九月十五日,举行大婚。阿鲁特氏在迎亲大臣的簇拥下,由府邸升凤舆,在銮仪卫庞大、气派的仪仗引导下,鼓乐喧天,从大清门进午门中门,走御道直达乾清门,到乾清宫前降舆。皇帝、皇后在坤宁宫行合卺礼,喝交杯酒,进入洞房。
同治皇帝看着端庄美貌的阿鲁特氏,心里非常高兴。
生性风流的同治皇帝举着酒杯,好奇地说:皇后是满洲第一才女,不知道可否吟一首诗仙李白的诗来听听?
阿鲁特氏张口就诵《春思》:
燕草如碧丝,秦桑低绿枝。
当君怀归日,是妾断肠时!
春风不相识,何事入罗帏!
皇帝一饮而尽:好!再来清唱《子夜四时歌》如何?
阿鲁特氏十分兴奋,应声唱道:
秦地罗敷女,采桑绿水边。
素手青条上,红妆白日鲜。
蚕饥妾欲去,五马莫流连!
镜湖三百里,菡萏发荷花。
五月西施采,人看隘若耶。
回舟不待月,归去越王家!
同治皇帝非常高兴,手拿镶金玛瑙杯,满上两杯葡萄美酒,送一杯给皇后,两眼相对,情意绵绵地喝了一大杯交杯酒。皇帝大喊一声:好!再听《秋歌》、《冬歌》!
皇后踱着步,一步一句,声音清脆圆润:
长安一片月,万户捣衣声。
秋风吹不尽,总是玉关情。
何日平胡虏?良人罢远征!
明朝驿使发,一夜絮征袍。
素手抽针冷,那堪把剪刀。
裁缝寄远道,几日到临洮!
同治皇帝大声叫喊:好!好诗才啊!
皇帝满饮一杯,眨巴着调皮的眼睛:皇后啊,这是月华似水的秋夜,可记得幽栖居士的《秋夜牵情》?
阿鲁特皇后点点头,看着窗外幽深的夜空,慢慢地说:朱淑真,这位钱塘大才女,可惜嫁了一个俗吏!她一生惆怅,满怀幽怨,所以写了一生的《断肠词》!
皇后喝一口酒,吟道:
纤纤秋月挂黄昏,人在幽闺欲断魂。
笺素拆封还又改,酒杯慵举却重温。
烟花占断烧心事,罗袖长供挹泪痕。
益悔风流多不足,须知恩爱是愁恨!
两人再喝一大杯交杯酒,同治皇帝吟道:未央秋夜夜未央,断肠佳人人断肠。
满脸飞红的阿鲁特皇后,手挽着皇帝,轻声应和:何年月光清如水,薄雾过后是艳阳!
皇帝感觉一股热流直贯心底,由衷感叹:皇后,真正满洲第一才女啊!
皇后依偎着皇帝,柔情似水,气息如兰:何如皇帝,艳阳高照,天下均沐圣辉。
同治皇帝摇摇头,又满上一大杯酒,一饮而尽,然后笑着吟道:
黄菊枝头生晓寒,人生莫放酒杯干。
风前横笛斜吹雨,醉里簪花倒着冠!
身健在,且加餐,舞裙歌板尽情欢。
黄花白发相牵挽,付与时人冷眼看!
同治皇帝站在窗前,满眼是泪。
皇后靠着他,也是泪流满面,轻声说:你是皇帝,肩上是江山社稷!
同治皇帝轻轻点头,两人相拥着,坐看窗外景色。
同治皇帝的大婚礼,就这样顺利完成,两人互相欣赏,十分恩爱。
慈禧太后自然了知大婚之夜的每一个细节,心里像是打翻了一个五味瓶,说不出是什么滋味。
阿鲁特皇后在皇帝面前温柔娴静,小鸟依人。但在其它场合,她则气质端凝,雍容高贵,不苟言笑。皇帝很敬重她,宫人们也极仰慕她,只有慈禧太后,心里像是被堵上了一个大棉团!
每天,皇后拜见慈禧太后,太后从来没有给过一个好脸色。
每次慧妃拜见两宫太后,慈禧太后总是难得的温言软语,问寒问暖。慧妃不多说话,总是未语泪先流,让两宫太后看着就心疼。
慈禧太后心里很不好受,几乎隔一两天就面训已经结婚和成年的同治皇帝:不要老是呆在中宫!慧妃贤惠,虽然屈居妃位,宜多加眷顾!皇后年岁小,不懂事,不熟悉宫里的规矩,要好好教她,时时学习!记住,不要老在中宫,妨碍政务!
同治皇帝气得七窍生烟:皇后比他都大两岁,什么书没读过?不知道什么宫中规矩?留宿中宫会妨碍政务?真正岂有此理!可是,大权还在太后手里,同治皇帝只能忍气吞声,以后,气恨不已的同治皇帝,很少往中宫跑了,但也绝不去美丽的慧妃那里——他不是讨厌这个绝世美人,而是要和母亲较劲。
29
这一段时间,慈禧太后感觉非常不好,睡觉不安稳,吃饭不香甜,干什么都没有精神。也许是失去了安德海这个贴心的人儿,让她觉得,一个孤独的女人的天空就像塌了半边,整天烦躁不堪,心绪不宁。
最为可恼的是,头发没有以前光鲜滑润了,头发的发式也不能让人满意!
这样,李莲英走了她的生活,从此,两人的命运紧紧相连,并影响着中国数十年的历史发展。
李莲英,南河间府大城县李家村人,这个村子,坐落在子牙河畔,距离北京大约300里。
那一带是个贫穷的地方,也是中国最出太监的地方之一。通常说,过了子牙河,就是河间府,那是出老公(太监)之处,清宫里的太监,十之八九都出自距离北京二三百里的范围之内。
李莲英是河间府人,另一位慈禧太后时期最有名的太监,也是受太后宠爱仅次于李莲英的人物,就是崔玉贵,也是这子牙河边的河间府崔张吉庄人,与李家庄只隔着一条河,相距约30里。
这一带的人,说话口音很重,有很浓的鼻音,人们戏称为肮鼻子。
这一带的青蛙也很奇特,黄褐色,青瘦,尖嘴,两条脚奇长,也有很重的鼻音,当地人称之为肮鼻子。
当地谚语说:不怕雨下得暴,就怕肮鼻子叫。意思是说:夏天的雨,一下就过去了;而这种肮鼻子的青蛙一叫,连阴雨不断,就要发洪水了。所以,当地人又说:肮鼻子乱叫,吓得人心惊肉跳。
谁能想象,就是这样两位肮鼻子的太监,竟然在中国满清历史上,举足轻重:李莲英对慈禧太后心细如丝,崔玉贵对太后忠心耿耿。两人都深得太后的信任和宠爱,太后爱称他们为小英子、小贵子!
举朝内外,宫中府中,无人不对他们二人心存畏惧。
李莲英的爷爷、奶奶就是在连阴雨天,饿死在路边的。他们留下一个男孩,刚刚10余岁,名叫李玉,小名铁蛋子,这就是李莲英的父亲。李玉由同宗叔叔李柱老两口收养,后来娶能干的曹氏为妻,一连生了五个儿子。老大有点傻气,能干活;老二鬼机伶,小名就叫机灵,这就是李莲英。
李莲英的叔伯姑母嫁给崔玉贵的堂兄,李要称崔玉贵为表叔。
李莲英7岁时就上学,对老师很殷勤,深得老师的喜爱。他爱学习,能通读和背诵《三字经》、《百家姓》、《千字文》等;还喜欢写字画画,从小就很有心计。不久,李玉的叔叔李柱被同宗的人挤出家门,李玉被迫背井离乡,来到北京。
曹氏的堂兄在前门外珠市口大街路西,有一个皮货庄,这位堂兄帮助李玉也成立了一个熟皮子作坊,收生皮子,熟好之后再卖给皮货庄。从生皮子到熟皮子,要经过很多道手续,最重要的一道就是用硝来揉。硝有毒,气味大,辣眼,腐手,呛人。揉皮子、捞皮子等等都要力气大才行,每天都是一身脏臭。这是这个行当之中,最低贱、最辛苦的活儿。
后来,李玉在西直门外堂子胡同开了一个正式作坊,立了一个牌子,上书:永德堂李皮作坊。
李莲英一直在这样的作坊中干活,人称皮硝李。
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