§十、略定关西
公元26年，刘秀已经32岁了，这时他的根据地除了洛阳和河北地区外，其他地区都不能控制。于是只好四处派兵进行征讨。大将贾复南出攻郾，很快平定。他的部将过颍川的时候，竟然因一言不合，就妄杀老百姓。当时担任太守的寇恂立即逮捕罪犯，并且枭首示众。
刘秀常夸赞贾复说：“有你，我不担忧。”他非常赞赏贾复的部队能征贯战，但贾复的部队纪律很坏。
除他之外，诸如吴汉将领都是不大守纪律的，动不动就抢抢杀杀，虽然光武帝屡次下诏，但是效果都不大好。现在贾复的部将被寇恂杀了，贾复对周围的人道：“他杀我的部将，真是欺人太甚，我要亲自用刀杀了他。”于是挥军向颍川进发。
寇恂知道贾复现在来不怀好意，不想和他见面。
他姐姐的儿子谷崇却劝他见面，说：“我到时带剑跟在你旁边，就算有什么事，也可以抵挡，为什么要怕见他。”
寇恂说：“我听说蔺相如不怕秦王，但是为了国家，见廉颇来了，还愿意退避，他知道先公后私，难道我却不顾吗？”于是下令下属各县，凡是贾复的军队到，要摆酒设宴，盛情款待。然后他派谷崇去向光武帝刘秀说明情况。
刘秀下令贾复班师，并且让寇恂也进京。寇恂去见刘秀的时候，见到贾复正在那里，就连忙避开。
刘秀对他说：“现在天下还没有平定，你们两只老虎怎么先打起来了，我来为你们两个人作个和解，把那件事忘了吧。”于是让他们两个人坐下来，设宴招待他们。
赤眉军这时在陇西遇到了大风雪，冻死了许多人，于是樊崇带领赤眉军又杀回长安，由于长安城早已被他们抢劫一空，又有邓禹的部队驻扎在那里，所以他们就闯入了汉朝的墓园，掘坟寻宝，把个帝王墓茔翻了一个地朝天，遗体朽骨到处抛弃。
邓禹发兵攻击，却连战皆败，没有办法只好向光武帝刘秀求援。
刘秀于是任命冯异为将，代替邓禹，率军西征，他对冯异说：“三辅人民，屡遭变乱，他们受了很多苦，我现在派你讨贼，并不想让你攻城略地，只希望能够平定兵乱，救民水火，我们的那些将军们大多好勇斗恨，不好管理，只有你平时善于管理士卒，所以把重担交给你，希望你能实现我除暴安良的目标，不要让我失望。”
他担心邓禹不愿放下兵权，又发诏书给邓禹：你不要与穷寇争锋，赤眉军没有粮食，他们一定会向东来，那时我会以饱待饥，以逸待劳。你快点回来，不要再擅自进兵了。
这年末关中发生了饥荒，赤眉军没有办法找到食物，果然东来。刘秀在宜阳等地设防，准备消灭赤眉军。大将冯异这时到了华阴，在这里，他的部队和赤眉军相遇，双方大战六十多天，但是不分胜败。
邓禹接到光武帝的诏书后，他对人说无功而返是耻辱，于是擅自率军与赤眉大战，谁知仍然失利，这才带领部队东返洛阳，在华阴他遇到了冯异的部队，准备与冯异共同攻打赤眉。
冯异反对出击作战，说：“我和敌人相持了这么多日子，虽然俘虏了一些敌人，但是他们还是人多势众，只有慢慢地招降消灭，才是上策，不可光想着进兵。而且皇上已经派众将率大军驻在渑池附近，等到赤眉军东进的时候，让我在这里攻击，东西夹击，一举歼灭，这是万全之策。你不如按照皇上的意思东还，让我来消灭敌人好了。”
邓禹只当冯异不肯分功给他，于是派军进击赤眉。
赤眉军见了邓禹的部队，抛弃辎重四散而逃，邓禹的部队见到车上辎重都是黄豆，于是便纷纷抢夺，这时赤眉军忽然返身大战，登时杀得邓禹军大败，幸亏冯异率军赶到，赤眉军才稍稍退去。
邓禹下令大军乘势追敌。冯异劝他说：“敌人只是小败，并不是真败，我们的部队打了这半天都有些疲劳了，应该先休息一下，不要再进攻。”
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