郑侠在短笺中说皇帝如果相信他的话，并肯改变新法，十天之内肯定会下雨，否则，他说他愿意被杀头！也许是这些话让皇帝震惊，也许是那些图让皇帝对百姓产生了恻隐之心，皇帝把这卷画轴带回寝宫给太后和皇后看。
太后先开口道：“听说新法中的助役金和青苗款害苦了人民。我想我们是不该改变祖先的法制的。”
“新法造福百姓，不是压迫他们。”皇帝说。
“我知道王安石才略不凡，”太后说，“但他树敌太多。为了他好，我认为你可以考虑将他停职。”
皇帝说：“可我发现大臣中只有王安石肯当大任。”
神宗的弟弟岐王正好站在旁边，他说：“我认为你该考虑祖母的训示。”
皇帝生气地说：“好，好，我不会治国。那你来吧！”
“我并不是这个意思，”岐王说。
大家沉默了好一会儿，太后最后说：“王安石惹了大麻烦，你总该有个打算吧？”
第二天，皇帝免去王安石的职位，他还决心废除商税、青苗、助役钱、保甲法和方田均税等十八项措施。
天果然下起雨来！
不过王安石最后的时刻还没到来。依法规郑侠遭到弹劾——他起初按规矩献图，可宫中官吏不肯接，说他是小官，没资格和皇帝通讯，郑侠就想了个办法，到京师城外的官差站，告诉差人说有紧急军报，叫他快马送入宫内。由于非法利用官差，御史们审问了郑侠。
史书没有记载审讯的结果，但记载有另一件事：次年一月郑侠又献了一册“正直君子邪曲小人事业图“给皇上。图中画的是唐朝几个有名的忠臣和奸臣，虽然没有直接提到现在的政府，前朝奸相的故事却和如今当权的人十分相像。就算含意不明显，图中的传奇故事也点明了一切。因为王安石已经罢相，郑侠除了图册，还上了一道奏折，推荐了一位忠臣做宰相。
王安石上任后，反对他的人都被他设法弄走了，朝廷剩下的都是他的拥护者，虽然现在王安石被罢了官，朝内他的党羽的力量仍然强大，所以，郑侠被判了死刑，多亏皇帝阻止说：“郑侠顾国不顾身，我佩服他的勇气和正义，不能重罚。”于是郑侠才免于一死，被贬去英州。
熙宁八年（1075年）二月，王安石再次被任命为宰相，这次他没能再做出什么大事。朝廷中王安石原来的忠心不贰的追随者吕惠卿，在王安石罢官期间，成了朝廷官员中的领袖，但他被他的反对者弄垮了台，王安石复任后，因为惠卿在他处境困难时落井下石地罢免了他弟弟，所以他不可能再帮助惠卿。惠卿失去了希望，一边待审，一边对王安石发起最后攻击——他把这些年王安石给他写的一些私人信函上交给皇帝，说王安石不忠，因为好几封信上都有“别让皇上知道”的字样，皇帝看了这些信，才真正从内心里对王安石生出不满。
不久，王安石的儿子身上长了个疮，王安石请来和尚、大夫诊治，却终于无效，他只好看着自己的儿子死去。王安石一生信佛，儿子的死令他有了某种顿悟，于是，熙宁九年（1076年）十月，他申请辞职获得批准后，终于彻底离开了朝廷，离开了他曾抱有满怀希望的新法，把自己的一生功过，留给了后人们去争议。
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