懿妃兰儿明白皇帝的心思：昨天信誓旦旦地说要率兵亲征，直抵通州，今天改成一旦见仗，就坐镇京北了。
懿妃兰儿就悄悄吩咐：备车300辆，将发木兰。
记注官写道：宫中甚惶惶，已具车三百辆，申严将发木兰。
京师浮言四起，人们万分惶恐。大臣们也不知道发生了何事，纷纷上奏，止驾劝行。
吏部左侍郎匡源、右侍郎文祥、工部右侍郎杜翰等诸大臣的奏章，真正是一针见血：不意外间人言，更多疑虑，以为朱谕中'在京北坐镇'一语，圣意仍属木兰！众情益涣，岌岌可危！伏请皇上明降谕旨，宣示中外，使知木兰之役，决不可行！
咸丰皇帝感于大臣们的压力，真的发了一个上谕，表明他决不离开北京：
朕为天下人民主，当此时势艰难，岂暇乘时观省？
且果有此举，亦必明降谕旨，预行宣示，断未有銮舆所莅，不令天下闻知者！
尔中外臣民，当可共谅。
所有备用车马，著钦派王大臣等传谕各处，即行分别发还，勿得尽行扣留守候，以息浮议而定人心。
圣谕一发，京师安定了下来。
僧格林沁又上一道密折，提出了最佳的出京方案，考虑得十分周到：
将谓圣驾出都，既有关乎国之安危，京师立即震动，士卒有后顾之忧，勇气既消，万难策励。
此虽将士妄自揣度，亦系实在情形，合无仰恳天恩？既将来马头一带见仗之后，再定亲征之举，庶可维系人心，巩固根本。
总之，奴才等折报频通，事尚可为。若奴才等万一先挫，彼时即行亲征，亦可不致落后。奴才等为保全大局固结人心起见，谨不揣冒昧，恭折密陈。
僧王的意思是，一旦北撤，根本动摇，士气挫伤，危局很难挽回。目前虽无撤退之必要，但要做好充分北狩之准备，一旦马头失利，就可从容北狩。
僧王是御敌的前线总指挥，他的话，自然很有分量。
咸丰皇帝将密折给懿妃兰儿看，两人心领神会。在皇帝的暗示下，兰儿批朱道：
僧格林沁等所虑，正合朕意。现在巡幸之举，决计不行。
咸丰皇帝吩咐：发内币20万两，奖励将士，打败夷兵！
懿妃随之说道：皇上将坐镇北京，一定将洋人驱逐出去！
懿妃悄悄吩咐安德海：备好车辆，准备北狩。
大臣吴可读在日记中写道：
（咸丰）庚申（十年）七月，自慈亲（吴母）得病起，五六日间，即传夷人已到海口，所有内外一切章奏，概不发抄，以致讹言四起，人心惶惑，然犹未移徙也。
时皇上方病，闻警拟狩北方，懿贵妃与僧王不可，且谓洋人必不得入京！
八里桥一战，清军惨败。英、法联军占领京师门户的八里桥，进军神木厂。
内侍哭泣着跑进内殿跪奏：僧王败了！
咸丰皇帝听到僧王、胜保失利的消息，傻子似地站在那里，两眼呆滞。
懿妃兰儿从容不迫地吩咐备好车辆，随时随地准备出发。
咸丰十年八月七日八里桥惨败，八月八日上午，咸丰皇帝一行匆匆忙忙从圆明园北走，皇帝銮舆没有随行，侍从护卫也不多。
跟随皇帝、懿贵妃和皇帝儿子载淳的王公大臣有：惠亲王绵愉、怡亲王载垣、郑亲王端华、户部尚书肃顺以及军机大臣穆荫、匡源、焦佑瀛、杜翰等百人，护卫禁军大约2000人。
坐上懿妃备好的马车，咸丰皇帝仿佛觉得心安定了下来。
入秋的天气，不知道为什么，还是那样炎热。知了在高大的树上，还在拼命地叫个不停。
咸丰皇帝的龙袍不知什么时候，全都汗湿了。上车之后，咸丰皇帝的肚子开始咕咕乱叫，这时，他才知道，从昨晚直到现在，什么也没有吃。可是，出走时太匆忙，这车上什么也没有。
一会儿后，懿妃兰儿从怀里掏出两个鸡蛋，递给皇帝。
咸丰很感激地看着懿妃，眼泪流了下来。他扭过头去，慢慢地吃下了两个鸡蛋。
第二天，安德海只从路边的村子里，讨到了几碗小米粥，送给皇帝和懿贵妃。懿贵妃让皇帝喝了两碗，让儿子喝了两碗，自己只喝了半碗，其余的就赏给了随行的近侍。
这么多大臣、将士怎么办？没有饭吃，一天还可，第二天情形就不对了。
大臣们束手无策，只知道抱头痛哭，然后相互埋怨。
皇帝坐在车上，只是不停地流泪。
懿贵妃叫来户部堂官：立即回京，筹措粮食。
户部堂官快马回京，想尽千方百计，当夜就搞回几千斤肉脯、果脯和粮食。有了粮食，队伍才肯前行。
皇帝哭泣不止。懿贵妃也泪流满面。
◆有关史料：
《慈禧传信录》称：一日，帝御圆明园，共后妃宴天地一家春。酒半，枢府奏，英、法军已陷天津。帝痛哭起，罢宴。孝贞与诸妃皆泣，后独进曰：事危急，环泣何益？恭亲王素明决，乞上召筹应付。这乃召奕 、肃顺共计之。 主和，顺主战，哄于御前，不能决。
《慈禧外记》称：慈禧此时已晋封为妃，京中人称为懿贵妃。凡于外国之事，慈禧进言于帝，多主强硬。吾等亦不异之。盖吾人心中，知其幼年家世，所谓尊贵龙种，不知外国虚实，其强硬何疑？
《花随人圣庵摭记》称：当皇上之将行也，贵妃力阻。言皇上在京，可以镇慑一切。圣驾若行，则宗庙无主，恐为夷人践毁。昔周室东迁，天子蒙尘，永为后世之羞。今若遽弃京城而去，辱莫甚焉。
《故宫读本》记载：咸丰六年（公元1856年），已经封为懿嫔的兰儿，在储秀宫生下了彻底改变她命运的皇子载淳，他是25岁的咸丰皇帝的第一个儿子。不久，玫贵妃徐佳氏生下了咸丰皇帝的第二个儿子，但尚未命名他就夭折了。这样，兰儿生的载淳便成为咸丰皇帝的独生子。
光绪十年，慈禧重新住进自己年轻时居住的留下自己青春岁月的储秀宫。然后，她在这里隆重庆祝自己的五十岁生日。储秀宫和其前面的翊坤宫的殿前楹柱、配殿、围廊里，都留下了慈禧祝寿时的幸福印记。其中，苏州状元陆润庠等人恭写、恭书的《万寿无疆赋》，精心雕刻在围廊砖墙之上，令她时时回味。
慈禧50-60岁之间，经常居住在储秀宫。在这期间，她间或住在紫禁城东部的宁寿宫，或者是中南海丰泽园，或者是夏宫御园的颐和园。
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