有一天，苻生邀文武百官到宫中赴宴，令辛牢当酒令官。辛牢劝大家开怀畅饮。在大家都喝得半醉的时候，苻生不知怎么突然来了脾气，说道：“怎么不把他们统统灌醉？为什么还有人清醒地坐着而没有躺下？这是酒令官的失职！说罢，操起身边的弓箭一箭射去，辛牢应身倒地而亡。
至此，七个托孤大臣，诚如王猛所言，一个也未曾活下来。辛牢之死让吕婆楼惶恐不已，他尽管和辛牢一样处处小心，但谁敢保证辛牢的悲剧不在他身上重演。
王猛安慰吕婆楼说：皇上杀的，都是最有权的托孤大臣，或者是犯颜直谏或者是婉言劝谏的人，还有就是得罪了他的幸臣二赵一董的人，只要不要权、不开口、不得罪他的幸臣，避开此三祸，不至于马上有危险。吕婆楼说：皇上喜怒无常，说杀人就杀人，即使避开你说三种祸，怕也难以全身啊！
两人商议许久，王猛建议他称病隐退，不再上朝，不参与任何政事。吕婆楼说。
“国家乱成这样，我怎能安心在家享福？”王猛劝道：国家现在的情况，非你我之力所能改变的。在不能改变它时，就像碰到老虎，打不死它时，不若暂避一时，等待时机。
王猛问吕婆楼，皇族之中，有谁最贤能？
苻氏诸王，从年龄上说，都是吕婆楼的儿孙辈。吕婆楼看着他们一个个长大，对他们可谓了如指掌。吕婆楼一一作了介绍，最后说：“依我之见，诸王之中惟有东海王苻坚有决断，有谋略，能继大统，承大业。”正说着，他突然止住，说，这要传出去，可是要掉脑袋的呀！
王猛笑了，说道：“可要成就大事，一者要有谋略，二者要不怕掉脑袋，两者缺一不可。到了千钧一发之时，只有不怕掉脑袋才能保住脑袋。”吕婆楼于是详细地给王猛介绍苻坚的情况。
苻坚字永固，又名文玉，是苻雄的儿子。苻坚生于公元338 年，是年18岁，小王猛13 岁。他的祖父跟石虎进邺城（河北临漳），住在永贵里，是御街贵族居住区。漳河旁有一座西门豹祠。苻雄之妻苟氏到西门豹祠求子，当天夜里做梦时，在梦中与神交，因而怀孕。（这在今天看来当然只是传说，不可信耳。很有可能是这位苟氏有点性功能心理障碍，到西门豹祠求神后，梦中与神交，体验到了性和谐的愉悦，心理障碍从此消除了，与丈夫的性生活和谐后，自然怀孕的机会便大）。
人言“十月怀胎”，苻坚却在娘肚中呆了12 个月（这显然也是神化的附会，古史中此类附会极多，均不可信）。接下来便更玄乎了，说是生他的时候有神光烛于庭，不知为啥只照亮而没将他家的房子烧了，只是在他的背上隐隐约约地打上了一行赤色印记，仔细辨认为：“草付臣又土王咸阳。”草付者，苻也；臣又土者，坚（堅）也。这意思再明白不过，即“苻坚王咸阳”也。
吕婆楼当年当然肯定不会用上述语言来叙述，他对那些迷信的东西可能是深信不移的，讲得一本正经，绘声绘色。王猛听到这里，心里暗暗发笑。他是不信这一套的，据史上记载，他基本不用星相术上的一套来治军行政，虽然偶尔也利用一下（比如给吕光看重瞳）。所以对吕婆楼的这些介绍颇无兴趣，显得有些漫不经心。他想，如果苻坚背上真有“苻坚王咸阳”的赤文，也许他早就被家族内的野心家们杀了！
吕婆楼继续讲道：苻坚生得双臂过膝（正常人的双臂之长过不了膝盖，过膝则为畸形，但古书上把这种畸形称之为大贵之相），目有紫光，祖父苻洪十分喜爱。苻坚长得漂亮（畸形还漂亮？），又十分懂得礼貌、规矩，在祖父面前，他善于察颜观色，投其所好，一举一动都非常得体，所以苻洪不止一次地说：这个孩子不是一般的相，不是一般的人。
苻坚在永贵里做儿童游戏，石虎的司隶校尉（卫戍司令）徐统路过这里，看到苻坚后十分惊奇。徐统经常给人看面相（在上章中，他曾为王猛看过相），有知人之鉴。徐统拉着苻坚的手，说：“苻郎！你可知这是贵族居住的御街，你敢在这里玩耍，不怕卫戍部队（司隶）把你抓住捆起来吗？”苻坚小小年纪，却回答得理直气壮，他说：“卫戍部队只抓犯罪的人，不管小孩子做游戏。”临走，徐统对左右的人说：“这孩儿有霸王之相。”手下人问他“根据何在？”他说，“这不是你们能够知道的。”后来，徐统又一次碰到苻坚，跳下车来，把左右的随从统统赶走，神神秘秘地对苻坚说：“你的骨相与一般人不一样，以后当大富大贵，可惜我是见不到了，你看怎么办？”苻坚说：“如果真像您老人家所说的，我不会忘记您的恩惠。”
王猛听到这里，笑道：看来我和苻坚也算有缘哩！这个徐统，曾让我到他手下当功曹，我没敢上任。可惜徐统老先生为人算了一辈子命，却没有为自己算条生路。在冉闵杀石鉴后，冉闵要升他的官，他吓得自杀了。
两人一阵叹息，接着讲苻坚。苻坚八岁时，要求请老师教他功课。祖父苻洪很高兴，说，我们氏族的青年人，就知道饮酒打猎，你却要识字读书，终于出了一个有出息的人！苻坚从此苦读不辍，知识面越来越宽广。他习文不忘练武，武艺高强。他在家孝敬父母，在外礼贤下士，十分注意网罗人才。看来他胸有大志，只是还没有到实现的时候。
“如此说来，苻坚危险了！”王猛插言道。
吕婆楼点头说：“是呵！先帝（苻健）入关时，梦见苻洪派朱衣侠者对他说，任命苻坚当龙骧将军，将建大功。龙骧将军是苻洪曾当过的，现在又要将这一职务授予孙儿苻坚，先帝不敢不从命，又不得不警惕。好在当时入关事大，苻坚率兵作战，功不可灭。现今皇上苻生，对苻坚时刻保持着警惕，几次借故想下手，多亏了李威从中周旋，才化险为夷。”
“李威何许人也？”王猛问道。
吕婆楼告诉他，李威将军是苻坚之父苻雄的至交，苻雄之妻苟氏的姑表兄，苻李两人情同兄弟，有通家之好。苻雄英年早逝，其妻苟氏年轻寡居，李威继续受到苟氏的信任。苻坚视李威为父。
王猛“哦”了一声。之后，王猛又对李威作了秘密考察，发现李威不仅仅像吕婆楼所说的那样受到苟氏信任，而且是苟氏的情夫。这对姑表兄妹关系之暖昧，已非一人所知，苻坚兴许也有所闻，但苻坚对李威仍然敬重有加。个中原因，一者氐人对性关系也许并不像儒家那样看重（氐族今日已不复存在，我们已很难考证其婚俗），二者苻坚胸有大志，不可因这一件小事（儒家看来则是大事）坏了定国安邦的大事。
总之，王猛认为李威将军是一个大有用处的人。今日保苻坚用得着，将来更用得着。经吕婆楼的介绍，他不止一次秘密拜访过李威。
在当时的背景下，吕婆楼与李威除了在朝中相见外，私下交往几乎已无可能。王猛要去见李威，吕婆楼既不敢亲自带领，又不敢写介绍信，一旦把柄落在苻生和他的宠臣——两赵一董的手中，人头落地宛若风吹帽尔。但这难不住王猛，他故伎重演，又玩了一次要饭化子的本领。几次见面，加上来者乃吕婆楼的朋友，两人混熟了。
王猛对时局的精辟分析，让李威佩服不已。
“将军依靠老关系来保东海王，一时奏效可矣，为长远计则不可矣。”王猛说。
李威点头称诺，但如之奈何，一时无计。王猛贴在他耳边轻声说：唯一出路，让东海王早作准备，待时机成熟……
李威是武官，与吕婆楼这位文官不同，未曾吓得战战兢兢。不过，他也下意识地环顾左右，惟恐隔墙有耳。见密室安全，李威与王猛讨论起这个课题来，王猛问皇族对苻生的反映。
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