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22、一语惊四座
且说，丁宝桢不愿兴起大狱，便把陈玉祥、李平安这段口供，连同从安德海身上搜出来的那两张纸片，一起销毁，所有的一切罪恶，自然都落到安德海的身上，安德海这就越发的该死了。
“安德海罪不容诛，决不能让他从我手上逃得性命。我想，先杀掉了这个狗才再说。”
丁宝桢说话的声音虽然不高，但所有的人都听得清清楚楚，彼此相顾，无不愕然失色，这可真成了一语惊四座了。
“宫保，无论如何，安德海决不会无罪。等朝旨圣命一下，他就是钦命要犯了，到时候交不出人，可不是开玩笑的小事情。”
“说的是，地方大吏是有这个权的。不过出奏的时节，有‘请旨办理’的话，既然如此，就不应擅自处置了。”
“我豁出去了。不杀掉这条阉狗，我的气实在难平，就有严谴，也甘受无憾。”
在座的人都认为犯不着为了安德海一个太监自毁前程；都苦苦相劝，但丁宝桢执意不从。
这时，屈居末位的泰安知县何毓福，他寻思多时，认为丁宝桢要先杀安德海的原因，主要担心的是，怕慈禧太后知道了，一道懿旨下来，调京审问，那时他不敢不交人，如若不交人，就算抗旨不遵；可是交了人，这安德海就算活了不说，而且后患无穷，不只是个丢官罢职之罪，轻则自己身首异处，重则祸及满门；如若把安德海杀了，最重也不过是一个削职为民，就是那样，自己还会得一个刚直之名。
何毓福在分析了丁宝桢坚决要杀安德海的原因之后，便越出座，向上一跪说道：
“大人，照卑职看来，安德海一定会被处死，到了该明正典刑的时候，却提不出人来绑到法场，这真乃莫大的憾事。”
对何毓福说的这一层，丁宝桢不能不考虑，同样是一死，却逃脱了显戮，这太便宜了安德海。他想到这儿，虽然没有说话，却微微点了点头。
“而且，还可能有人不以大人此举为然。只是义正辞严，不得不依国法处理，如果大人不依律行事。岂不是授人以柄，自取其咎。”说到这里何毓福停了一停才继续说：
何毓福说的这一层，尤其击中要害，在座的人都明白，认为他说得有理，但口头上却不能明说，“不以此举为然”的人，自然是慈禧太后；如果真的这个时候把安德海杀了，正好让她抓住丁宝桢的擅杀钦命要犯的错处，为安德海报仇，那不是太傻了吗？
这时，一个居于末座，素以冷峭着称，为丁宝桢延入幕府的朱姓候补知县，慢条斯理地念出了不成文的诗道：
“人在历城监狱内，墙高丈二不透风，宫保要他三更死，不敢留人到五更。”
语气涉于谐谑不庄，却真正一语破的！朝旨下达。安德海处死，自然最好；不然，擅杀钦命要犯是严谴，违旨擅杀一样也不过是严谴。而且在处分以外，还有个说法：
“是不是疑心朝廷会庇护此人，所以迫不及待的提前动手？”这话会成为“诛心尚论”；倘若好事的言官参上一本，降旨来一个“明白回奏”，还真无以自解。
“诸公爱我，见教极是。我不能不从诸公之意，就让这条阉狗再活几天，”
按下丁宝桢、安德海暂且慢表，且说泰安城中悦来老店中，自从安德海、陈玉祥、李平安、黄石魁去后，这三十多人中，当家做主的，就剩安德海的妻子马大奶奶马赛花和安邦杰了，这位马大奶奶虽然久走江湖但她一则毕竟年轻，少不经事，遇到了大事便没了主意。安邦杰虽然五十多了，世故经验较多，但他终是一个从农村才到北京几年，又没经过大阵仗，所以一时都没了主意，还是安三年轻机灵，他说：
“大婶，如今俺大叔一去不回，吉凶不知。现在，店房又被兵包围着，不知道是什么线的。依我说，莫若把韩总镖头请来，让他到县衙去打听打听，一则咱们有了底；再则如若能给大叔透个信，也好让他拿个主意。”
马大奶奶一听，觉得很有道理，便叫安三把韩宝清请到上房，落座之后，由安邦杰说明请他去县衙打探之意。
常言说得好，端人家碗，服人家管，吃人家窝窝，让人家啜啜。韩宝清心想，咱是人家花了一千多两银子雇来的，俗话说，受人之惠，与人消灾。到县衙打探也不是什么为难之事，当下点头应允。
到了下房，换好夜行衣，带好刀镖、甩头，嘱咐了朱惠、演文他们几句，“唰”的一条黑影离开了店房，演文暗暗称赞道：“神行无影，果不虚传。”
那些把守店房的官员，好像看到有条黑影似的，可是擦了擦眼，再仔细看时，什么也没有，疑惑是自己的眼看花了，也不在意。书中代言，这是韩宝请施展夜行术，像一只鸟一样飞出去了。
韩宝清在前些年，久走南路的镖，对泰安非常熟悉，这县衙在什么所在，根本无须打听，穿房跃脊，径向县衙而来，这时，天色已到三更时分，他在县衙到处探听，见各处都是静悄悄的，多处灯火都已熄灭，点着的也昏暗不明，显然阖衙之人都已入睡，只有那打更巡夜之人，更点尚明。
韩宝清是夜行人，他知道更夫的消息最灵，便在黑暗处把身子隐了下来，等候更夫到来。工夫不大，只见两个更夫，一个手里提着灯笼，提着铜锣，另一个更夫拿着梆子，肋下挟着刀，一边敲打着，还高一声、低一声地直着嗓子喊：
韩宝清把刀还在鞘中，等他们离到切近，纵身而出，一手一个，像鹰拿燕雀一般双双擒住，大家请想，这韩宝清是出名的武师，而这两个更夫又是普通壮汉，加上出其不意所以就毫不费事地擒住不说，连喊一声都喊不出来。可有一宗，手里的梆子、铜锣和灯笼都扔了。
韩宝清把他们挟到僻静之处，扔在地下用脚踏住，把刀亮出来，晃了几晃，低声喝道：
“我问你们什么，就回答什么，如有半句假话，也割下你们的脑袋。”
这件事可就难了，两个更夫心想，我知道你问什么。再说这么多事，我们也不会全知道啊！只好说道：
韩宝清以为他们不说实话，便用刀背在一个更夫后脑勺上轻轻一磕，顿时鲜血直流，大凡夜行人都有这一套功夫，即把头皮磕破疼痛异常，但又晕不过去。
韩宝清又要用刀背磕那个更夫的脑袋，这时那个更夫猛地想起来，问道：
“我们是下人，到不了上房，只是听说由王总兵押着他们上了济南了。”
韩宝清知道是把安德海押向济南了。又有兵丁保护，自己前去抢劫，也未必能够得手，还是回悦来老店向马大奶奶回禀了再说为上。他怕更夫向县官禀报，便把两个更夫捆了起来，并用刀割下他们的衣襟，把两个更夫的嘴堵上，提在黑暗僻静之处，然后向悦来老店而去。
再说，负责包围悦来老店的是驻泰安的千总潘贵升。那么，这位潘贵升是何许人也？他本是东捻军中一名伍长，他见东捻屡败，便向陈凤楼马队营中乞降，陈凤楼带他见到哨官邓长安，邓长安报与刘铭传，刘铭传让邓长安转告潘贵升，如能杀死东捻首领之一，鲁王任柱任化邦，便封为守备，赏银5万两。在江苏赣榆县境内，捻军与清军展开生死决半，这天大雾迷漫，二三十步外，即敌我莫辨。潘贵升趁机混到任柱附近，连放数枪，东捻的这位鲁王任化邦，便死于潘贵升之手。
东捻破歼之后，李鸿章论功行赏，李鸿章本想杀掉这个叛徒，但由于刘铭传、潘鼎新二人力争，李鸿章才把潘贵升以千总补用，并赏加游击衔，又赏银2万两，并拨给东军。在李鸿章来说，这是格外恩赐，而对潘贵升来说，却是一个极大的打击，因为守备是五品，而千总则是六品，这还是小事。最令他心疼的是那3万两银子。也难怪他这样心疼，当一辈子千总，也挣不了3万两银子。
因此，他由疼而恨，由恨而怨，由怨而怒。可是，他恼怒归他恼怒，但东西捻都已失败，大清国内出了暂时的平静，他屈居下位，也无计可施，只有忍受而已。有时一些同僚们在一起，有些人咒骂捻子长、捻子短的，他也怀疑是在指桑骂槐地骂他这叛捻求荣的降将。脸上青一阵、白一阵的十分难堪，但也不便辩白，只有听着，这更增加了他的反感。但他不恨朝廷，而只恨这些地方官员。
当他知道被困在悦来老店中，是安德海时，他想这安德海在慈禧太后那儿，是红得发紫的人物，他如今正在危难之中，我若拉他一把，他必然感恩于我，他在慈禧太后面前说上我的几句好话，弄个总兵，甚至提督干干，却不强过这个臭千总。当年清江知县吴棠，在慈禧太后正在贫困之时，只送了300两银子，以后便官运亨通，越有人参他，他升得越快，升知府，升巡抚，升总督，还不是依靠后台的力量，我如果有了这个后台，哼哼……
潘贵升想到这里，等夜深人静，带了两名亲兵，直入店房，命两名亲兵，守住院门，吩咐道：
正当安邦杰、马赛花等人惶惶无主之时，忽然有人报有位千总爷进院来了，安邦杰赶紧迎了出去，迎到上房，落座之后。潘贯升先亮明了身份，安邦杰吩咐献茶，并做了自我介绍，又把马大奶奶马赛花也做了引见，这时，安邦杰方才动问：
潘贵升也是个奸刁之徒，从安邦杰的神色中看出了这邦人脸带惊惶之色，便危言耸听，单刀直入，开门见山地说道：
潘贵升这话的声音并不高，但在马赛花、安邦杰、安三等人听了，不亚如晴天响起了一个暴雷，只震得这些人的脑袋嗡嗡作响，一时都惊呆在那里，不知如何是好，过于一会，“哇”的一声，马大奶奶放声哭了起来，马大奶奶这一哭，安邦杰、安三更没主意了，只急得干搓手。
“你们这么哭管什么用？还是先想法救人要紧。你们在济南衙门里有没有贴己的人？跟丁宫保的关系怎样？”
潘贵升最后这句话，看起来是句废话，实际上是一句很重要的话。如果他和丁宝桢的关系好，到了济南还不是奉若上宾，还用着担惊受怕吗？这是潘贵升怕他们忘了，才有此一问。
潘贵升这一句话提醒了马大奶奶和安邦杰，是呀！如若能把信送到北京，转到慈禧太后那儿，一封诏书下来，吓杀丁宝桢，他也不敢杀大爷了，可是这信如何送到北京呢？马大奶奶，抹着眼泪，半哭半说地把意思说了出来，最后说：“只要能把信送到北京，大爷就有救了，可我们连店门也出不去，还怎么上北京呢？”
“我潘贵升虽然只是个六品的小小千总，但恻隐之心，人皆有之，路见不平，理应拔刀相助，这丁宝桢自恃为山东的土皇上，他瞧不起安总管就够蛮横的了，可他连慈禧太后也不放在眼里，也太无法无天了。”
“不过，我官职卑小惹他不起，如若夫人肯修书，我潘某情愿不辞辛苦，不怕丢官罢职，情愿为夫人效劳。”
对素不相识而又肯为人宁可丢掉官职甚至丢掉性命的人，实为罕见，如果不是仗义疏财的人是做不来的。潘贵升这种英雄举动直感动得马大奶奶、安邦杰、安三几个人一齐下跪，向潘贵升谢他这种仗义行为，马大奶奶马赛花感激地说道：
“大恩人，只要德海能够脱离济南，回到北京，我保证潘大人至少连升5级。”那么，连升5级，便是越过守备、都司、游击、参将、成了副将了。副将是从二品，便是国家大员了，巡抚如若不挂侍郎衔，那便平起平坐了，可她说的是至少，如果自己向慈禧太后再孝敬一些，恐怕还会提升，这么一来，不是总兵便是提督了。潘贵升要的就是她这句话，如何不喜，可是他嘴里却说：
“我潘贵升乃是路见不平，拔刀相助，岂望报乎。现在万分紧急，请夫人快快修书，我连夜赶赴京城，救人如救火，早到一会，安总管便可安然无恙；倘或迟上一刻，那丁宝桢居功自傲，擅自把总管杀了，纵然懿旨到了，那就正月十五贴门神，晚了半月啦。”
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