第六章 辟聘崔戎幕
一
太和七年（公元833年）七月，华州天像下火，把草烤得卷弯了腰，把树烤得叶落纷纷，把庄稼烤得枯死在地里。
逃难的百姓，扶老携幼，步履维艰地向陕南商洛地区缓缓移去。
给事中崔戎被任命为华州刺史，已经上任十天，被这百年不遇的大旱，弄得焦头烂额，在刺史衙门里急得团团转。他扫了一眼幕僚，气哼哼地吼道：
“聘你们到我的幕府里来，你们就得给我出主意想高招！
默默不语，不是想把本刺史闷死吗？”
众幕僚你看看我，我看看你，仍然不吭一声。
崔戎有些泄气。无可奈何地自语道：“百姓都逃难走了，华州空无一人，我不成了光棍刺史了吗？你们也逃难去吧，咱们都去逃难！难道逃到商洛就能有饭吃吗？老百姓逃到哪都是死啊！我做的是什么父母官哟！”
刺史说着说着伤心地嚎啕痛哭起来，边哭边数落自己无能，斥责自己没尽到一方父母官的责任，不能救子民于水火之中！越哭越哀伤，幕府里的官员们也被感动，陪着府主一起啼哭起来。
幕僚们一哭，刺史衙门里上上下下大小官吏也都擦眼抹泪了。
只有一个瘦瘦的老吏，身穿八品青色官服，依靠在房廊柱上，双目微闭，对衙门里的哭声听而不闻，摇晃着脑袋，旁若无人地吟咏道：
百姓苦百姓难，大官吃小官啣。
百姓一块肉，官官吃不够！
是四句顺口溜，又像童谣民谚。
他越吟声越大，在呜呜的唏嘘声里，格外刺耳。
李商隐应崔戎之聘，辟为掌书记，最先听见这老吏的怪声，但未听清他叨咕些什么。李商隐捅了一把身边的判官李潘，用眼睛示意，让他看看老吏怪态，听听老吏怪声。
李潘也是李唐宗室子弟，为人放浪形骸，做事鲁莽，用眼睛一扫那老吏，便大声叫嚷道：
“老畜牲！你可逍遥自在呀！嘟囔什么？胆子大点，让大家听个明白。否则非扒了你的老皮不可！”
那老吏面不改色心不跳，依然故我地吟咏着，毫无惧色。
众人被李潘这一叫嚷，吓了一跳，停止啼哭，便都听到那老吏的吟咏。原来是首讥讽当朝官员的打油诗。
刺史崔戎第一个暴跳起来，斥责道：“老家伙！你说谁吃百姓？本刺史刚来两天半，就吃了百姓？你给我说清楚！”
老吏并没有被吓唬住，见是刺史大人问自己，慢慢地站直身子，微微讥笑道：
“不用跟老吏发脾气，如果大人真的爱民如子，为什么还置钱万缗为刺吏大人自己私用？何不把这钱拿出来，买些粮食赈济百姓？在这里哭有什么用？不过是假慈悲而已。”
“哪里有这么多钱？我怎么不知道？”
“问问长史，你就知道了。”
长史是个矮胖老头，听见叫他，连忙擦干眼泪，整整朱色官服，迈着方步，走到崔戎面前，郑重其事地施礼，道：
“大人，小人就是本州长史，有何吩咐？”
“刺史有私用钱吗？”
“有。这是官府惯例、每位刺史来华州都设置私用钱，由刺史自己支配。”
“我刚刚来就有？”
“有。这是惯例。”
“有多少钱？”
“百万缗不止。”
“啊？这么多！是从哪弄来的？”
“每位新刺史来到之前都由我出面，从百姓手中，一缗一缗抠出来的。华州百姓贫困，只能弄这么一点小钱，请大人原谅卑职无能。”
“啊！这还叫‘无能’？如果你‘有能’，还不把百姓生吞活剥了呀！”
长史明白刺史这话不是好话，收敛了卑微谄媚的笑容，规规矩矩地站立着，准备听更难听的话。
“这笔钱在哪里？”
“都在卑职的宝库里。”
“全部拿出来，赶快买米面，赈济百姓！”
“这个……大人，您以后不花了？”
“我花自己的钱，为什么要花百姓的钱？你以为我是贪官呀？”
长史无话再说，规规矩矩地转身走了。
李商隐最理解处在饥寒之中的滋味，逃难百姓就要能吃上饭了，他的心顿时暖融融的，高兴地对崔戎道：
“表叔，我去帮长史发放赈济粮吧。”
“不用你动手，那些役吏比你干得好。你去写一张奏折，向朝廷报告一下灾情，要求打开皇家仓廪，赈济百姓。刚才那点钱，买不了多少粮食。”
写奏折，祈求皇上开恩，这事李商隐能干，干得比任何人都好。表叔看似粗鲁莽撞，实则是粗中有细；细到一般细心人也赶不上。
二
皇上没有开恩。
刺史大人的“私用”钱花光，买下的粮食集中使用，每日熬几十大锅粥。开始一天两次，在大街上分粥；后来一天一次；再后来，正当要断顿时，老天爷开了恩，下起雨来。草绿了，树绿了，小禾苗钻出大地，把华州大地染成一片生机勃勃的绿色。
大雨刚停，太阳从云缝里钻出，华州街头集聚许多百姓。
他们喧嚷着，一齐向刺史府而来。
崔戎听得役吏报信，不信华州百姓会闹事，在衙门里，悠悠然正跟李商隐、杜胜、李潘等幕僚谈古论今，谈得最多的自然集中到朝廷内臣身上。
“这些阉宦最为可恨！”崔戎提起宦官，最为恼火。他已年过半百，仍然没能跻身相位，不能为君王除掉身边大患，却被排挤到地方为官。“当年先祖博陵郡王亲率羽林军，袭杀圣神皇帝武则天的宠臣张昌宗和张易之，迫使武则天归居上阳宫，让位给中宗皇上。干得多么漂亮！”
关于这些内情，李商隐知之甚少，而表叔这样肆无所忌地讲述这些事，也令他害怕。议论朝政，尤其议论皇家之事，一旦传出去，那是要被杀头的！但是，大家听得很过瘾，自己也觉得痛快。心想，表叔从廉政爱民出发。反对贪官污吏，反对宦官霸政专权，讲得理直气壮、没有错！
“刺史大人，那些乱民已经包围了府门，正在外面乱喊乱叫，说要大人亲自跟他们说话。”
役吏从外面跑进来第二次报告。
李商隐想，几个乱民，让衙役和兵丁们赶走算了，如果真让他们闯进来，可不得了。
崔戎向役吏挥挥手，满不在乎地道：“让他们等等，没看见我正在跟各位大人说话嘛！去，让他们安静地等着。”
“当今皇上身边奸佞小人特多，李训、郑注能进入朝班，跟皇上议论天下大事，都是神策军中尉王守澄一人所为。是他把他俩推荐给皇上的。”李潘愤愤地道。
李潘是李唐宗族，为山南道节度使李承之子，对于朝廷内部矛盾更关心，知道的事情更多些。而李商隐也是李唐宗族，对朝廷内部矛盾却知之甚少，这是因为他家没有显宦，接触显宦的机会也少。在令狐楚家和他的幕府里，议论朝政也较少。
李商隐今日听了表叔和李潘的话，吃惊不小。皇上身边奸佞小人这么多，他非常气愤，心想如果自己能中进士第，到朝中为官，一定先要“清君侧”，把奸佞小人一个不留地赶走杀绝，使唐王朝在自己手里中兴。
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