姚苌与诸将都弄糊涂了，用老弱辎重之兵当先锋，自古闻所未闻！王猛道：“谨记，拨你2000 老弱辎重之兵打先锋。本将军并非让你厮杀，而是让你占略阳也。”
姚苌感到十分受气，回到家乡父老面前，王猛只让带老弱辎重之兵。心里正在犯嘀咕，王猛问道：“姚将军是羌人否？”
这不是明知故问吗？ 姚苌不高兴地答道：“末将何族，王将军知之也。”王猛又问：“敛歧所部羌人否？”
一听这话，姚苌有些火了，没好气地答道：“不知王将军问此何意？”“别无它意，”王猛道：“恭喜姚将军可为秦国天王建立大功，且衣锦还乡也。”姚苌似有话要说，王猛挥手止住他，接着讲：“据吾所知，略阳羌人，至今怀念姚将军的老父姚戈仲老将军。姚将军进略阳，可兵不血刃，只须多打姚家旗帜，散布姚将军归来的消息，所带辎重物资，适当发给羌人。羌族父老必箪壶食浆以迎将军，敛歧众叛亲离，只得逃奔他处。将军岂非兵不血刃而建大功耶？”
诸将恍然大悟而欢笑起来，姚苌却突然跪在王猛面前，说：“末将愿亲斩敛歧，以效忠天王！”
王猛早已料到姚苌会如此请求，好个狡猾的姚苌！一个怀疑他不忠，一个要表示他大忠。这种斗智比战阵斗法更需要智力，王猛愈加感到姚苌是个难以应付的家伙。听了姚苌请求，他哈哈笑道：“鄙谚曰，杀鸡焉用牛刀？姚将军将另有大任，斩敛歧可由他将前往。”
姚苌彻底明白了，王猛是存心不让他手握重兵。心里明白，又不敢发作，只得问道：“不知王将军将赋予末将何许大任？”
王猛道：“羌人随敛歧作乱，人心惶惶，欲安定人心，稳定略阳，非姚将军不能也。吾欲奏请天王，命姚将军兼任略阳郡守，愿姚将军广播天王圣恩，使羌民永世归附天王，为戍狄之族作榜样，让各族共处，共奔繁荣。倘如此，姚将军之功，远在斩敛歧之上也。”
弄了个半天，王猛是趁机剥夺了姚苌的兵权，让他当地方官。不过，放姚苌统羌人，也无异于放虎归山。但王猛从大局考虑，不得不如此。东晋以来的种族仇杀是王猛亲眼目睹过的，政策上稍出偏差，往往用多少万军队镇压都尤济于事。对于前秦后院的羌族之乱，目前最便捷最可靠的办法是利用姚苌。利用他的威信而不给他精兵，至少相当时期内他不敢作乱。
王猛接着交待姚苌，略阳收复后，吾将率大军西进，后方勤务，全赖姚将军，望姚将军不负天王圣恩，与吾同心协力，擒李俨而退凉军。
姚苌带领兵马出发，与其说是一支军队，倒不如说是一支骡马运输队。不过所打旗号上的“姚”字十分明显。“姚苌回来了”的消息不翼而飞，很快传遍略阳地区的羌族村寨。诚如王猛所料，羌人箪壶食浆以迎姚苌。羌人中有头有脸的人物，无不跑到姚苌面前挂号。连略阳城中敛歧身边的人，听到消息，也秘密出城投奔姚苌。敛歧眼看众叛亲离，手下只剩下几个铁杆，吓得手足无措，也准备打起白旗，向姚苌投降。
“不可！”敛歧的一位高参劝谏道，“现在投降姚苌，等于往虎口投食也！”
“何也？”敛歧问。
高参答道：“若降王猛，或许尚有一条活路；若降姚苌，则非死不可。姚苌为了表示他对苻坚的忠诚，解除王猛对他的怀疑，非杀我等不可。”敛歧道：“我等均是姚苌老父的旧部属，投降之后，和姚苌一起反秦，岂不更好？”
高参道：“你忘了姚苌身后有个王猛么？王猛何人？只怕十个姚苌也非其对手。姚苌纵有反心，怕也无此胆也。”
情急无奈，敛歧趁姚苌未到之前，带领少数亲信奔白马（甘肃省成县）而去。
姚苌未遇任何抵抗进入略阳。刚进城，苻坚任命他当略阳郡守的命令就到了。王猛进略阳没有停留，派南安郡守邵羌向白马追击敛歧。特别交待：只准生擒，不准诛杀！邵羌遵命而去，姚苌的脸上却多了一块愁云。这个王猛，是想留下敛歧牵制我也！
王猛率军向西急进，然而一与李俨的叛军接触，王猛却严令部队不准交战，而是森严壁垒，坐观动静。手下将领纷纷请战，王猛一概不准。有位下级军官实在按捺不住，未经批准，带兵偷袭李俨叛军，大有斩获，俘虏数十人而还。王猛听罢大怒，下令将这位下级军官斩首，将俘虏全部放回。
陇西郡守姜衡等大惑不解，对王猛说：“我等奉天王之旨讨伐李俨叛军，王将军却严令不准出战，现在张天锡的各路大军猛攻李俨，我等恐陇西之地将为凉（国）有，而秦（国）失陇西矣！”
王猛听罢，大笑不止，姜衡问道：“不知王将军为何大笑？”王猛止住笑，说道：“吾所笑有三，汝等不知也。张天锡急攻李俨，乃是助我平叛也，此一笑……”
姜衡等仍然不解，问道：“张天锡急攻李俨，乃是觊觎我陇西之地，何以言为我平叛？”
王猛道：“吾问汝等，当年曹操急攻荆州，刘备向何处去也？”姜衡答曰：“投孙权而去。”
王猛道：“张天锡如今急攻李俨，李俨将向何处去？”
姜衡等一时语塞，王猛笑道：“李俨将向我投诚也。李俨夹在两个敌国之间，一个急攻，一个不攻，情急之中，他只得投不攻的一方，以保住一条性命。”
姜衡又问：“万一他不向我投诚，又将如何？”
王猛道：“将帅用兵，不可只考虑一种可能，而应考虑到各种可能。万一李俨拒不向我投诚，亦是我军之大吉也。张天锡讨李俨，志在得陇西之地，必不惜代价进攻，李俨亦作困兽之斗，无论孰胜孰负，势必两败惧伤。而我坐山观虎斗，养精蓄锐，以观成败，待其两败俱伤时勇猛出击，陇西之地必归我有！此吾所笑者二。”
姜衡等听后，一个个佩服得五体投地，盛赞王猛神机妙算，智慧超人，问道：“那么，王将军所笑者三呢？”王猛又是一阵大笑，说道：“吾所笑者三，乃是汝等急功浮躁，私下骂吾胆怯也。”
姜衡等听罢，面面相觑。好个统帅王猛，连我等私下议论都已听得清清楚楚。可他听到之后竟像无事一般，今天才似乎无意地讲了出来。于是，诸将顿感王猛有几分神秘，连忙跪下道：“王将军大智大勇，非我等所能及也，愿随将军出生入死，在所不辞。”
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