王猛突然俯身下拜，叩道曰：“臣罪该万死！此策一出，只怕陛下加罪，臣不敢言。”
苻坚见王猛突然下拜作战栗之状，不觉好笑，说道：“此策吾用矣！卿再不言，吾将怒也。”
王猛仍然跪在地上，说道：“臣恭请天王陛下躬耕籍田，王后陛下亲蚕亲织；后宫自王后起，不戴首饰、不着帛绵（不穿丝绸），以勤俭之风号令天下。”
苻坚听后连连称“善”，但是他说：“吾自幼只习战阵弓马，王后亦不会养蚕织帛，如之奈何？”
王猛道：“臣可令田舍翁（农民）伴陛下躬耕，令织帛女伴皇后亲织。再者，臣岂敢让陛下作田舍翁？帝躬耕，后亲织，以身垂范而已。”
苻坚与王猛都哈哈大笑起来。
在长安郊区的皇家籍田周围，站满了文武百官，他们是被叫来参观的。苻坚在一名老农的帮助下，赶着两头牛耕田，虽然犁出的土行弯弯曲曲，沟深深浅浅，但态度极为认真，不一会便满头大汗。离籍田不远的山坡上，王后穿着粗布衣服，在民间织女的陪伴下采桑叶。文武百官看在眼里，心里如十五只吊桶打水，难以平静。有人膘了一眼王猛，估摸着又是他出了“歪点子”，竟让天王以万乘之尊而耕田，王后布衣而采桑。见苻坚此时衣服己完全汗湿，浑身沾满泥土，群臣便一起跪下，高呼万岁，请天王陛下歇息。
苻坚乐得就汤下面，靠坡骑驴，于是停止耕作，在龙辇上坐下休息。这时，有个不知好歹的老家伙突然奏道：“天子乃龙颜贵体，应居龙座而号今天下。耕稼之事，田舍翁所为也，岂可让陛下为之？陛下切不可听信妄言，做有伤贵体之事。”
显然，此公矛头直指王猛。苻坚一听大怒，拍着龙辇扶手叱之曰：天子乃万民之表，民以食为天，若皆不事耕稼，汝食土耶？吾躬耕籍田，后亲蚕亲织，以为万民之表，本份中事耳。如再多言，削职为民。
苻坚让太监宣读由王猛起草的圣旨，规定自今日起，文武百官都得躬耕，夫人皆得亲织，不得着帛绵，戴首饰，有违者交有司治罪。同时，还宣布了清理土地、人口，禁止荫户、隐瞒人口和减租息及鼓励垦荒的命令、政策。此令一出，百官咋舌，但慑于王猛的权威，不敢饶舌。
王猛派人将天王亲耕、王后亲蚕亲织的消息和有关法令飞马传到各地，布告天下。一个大生产运动轰轰烈烈地在前秦大地掀起来了。
王猛亲赴各地视察，检查法令贯彻的情况。他看到了一幅万民竞耕图，同时也遇到了许多令他坐卧不宁、寝不安席的事。
他来到某县，县令正在请客喝酒。一听说“王猛大人到！”客人全吓得从后门溜走了，县令慌忙中跑出来迎接。见到杯盘狼藉的桌子，王猛问道：“天子在长安亲耕，汝却在此酗酒，知罪否？”
县令诺诺连声，请王猛开恩放他一马。王猛接着问他：“所请何人？从实说来。”
原来县令请的都是当地豪门，这些豪门都霸占了大片土地，蓄有大量荫户，有的还私自建立了武装。现在要清查土地、人口，这等于断了豪门的财路，于是他们想与县令勾结起来，隐瞒人口、土地，减少国家税赋以饱私囊。幸好此事是在王猛整顿法治，杀了强德之后，否则也许他们早就集合起来反了。
王猛问县令打算怎么办？县令回答说：“王大人来时，我正请他们吃饭，想请他们按国家法令办。”
王猛问他们态度如何，县令一脸苦相，诉苦说：“难呵！蓄养荫户是百年老规矩，现在哪能说破就破？再说本县要办事，都得他们支持，否则就啥也办不成。”
“你是朝廷命官，还是豪门选的官？”王猛这一问，县令忙说：“本县是朝廷命官，应该为朝廷办事。”
王猛于是与县令一起研究对付豪门抵制土地、人口登记的办法。县令告诉王猛，本县四大豪门，只有一家外号王老虎的有私养军队，其它虽财大气粗，但还本份。但是，另三家干什么都看王老虎的眼色行事，王老虎要不登记，他们也就拖着。
王猛问王老虎有多少军队，县令回答约有30 余人。王猛说：“私养军队就是犯法，你何不取谛之？”
县令说：“本县不敢。王老虎朝中有人。”
县令说出了他的后台，王猛身兼吏部尚书，想了半天，才想起有那么一位姓王的六品散官，是王老虎的叔叔。
一个六品散官的亲属，就可以横行乡里，其它官僚可想而知；而只有横行乡里的豪门，才有可能出官僚；晋以来选官的制度如此。这就形成了一个恶性循环。这个恶性循环是政治腐败、吏治混浊的根源。王猛对此早有改革的愿望，现在又多了一份感性认识，增加了一分决心。不过，他无法和县令谈这些。现在的当务之急是扎实地完成土地、人口登记，使朝廷心中有数，保证拿到足够的税赋。
对付那个王老虎对王猛来说，不过是张飞吃豆芽，小菜一碟。他对县令说，“拿我的帖子，派人去请他来。”
差人走后，王猛对县令说：“当我面，他不敢不接受登记。但这个县令的交椅该你坐，非我坐。所以，王老虎来后，我不出面，由你令他登记，如若不从，当堂杀之！”
县令遵计而行。王老虎被请到后，不见王猛，不但不服从县令让他登记的命令，而且大骂县令诳人，一拍屁股就想走。县令大喝一声“拿下”，示意手下一刀砍下了王老虎的头。
王猛让县令张榜公布王老虎私养军队、欺压百姓、抵制朝廷土地、人口登记的罪状，宣布解放其蓄养的荫户，归还被其霸占的田地，解散其私养的军队。
此布一出，全县肃然。人口、土地登记得以顺利进行。其它的三户豪门，老老实实接受了登记。王猛粗略计算一下，仅此一县，此次登记就多出人口近一万，田地约十万亩。这些人、这些地的税赋，过去都被豪门恶霸占去了，国家未曾见到一粒米、一文钱。豪强政治像一个大漏斗，把本该国家收入的钱粮漏到了大大小小的豪强手里，形成了国家穷、豪门富的状况。
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