“是的，我等了多少日子了。”
“是啊！”那个眼睛大大虎头虎脑的大孩子也道，“我们都把脖子望酸了，今天总算等到了。”
达开笑道：“你知道我们是什么兵马，你不怕投错了主吗？”
“不怕！两人同时答道：“你们是拜上帝会的太平军，是穷人的救星。我们也是入了上帝会的，我们村上还有好多人都入了会。你瞧，他们都奔过来投军了。”
果然又有二三十人奔了过来，达开笑问道：“原来都是一家人，你叫什么名字？识字吗？”
壮汉道：“我叫李秀成，在书塾里做过帮工，所以识得字。”那孩子插嘴道：“秀成哥识好多字，他读过《三国演义》，还会跟我们讲长坂坡上的赵子龙哩。”
达开喜欢这个大眼睛男孩，问道：“你叫什么名字？”
“我叫陈玉成，今年十四岁。”
“好吧，我收下你们了。”达开高兴地说道：“陈玉成太小，到圣库上去管粮食，其余同村的人编在一起，由李秀成作两司马，等会儿发兵器给你们，跟我去攻打永安州，我们是太平天国天王陛下的太平军，要把满清皇帝揪下马，穷人才有好日子过！”（“两司马”是太平军中管辖二十五名士卒的小头目）。
新兵们同声欢呼：“天王万岁！”“我们有好日子过了！”
这两个投军的庄稼人，想不到日后成了太平天国后期的顶梁柱，陈玉成封英王，李秀成封忠王。此时谁能料到？第二天，达开率军翻过横亘在面前耸入云霄的大瑶山余脉。女兵队宣娇与春娥等也帮助随军妇女老幼翻过了大山，她们的担子和打仗一样艰苦。第三天，太平军进入濛江平坝。河水汩汩，翠绿满野。在黄村稍息之后，队伍继续向永安进发，半路上忽有一骑太平军兵士从北边疾驰而来，在马上大呼道：“报告主将！罗将军攻下了永安州！”——这天是闰八月初一日，离开大旺墟才不过三天！又过了五天，南路军也掉头向北来到了永安州，他们途中连遭清军和团练堵截，无法南下浔江，正在进退不得的时候，忽接朝贵与达开遣人来报：“克复永安！”全军大喜，秀全吩咐秀清急速北上。秀清威信全失，然而又无他路可走，只得怏怏下令回军，于闰八月初六日与北路军会师于永安州。
永安是太平军攻下的第一座城市，能够跳出穷山恶岭，摆脱清军围攻，安安稳稳进入城市来休整兵马补充给养，建立一些立国的军政制度，上上下下都感到欢慰喜悦。永安城虽不大，却得天独厚，处在万山夹峙的一大片绿油油的平坝之中。东西十至三十里。南北延伸近百里，而与藤县的平坝相接，共延伸二百里。濛江从北到南贯通其中，直至浔江边上，因此地方富饶，为太平军从弱转强，奠定了物质基础。而地形险要，只要守住了南北两头要塞，即可封锁清军进攻的道路，使太平军有可能较长时期的坚守永安。
天王进入永安后，和各军主将都有了自己的住所，既是公馆又是衙署，天王、云山、秀清、达开、昌辉的家眷都团聚了，宣娇因为大哥黄为政在金田起义前被平南县恶绅王作新害死，也住到达开家中。朝贵到了永安，生活安定下来，急急于娶妻成家，因此也有了一套像样的宅院。
天王御前会议，于会师的第二天在天王“行宫”中举行，行宫即是原来的县衙，大堂成了议事所。只不过把刑具和差役用的红黑水火棍挪走，换了几把太师椅，县大老爷的案桌依然放在原处，蒙上一块黄布，就算是御案了。洪秀全穿上了惟一的那件黄龙袍、众主将们没有官服，仍然穿着深色短褂裤，头上各裹了一块黄布，脚上则都是布鞋了。杨秀清和萧朝贵仍然是赤脚，因为觉得赤脚舒服。议事之前，秀全与云山商量过，既然建了国，二哥做了天王，各个结盟兄弟也应有个封爵。随征的拜上帝会大小头目，屡破强敌，也须论功封赏，才能维系人心，所以首先就考虑封爵授官的事。
杨秀清、萧朝贵等盟弟封侯太小，都应封王。封什么王呢，云山想来想去，五个弟兄，要打破古代按地域封王的惯例、如楚王，赵王，那就称东西南北王吧，还有一个就称“翼王”。至于谁是东王，谁是南王，按理，云山在创立拜上帝会方面功绩最大，年龄又在五兄弟中居长，应封东王，可是云山顾全大局，谦让秀清、朝贵居前，秀全也觉得杨、萧二人有野心，不如云山淡泊名利，只能委屈云山了。两人又商量发布一道檄文，号召普天下士民，聚到太平天国旗下，推翻满清政府，他们拟了一份草稿，那便是《奉天讨胡檄》。
御前会议开头进行得很顺利，先论功行赏，杨秀清为左辅正军师，封东王，萧朝贵为右弼又正军师，封西王；冯云山为前导副军师，封南王，韦昌辉为后护又副军师，封北王；石达开为翼王，羽翼天朝。后来非结盟的功臣中，胡以晃最先封了豫王，秦日纲封了燕王，以后愈封愈多。然而初封五王始终位在诸王之上，他们的族中兄弟都被尊为“国宗”，如石祥祯称为石国宗，韦俊称为韦国宗，杨辅清称为杨国宗。
御前会议又定了官制，军师和主将之下设丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长、两司马等十一级。胡以晃、黄玉昆、蒙得恩，林凤祥，秦日纲等都做了殿前检点、指挥和将军，罗大纲虽然勇而有功，东王嫌他不听话，只给他做了个监军，黄宣娇也当上了指挥。又读了《奉天讨胡檄》，说明太平天国“创建义旗，扫除妖孽，廓清中夏，”的宗旨，鼓动汉族民众共击清军，“务期肃清胡氛，同享太平之乐。”杨秀清等也无意见。
接下去又谈了一些别的事情，却忽然争吵了起来。并且惊动了“天父降凡”，最后议事结束时，除了天王本已称万岁，又决定了东王称九千岁，西王八千岁，南王七千岁，北王六千岁，翼王五千岁。诸王从议事厅散出时，秀全面如死灰，神情震颤，几乎认不得回到“内宫”的门径。因为九千岁去万岁仅仅一步之隔，不等进了天京，他已感到秀清威势的熏逼，他的日子不好过了。秀清阴鸷傲慢，朝贵心满意足，云山心情沉重，韦正则面含微笑，小心侍奉秀清出了天王行宫。达开忧郁地和朝贵并肩出来，朝贵拍拍他的肩膀，咧开大嘴笑道：“宣娇听你的话，你先劝劝她，嫁给我西王八千岁，还嫌亏待了她吗？”
达开冷冷地说道：“五哥今非昔比，做一个西王妃当然光采，就看宣娇肯不肯了。”
“不怕她不肯！”朝贵猛一挥手，大踏步转身走了。
达开回到家中，宣娇正和春娥在宽敞的大厅中忙忙碌碌，那里集中了城内几家裁缝铺子七八名裁缝，为首领们缝制袍服，达开兼管圣库，春娥进城无事就揽下了这份差事。她们瞧见达开神情凝重，猜想又发生了什么令人不快的事情，急忙迎了出来。达开道：“亚春，关照裁缝，停下手，先缝王服，等着穿哩。”
“封王了吗？”两人惊喜地问，“七哥，你封了什么王？”
达开带他们进内院，边走边叹道：“封王了，我封的是翼王，他们是东西南北王。”
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