“你这表侄儿，今天是来行卷干谒的，你还不明白吗？希望崔大人多多提携。”
“噢！明白了。不过，商隐，你也不必把住进士科不放。科举的名目好多嘛，像‘秀才’、‘明经’、‘明法’、‘明字’、‘明算’和‘制科’，都可以去参加，无论考上哪科，都能得官。”
李商隐微微点点头，但是心里依然只想参加进士科考试。
崔戎觉得自己的意思没表达清楚，看看表侄沉默不语，急切切地道：
“我就不是进士出身，是参加‘明经’科考试，考了三场：先试‘帖经’，接着口试，最后答策三道。我得了个乙等。后来在吏部，又通过‘释褐试’。开始让我做太子校书郎这样的小官，不久任蓝田主薄，是个从八品小官。再后来到殿院任殿中侍御史，是从六品官；又出任吏部郎中，从五品官；不久迁谏议大夫，是正四品下阶；又外调地方，任剑南东西两川宣慰使；接着回朝廷任给事中。怎么样？明经科出身也可以做各种官，只要尽职尽责，就能得官，就能步步高升。”
李商隐又点了点头，可应进士科考试的决心，谁也动摇不了！虽然表叔崔戎和萧浣刺史没有亲口答应为自己推荐、吹嘘，但是，都热情地鼓励他好好努力，中第没有问题，给了他无限信心。
崔戎看出商隐囊中羞涩，生活艰辛，慷慨地给了他一笔数目不小的银两，让他养家餬口。临别时，又约他进京住在自己家里，白天为干谒行卷奔波，晚上也便于读书备考。
李商隐正当陷入功名蹭蹬的苦恼时，却意外地得到一位名门望族、博陵郡王后代崔戎的深情赏识，真是绝处逢生，给了他继续奋斗的希望。
五
六月，京都长安已经燥热难忍，李商隐住在表叔崔戎家的后花园里。
崔家没有女儿，所以后花园变成了两个公子崔雍、崔衮的天下。花园里假山流水，奇花异草，样样皆有。还有两株二百多年的梧桐，枝繁叶茂，遮天蔽日。在树下可以读书，可以对弈，也可以大摆酒宴。
商隐初来乍到，两个小兄弟要尽地主之谊，为李兄接风洗尘。商隐体弱多病，哪里承受得了酒力，连饮三杯，便悠悠忽忽不知所以了。
老大崔雍，小名延岳，才十六岁，生得膀大腰圆，一身好力气。老二崔衮，小名炳章，生得细高，文质彬彬。崔戎原想叫他习文，将来当个风吹不着，雨淋不着的文官，可是见哥哥整天舞枪弄棒，把那百多斤的石碾子举上抛下，抛下举上，玩得呼呼生风，令人眼花缭乱，他也手痒痒，背着乃父偷偷地练剑，练轻功，练习飞檐走壁，练习草上飞，练习水上漂，虽然没练成十分功夫，但六七分还是相当可观。
小哥俩见这李兄只饮三杯，就醉成如此模样，心里不快，把李兄丢在一旁，任凭他昏哉悠哉，两人猜拳赌酒，痛饮起来。从日入酉时直饮到人定亥时，兄弟俩仍然未见高低。
这时，后花园小厮关童匆匆跑进来，向兄弟俩通报，老父亲崔老爷马上就到。
老大只哼了一声，没言语。
老二吩咐道：“把桌上的酒菜全撤掉，重新上菜上酒。酒要好的，从老窖里拿，再拿五坛！快去办！”
关童知道老爷海量，可是更深夜半，厨师们都已睡下了呀。这可如何是好？
“老爷到！”崔管家喊道。
关童没料到老爷会这么快就来了。
“呵！小兔崽子！你们喝酒，咋不叫老子来呀？吃独食，是不是呀？得！得！得！不听你俩解释。是不是把商隐灌醉了？小兔崽子，欺侮你李大哥呀！”
崔戎有些生气，声音顿时提高。
老大连忙跑过来，跪倒地上，解释道：“爹爹，我们没欺侮他，是他太没用，只喝三杯开宴酒，就变成这副奶奶样。”
“什么？你还敢顶嘴？”
崔戎瞪起眼睛，坐到李商隐身边，亲手喂他醒酒汤。半杯下肚，商隐悠哉游哉醒转过来。崔戎笑了，白了一眼儿子，道：
“小兔崽子，今天就饶了你俩。果然李大哥没喝多。快去搬酒来！老子要陪表侄儿喝几杯。”
李商隐醒了过来，见表叔坐在自己身边，连忙爬起，就要施礼，被崔戎拉住，道：
“不必拘礼。我们家没有那么多讲究，随便一些。”
崔戎豪爽地笑着，抓过酒坛，给商隐斟酒。
李商隐又慌忙跪倒，双手举杯接酒，手颤抖得厉害，酒撒了一身，惹得崔家父子都大笑起来。
“看看，不叫你拘礼，你偏要拘礼。倒杯酒算什么？都是一家人嘛，住在一起，还讲什么礼仪呀？算了算了！”
兄弟俩见老父亲跟表哥说个没完没了，不耐烦了，拿起酒杯，一饮而尽，连说好酒。
崔戎见儿子干了酒杯，哈哈笑道：“喝吧，比比看，谁喝得多。”
有父亲的鼓动，表兄又在旁边看着，小哥俩互不示弱，痛饮起来。
崔戎满脸酒红，看着两个生龙活虎的儿子，心里别提有多高兴。儿子是他的命根子，是他的希望，是他的一切的一切……他陶醉在这父子融融之乐中。
李商隐在旁看着这三父子，无拘无束，亲密无间，深有感慨。自己十岁丧父，离开江南，回到家乡，在荥阳守父丧……唉！由于生计所迫，他作为一家长子，从十二岁起，就承担起维持一家生活的重担，尝尽艰辛，没有得到过父爱。他是多么艳羡这种父子间的和乐之情啊！
崔戎放下手中酒杯，转过头，突然道：“令狐楚老匹夫，官运不错，今天早朝，皇上封他检校右仆射兼吏部尚书，明天从太原府就能回到京城。”
“是吗？”
李商隐喜形于色。
“去看看他，顺便代我问好。我们虽然没有同舟共过事，但是我了解他。他很有心机谋略，章奏写得好，升迁得快。他这个人太看重个人的升迁得失。一个人只为升迁活着，那就太没意思了，老夫所不为也！他这个人让我佩服的是，认准一个目标后，就专心致志地为实现它而奋斗不息，就如荀子所说：‘无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。’也像我们习武，要武功精湛，达到炉火纯青的境地，就得认真专一地去练，没有这种精神，就不会有‘赫赫之功’。”
“老父今晚讲得真好，像个圣哲。”崔衮拍手赞道。
崔戎照他屁股拍了一掌，笑道：“小兔崽子，敢来笑话你老子！”
李商隐虽然从师多年，得到令狐恩师多方关照，但对恩师的思想品行性格，却很少认真地思索。像其他学子一样，认为老师一切的一切皆好，都是做学生的学习楷模。今日被表叔轻轻一点，顿然有所省悟。
表叔说得对，恩师的人生目的，就是他自己的“升迁”；与他“升迁”背离的事情，他自己不做，也不准他的儿子和门生去做，因此在皇朝天子频繁更迭中，他就像个不倒翁，始终立于不败之地。自己多年为科举中第而辛勤备考应试，几乎断送了性命，却始终不能如愿，难道是恩师担心影响他自己的“升迁”，而没有认真向主考官推荐自己吗？
李商隐除了干谒令狐楚之外，没再找过别人。他把自己中第与否全押在恩师身上了，因此，他屡试屡落第是命定了的。
但是，他不愿意这样想，刚刚的“省悟”，迅速被推倒，恩师就是恩师，恩师怎么会有缺点、错误和不对之处呢？恩师那样无微不至地关照自己，怎么会有缺点、错误和不对之处呢？
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