昌辉也道：“人无远虑，必有近忧，不把向妖赶走，无论北伐西征都有后顾之忧。我们住在天京城中也不能安下心来。到时候，天天忙着和城外的妖军打仗，还顾得上别处战场？”
秀清不悦了，脸一板，厉声道：“什么远虑近忧！你们想到的，我早就想到了，北伐是我们的既定方针，这一路来妖官妖兵闻风丧胆，一个月就从武昌打到南京城下，可见妖军已无抵抗能力，不乘他们吓破了胆的时候，乘战胜的高昂士气，北伐灭妖，更待何时？南京到北京和武昌到南京的路程差不多，因为是陆路，准备花上两倍三倍的时间，三个月也可以打到北京城下了。等到北京拿下来，蛇无头不行，什么向妖、张妖，一夜之间就会逃得精光，还用我们费力去打吗？这叫擒贼先擒王。放心吧，向荣这个妖头，是我们手中败将，只会远远地盯着我们，却不敢近城来交战，我正要牵制住这支兵马，省得跟在北伐军后边捣乱，让他们死搁在南京城外不是很好吗？何必大惊小怪！”
达开大声道：“四哥太轻敌了。我们从武昌东下，以全军十万之众搏击一城一地的区区守军，当然吓也把他们吓跑了。可是现在不同了，我们的兵力，要分散守城，要西征去重新夺回安庆、九江、武昌等大城市，至多只能拿出两万多人北上，去对付几倍于我们的妖兵，北方有清妖满蒙和黑龙江的马军，行军比步军快速得多，交起火来我们占不了便宜，不一定有必胜的把握。万一途中吃了亏，岂不把积蓄几年的精锐之师，白白断送了，所以北伐之事，目前还不到时候。”秀清沉不住气了，恼道：“是我四哥轻敌，还是你们怯敌？
依你七弟之见，什么时候才能北伐？”
达开毫不畏惧地侃侃谈道：“小弟愚见，若欲兴师北伐，首先须无内顾之忧。现在向妖之军虎视耽耽在我卧榻之旁，而沿江上游各座城市，我们一路东来都不曾派兵驻守，一旦妖军恢复了元气，也可以对我天京形成大包围形势，仅仅断我粮食来源这一点，就使我们非与妖军争夺盛产粮食的江西、安徽和湖广不可。所以北伐之前，一须歼灭妖军主力向荣的兵马，过去我们攻城夺地，攻不下就走，没有力量歼灭妖军的主力，以致他们跟踪来到南京威胁我们。用兵之道，与敌作战，伤其十指，不如断其一指。只有歼灭了敌军主力，才是决定性的胜利，这是一。其次，北伐之前先须恢复和巩固我军对长江中下游湖广、江西、安徽等省的控制，有了这一大片连成一气的土地，我们方才能够做到进可以攻，退可以守的地步。明太祖朱元璋从安徽濠州起兵，过江夺得南京后，起初也很孤立，后来花了十一年时间，西平湖广、江西，东定江苏、浙江，方才出师北定中原，一鼓而下北京，灭了元朝。明太祖的战略稳扎稳打，足可为我们所借鉴，还望四哥三思。”
达开说完了，昌辉止不住抚掌道：“七弟说得好，俗话百足之虫虽死不僵。妖兵原来被我们打昏过去，现在回过气来，又重新占领了沿江城市，他们从长江一路下来直至南京城下，无所不在，我们怎能安心分兵去北上冒险呢？小弟之见还是先肃清南京近郊和长江一带妖兵，最最妥当。等到我们的兵力发展到二十万的时候，以十万守备南方，十万北伐，那才万无一失。”
秀清的脸色非常难看了，他想反驳，却实在没有站得住脚的理由。其实他是私心在作怪，永安封了九千岁之后，篡位的事就时时在他的脑中萦绕，只等时机，便把天王赶下位来。到了南京，地决心出师北伐，只待拿下北京，立下不世功勋，人心向了东王，他就顺水推舟地逼迫天王让位。这番话怎可以向翼王他们透露？因此狼狈尴尬，越发怒气咻咻地向天王道：“二哥，北伐的事，本来也是你和很多老兄弟们主张的，你说说吧。”
天王确实主张过北伐，但不如翼、北二王所考虑得那么周到，现在他很倾向暂缓北伐，可是东王的脸色那么难看，明明是威胁自己赞同他的主张。倘使自己附和了翼王的意见，恐怕东王翻起脸来，闹得他下不了台。为了息事宁人，他依违两可地说道：“北伐事关重大，斟酌得仔细些有好处，今天这件事就谈到这里，还是由清胞权衡利害得失，统筹决定吧。”
秀清凌厉地睃了达开一眼，徐徐站起来道：“那末还是维持原来决定，一旦拿下扬州便即北伐！”
说罢，向天王躬身一揖，辞出暖阁，翼、北二王也只得跟了出来。不然，东王会怀疑他们在天王面前说些什么对他不利的话，那就惹祸了。
三王出了议事厅，走了几步，秀清忽然回顾达开道：“七弟一路东下，辛苦了，南京城防的事以后交由六弟接办吧，你就在天京好好休养一阵。！
达开明白，秀清夺了他的兵权，将他闲置在南京城中了。
第二十二章 逞淫威，北王挨打
东王杨秀清在藩司衙门住了三天，就迁往江宁将军府去了，留下的藩衙改作了西王府。洪宣娇成了这片三百多间房屋的主人。翼王闲着无事，与王妃春娥伴送宣娇进府，屋前屋后大致察看了一下，宣娇作恼道：“四哥好没计较，原来不给房子，一给就给几百间，我要这么多房子干吗？不要，不要，我只要小巧玲珑的一座院子就行了。”
达开笑道：“别发愁，一来，王府的排场是少不了的，什么参护厅，承宣厅，听事处，文案房，管事房，仪仗房，大小客厅，轿厅，以及男女下人的住房，就要占了不少地方。现在一般男女分馆居住，还可以把亲友熟人家的女眷接过来住在前院。譬如赐谷村的族中姑嫂，那帮村的石家、黄家亲亲眷眷，还有上帝会老兄弟们的家属，胡以晃的，林凤祥的，秦日纲的，赖汉英的……，哈哈，这一来，还怕住不了？闲来也有姐妹嫂子们陪你说说话儿，岂不一举两得。”
宣娇笑道：“七哥好主意，就这么办吧。”
春娥也道：“我家虽然房舍不多，也准备请几家女眷来住，将来如果有了大房子，我想办个刺绣馆，招上一批巧手绣花女工，专绣王侯冠服，就不会闲得无聊了。”
宣娇进府之后，果然按照达开的主意，邀了许多知己的女眷住到府中，本来冷冷清清的一座大屋子，居然也时时欢声笑语，生气勃勃了。这些家属生活安定下来，不再忧愁遭到清军的围攻袭击，或者缺粮缺盐，病死战死。然而心情并不舒畅，因为除了诸王可以与妃妾同居，无论是国宗、丞相和立了大功的大将，都不能夫妻相聚，有人偷偷私会被发觉了，就被东王处死，而东王自己则已经陆续纳了不少小妾了。
天王进城之后两三个月中，天京城中热闹而又紧张。说是热闹，一是搬家占房忙，二是兴师出兵忙。除了几座王府之外，自丞相、检点以上的大官谁不想在天京城中占一座大小不一的府第，享受一下小天堂的生活。而各式各样的衙门，例如诏书衙、删书衙、总圣库，总圣粮、典天牢、典油盐、典买办、铸铜炮、织锦匠、总药库、印书坊等等，无不伸手要房子。相中了一处，住了几天不合适，又搬家。于是天京街上搬来迁去，一片繁忙，亦是京城一景。广西老弟兄久别重见，便问：“有了房子了吗？”答道：“有了，在某处某处。”对方说：“那地方不行，还有好的，我带你去看，明天就搬！”这时候，很多老弟兄都把打仗的心思花在占房享受上了。太平天国实行总圣库制度，一切缴获归公，不许个人有私产，杜绝了掳掠抢劫贪污腐化，惟一可以归私人享受的便是房屋园林和室中的陈设了。
兴师出兵也忙，太平军二月二十二日占镇江，以罗大纲、吴如孝留守，林凤祥与李开芳渡江，二十三日占扬州，留下指挥曾立昌、陈仕保守扬州。林、李大军奉东王将令，于四月初一日率军回到天京，与春官副丞相吉文元同往天王府叩见天王请训。东王也参加了接见，天王命令他们出师北伐，东王具体指示道：“你们率领九个军合计两万余人，重新编组之后，立即渡江由浦口北伐，北方妖兵空虚、沿途不要停留，不要贪图攻城夺地，抢时间打到天津扎住，派人南下报信，我会指派援军前来合攻北京。告诉众弟兄，好生打仗，凡是参与打下北京城的，每人赏给监军袍帽，以示荣宠。你们这两万多人是我军的主力，广西出来的老弟兄已经不多了。这次拨给你们三千人，是各军中老弟兄最多的。今日天朝丞相六人，你们北伐军就占了三名。我东王全副希望都寄托在你们身上，切切不可辜负了。”
林凤祥等感动地说道：“悉听天王圣谕和东王将令，即使剩下最后一口气，也要拿下北京城！”
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