经略澧州
1924年9月，第二次直奉战争爆发，孙中山认为完成北伐统一中国的时机已到，遂于11月10日发表《北上宣言》，声明北伐目的“不仅在推翻军阀，尤在推翻军阀们赖以生存之帝国主义”。同月，孙中山任命熊克武为川滇黔建国联军前敌总司令兼建国川军总司令。熊受命后，派人与湖南当局赵恒惕磋商，向赵说明“假道湘省北伐，决不干涉湖南内政”，并命令汤子模为前敌总指挥，贺龙率所部为先锋，离黔入湘。
贺龙先致电湘西当局，晓以假道北伐大义，遂出兵进入湖南，直趋湘西首府沅陵。贺龙所部沿路秋毫无犯，军纪严明。陈汉洲等一些地方武装纷纷闻风来投。贺龙收编了几支部队，顺利进军，湘西震动。陈渠珍避往凤凰县；镇守使田应诏躲入乌宿大山。他们令所部旅长杨永清急电贺龙询问：“此次来沅，宗旨若何？永清等莫测高深，而近查兄之所为，实有令人大惑不解者……”⑧
为了消除湖南当局的误解，贺龙再次通电声明：“本军此次假道入湘，早已派人与湘政府接洽，对于湘政无任何用意。现经湘西各县，仍属假道为宗旨，于湘省地域主权毫无侵犯。”⑨贺龙在湘西素有威望，又不主动攻击湘西地方武装，致使湘西当局是战是和犹豫不决，所以，贺龙的部队没有遇到强烈抵抗顺利地进入了沅陵。随后，熊克武也率军开进湘西。
⑧1924年9月12日四川《国民公报》。
⑨1924年9月13日长沙《大公报》。
在沅陵，贺龙的司令部设在旧府衙。衙外有一块因为“辰州教案”设立的高达两米的大石碑。所谓“辰州教案”是1902年两个英国传教士唆使一个坏女人制造了一场流行病，当地群众死亡千余人。群众了解了疫病的起源，捉住那个女人，冲进教堂，将两个英国教士打死。在英国压力下，清政府将辰州官吏统统革职查办，有的被处决，还逮捕无辜群众300余人，严刑拷打。尤其令人发指的是，把10名群众捆在一起用火炮轰死。英帝国主义除了向中国政府勒索1万英磅（折白银8万余两），还强迫刻了这块大碑，用以污辱湘西民众。⑩贺龙搞清楚了此碑的来历，不禁义愤填膺，大声说：“这太可恶了！太丑人了！打死两个洋人，赔了八九万银子，杀了那么多百姓，还杀了两个参将，两个游击，还要一五一十的写上，立他妈那么大的一块碑，好像深怕中国人的脸丢不完一样。”他命令将碑立即炸毁。
⑩《湖南近百年大事记述》第199页。
1924年11月13日，孙中山为了与北京政府谋求实现国家和平统一，带病北上参加国民会议。行前发出命令，再委熊克武为建国川军总司令，辖川军第一、第二军，与建国滇军、黔军及服从孙中山的部分湘军，待机北伐。按这种安排，西南地区的一些军队要驻在湖南境内。这是湖南当局不能容忍的。
11月下旬，熊克武决定贺龙所部进驻津市、澧州；汤子模军进驻大庸、慈利、石门一带。常澧镇守使唐荣阳认为这是对他的严重威胁，便以全部兵力远出阻拦，被贺龙、汤子模部击溃。贺龙率部继续向津市、澧州挺进。唐荣阳纠集余部在津澧外围严阵以待准备决战。贺龙以主力逼近澧州，似欲与唐部决战。唐荣阳见贺龙率部来攻澧州，急调驻津市守军星夜来援。贺龙却派王育英团乘虚袭占津市。唐知中计，又匆忙调主力向津市反扑。贺龙亲率主力和津市的王团实施夹击，击溃唐部一个旅又两个团，另1团阵前倒戈投降。11月30日，贺龙抵达津市，发现唐部许多官佐的眷属滞留津市，惶恐不安，便张贴布告晓谕各方：“唐部官佐眷属，一律妥为保护，如有借故扰害，定即严拿惩办”。唐部眷属对贺龙所部军纪森严极为钦佩，对贺龙尤为感激。消息传到澧州，唐部官兵也很感动，军心动摇。贺龙部队乘胜围攻澧州城。唐荣阳部大败，逃向石门。12月2日，贺龙部占领澧州。
进入津市、澧州后，贺龙亲访父老乡亲，察看民间疾苦。他了解到历任官府对人民剥削极为残酷，苛捐杂税名目繁多，每年搜刮银元高达20万元以上。津澧一带连年遭受旱涝灾害，群众生活极为困苦。于是，贺龙宣布取消一切苛捐杂税。津澧人民欢呼称庆。
贺龙的基本队伍原来只有3个团，入湘后收编的有10个团，人枪已逾万，但部队素质差别很大。新收编的部队多次发生违纪扰民之事，如果不着力整顿训练，北伐大业难成。于是，贺龙决定在司令部设新兵训练处，以能征善战的团长王育英为处长。命令各部队“自本日（12月20日）起，各部兵士务须逐日出操两次，对于学科亦须上讲堂两次”。又决定开办军官讲习所，从部队中挑选有文化的军官300名入学，每期3个月。1925年1月10日，讲习所改为军官教导团，在澧州隆重开学。贺龙在开学典礼上说：“我们现在正处在列强竞争、内政不修的时候，要想巩固国防、刷新政治，必须以军政为前提，训练一支具有军事素质的军队。”“从来那些训练有素的军队，都非常注意训练部队的实力。所以能以小敌大，以少胜多……练兵之道，首在教育，古今中外都是如此。我们的部队虽然成立已久，但因长年转战，东征西讨，时刻在枪林弹雨中生活，所以对训练抓得不够，以致作战虽然勇敢，而造就不大。”“设官教导，实难再缓。希望全体官佐肩负重任，挺起精神，精研深造，检验揣摩，自始至终，努力前进！”①
①1925年1月19日长沙《大公报》。
贺龙对部队的管理抓得很紧，军纪严明，执法无私。驻澧州东门一带的收编队伍，军纪很坏，贺龙将其包围缴械。第六梯团团长田鸿钧早年曾随贺龙在泥沙夺枪起义，参加过湘西暴动，与贺龙是老关系，后来投靠唐荣阳，贺龙入湘，即倒戈投贺，有一定功劳。但田鸿钧纵容部属勒索商人、欺压百姓，贺龙仍坚决将该团缴械。田鸿钧率部顽抗被击毙，所属部队被解散。这些严厉措施，对整肃军纪起了很大作用。为使部队有法可依，贺龙颁发了军警《巡查守则》，命令各部官兵一律遵行，并建立军警稽查处负责查纠。对违反守则者，当众处分。这个守则的内容是：“1.着军服乘坐人力车者，立即禁阻之；2.酗酒滋事者责罚；3.与人民口角者查究之；4.服装不整者纠正之；5.聚赌者责罚；6.估借民间物品者责罚；7.擅拉民夫者责罚。”贺龙还规定：“凡无端滋扰人民及侮辱官佐眷属，以及赌钱、嫖娼，在公共场所滋生事端者，人枪一并解部惩办。”②
②1925年2月13日长沙《大公报》。
这些规定扶植了正气，打击了歪风，维护了部队纪律，提高了部队素质，深受津澧人民拥护。春节期间，澧州各民众团体捐款为士兵赶制寒衣，下乡收买稻草送给部队。贺龙严于治军、关心人民疾苦，在澧州历来驻军中是从未见过的。
1925年2月8日，贺龙被委任为建国川军第一师师长，授中将军衔。2月16日，贺龙在就职仪式上说：“龙当激励保国卫民之夙愿，以尽义务于国家。”2月18日组成师部，并着手整编部队。全师编成两个步兵旅，骑兵、炮兵各1个团，机枪、工兵各1个营，手枪队和补充团各1个。升任谷青云为第一旅旅长、贺敦武为第二旅旅长。全师有长枪9440支、机枪78挺、短枪840支、各种炮56门、战马500多匹，官兵1万余人。整编中，撤换了品德极差的军官，以军官教导团培训出来的军官补缺；对被缴械的队伍中比较好的军官或留下来量才任用，或送军官教导团深造；对族人亲属中早年就追随贺龙征战的，也一样严格地论功行赏，量才使用，不予特殊照顾。于是干部中就产生了德才兼备、功劳大的晚辈，担任其长辈的上级官长的情况。贺龙指出：军中只讲军法，不讲辈份，不能任人唯亲唯尊，只能唯贤唯能。
经过整编，贺龙率领的第一师素质有了很大提高，成为敌对双方都不敢轻视的力量。建国联军前敌总司令熊克武来检阅部队时，称赞该部“秣马厉兵，士气益励、堪称表率”。
1925年3月12日，孙中山在北京逝世。噩耗传来，贺龙极为悲痛，令部队停操1月，降半旗3天以示哀悼。孙中山逝世后，广东革命政府的人事及军队高级将领是否变动？形势如何发展？是贺龙极为关心的事。他严令全师加强戒备、静观变化，并派人去了解各方动态。
形势确已在急骤变化中。湖南督军赵恒惕收起了敷衍广东政府及北伐军的假面具，成了北京政府的急先锋。3月27日他令湖南省议会通过武力驱除川军案，并发出通牒，限建国川军在两星期内全部出境。
熊克武在常德召开紧急会议研究对策。依照广东政府胡汉民来电精神，决定川军于4月中旬离湘赴粤。3月下旬，熊克武亲往澧州令贺龙率师同去广东。熊克武对他说，去广东是要“联络旧同志，组织新政府。”
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！