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27、母子相斗
话说同治皇上离开养心殴，乘软轿往长春宫而来，一路上盘算，母后如何问，自己如何回答，乘舆到了宫门口，早有宫门监报了进去。
本来慈禧太后，因心绪不佳，饮食懒进，再加上李莲英报告安德海在山东被扣，家又被抄，使她怒气冲胸，越发觉得难受，便歪在软榻上，听到禀报，说皇上来了，便没有好气地吩咐道：
“让他进来！”早有宫女打开珠帘，皇上从门外望去，但见母后的脸上，病容加上怒容，脸色十分难看，不由心中畏惧，便把脚步放慢下来，以便让自己能鼓起更大的勇气。
“万岁爷给主子问安来了。”庆儿在皇上进门的时候向慈禧太后奏道。
对慈禧太后这种神情，同治自然看了个清清楚楚，不过退回去是不可能了，那样母后将会更加震怒，只是略一迟疑，依然强自镇静着，用从容的步伐走到软榻之前，一面请安，一面像往常一样，轻轻松松地喊了一声：
慈禧太后倏地转过脸来，额角的青筋，在隐隐地跳动，配着她那双不怒而威的凤眼；和本来就高，又因身体欠佳而清瘦愈显得凸出的颧骨，面容更为可怖。同治皇上虽然已在她膝下14年，但从他记事起，还未见她这样的神色，就是8年前古北口遇险，以及宣布肃顺的罪状时，她也未这样过，同治不由有些发抖，但发抖尽管抖，可是内心却有一股自己有说不清的奇妙的力量来支撑着自己，他那脸反而向上一扬。
这个举动仿佛就是一种反抗的表示，慈禧太后本来就有气，这就更气上加气，不由厉声问道：
慈禧太后的这一声责备，使同治皇上马上察觉了，自己应该低头，却反而扬脸，这不是反抗吗？于是赶紧往地上一跪，带着惊惶的声音说；
语气是够严重的，而且不是专指着皇上骂的，更有弦外之音，同治也听得出来，但他不敢对此做什么解释，只是连连叫道：
儿子这样一味的求饶，又想到为了弄清事实的真相，慈禧太后的气显得略略平了一些：
“我来问你，你做主把小安子的家给抄了，是不是？”但她的声音依然很高。
有了方才那番急风暴雨、霹雳闪电的经历，同治的胆子便大多了，心想你只问抄小安子家的事，我却连杀小安子的事也端出来，于是声音也从容了：
“我本来不敢让皇额娘知道。小安子自己出京倒还罢了，他不该一路招摇。无法无天，丁宝桢上了个折子。哼。”同治故意做出苦笑：
皇上递上了折子，庆儿挪过灯来，慈禧太后才看了几行，果然怒不可遏，额上青筋直跳，眼前金星乱爆，又像无数钢针在刺，只觉头晕目眩，再也无法看下去，只好闭上眼睛说：
于是庆儿搬过一张紫檀矮凳来，同治坐下，把丁宝桢的折子，从头到尾念了一遍。
“小安子忘恩负义，罪该万死的，就是这一点。”同治切齿骂着，意思是替慈禧太后鸣不平；接着，把“青鸟使”为“西王母取食”的典故，简单扼要地讲了一遍，然后又说：
“这个典故很平常，不要说正途出身的地方官明白：凡是念过几句书的老百姓全懂，母后这么宠爱小安子，可小安子却在外面替母后挂这么个打秋风的幌子，想想真叫人又生气，又寒心。”
对“青鸟使”为“西王母取食”的解释，慈禧还真动了心，皇上才14岁，不过念了六七年书，全懂得这个故事，那么秀才以上的，和一些念书较多的，便没个不懂了。慈禧太后想到这儿，脸白的像纸一样，把双眼睁开，可是眼睛却是红的，她带着颤音问道：
“600里加急的廷寄已经寄出去了，不论在哪儿抓住小安子，指认明白了，不用审问，就地正法。”
慈禧太后暗想，李莲英报告的消息，一点不差。当她思量如何办的时候。哪知忽然灯光一暗，有人失声惊叫起来，随着叫声，只听“乒乓”一声响，原来是庆儿失手打翻了一盏灯，这时从太后到太监、宫女，都把眼注视到庆儿的脸上，只见她用手掩着嘴，一双眼瞪得好大，不知是惊惧，失悔还是吓傻了，根本就忘了跪下求饶。
一阵惊愕过后，接着来的便是省悟，每个人都明白。包括慈禧太后在内，庆儿是听说她“干哥哥”安德海，已经被皇上处死了，一惊失手打翻的。
在宫里当差，打坏了器皿，这就算是极大的过失，而且是正当慈禧太后震怒的当儿，所以在场的宫女、太监都吓得低下了头，怕慈禧太后迁怒于自己，同时也替庆儿捏了一把汗。
说起这个庆儿来，也是替慈禧太后立过功的，8年前发动辛酉政变，在承德避暑山庄，接送恭亲王奕欣出入离宫的就是庆儿，由于她和安德海同时立动，因为她还小慈禧太后就赏了她500两银子，还让她认安德海做“干哥哥”。这个“干哥哥”有特殊的意思，当年慈禧太后还是立儿的时候，曾认过安德海做“弟弟”，如今她让庆儿认安德海做“干哥哥”，这其中的意义就可想而知了。
安德海还真把庆儿当妹妹看待，凡是得到一些稀罕东西，常常送给庆儿，因为安德海的关系，慈禧也高看庆儿一眼，成了慈禧信得过的一个人。不过庆儿却不像安德海那样，仗势欺人，和所有的人都合得来，所以众人都替庆儿担心。
同治皇上很理解庆儿的心，也很可怜她，但他看到母后的脸色，又想到自己这一摊子如何结局尚不清楚，也就不敢开口了。
慈禧太后紧闭着嘴唇，双眼斜睨着庆儿，经过一段死一样地沉寂，突然间爆发了。
庆儿张开嘴，不知是想哭，还是想求饶，但又不敢。同治皇上看了好生不忍，勉强做出笑容，喊了一声：
被扫到的那些人，无不是打个寒噤；也无一个不敢来“叉”庆儿。庆儿似乎还想挣扎着过来叩求开恩；可是那些宫女不容她，也不敢让她那样做，有的推，有的拖，有的用手捂住她的嘴。弄到门外，又有门外的太监帮忙，庆儿越发没有生路了。
慈禧太后似乎一腔无可发泄的怒气，适逢其时地在庆儿的身上得到发泄，因而脸上的神色缓和多了，也就是说她的神色不那么令人害怕了；但仍然板得紧紧的像拿熨斗烫过的一样。他接着向同治说道：
“不错，小安子是该死，不过，你该告诉我啊！谁许了你私自召见军机？”
“我本来是跟皇额娘回奏的，后来一想，怕皇额娘身子不爽，实在禁不得生气。所以反复地想了又想，宁愿受皇额娘的责罚，也得暂时瞒着。”
“皇额娘这么说，必是我平日有不孝顺的地方。皇额娘说了，我一定改过。”
左右还是母子，况且又是独生子，如今儿子苦苦求饶，慈禧太后想了半天才叹了口气说：
“那边”是指的慈安太后，慈禧这一问，早在同治皇上的意料之中，所以很快地也很坚决地答道：
听到儿子这样的回答，慈禧心里好过了许多，心想，儿子总是自己养的。和自己一条心，又问道：
因为恭亲王奕欣是军机处的领班，他是必须参加的，所以慈禧才有这一问。
“他们说两位皇太后苦心操劳，国家才有了这么个大好的局面，国势日盛，万民同心，可不能让小安子一个人给搅坏了。”同治说的这段话多少有点实情，但意思却是小李教的。同治皇上出了一口气接着又说：
“小安子私自出京，这还有可以原谅的；不过他打着那面‘三足鸟’的旗子，就非死不可，不然有玷圣德。”
到了这个分寸，慈禧太后知道再为安德海开脱是困难了，她惟一的希望，就是萨德洪和纳尔苏把安德海救出来，那时再为定夺，现在多说了也没有，反而显得自己袒护安德海，于是叹了一口气说道：
“这也罢了。小安于是立过大功的人，东太后和你六叔都清楚，所以我才另眼待，谁知他的福命就这么一点儿大；这叫自作孽不可活。我心里一点儿也没什么。”
“皇额娘这么说，儿子可就放了心了。”同治这话虽然是一语双关，但慈禧太后却没听出来，只有同治自己心里明白。
“你回去睡吧！明儿上书房，不要跟师傅们谈这件事。”慈禧太后嘱咐道。
同治答应着，跪安后退出。他来长春宫的时候，脚步是趔趄不前，走的时候却步履轻快，心里十分得意；同时也十分惊异，这么大的一场风波，自己居然应付下来，而且居然应付得很好，这是他自己都有点不大相信的。
当然，同治没有忘掉小李，没有小李出谋划策他也杀不成安德海；没有小李出谋划策，他也没法渡过这一道难关，论功行赏，就应当赏给小李一支蓝翎。不过这话不能当着众人说，所以，只让小李扶着软轿的轿杠，缓缓地向养心殿而来。走到半路，他忽然想到，应该到钟翠宫给慈安太后去报个信，于是用手拍着扶手道：
小李猜透了皇上的心思，不过他怕露了形迹，为慈禧太后发觉，回身弯腰答道：
“万岁爷，今儿晚了，母后皇太后大概歇下了，还是明儿一早去请安吧！”
“天也不过刚黑透，晚什么？我请个安马上就走。”同治皇上说道。
小李扭不过皇上，只好吩咐打道钟翠宫，一进宫门，恰好迎面遇上玉子，她笑嘻嘻地请了个安说：
“对了，你那碗火腿冬瓜汤真好。明儿个我赏你几件好玩的东西。”同治高兴地说。
“是！”玉子高声答应一声，疾趋上前，推开刚刚掩上的殿门，引导皇上入殿。
“皇额娘！刚过了一道难关，还过得挺漂亮的。”同治在这儿说话毫无顾忌，和在他生身母亲——慈禧太后跟前，完全不一样。
关于处置安德海的消息，由小李在饭前来要菜时，悄悄地告诉了玉子，玉子又悄悄地回奏了慈安太后，她是既喜又忧。喜当然是觉得除去了一个祸害；忧的是怕皇上在慈禧太后那里不好交待。如今看到同治的面容，又听他这么一说，心里自然明白了，但在宽慰之余，对皇上的有些得意忘形，不甚满意，因而用责备的口吻说道：
尽管慈安大后对皇上是训斥，但她平时对皇上的疼爱超过了他的生母，加上她性情和顺慈爱，就是对皇上责备时，也掩不住脸上的笑容，何况这一次是爱的责备，所以同治一点也不怕，一面应着是，一面叫玉子给他搬过一个凳子来，坐在了她的膝前，用手扶着慈安太后的膝盖，自言自语地说：
“这个曾国藩胆子小，怕事，竟把小安子放了过去，看来丁宝桢是好的，将来——”
同治认为慈安太后说得很对，便笑着深深地点点头，表示深受教诲。接着，便低声把召军机的经过，以及去见慈禧太后的情形详细地说了一遍。
一个讲得头头是道，一个听得津津有味，慈安太后和同治都忘了时间，她（他）们不着急，可把个小李急坏了。因为宫门一下了锁，便得到敬事房去要钥匙，这一下子就得记日记档，而慈禧太后，每隔三五天，总得“阅档”，发觉有这段记载，必然心里不自在，而想得很多，必然会生出许多管皇上的法子来，连带大家都不得安宁。
小李是个办法极多的人，他自然会想到玉子。她找了个空隙插嘴说道：
经玉子这么一提醒，慈安太后发觉宫门已经快下锁了，她微微有些吃惊，不由“啊”了一声：
同治毕竟还是年轻，不知利害深浅的关系，还有些留恋不舍之意，可是经不住传轿的传轿，掌灯的掌灯，便把同治皇上架出钟翠宫。
皇上的软轿行到半路，只见数名太监避在一旁，让皇上的御驾先行，他们手里提着铺盖，梳头匣子，以及女人所用的东西，同治年轻好奇心大，不由问道：
“奴才打听了就会回奏，天色不早了，请圣驾先回养心殿。”说着，小李匆匆地去了。
同治回到养心殿刚刚坐下，小李就已赶到。一看就能发觉他的神色抑郁，本来同治就很宠小李，今天更是格外得宠，所以皇上格外关切地问道：
同治听出了小李话的弦外之音，那就是既不满意，又无可奈何的意思。同治没有作声，但也惨然不乐。庆儿是个好女孩，虽然有时依仗她干哥哥的权势说话仗义一点。但她也很得慈禧太后的宠，他决没想到慈禧太后肯下这样的毒手。
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