魏王听后，失望地说：“庄周，关于相狗与相马，确实如你所说，真正上等的狗、马表面上看起来都是无精打采的，但是，你说的这些与给我治病有什么关系呢？”
庄周说：“大王，您再想想，这也是一样的啊。
你如果能够培养自己的天然本性，消除内心的邪恶欲望，一切顺其自然，就像天下马那样，你的这种看似矛盾的病就会完全根治。”
魏王听后，心中十分高兴，说：“先生，你的养生之道还真有道理，我愿意照您说的去做。我想聘请你做我的内廷御医，专门负责我的养生事务。怎么样？”
庄周飞快地回答：“不。”
魏王面露不悦之色。
庄周又说：“大王，我可不想住在王宫里，染上这种令人担忧的怪病。虽然吃不到美味佳肴，我还是愿意住在山林村野里，过着自由自在、没有束缚的生活。”
魏王几乎就要动怒了。
惠施连忙上前叩罪：“臣子告罪。大王您别见怪，庄周讲话就是这样的，他绝无故意顶撞大王之意。”
魏王摆摆手：“罢了罢了。”
惠施急忙告退，拉着庄周出了王宫。
在惠施那里住了一段时间后，庄周向惠施告辞说：“我要走了。”
惠施说：“回宋国去吗？”
庄周说：“不，现在还不回宋国，我还想到别的地方去看看。下一个地方我打算去鲁国。”
惠施还是想留下庄周，说：“那就再多住些时候再走吧。”
庄周说：“不了，已在你府上打扰这么久了。谢谢这些天来的招待。”
3
鲁国是周朝开国大臣周公旦的封地。周礼就是由周公制定的，因此，鲁国在所有的诸侯国之中，是施行周礼最完好的国家。所谓“周礼尽在鲁矣”。庄周非常反感那套周礼。一到鲁国境内，就可以看到，洙泗河畔人们的衣食住行都按照礼仪的规范，但是，人们的精神面貌却死气沉沉，毫无奋发向上的意气。
自从魏王召见庄周，庄周讲了妙趣横生、思想深刻的比喻之后，庄周的名声就越传越大了。他那任其自然、无功无名的学说也逐渐被人们知道了。鲁侯听说这位提倡养生的大学者庄周到鲁国来了，非常高兴，急切地想与他见面。
几天后，鲁侯亲自到庄周住的地方去拜访他。鲁侯热情地对庄周说：“久仰先生大名，您这次到鲁国来，真是我们鲁国人民的荣誉啊！”
“大王，您言重了。”
“先生，您的学说实在是高妙。寡人以前都只能是听别人讲的，今日见到先生，望您不吝赐教。”
“您需要我讲些什么？”
鲁侯面带忧色地说：“先生，我从小就在宫廷里学会了仁义礼智的圣人之道，后来继承了王位，我更是敬奉鬼神，尊重贤能，许多国事都亲自过问，从来都没有胡乱应付过，但是，我内心总有一种说不出的烦恼，我确实不知道怎样才能消除这种烦恼。”
庄周说：“大王，您消除忧患的方法就是错误的，甚至完全相反。一个人想到南边的地方去，可他却向着北边奔跑，他跑得越远，离目标也就越远。”
鲁侯不解地问：“先生，作为一个国君，祭祀祖先，爱护百姓，修仁义之道，怎么能说是错误的呢？”
“您不是要消除忧患与烦恼吗？您知道您的烦恼是从哪里来的吗？您的烦恼就来自于您所拥有的鲁国。
大王，您看见过美丽的狐狸与豹子吗？它们居住在深山野林里，躲藏在岩洞穴窑之内；它们白天藏起来，晚上才出去，十分小心谨慎，就算是饥渴的时候，它们还是要跑到很远的地方去求食和求水。但是，它们还是无法逃避猎人的网罗。为什么呢？就是因为它们身上的皮毛太美丽了，所以才给它们招来了杀身之祸。
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