第十四章 "督责之术"

　　一

　　李斯丞相府前的空地热闹起来，大门口张灯结彩，鼓乐喧天，人来人往；庭院内宾客如云，熙熙攘攘，笑语声喧。每个人的脸上都挂着喜庆的微笑，每一间厅堂都洋溢着欢乐的气氛。李斯身着一身崭新的常服，频频与来客拱手施礼，笑容可掬，冯夫人打扮得雍容华贵，仿佛年轻了许多。莹女、福儿及李斯的女儿们更是花枝招展，光彩照人。她们随同冯夫人彬彬有礼地迎接着各位女宾。李斯的儿子则紧随在李斯的身后，李斯一一向客人们介绍，得意之情，溢于言表。

　　丞相府的厨间是另一种景象：庖厨们宰猪屠狗，烹炒煎炸，一片繁忙。被屠宰的猪狗都是按照选幼不选壮、选壮不选老的原则精心挑选的。狗是豢养一年以内的小狗，猪是出生两个月至半年间的幼猪。此外还有鸡、羊及各种鱼类、水产、野味等等，一应俱全。庖厨们事先都有明确分工，各司其责，忙而不乱。有人专管屠宰清洗，有人专管在灶上烹饪。烹饪者也各司其职。有的把褪掉毛的肉拌上姜椒盐豉，用竹签穿成串在火上烧烤；有的将切好的肉放在釜中煎、熬；有的以娴熟的刀工将生肉切成薄片作脍；有的则花色翻新，调料各异地制作各种肉羹。他们每个人都有自己的拿手好戏，每个人都在进行着绝妙的表演，以便烹制出最具特色的菜肴，献给前来府上的高朋佳宾。

　　今天的李丞相府确实称得上是贵客盈门。满朝文武官员几乎来了一大半，简直像一次大朝会，咸阳城中的名流豪富更是倾巢出动，携妻带妾，鱼贯而入。此外，还有前来助兴的乐工倡优、百戏杂耍，皆为城中高手。难怪有人说，今天的宴会是天下第一家宴。李丞相论官职是一人之下万人之上，摆家宴也是气派非凡，仅次于皇家。

　　这次家宴的主角是李斯的长子三川郡守李由。日前，他刚刚从三川郡请假回来，李斯大摆家宴一方面是为儿子接风，另一方面是想显示一下他李家父子的地位和威风。父亲在朝为相，儿子在外为将，这难道还不应好好张扬一番吗？

　　李由是三年前到三川郡这个军事重地任郡守的。此郡与京师咸阳所在的内史郡毗邻，西部郡界有重要关隘函谷关，东部有荥阳、阳武等重要城邑，治所在洛阳。李由出任三川郡守自然与他是权相之子有关，但李由的个人才干也并非平庸，赴任之后，尚能称职，此次返回咸阳是来向朝廷述职的，同时也顺便探望一下父母家人。

　　盛宴在午时初刻开始了。各种菜肴陈列满案，山珍海味应有尽有，衣着艳丽的婢女们排着队端菜敬酒，一枝花似的福儿率领众舞伎在厅堂中翩翩起舞，使宴会一开始便沉浸在喜庆、华贵、热烈的氛围中。

　　今天，李斯的情绪非常好。他举起爵杯对客人们说："我李斯原本不过是上蔡布衣，出身微贱，圣明的皇帝不以我才能低下而弃之，将我拔擢为相，信任有加，此实三生有幸，福星高照。让我们首先举杯，为圣明的皇帝干杯！"

　　"吾皇万岁！"众人将爵杯举过头顶，异口同声地高呼。

　　上卿姚贾也在宾客之中，待众人连饮三杯之后，他起身提议道："李丞相乃国之栋梁，曾助先皇帝完成统一大业，继而又明法令、安黔首、定一尊，使国家兴旺富强，可谓功高天下，誉满国中，让我等为丞相同干一杯如何？"

　　众人齐声说好，宴会上顿时又掀起高潮。

　　接着，李由又向众人敬酒。他十分客气地感谢客人们光临，亲切地送上一个个美好的祝愿，客人们则争夸李由年轻有为，前途无量。宾主之间频频敬酒，互致问候，谈笑风生，开杯畅饮，直到将近傍晚才散席撤宴。

　　今天，李斯喝了很多酒，已有几分醉意。冯氏、莹女埋怨他不该喝得这么多，体贴备至地让婢女搀扶他到房中歇息，冯氏还令人烧了一陶碗醒酒酸鱼羹，给李斯解酒。李斯连说他没醉，清醒得很，让家人不必担忧。还说，他有生以来从未这样高兴过。他让家人各自歇息去，只留李由在房中，说是有事要对他讲。李由坐在父亲榻前，恭敬地等待着父亲的教示。

　　李斯问："今日盛宴，我儿有何感慨？"

　　李由道："客云’天下第一家宴’并非言过其实，能够请到这样多的朝官豪富足见父亲威望之高。儿幸赖父亲庇荫，方有今日，自当克己上进，不辱门楣！"

　　李斯望着他的爱子，微微一笑。稍顷，李斯问道："我儿可知’物禁大盛’否？"

　　李由莫名其妙，不知如何作答。

　　李斯道："此乃荀师之言。当年你父在兰陵皋岩山舍听荀师讲学，荀师曾以此言教之。那时尚不在意，以为人生既然都是为了求得富贵，岂不是官不厌高、权不厌大、家不厌富吗？今日酒宴之上为父方觉荀师之教乃至理名言，足见圣贤之言并非一时能够领悟！"

　　李由不解地问："父亲为何有此感叹？"

　　李斯道："我儿涉世尚浅，有所不知也。富贵权势确实不可太过分，物极必反，盛极则衰，实应慎之戒之！"

　　"父亲是说，我李家如今贵盛，有人心存嫉恨？"

　　李斯没有直接回答儿子的提问，只是说："趋炎附势乃人之天性。闾里有言：穷在街前无人问，富在深山有远亲。设使我家一朝衰微，大概就要门庭冷落车马稀了！"

　　"父亲千万不要这样说，我李家现在不是蒸蒸日上、红红火火吗？"

　　"此言不差。"李斯道，"但安不忘危，盛不忘衰，方可长保富贵。我儿既为郡守，当知官场之险恶，处处应小心行事。为官之要在于奉上驭下，奉上以阿顺为本，不可逞一己之才，违迕上意；驭下要恩威并用，亲近知己以为力助。遇事要三思而行，权衡利弊，务求周全，既要无妨于上，又要无害于己，如此方能左右逢源，立于不败之地。此乃为父半生为官心得，吾儿切切牢记之。"

　　李由还是头一次听父亲讲述这些为官之道。他有些惊奇：难道父亲几十年来的仕途就是这样走过来的吗？若当官的都像父亲说的这样，岂不成了唯唯诺诺、唯利是图、只想保官、不辨是非的庸官？可又一想，父亲这番"酒后真言"或许真有些道理，值得认真记取。于是便连连点头应诺，表示不忘父亲的谆谆教诲，让李家的显赫在他这一代得到延续。

　　李由在咸阳家中呆了两天便匆匆返回三川郡了。因为最近三川郡不大安宁，常有盗贼出没，乡民们对朝廷怀有不满情绪，且有聚众闹事的迹象。他既为郡守，不能不深以为虑。李斯没有阻拦他，只是李由的母亲冯夫人哭哭啼啼地不愿让儿子走，后经李由再三解释安慰，冯夫人这才恋恋不舍地送别了儿子。

　　就在李由离家返郡的第二天，宫中来人宣召李斯，说是皇帝有要事相商，让他速速进宫。李斯不敢怠慢，赶忙前往宫中。

　　咸阳宫的新主人二世皇帝胡亥神气活现地坐在他父亲的御座上。他身旁是郎中令赵高。新任高职的荣耀感使这位郎中令精神百倍，颇有些小人得志的架式。

　　胡亥请李斯在另一侧就座，对二位近臣道："今日召二位爱卿前来，非为别事，只因朕年纪尚小，初即大位，黔首未附，故拟效法先帝，巡行郡县。二卿以为如何？"

　　胡亥话音刚落，赵高马上献媚地说："皇帝即位伊始，若不效法先帝，无异于示弱于天下，国家将无法治理，敬请陛下尽快成行！"

　　秦始皇在世时的五次巡行，李斯都是随同前往，他深知此事劳民伤财，耗费巨大，本想请二世皇帝过一段时间再说，但因赵高抢先逢迎，他也只好随和道："郎中令所言极是，陛下巡行天下大有先帝之遗风，亦合天下人之望！"

　　"二爱卿既无异议，朕拟三天内启程！"

　　"甚好！"赵高、李斯不约而同地回答，并出主意说，可按照始皇帝当年所巡路线进行，这样一可表明继承先帝遗志，二来也可向沿途百姓显示新皇帝的威仪。

　　二世胡亥当然不会表示异议，他巴不得立刻就置身于迷人的山光水色之中，接受沿途吏民的盛大欢迎，享受一下山呼万岁的荣耀。他令赵高、李斯二人分头准备，准时出发。

　　因为秦宫中有关官员已有过五次护驾随行的经历，所以准备工作轻车熟路，十分快捷。至第三天早上，一队由数十辆马车及仪仗、护卫组成的队伍已排列在咸阳宫前，二世的銮舆也是一辆能够调节温度的辒辌车，一切仪制均与秦始皇时无异。二世大喜，遂令车马整队出发，奔上了宽阔的御道。

　　二世胡亥的巡行几乎把秦始皇当年所到之处重新走了一遍，凡有秦始皇刻石的地方，秦二世都要在石碑上续刻数字，重申先皇帝的功德，表明新皇帝守成之志，大意是说："这些石刻，都是当年始皇帝所为，今我继承皇帝名号，这些碑文又不称始皇帝，待时间一久，后代嗣位者怎知道是指始皇帝呢？这样，始皇的功德就无法称扬了。"丞相李斯、冯去疾、御史大夫德昧死奏言："臣请刻诏书于石上，如此便可明白。"制曰："可。"

　　刻文自然还是由左丞相李斯撰字，刻文仍然是堪称范本的标准小篆，遣词造句仍然是极尽恭维颂扬而又暗含着几分谨慎。一代权相，两代帝王，被一条利益的纽带紧紧联结在一起，共同留下了一座座石刻的史碑。后来的人们从这些石刻上领略到华夏文化的古老，也窥测到秦宫君臣关系的微妙。

　　李斯在做这些事时思想是明确的，那就是：他必须用始终一贯的赤诚对待这位新君，像当年奉事秦始皇一样。内中的道理很简单：站立在他面前的是一国之君，是操纵着生杀予夺大权的帝王，他可以给予你一切，也可以剥夺你的一切，因此不管他是贤是愚，是年长还是年少，必须小心翼翼地伺候，不可有丝毫差池和违迕。这是为了皇帝，更是为了自己。

　　李斯依稀觉得，那天宴会之后他曾向儿子李由讲过这样一些话。他承认，这是他的心里话。

　　二

　　早膳刚过，上卿姚贾匆匆忙忙地来见李斯，一进门便说：

　　"左丞相，大事不好了！"

　　"何事惊慌？"

　　姚贾喘了口气，说："郎中令玩弄权柄，蒙骗圣上，排除异己，安插亲信，许多官职都易人了！"

　　"真有此事？我怎么不知道？"

　　姚贾道："左丞相还蒙在鼓里呢！当今圣上只信任赵高一人，言听计从，赵高有些事都背着丞相。他让其兄弟赵成当了中车府令，让其女婿阎乐当了咸阳令，我弟姚奢被他们贬斥到遥远荒凉的辽西郡去了，大夫、谒者、卫尉等官职也都换上了他的人。左丞相，赵高如此欺君弄权，你可不能不管啊！"

　　姚贾报告的这些情况，李斯一无所知。原来，此事是赵高与秦二世私下决定的。赵高突击更换人马，安插亲信，既是扩大自己的势力，在很大程度上也是为了孤立和排挤李斯。因为沙丘之变赵高是首谋，李斯是同谋，此事虽严守秘密，但没有不透风的墙。万一泄露出去，或者李斯反戈一击，赵高将面临灭族之祸。为安全计，赵高便极力讨好胡亥，取得了胡亥的信任，尔后即以迅雷不及掩耳之势进行了人员更迭，建立起足以左右朝政的朋党。赵高的做法是先造成事实，然后再逼迫李斯就范，这样既控制了皇帝，又架空了李斯，李斯纵有三头六臂也将无可奈何。

　　赵高这毒辣的一招儿使李斯猝不及防，震惊不已。他决定马上进宫，劝皇帝慎重行事，勿受他人左右。

　　李斯急匆匆地赶到咸阳宫时，迎面遇上了将军冯劫和右丞相冯去疾。二人神情沮丧，面如死灰。李斯意识到出了大事，惊问："二位何事不快？"

　　冯去疾愤懑地摇摇头："奸佞横行，国将不国矣！"

　　冯劫说："赵高小人，一朝权在手，便把令来行！他向圣上大进谗言，诬说我等失职怠惰，放纵属下，圣上竟信其胡言，将我等斥责了一顿！左丞相，这不是颠倒黑白吗？公理何在？"

　　"欲加之罪，何患无辞？"冯去疾的目光中蓄满了愤怒，"赵高陷害我等，是想把我等排挤出宫廷，把他的人安插进来。狼子野心，何其毒也！"

　　李斯被这突如其来的消息惊得目瞪口呆，暗忖：赵高企图独揽朝纲，真个是迫不及待、无所顾及了！他对二人道："二位暂归，待我面见圣上，明辨曲直！"

　　"晚了。"二人道，"陛下已为赵高所惑，别人的话他听不进了！"

　　李斯目送着这两位权臣远去，心里觉得空荡荡的。因为冯劫、冯去疾与他的夫人冯氏同为一家族，沾着点亲戚，李斯与他们较为融洽，政见多有相同之处，常引为知己，如今二人既遭斥责，无异于对他的打击。他要面见皇帝，揭露奸佞，伸张正义！

　　在咸阳宫的一个寝宫里，李斯见到了二世胡亥。真是狭路相逢，郎中令赵高也在那里！

　　二世见李斯来了，很热情地对他说："朕与郎中令正商议整肃朝政，更换朝官之事，卿来得正好，且听听你的高见！"

　　李斯心想：任免朝官乃朝政要事，竟不和我这个总揽百官的丞相商议，只听并不掌管此事的郎中令一面之辞，这分明是没把我放在眼里！如今大局已定才让我说话，又有何用？

　　这时，赵高抢着说道："陛下年少，即位日浅，深以上下归附、国家安定为虑。先帝大臣，皆累世名贵之人，积有大功，世代相传，恐难驾驭，故欲贱者贵之，贫者富之，远者近之，有罪者诛之，以为不如此不可安天下。李丞相，陛下真是忧国忧民之君啊！"说到这里，赵高献媚地看了看二世，"陛下，是这样的吧？"

　　二世道："赵爱卿所言，正是我意！赵爱卿深谋远虑，处事周全，人才难得。左丞相，朕之用人，堪称知人善任吧？"

　　面对这样的发问，李斯还能说些什么呢？他怨皇帝毫无主见，头脑简单，形同孩童，如此行事，哪里像个城府深奥、统驭万民的皇帝？

　　李斯更对赵高气愤不已。显而易见，赵高是用自己的意志来替代、左右皇帝，他假托皇帝之口，说的这番话实际上是他的本意，这不是明目张胆地欺君罔上吗？

　　李斯凭着他多年的官场经验，对今天的事情看得一清二楚，对赵高玩弄的阴谋更是洞若观火。他想向皇帝指出这一决策的失误，劝皇帝勿信谗言，不要动摇对冯劫、冯去疾的信任，他有很多话要说，但是，话到嘴边却又咽了回去，他怕惹怒了皇帝，他怕引火烧身，他怕禄位不保！这一连串的可怕的结果使他终于未能激浊扬清，力陈忠谏，可悲地就范于赵高的权术之下，从而也使秦王朝和他本人的悲剧拉开了序幕。

　　悲剧在继续着。赵高肆无忌惮地排除异己，许多官员遭到迫害，有的被撤职，有的被调离，有的被杀死。上卿姚贾因受其弟姚奢的牵连，被剥夺了秦始皇赐给他的一千封户，取消了上卿的爵位。不仅如此，他当年行盗于魏、被逐于赵的历史污点又被重新提起，以品行不端被赶出咸阳，永世不得回来！姚贾不堪污辱，跳渭水自尽了！

　　姚贾之死和冯劫、冯去疾的失势，使秦始皇嬴政即位以来建立的布衣将相格局不复存在。秦国素有重用贤才的传统，在七强并立的时代，秦国克服了宗族贵族在秦国的专权，大胆地起用了一些出身微贱的将相，使朝中人才济济并最终导致统一大业的完成。李斯、蒙恬、蒙毅、王贲、李信、樊於期、尉缭、姚贾、冯劫、冯去疾等人便是秦廷的布衣将相。如今，这些人被杀的被杀，逃亡的逃亡，唯有李斯尚苟且宫中。布衣将相格局的终结和赵高亲信朋党的相继显贵，使秦王朝迅速跌入宦官赵高专权的深渊。

　　由赵高怂恿二世胡亥制造的秦宫悲剧还殃及胡亥的兄弟姐妹。赵高向胡亥进谗言："陛下以少子登大位，诸兄必然不服，蓄谋与陛下争位，陛下若不早图之，抢先下手，倘发生皇位之争，后悔也来不及了。为使帝位巩固，莫如趁其不备，将他们除掉！"

　　二世以为然，但苦于找不到罪名。赵高道："这有何难？不满朝政，阴谋构逆，这不就是罪名吗？"胡亥欣然受教，遂即将他的兄弟姐妹逮捕，交给赵高审理。赵高借机大施淫威，在杜邮杀死了六位公子，把公子将闾、无忌、子哀等兄弟三人囚禁在内宫。二世遣使者对将闾等说："尔等为公子，却不守为臣之道，官吏即将执行判决！"将闾不服，说："朝廷大礼，我从未敢失辞，为何治我死罪？"

　　使者回答："我奉命而来，不敢自作主张。"将闾见事情已无法逆转，仰天大呼："苍天啊，我无罪！"遂拔剑自杀，无忌、子哀也都含冤而死。

　　公子高看到兄弟们大都被杀，深知自己性命难保，又怕连累妻儿，含泪上疏说："先帝无恙时，臣入则赐食，出则乘车，御府之衣，臣得赐之；中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不幸，为人臣不忠。不忠者无名以立于世，臣请从死，愿葬骊山之足，唯上幸哀怜之。"

　　公子高的殉葬请求实在是绝望的选择。二世阅毕此疏，初觉公子高主动请死有些蹊跷，担心他另有图谋，赵高道："陛下是太多心了。公子高想死已等不及，哪里会谋变？"

　　二世遂不再疑虑，将公子高赐死，还堂而皇之地说他忠孝可嘉，赐给他十万钱，作为丧葬费用。秦始皇共有子女三四十人，几乎被二世杀光，家小籍没，公子高主动请死，妻儿方得保全。

　　在二世胡亥对诸公子、公主的大屠杀中，李斯也在经受着一场空前的劫难。因为当初李斯为了攀附皇家，几个儿子多娶皇室之女为妻，女儿都嫁给了皇室子弟。长女曾欲嫁给公子扶苏，后因扶苏另有所钟，好事未成，却嫁给了另一位公子子哀。子哀是这次大屠杀中的蒙难者，李斯的长女遂成了寡妇，若不是看在李斯是左丞相的面上，其女也将牵连被杀。其他几个女婿、儿媳虽因皇室旁支而幸免于难，但因与被杀的公子、公主有亲戚关系，也都吓得如坐针毡，六神无主。

　　面对这血淋淋的现实，李斯第一次意识到自己权利的微小和处境的险恶。当女婿子哀被囚入内宫时，冯夫人和长女曾哭天抹泪地请求李斯前去解救，李斯踌躇多时，反复权衡，却不敢去面对那带血的屠刀！他恨自己无能，恨自己懦弱，但最终还是无可奈何，在深深的痛苦之中，不能自拔。

　　经历了这次打击，李斯仿佛清醒了许多。他忐忑不安地意识到，在他的面前已站立起一个强大的对手，其势之凶猛使他不得不高度警觉，认真对付。因为这是一场你死我活的争斗，这场争斗必将继续下去，直到分野出明确的胜负。

　　三

　　左丞相李斯从来没有像今天这样心力交瘁，大伤脑筋。回顾几十年的政治生涯，不管是微贱还是富贵，不管是失意还是得意，他总是斗志旺盛，充满活力。他从未惧怕过任何对手，从未在任何困难面前退缩。但今天，当郎中令赵高以新贵的姿态在秦廷崛起的时候，李斯却被打了个猝不及防，溃不成军。意想不到的打击使李斯第一次感到势单力薄，招架不支。不过，他决不肯认输后退，因为后退便意味着丧失，意味着死亡。

　　人在困窘的时候往往是会向后看的，即试图从以往的经验中汲取借鉴和力量。此刻，李斯便是沉浸在对往事的回忆中。他想起了自己怎样从布衣青年而上蔡小吏，从吕门舍人而秦宫客卿，直到登上了丞相的高位。回顾仕途，细品人生，再一次领悟到为官要则。他决计重施故伎，迎合二世之心理，重建自己威望，与赵高较一高低！

　　这天早朝过后，李斯精神抖擞地觐见了二世胡亥。开门见山地问："陛下打算随心所欲，长享天下吗？"

　　二世道："当帝王的谁不愿这样呢？世人都称赞尧、舜、禹这些古代君主的圣贤和明达，可我听说他们治理天下时都很清苦，当这样的帝王岂不太亏了自己？"

　　李斯道："陛下所言极是。古时尧帝有了天下，殿堂高不过三尺，从山上砍来作屋椽的木头都不加雕琢，屋盖是用茅草粘的，且不加修剪，简陋得很。他吃、穿、用也很简单：吃的是粗米麦饼，不加肉的菜羹，饭碗和酒杯都是陶土做的，冬天穿鹿皮衣，夏天穿麻布衣，即便是闾里贱民也不至于艰辛如此。夏禹做了帝王，则辛辛苦苦地忙了一生。那时国内洪水泛滥，禹帝亲自率领百姓疏浚了九条河道，引河水入海。他早起晚归，顶风冒雨，终日无歇，禹帝的手掌上长了厚茧，脸上晒得黝黑，累得浑身是病，最后死于野外，安葬在会稽山上，即便是奴隶也不至于劳苦如此！"

　　二世一边听着，一边摇头，连说："没意思，没意思！与其当这样的清苦帝王，还不如当个享乐公子！"

　　李斯故意问："陛下想当个什么样的帝王？"

　　二世转了转眼珠，愚钝地一笑，道："帝王毕竟不同于一般的百姓，像你刚才说的那些吃粗食、住陋屋、干累活的种种劳苦事，都应是百姓做的，当帝王的怎能做这种事？帝王就是要住华丽宫殿，吃美食佳肴，穿锦绣衣服，乘驷马之车，听悦耳音乐，观美人歌舞，后宫充塞以肆其欲，珍玩宝物以充其室，想怎样就怎样，要什么有什么，天下人都要臣服于他的脚下，听凭他的驱遣，就像经过训练的小兽那样顺从，这才像个当帝王的样子！我就是要当这样的帝王！"

　　听罢二世这番高论，李斯大吃一惊，心想：始皇帝虽为人暴虐，但不失为一代雄主，二世远不及也！如果像二世说的这样做，大秦王朝将亡无日矣！自古以来，哪一个贪图享乐的国君能够长久？

　　然而，李斯并不想劝谏二世效法尧舜。因为他知道，二世对所谓明君圣主根本不感兴趣，他感兴趣的是个人的享乐！既如此，何必惹皇帝不乐？为了取得他的好感，莫如顺其情、悦其志，投其所好！

　　想到这里，李斯恭维地说："陛下之言，堪称为君之道，做人之法！人生在世，不过就是几十年，就像流水那样易逝，就像乘着驷马车越过小沟那样短暂！实当及时行乐，尽情享受，勿使光阴虚度。一般人尚且这样想，当帝王的更应如此。帝王富有天下，所有美味都有权享用，所有的美色都有权占有，手中既有无所不能之权，何不去做无所不及之事？尧、舜、禹等古代帝王虽名传后世，但清苦一生，陛下不愿图其名而愿务其实，堪称明智之举！"

　　二世闻听大喜，道："爱卿所言，句句说到朕的心里，朕平生所愿，正是如此！"

　　李斯好久没有听到过这样的赞誉之辞了，他像是受到莫大的奖赏，心中无比畅快。还是在很多年前，当他向秦始皇进献"帝王之术"，帮助他筹划统一大计的时候，秦始皇说过"知朕心意"这样的话。而今，二世皇帝又作如是说，足见他与皇帝之间实现了心理上的沟通，这意味着皇帝对自己的信任，也预示着光明美好的前程！

　　但是，李斯在洋洋自得之时，也不免有些苦涩和内疚。当初向秦始皇进献嘉谋是帮助君王行正道、建伟业，现在算什么？是明知不对却偏偏怂恿皇帝往邪路上走，这哪里像堂堂丞相之所为，简直是奸佞小人之举！

　　李斯的脸上一阵发烧。可是，他却不能改弦更张。因为只有这样，方能使皇帝欢心，方能巩固爵位，方能压倒赵高！

　　出自这种狭隘的、丑陋的、卑污的私利，李斯进一步对二世进行了"开导"：

　　"陛下欲纵情享乐，永保天下，有何良策？"

　　二世摇头道："朕自幼读书甚少，只从郎中令那里学了些治狱之术，但浅尝辄止，知之不多，没有什么好办法可想！"

　　二世一提赵高，李斯心里就堵得慌。不过，二世的话倒使他大受启发，他不失时机地对二世说："臣有一计不知是否可行。"

　　"何计？速速道来！"

　　李斯道："臣早年曾从师于荀卿，学习帝王治道，内有督责之术，今可行矣！"

　　"何谓’督责之术’？"

　　"督责者，即利用严刑峻法督察责求臣下和百姓，此术若行，则臣下不敢不竭尽才能以事主，即便万死而不辞。这样一来，君王与臣下的职责即可明确，陛下即可穷尽欲望、尽情享乐了！"

　　"你是说以严刑峻法制驭臣下百姓？"

　　"正是。"李斯振振有词地说，"其实，此术久已有之。申不害曾说过，拥有天下的人如果不懂得肆情纵欲，那是以天下为禁锢自己的枷锁。这样的帝王是不懂得如何制驭天下，而是以其身劳于天下。臣以为申不害之言颇有道理。尧、舜、禹等古之君主辛苦一生不就是把天下当成枷锁了吗？做君主的若不能行督责之术，让天下人无条件地顺从自己的意愿，却偏要苦形劳神，拿自身为天下人奉献牺牲，这实际上是逾越了本身的职责，做了本应让百姓去做的卑贱的事，这样就无所谓帝王之尊了！尧、舜、禹之失在于不知督责之术，不懂严刑峻法，所以尽管他们名传后世，但太不值得，陛下以为然否？"

　　二世不住地点头道："有道理！有道理！"

　　李斯继续说："慈祥之母，往往会有败家之子；严厉之家，则无迕逆之婢。这是什么缘故？皆因能否使用严厉的惩罚。所以，当年商君制定法令，连轻微的罪过也要受到处罚，至于重罪，就更不必说了。这样，百姓便不敢再贸然触犯法令。比如有一小段的布帛，一般人见了想要偷盗，但百镒重的黄金，连盗跖那样的盗贼也不敢攫取。这并不是因为小段布帛价值高，一般人好利心重，盗跖欲望小，而是因为凡是偷盗轻罪也要处以重罚，这样，即便是百镒之金也就无人敢于盗取了。可是如果执法不严，一般人看到几尺布帛也会产生偷盗之心。明君圣主之所以能够久处尊位，把握重权，独擅天下之利，都在于独断专行，切实利用严刑峻法进行督责，处罚务求深重，这样天下人就不敢犯罪了！"

　　"说得对！说得对！真是至理名言！"二世越听越感兴趣，不住地叫好。

　　李斯故作谦逊地说："臣之所言并非治世高论，不过是重复古人之见而已。臣切盼陛下纳臣愚忠，行督责之术，这样，就能使臣无邪，民无恶，天下安定，帝业长久，陛下可拥有万人之上的尊严，可随心所欲，如愿以偿。臣民们惧怕严苛的督察，补救过失唯恐不及，哪还敢图谋叛乱呢？"

　　李斯这一番长篇大论把不学无术、享乐心切的胡亥说得五体投地，心悦诚服。他像是第一次认识到李斯的非凡才学，深为能有这样一位饱学多谋的丞相辅佐而骄傲。此刻，李斯在他心中的地位骤然上升，那个亲近之臣赵高已显得稍逊一筹。当即，二世亲赐李斯黄金百镒，以作为对这位知音的奖赏。

　　李斯受领了重赏，看到目的已经达到，心中欣喜万分，对压倒赵高有了充分的信心。不过，当他回想起向二世说的这番违心之论的时候，却不由得扪心自问：这不是在作恶吗？二世皇帝要是滥行督责，全国岂不要变成一座大监狱？便转念一想，当务之急是要保全自己，保住禄位，其他的事顾不了许多。只要能保住禄位，谁管它尸积于市？

　　独断专行的胡亥果然采用了李斯的督责之术。他肆无忌惮地大兴刑狱，愚昧残忍地滥杀无辜，举国上下刑者相伴于道，死者血流成河，鸡犬不宁，怨声载道。胡亥还继续修建阿房宫，筑长城，修直道，以更加沉重的赋敛、繁重的徭役、残酷的刑罚，把天下百姓逼向苦难的深渊！

　　聪明半世、糊涂一时的李斯企图通过对二世胡亥的阿谀怂恿来保全自己，压倒赵高，但他万万没有想到，在他抛出误国误民的"督责之术"的时候，他自己也在急速地步入险境！

　　"沙丘阴谋"之后，李斯确实风光过一段时间，曾举办过一个"天下第一家宴"，门庭若市。但"物极则衰"，此后其命运便开始走下坡路了。

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