨的诅咒，这是血泪的控诉，这是愤怒的反抗！出自对王朝命运和自身利益的担忧，李斯无法再置若罔闻了，他心事重重地前往咸阳宫，准备向秦始皇报告这些可危可惧的迹象，筹划应对之策。
咸阳宫中，秦始皇正如泥塑木雕一样呆坐在御座上。他满脸怒气，一声不吭，李斯见此情况，已猜出八九分。果然，秦始皇开口便问："东郡之事丞相可曾听说？"
李斯道："已有所闻。臣匆匆来正欲禀报此事。"
"你看如何处置？"
李斯没有马上回答，他在观察着秦始皇的脸色。稍顷，试探着说："天降陨石于东郡，已非吉兆，刁民又借此危言耸听，蛊惑人心，实乃罪大恶极。臣以为当尽快查清此事，对胆大妄为之刁民严惩不贷。"
"东郡郡守派人来报，言及刑讯数人，无人肯讲，真是反了！"
李斯低头沉思，没有吱声。
突然，秦始皇大发雷霆道："来人！传朕口谕，将东郡落石处方圆十里之内的刁民全部杀光！"
李斯猛地一惊。他想说，此事系个别人所为，不要牵连无辜；他想说，应再加查实，不可大开杀戒，但话到嘴边却又咽了回去，只是唯唯诺诺地说："陛下所言极是……"
到东郡传达皇上口谕的使者出发了。数日之后，那里成了一个屠场，数百人惨遭杀害，好几个村落变成了鸡犬不留的鬼城，那块刻文陨石也被砸得粉碎。
然而，类似事件并未绝迹。这年秋天，有一个皇帝使者从关东到国都来，当他走到华山脚下的要道平舒道时正值天黑，忽有一个遍身漆黑且蒙着黑巾的人从黑暗中闪出，拦住使者道："此有一玉璧，请转送给高池君。"说着，从怀中取出玉璧递给使者。
莫名其妙的人，莫名其妙的话，使这位皇帝的使者惊异万分，毛骨悚然。正自纳闷，那人恨恨地说："明年祖龙死！"言罢，纵身一跃，不知去向。
这一奇遇把使者吓得非同小可，到咸阳后马上进宫向秦始皇禀报。
使者入宫时，秦始皇正和李斯谈论骊山陵之事。今年以来，因为方士们久寻仙药未得，徐市也杳无音信，使一向迷恋仙界、向往成仙的秦始皇感到很渺茫，他于是又倍加关心起陵墓的修筑来。他催促李斯加紧监督，合理运筹，加快速度。李斯禀报说，陵园的地面建筑已基本竣工，墓坑也已挖竣，殉葬陶俑也大体烧制完成，只剩下一些收尾工程，明年即可完成。秦始皇很满意，他既怕进入这个地下世界，又幻想着日后能继续在这里享受生前的荣华。
使者的报告使秦始皇刚刚轻松的心又增添了新的沉重，他依稀觉得这并非吉祥之兆，特别是"明年祖龙死"这句话更使他震骇不已。
秦始皇胆战心惊地问李斯："丞相以为’祖龙’系指何人？"
李斯琢磨着：祖，始也；龙，乃天子之象征，祖龙显然是指秦始皇。可是他不愿将这不吉利的话告诉秦始皇，他怕皇帝不快，更担心给自己带来预想不到的麻烦，便信口说道："我华夏之人乃龙之后人，祖龙即人祖也。"
秦始皇心情略微好了一些，讷讷地说："此言得之！此言得之！我疑此人为山鬼，其所能预见的仅一年以内之事，岂会预知来年？"又问："这玉璧和高池君又是怎么回事？"
李斯想了想说："臣听说，高池君是在渭水南边的高池受人祭祀的水神，其神体是周武王。至于这玉璧，大概是九年前陛下巡游天下祭祀长江时沉入水中的那一只吧！"
秦始皇恍然大悟。九年前，他第二次巡游时曾从泗水南下渡淮水，到达长江中游的衡山和南郡。由南郡到湘山祠这一段路程是利用长江的水道浮江而行。为求神灵保佑，他在船上将一只玉璧投入水中，以祭祀长江之神。秦始皇今被提醒，马上让人将玉璧拿来请李斯辨认，李斯端详片刻，肯定地说："就是这一只。"说到这里，李斯猛地想到：这玉璧本是祭祀长江神的。现在要转送给高池君，这不是意味着秦王朝的水德将尽了吗？
秦始皇似乎看出了李斯的疑虑，惊问："此事是吉是凶？"
李斯遮掩道："一时尚难断吉凶。古人云：’国将兴，听于民；国将亡，听于神。’莫如占卜一番，看神意如何吧！"
秦始皇以为然。当即，令卜筮官进行占卜，得卦曰："游徒吉。"卜筮官解释说："此卦系破凶兆之法，一游一徒可吉焉。"
李斯马上出主意说："北河、榆中地广人稀，可迁刑徒三万人前往定居。此外，明年陛下可再次巡游国中，以应天意，以求吉祥。"
秦始皇经卜筮官和李斯这样一说，心灵上的不安才渐渐解除了，他转忧为喜地对李斯说："李爱卿，知朕心意啊！"
二
自从秦始皇二十八年（公元前219年）的第二次巡游以后，秦始皇在八年间又进行了两次巡游：
一次是在次年春天。他从咸阳出发东出函谷关，至阳武，因在博浪沙遭张良和力士的伏击，没有另走新路，仍沿上一次走过的路线继续向东，再次到达之罘和琅琊。返回路上折向西北，经上党、安邑、蒲州津，回到咸阳。路经之罘时，在之罘山刻石立碑，碑文仍为李斯所书：
维二十九年，时在中春，阳和方起，皇帝东游，巡登之罘，临照于海。从臣嘉观，原念休烈，追诵本始。大圣作治，建定法度，显箸纲纪。外教诸侯，光施文惠，明以义理，六国回辟，贪戾无厌，虐杀不已。皇帝哀众，遂发讨师，奋扬武德。义诛信行，威?旁达，莫不宾服。烹灭强暴，振救黔首，周定四极。普施明法，经纬天下，永为仪则。大矣哉！宇县之中，承顺圣意。群臣诵功，请刻于石，表垂于常式。
第四次巡游是在秦始皇三十二年（公元前215年）。此次巡游的目的地是碣石和北方边塞。从咸阳至碣石所经之地多为原魏、韩、赵、齐等国的交界及黄河流经之处，这里建有不少城廓和堤防，秦始皇下令拆除，以疏畅交通，防止水患。秦始皇到碣石仍忘不了刻石记功，李斯又写了一篇歌功颂德的文字，文中除了"皇帝奋威，德并诸侯，初一泰平，恩服土域"之类肉麻的吹捧外，还将"堕坏城廓，决通川防，夷去险阻"的事也记了上去，以使后人永志不忘。秦始皇离开碣石后，又巡行了北部边境，从云中郡渡过黄河至河内郡，经上郡返回咸阳。
旷日持久的巡游使秦始皇在精力、体力上都消耗不小，但他乐此不疲。能够巡视属于他的广袤土地，显示他天下至尊的威严简直是莫大的享受，而李斯的刻石妙文则给予了他永久的慰藉。所以，进入三十七年（公元前210年）之后，秦始皇便急不可耐地开始了新的巡游准备。
在拟定随行官员时，李斯当然是不可缺少的人选，他被指定掌管沿途政事。另一个人选是中车府令赵高，兼管皇帝公文印玺和诏令发布。赵高祖籍赵地，其父原为赵国国君的远房亲戚，赵亡后，赵氏宗族多被迁至咸阳，赵高父母也在其中。后来，赵高之父犯了罪，被判以宫刑，其母沦为官奴。在此期间，其母暗中与人私通，生下赵高兄弟数人。赵高兄弟也被处以宫刑，留在宫中被役使。赵高因身高力大，狡黠多谋，巧舌如簧，又写得一手好字，很得朝臣赞赏。他又钻研刑律，以"通于狱法"得到秦始皇信任，被任命为中车府令，掌管皇厩车马。赵高借出入宫廷之便，千方百计接近和讨好秦始皇第十八子胡亥，很得胡亥欢心，秦始皇因此让赵高教胡亥学习狱法和书法，成为胡亥的老师。赵高曾作为皇帝近臣随秦始皇巡行，这一次当然也必在其中。
还有一位是蒙恬之弟蒙毅。其人勇武善战，此次巡行被指定充当皇帝警卫。右丞相冯去疾留守都城，处理日常事务。
胡亥得知秦始皇要出外巡行，也恳切要求前往。胡亥今年二十一岁，他是秦始皇十七年（公元前230年）时出生的，秦始皇统一六国时他刚满十岁，根本不知道征战之苦和创业的艰辛。他平日不像他哥哥扶苏那样关心国事，忧国忧民，而是沉湎于声色犬马，无所事事，他提出这一请求不过是想出外游玩一番而已。起初秦始皇有些犹豫，后经赵高竭力劝说，秦始皇才答应了。这样，在秦始皇的巡游队伍中，十八子胡亥便成了唯一从行的皇子。
秦始皇的巡游车队是在这年十月从咸阳城出发的。秦始皇的车子由六匹马拉着，车厢用金银装饰，帷幕上画着日月标帜。御驾前面是骑兵队和仪仗，后面有三十六辆属车。车队浩浩荡荡地出武关后，沿丹水、汉水流域到达云梦，在云梦大泽附近遥祭死在九疑山的舜帝，然后乘船顺长江而下，在丹阳登陆，至钱塘，观钱塘潮，西行从峡中渡富春江，登上了会稽山，祭祀大禹，并一如既往地刻石颂德。
这一使命又是非李斯莫属。此次刻文李斯除了又一次地使用华丽辞藻、肉麻地吹捧颂扬了秦始皇统一天下、威服四海、造福百姓的"功德"之外，又特别写上这样一段：
饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。防隔内外，禁止淫佚，男女洁诚。夫为寄豭，杀之无罪，男秉义程。妻为逃嫁，子不得母，咸化廉清。
这里主要写的是讲究女子贞操，严防男女之间发生淫乱之事，反对已生有儿子的妇女再嫁，对于那些因通奸而寄居在女子家中的"寄豭"（公猪），宣布杀之无罪。对于改嫁的妇女，规定儿子不能承认她是母亲。用如此严苛的法令强调女子的贞操，这是前所未有的。当然，这是秦始皇的旨意，李斯则将其形诸文字，刻写在会稽山巨大的石碑上。
十一月间，秦始皇的车队在返回途中到了吴县，一个高大强壮的青年目睹了皇家的威仪，发出了"彼可取而代之也"的怒喊。这青年后来率领义军将号称强大的秦军打了个落花流水，使秦王朝归于灭亡。这个人便是赫赫有名的西楚霸王项羽。
离开吴县后，秦始皇从江乘渡江。沿海岸北行至琅琊。他对琅琊这个地方太有感情了，几乎每次巡游都要来此。这是那充满奇幻的"海上仙山"和不死之药的吸引，尽管屡次被骗仍执迷不悟。
说来凑巧，在他到达琅琊的时候，"失踪"已久的徐市忽然出现在他的面前。徐市奏报：蓬莱仙岛的仙药本可求得，只因经常遇到大鲨鱼的袭击，无法靠近。有位随行博士解释说，这是海上凶神作对，杀死了它，"善神"就会出现了。秦始皇信以为真，准备大战"凶神"。
巡游的船队到达之罘后，果然遇到一条大鲨鱼，秦始皇急令射杀，鲨鱼当场毙命。这一来，秦始皇心里亮堂多了，又让徐市渡海寻仙，徐市于是扬帆东进。这一次，他再也没有回来。据说，他带领三千童男童女到了东海夷州岛，在那里定居下来。他休养生息，繁衍后代，成为今天的日本人的祖先。
六月间，秦始皇一行到达平原津。这天，那个畏罪逃亡的术士侯生突然来见。秦始皇大怒道："老虏不良，诽谤尔主，还敢来见我？我要将你车裂，以解心头之恨！"
侯生却面无惧色，道："臣听说，知死必勇，陛下肯听臣一句话吗？"
秦始皇道："你欲何言？讲！"
侯生道："当年禹王立诽谤木，是想知道自己的过错。如今陛下奢侈失本，淫逸趋末，宫室台阙，连属增垒；珠玉重宝，堆积成山；锦绣文采，满府有余；妇女倡优，数百万人。黔首匮竭，民力殚尽，而陛下却不自知，饰非拒谏，臣等因此而逃去。臣等并非吝惜自身，而是吝惜陛下国之将亡耳！"
秦始皇似有所悟："你怎么不早说？"
侯生道："臣等恐言之无益，反致其祸，故逃而不敢言。今臣必死，故无所惧也。虽不能使陛下不亡，只想使陛下自知。"
秦始皇道："如此说来，还有望改变吗？"
侯生道："形已成矣，恐难改变。陛下若想弃旧图新，除非效法禹汤文武，否则，亡无日矣！"
秦始皇听了很是震惊，再联想到天象和民谣，更是胆战不已。他没有杀死侯生，出人意料地放了他，但侯生之言使他深记于心，一想起来就害怕，不几天便得了重病，卧床不起了。
秦始皇平日最怕说死，所以群臣不敢谈论死的事。但事实无情，秦始皇的病越来越重，他悲哀地感到，死亡之神已不可阻挡地向他走近了。
秦始皇陷入难以抑制的恐惧之中。他在心里祈祷，希望上天再赐给他一些时日，他也盼望着徐市快快归来，带来他盼了多年的仙药。他也想起了自己统一天下的伟业，想起了耗费民力的诸多营造，想起了天怨人怒的一件件可怕的往事，心情烦乱到了极点，特别是一想起侯生的话更是心惊肉跳追悔莫及……
秦始皇已病入膏肓，车驾到沙丘时已经无法继续他的巡游。眼看皇帝危在旦夕，李斯、赵高都焦虑万分。这天，他们双双来到秦始皇的驻?之所，听取皇帝最后的叮嘱。
秦始皇脸色蜡黄，没有一点血色。他气息微弱，咳喘不止。御医垂手恭立一旁，无可奈何地守护着这位渴盼长生的君王。秦始皇望了望李斯，又看了看赵高，目光中蓄满了期待，同时也掠过一丝不安和忧虑。
李斯走到榻前，轻声说："陛下觉得怎样？是否再服些药？"
秦始皇摇了摇头，神情悲凄。
赵高问："可否请方士来看看？"
秦始皇面有怒色，恨恨地说："休要……休要提他们！……仙药……长生不老……我要杀死他们！杀死……他们……"秦始皇一阵猛烈的咳嗽，说不下去了。李斯、御医赶忙为他捶背，赵高则觉得此言有失，很是难堪。
过了好一会儿，秦始皇睁开了眼，对李斯说："大业未成，你要多多尽力……朕的天下要传之无穷，二世、三世……"
李斯、赵高双双跪下，说："陛下请放心，臣等一定不负圣望！"
秦始皇已经没有了说话的力气，他吃力地抬了抬手，像是要笔墨。李斯会意赶忙取来笔墨，又将一块素绢展开在秦始皇面前。
秦始皇拿起笔，歪歪扭扭地写下这样的一行字迹：
以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。
这是他写给扶苏的，让他将上郡的兵事交给将军蒙恬，回咸阳参加葬礼。赵高接过这遗诏，又当着秦始皇的面盖上了皇帝的玉玺，连同调动军队的兵符，都封存在他的"行符玺事所"里。
秦始皇写完遗诏，了却了最后一桩心事。他长叹一声，带着深深的留恋和遗憾告别了他极不愿告别的人世。这位有着巨大贡献的杰出的政治家，这位罪恶深重的残酷的暴君，终于没有完成他的巡游，此次出行成了他的死亡之旅。这一年，他五十岁，在位计三十七年，称皇帝十二年。
秦始皇之死使庞大的巡游车队失去了核心和支柱，形势顿时变得异常严峻。赵高问李斯："皇帝驾崩，事关重大，左丞相拟如何处置？"
久经政治风云的李斯表现得异常冷静，老谋深算地说："当今天下汹汹，怨声载道，民心不稳，且有皇子数人，至今未立太子，若将皇帝死讯公之于天下，恐生祸乱。"
"左丞相是说暂不公开皇帝驾崩的消息？"
"对，秘不发丧！"李斯果决地吐出了这样几个字。
李斯意见与赵高不谋而合，二人一致决定：将皇帝的遗诏暂时封存，不去送交公子扶苏，以免透露消息。
李斯还和赵高商定，将秦始皇的尸体放在皇帝平时乘坐的辒辌车中。这是一辆很宽敞的车子，有窗，闭之则温，开之则凉。每日百官照常奏事，侍者一如既往地端水送饭。车子里，坐着一个太监，装模作样地批阅大臣的奏章，就像秦始皇还活着一样，似乎一切都不曾发生……
李斯的巧妙安排可谓费尽心机。秦始皇的死讯只有他和赵高、胡亥及五六个侍从知道。他们都极力地控制着自己的情绪，不使有丝毫表露。
车队若无其事地行进在返回咸阳的路上。车队内很平静，沿途围观百姓们更是一无所知。李斯坐在自己的车子上，神态悠然自在，但内心却是波涛翻滚，难以平静。他预感到，一场巨大的变故即将发生……
三
夏日的骄阳高悬在天空，像团火一样地炙烤着大地。地上热得发烫，车马一过，腾起阵阵白烟。没有风，时或有一点风也是干燥的热风，使人觉得憋闷得喘不过气来。树上的知了在叫，那沉沉的长声像是一声声无奈的叹息。
因为天气太热，秦始皇的辒辌车也难以凉爽适宜，加之那车窗始终是关闭着的，这就失去了它调节温度的作用。秦始皇的尸体开始腐烂，发出了越来越浓的臭味儿，这辆华贵无比的帝王之车成了恶臭刺鼻的腐尸之车。
李斯深感忧虑。因为到咸阳还有一段路程，如果皇帝的死讯泄露出去，很可能会发生祸乱。李斯觉得那些沿途围观百姓的目光中像燃着火，若大风骤起，很快就会燃成遍地烈焰。
为了严守秘密，李斯派人弄了一些鲍鱼，每辆车上放上一石，用鱼臭掩盖尸臭。这样，大秦王朝的第一支车队便成了散发着熏天臭气的车队，人们只闻其臭，却分不清是尸臭还是鱼臭。
李斯这个"载鲍乱臭"的主意可谓独出心裁，也堪称高明，它成为后人谈论的话题、文人骚客吟咏的对象。唐朝诗人韦楚老有句云："腐肉偷生二千里"，"胡亥空随鲍鱼辙"。与韦楚老同朝的诗人胡曾则吟道："年年游览不曾停，天下山川欲遍经。堪笑沙丘才过处，銮舆风过鲍鱼腥。"
这一亘古未有的"腐肉行"在继续着，这个普天之下的头号秘密在严守着，一场巨大的变故也在酝酿着。
奸诈多谋的赵高在盘算：当今太子未立，皇帝遗诏扶苏来咸阳会葬，这显然是把皇位交给了他。这样的事实赵高是断然不愿接受的！这是因为，在二十多个皇子中，扶苏是最有才能的，扶苏与蒙氏兄弟关系密切，而掌握着国家兵权的蒙氏兄弟则与赵高有不共戴天之仇！早年，赵高因行贿受贿犯有大罪，秦始皇让蒙毅依法处置，蒙毅一丝不苟地进行了查案，并依照律令判处赵高死罪，除其官爵。秦始皇念及赵高教导胡亥很尽心，赦免了他，恢复了他的官爵，使他死里逃生。从此以后，赵高便与蒙氏兄弟结下仇怨。若是扶苏继位，蒙氏当权，赵高岂会有好果子吃？
按照赵高的意愿，自然是胡亥继承王位最好。但胡亥既没有太子名分，又不居长，皇帝遗诏中也没提到他，立他困难很大。唯一的办法是伪造遗诏，用查无对证的文字造成既成事实……
一路上，李斯也是心事重重。作为左丞相，他不能不为今后的事情焦虑。李斯对扶苏的才能是比较钦佩的，感到其他皇子无人能比，继承大业非他莫属，可他又有些不大赞同扶苏继位。说来话长：李斯有子女数人，为了加固禄位，他极力把女儿嫁给皇子，让儿子娶公主为妻。李斯看到扶苏居长，又有才能，他日极有可能继承帝位，便欲将长女嫁给他。但扶苏却钟情于蒙氏女，使李斯的攀附之愿落了空，这样李斯便与扶苏产生了一层隔阂。李斯是很计较个人私利的，同时他又忠君敬主，对皇帝之命不敢有所违迕。这种心态使他既不愿立扶苏，又觉得皇帝的遗诏是铁的命令，不可改变，因此矛盾重重，左右为难。
胡亥并不像这两位权臣这样想得这么多。他只是很悲痛，像是一下子失去了靠山。他也在担心，但他担心的不是国家大事，而是他是否能够还像过去那样享乐人生。
正当胡亥茫然不知所措的时候，赵高借车队夜晚停留的机会来见胡亥，说："皇帝驾崩，未留诏书封诸皇子为王，而单单给你兄扶苏留下一封书信，待其回到咸阳，即立为皇帝，你无尺寸之封地，将怎奈何？"
胡亥两手一摊，说："此乃天命，有何办法？我听说，明君最知臣，明父最知子。如今父皇驾崩，未封诸子，恐怕是自有道理，还有什么可说的？"
赵高见胡亥如此胸无大志，很是生气，挑唆道："皇子所言差矣。皇帝驾崩，诸皇子又不在此地。皇帝死讯及遗诏事，蒙毅也毫无所知，大权全握在你我及李丞相手中，一切皆可由我们三人定夺。我曾为汝师，实愿帮汝。主宰人臣或为人臣、制人或为人制好比天壤之别，不可同日而语，切不可等闲视之！"
胡亥仍不觉悟，道："废兄自立不仁，不遵父命不孝，力薄才浅却贪别人之功是无能。此三者都是逆德之事，不仅难服天下，我自己将遇危险，连宗庙社稷恐怕也难以长久！"
赵高见胡亥顾虑重重，笑道："皇子之忧不足道也。我听说，商汤王、周武王杀死主君，建立王朝，天下人却说他们是仁义的，未言其不忠；卫国的国君辄杀死了他的父王蒯聩，卫国人却景仰他，孔子将此事载入《春秋》一书，没有把他当成不孝之徒。大行不拘细谨，德高不必谦让多虑。光注意小节而误了大事，将会给自己带来不利，日后必定后悔。只有不失时机，敢作敢为，方能取得成功，请万勿迟疑，速下决心！"
胡亥有些心动，又为难地说道："父皇驾崩的消息还未公布，丧事还未办理，怎可用此事去麻烦丞相？"
赵高道："这无妨，臣请替你与丞相商议！"
胡亥终于被赵高说服了。接着，赵高又去见李斯。
赵高在决定攻克李斯这一个堡垒时动了好一番脑筋。他想到，李斯私心最重，最担心禄位丧失，若抓住这一点发起进攻，必定攻而破之。打定主意之后，他对李斯说："天子驾崩，赐长子扶苏遗诏，令其会葬咸阳而立为嗣，此诏及皇帝符玺我都交给了胡亥。决定立谁为太子一事全在丞相和我，丞相看怎样办才好？"
本来，秦始皇遗诏及印玺都由赵高秘藏，现在他却伪称在胡亥处，这就给李斯造成一种印象：立太子是胡亥的主意，这一方面开脱了自己，另一方面也给李斯造成了一种压力。
李斯因为太看重了自己的富贵，胆子变得越来越小。他闻赵高此言，吓得非同小可，说："你怎说出这种乱政亡国的话来？这种事难道是臣子应该议论的吗？"
赵高淡淡地一笑，道："丞相勿急，请且再冷静想想：论才能，你能比得上蒙恬吗？论功绩，你能高过蒙恬吗？论无怨于天下及与扶苏的关系，你能比过蒙恬吗？如若扶苏继位，丞相与蒙恬将谁能占上风，显而易见，丞相难道看不出来？"
赵高的"以利攻之"果然发生作用，李斯陷入个人利害的冲突之中。过了一会儿，他反问道："我是比不上蒙恬，可你为何苛求于我？"
赵高道："我本宦官，出身低微，因明于法律而获恩准出入宫廷。二十年来，我从未见过秦国罢免的丞相和功臣有封及二世的，等待他们的只是灭门之祸。长子扶苏刚毅勇武，素有威望，与蒙家关系甚密，拟与蒙氏联姻，其即位后肯定要立蒙恬为相，若是这样，丞相将处于十分危险的境地，且不说爵禄难保，能否安全回乡也难预料。我为胡亥师多年，其人待人慈爱温和，轻财重士，思维敏捷，其他皇子远不及也。我等莫如助胡亥继承了王位，共建大业……"
李斯马上打断他的话，说："中车府令休要再说了！我奉主上遗诏，顺天应命，从无非分之想！我本上蔡一布衣，蒙陛下信任器重，任我为丞相，位封侯爵，子辈皆享厚禄，这是因为皇帝要把国家的存亡安危交付给我，我岂能违逆天子旨意？人臣应各守其职，你这样做不是要陷我于十恶不赦之罪吗？"
赵高并不退却，继续说："圣人贵在随机应变，如今天下大权和命运都掌握在皇子胡亥手中，我既为其师，日后无须多虑。我是在为丞相着想。丞相如能按照我的计划行事，不仅可使爵禄铁固，还可使子孙后代永远富贵，若不依我计，漠然处之，将祸及子孙，后果不堪设想！福祸分明，尽由丞相自选，可要三思而后行啊！"
赵高这几句话对屡屡败退的李斯是致命的一击。李斯想到，他由卑贱而富贵太不容易了，如今的功名爵禄太美好也太应珍惜了。多年来，他战战兢兢、小心翼翼地奉事皇帝为的是什么，还不是为了永保富贵？若像赵高说的这样，岂不枉抛了一片心血！他再也无法固守自己的防线，在赵高的"以利攻之"的策略下乖乖地缴了械。他泪流满面，仰天长叹道："苍天啊！命运怎使我处此乱世之中？从今以后，将寄托何处呢？"
看到李斯终于被说服，赵高的脸上露出了微笑。
接着，赵高马上去见胡亥，口称胡亥为太子，说："臣已将太子之命转达给丞相，丞相已经接受。"
胡亥听到赵高称他太子，又得知丞相降鼎力相助，大喜过望，道："好极！好极！此事若成，当永远不忘恩师大德！"
当即，赵高又请李斯前来，统一思想，并开始了进一步的谋划。
这天晚上，天特别黑，没有月光，没有星光，只有不远处墓场上闪动着点点鬼火，使这沉寂的黑夜显得更加阴森恐怖……
四
在秦始皇病危期间，随行的将军蒙毅不在车队之中，他受秦始皇之命祭祀山川去了。赵高、李斯、胡亥抓住了这个天赐良机，很快地组成了一个"三人同盟"。昏聩无能的十八子胡亥成了这个同盟的核心，围绕在他身旁的是两个权倾朝野的重臣。
这是一个阴谋的结合。他们各怀心腹事，又互相利用，为同一个目标而暂时地走向了统一。这个同盟最终葬送了秦王朝的天下，也葬送了他们自己。
在蝇营狗苟的密谋中，赵高从他的"行符玺事所"中拿出了那块写着秦始皇遗诏的素绢，对胡亥和李斯说："此诏留之无益，烧了吧！"
胡亥的脸上抽搐了一下，那神情似有些担忧。
李斯捻须深思，暂未表态。他意识到此事关系重大。一向对皇帝唯命是从的他还没有从"君命至上"的束缚中解脱出来：诏书是可以随便烧毁的吗？
望扶苏继位，我等人头落地吗？"
胡亥、李斯这才意识到事情的严重，赞同地点了点头。
赵高遂将遗诏在灯烛上点燃，掷于地上。腾起的火焰映红了这间小小的密室，但转瞬间就熄灭了，至高无上、神圣不可侵犯的诏令化作了一撮绢灰。
沉默，三个人都愣愣地站在那里，谁也不吱一声，仿佛在观望着一个时代的结束，等待着另一个时代的到来。
过了好一会儿，还是赵高先开口："遗诏既焚，还得另拟诏书一封，以安天下。"
胡亥战战兢兢地说："怎个拟法？"
赵高恶狠狠地说："让扶苏死！"
李斯仍没有作声。他来回踱着步子，像是费神地思索着一个重大决定。突然，他转过身来，走到案前，提笔在手，展开一块素绢，写道：
朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。
李斯写罢，掷笔于地，问赵高道："此诏如何？"
赵高赞道："丞相久为皇帝草拟诏书，著文刻石，行文娴熟，内容得体，真大手笔也！"
胡亥也转忧为喜道："扶苏、蒙恬见此诏必死，皇位将归我矣！"
由这个三人伪造的秦始皇诏书使公子扶苏面临厄运，大秦王朝的历史也面临着巨大的转折。
伪诏加盖皇帝印玺之后，即由胡亥的一名亲信送往上郡。使者临行，赵高、李斯又叮嘱一番，要他严守秘密，不得延误，确保万无一失。
远在上郡的扶苏根本不知道沙丘所发生的一切。他展开伪诏读毕，不禁大惊失色。他想象不出父皇为什么如此严厉地指责他，为什么作出如此严酷的决定？他痛苦万分，一时不知如何是好。
使者见扶苏迟疑，催促道："皇命不可违，请公子速依诏自裁！"扶苏无奈，只好拔出佩剑，准备自刎。
将军蒙恬心存狐疑，阻止扶苏道："公子且慢！皇帝陛下岂会在巡游途中册立太子？我今为三十万兵卒统帅，公子身为监军，此乃天下之重任。今有使者前来，公子即欲自裁，这岂非失之仓促？"说到这里，蒙恬用疑惑的目光瞅了瞅使者，"说不定此人所持是伪诏，有奸佞之徒欲置我等于死地。我等莫如先请皇帝下诏宽恕，如若不成，再死不迟！"
使者听罢，有些害怕，但想到胡亥临行时的叮嘱，又挺直了身子，狐假虎威地说："将军怎敢怀疑圣上？圣命不可违，请公子、将军快快自裁！"
仁弱的扶苏大哭起来，道："父赐子死，子怎敢不死？我命休矣！只是壮志未酬，无功于国，我何面目见列祖列宗于地下？"说着，扶苏猛地将利剑往颈上一横，鲜血泉水一样地涌流出来。
蒙恬想去拉他，但已经晚了。这位久经沙场、斩首甚众的将军见此惨景再也止不住泪水，痛哭失声！使者又催促蒙恬自杀，但刚毅的蒙恬说什么也不肯这样不明不白地去死，坚持要面见皇帝。使者没有办法，便把他交给了狱吏，关押在阳周县，然后便离开上郡，向胡亥复命去了。
胡亥、李斯、赵高得知扶苏已死，很是高兴。胡亥打算饶恕蒙恬，将他放出，这时正赶上蒙恬之弟蒙毅代替秦始皇外出祈祷山川神灵返回，赵高即对胡亥说："皇帝想要荐举贤能确定为太子已很久了，但蒙毅一直认为不可如此，依我看来，不如将蒙毅杀掉！"赵高说着，恶狠狠地做了个砍头的动作。
胡亥于是逮捕了蒙毅，将他囚禁到代郡。
车队继续前行。先是从沙丘到达井径，再由井径绕道往九原，然后才顺直道回咸阳。这条路线是李斯与赵高商定的。其目的是用以蒙蔽天下人耳目，让人觉得秦始皇依然健在，正按照原来的计划巡游天下。当时，因蒙毅已下狱，李斯恐有变故，便以李斯舍人为护军，以确保一路的安全。
车队到了咸阳，立即宣布了秦始皇薨世的消息，并公布了秦始皇的所谓"诏令"。与此同时，胡亥以太子的身份登基，称二世皇帝。
秦始皇三十七年（公元前210年）九月，秦始皇的葬礼在咸阳隆重举行，但"会咸阳而葬"的不是公子扶苏，而是十八子胡亥。秦始皇原本寄厚望于扶苏，却被人偷梁换柱，他若在九泉之下有知，不知当作何感慨！
埋葬秦始皇的陵墓已经修好，这是七十万人三十年日夜辛劳的结果。如此众多的役工、如此漫长的工期，其工程量之大可想而知。
葬礼按照早已安排好的程序及要求进行，三重之泉以冶铜固塞，奇珍异宝藏满墓中，以水银为江河，机相灌输，上具天文，下具地理，墓门有弩机，有接近者可自行射杀。
秦始皇头西脚东躺在他的棺椁之中，一如他生前躺卧的姿式。他曾经雄心勃勃、虎视眈眈地望着东方，时刻准备兴兵东进，统一天下。当统一天下之后，他仍然向往东方，多次向东巡游，那是因为东方有大海，大海中有仙岛，仙岛上有仙人和长生不死之药。那么，现在呢，他还是面向东方，是面对着一片迷茫还是永远的遗憾？
有数千"兵马"的殉葬陶俑也烧制完成，它们按照一定的编组和队形被安放在三个俑坑内。第一个坑布的是弩兵之"阵"，此阵最突出的是弩兵，弩兵中间是跪射俑，外围环绕一圈立式俑，显示出整齐有序的作战阵势；第二个坑内是骑兵编队，位于阵中的八列八排六十四辆战车似乎随时都会呼啸而出。第三个坑内有兵马七十余个，为指挥部。这些殉葬俑是气势磅礴的皇陵卫队，也是强大的秦帝国军队的象征。
皇陵两侧还有近百个马厩坑和三十多个珍禽异兽坑。马厩坑内有大量的活马殉葬，珍禽异兽坑内用陶棺装着各种珍稀动物，它们的脖子上都套着小铜环，头旁有小盘，盛有食物。
这一切都是按照秦始皇生前的嘱咐：事死如事生，在地下世界也要享受生前的荣华。
作为寿陵总管的李斯看到自己的精心运作都被完美地派上了用场，心中无比畅快，他感到为皇帝做了件非同寻常的事情，他也因此得到了莫大的安慰。
秦始皇的葬礼不仅以陶人陶马和珍禽异兽殉葬，二世皇帝胡亥还残忍地下令：后宫嫔妃未生子者全部从死。胡亥又担心骊山陵的工匠们知道墓中机关和底细，怕泄露出去，待埋葬已毕，便将这些工匠幽于墓道中，没有一个能够逃生。此后，陵墓上的封土又经夯实，种上草木，看上去如同小山一样。
一代雄主和暴君秦始皇终于走进了他精心经营的地下世界。人们或赞扬他的雄才大略，或抨击他的狂暴，见仁见智，褒贬不一。唐代大诗人李白有一首《 秦王扫六合》诗对秦始皇的一生功过作了较为全面的描述和评价：
秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。铭功会稽岭，骋望琅琊台。刑徒七十万，起土骊山隈。尚采不死药，茫然使心哀。连弩射海鱼，长鲸正崔嵬，额鼻象五岳，扬波喷云雷。鬐?蔽青天，何由睹蓬莱。徐市载秦女，楼船几时回？但见三泉下，金棺葬寒灰！
一代开国雄主死去了，一个年轻的继承人十八子胡亥坐到了他父亲的御座上，操纵起这个大一统王朝的权柄。李斯、赵高因沙丘之谋有功，被胡亥引为左右臂，李斯仍任左丞相，赵高由中军府令擢升为郎中令。此职为皇帝侍从之长，掌管宫殿掖门户，主郎（廊）内诸宫，故称郎中令，为九卿之一。其他官员大都各任原职，一切照旧。秦王朝在李斯、赵高的操纵下平安地避免了因皇帝驾崩可能带来的动乱，将皇权顺利地转移到二世胡亥手中。但是，此时的秦王朝已是矛盾日深，危机四伏，政治腐败，民怨沸腾，等待着胡亥的是严峻的现实。
胡亥似乎没有许多忧虑，他把国家大事看得很简单，以为有李斯、赵高在便可平安无事。奸佞赵高见胡亥对他如此信任，便放心大胆地胡作非为起来。他首先想到的是报蒙氏之仇。他捏造了罪名到胡亥那里去状告蒙氏兄弟，胡亥根本不去查实便同意将蒙氏兄弟杀死。胡亥的侄子子婴听说此事，进谏道："从前赵王迁杀李牧而用颜聚，齐王建杀其先世忠臣而用后胜，终至亡国。蒙氏兄弟乃秦之重臣良将，陛下却要将他们杀死，臣窃以为不可杀忠臣、用佞臣，否则将使群臣离心，望陛下慎之！"
胡亥没有听从子婴的劝谏。因为赵高已先入为主，丞相李斯对此事也模棱两可，未明确表态。
蒙毅被杀死了，使者又将一爵毒酒送给了被囚禁在阳周的蒙恬，蒙恬接过毒酒，痛心地说道："自从我先人及至子孙，积功绩信任于秦已历三世，我今虽入囹圄，仍可指挥调动手下的三十万大军，其势足可背叛，但为保持一门忠烈，我只有一死了！"说罢，饮毒酒自尽。
蒙氏兄弟是秦二世胡亥诛杀功臣的第一批蒙难者，世人皆为之大鸣不平。左丞相李斯没有对这件事进行干预。他仍然信守他的为官要则：只要是无害于己，谁管它血流成河！
秦二世胡作非为，赵高助纣为虐，李斯明哲保身，秦王朝的"三驾马车"狂奔疾驰，急速地临近毁灭的深渊。
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