“刺史大人，这些百姓已经等不急了，非要见您。外面的人越聚越多，一旦冲进衙门里，那可就……”
役吏第三次进来报告，面带惶遽之色。
崔戎正在兴头上被打断，有些恼火，但没有发作，无可奈何地做了个手势，道：
“好好好！我去看看。你们怕什么？百姓来找刺史说说话，谈谈事情，有什么好怕的？”
“不，大人您不知道，我们华州的百姓刁蛮得很，过去曾有过冲击衙门的事情，险些打坏刺史大人。”
“不用说，百姓要打的刺史大人，他肯定干了坏事，得罪了百姓。无缘无故打人，尤其是打刺史大人，他们疯啦？我不相信。”
那役吏被问得无话可说。
一个瘦瘦的老头，身着八品青色官服，在旁哈哈笑道：
“崔大人说得一点不错，百姓就像一面镜子，是好人是坏人，百姓心里明白得很，他们才不疯哩。”
崔戎转头见说话的瘦瘦老头儿很面熟，在哪见过面，一时又记不起来，问道：
“说得很对！你是谁？怎么这样面熟？”
瘦瘦老头儿只笑不语，看着刺史大人，眼睛里流露出欣佩之情。
那役吏插嘴道：“他是录事大人。华州百姓都叫他魏老活佛。没人不认识他。”
崔戎立刻记起那个吟咏顺口溜的怪老头。在来华州上任前，他听说州衙里有个魏老活佛，因为忙于赈济旱灾，没来得及拜访。
他停下脚步，挽住老活佛，高兴中略有些激动，道：
“崔某真是有眼不识泰山，没有去府上拜访您。”
“不，大人别说啦。”老活佛把崔戎的手推开，不悦地回道，“我不是泰山，用不着去‘拜访’，只要大人把心思用在为百姓谋好处上，就阿弥陀佛了。”
崔戎还想解释解释，但已经走到刺史府大门外，看见外面站满了百姓，男女老少不计其数。不知道他们聚集府门为什么，他心里很不高兴，旱灾已经解除，大家应努力劳作，把庄稼……
站在最前面的一个白发老者，向前迈了两步，跪倒在地上。他身后的百姓见他跪倒地上，也“忽啦啦”都跪了下来。
崔戎和他的州衙官吏以及幕府官员，见百姓跪倒地上，都吃了一惊，不知道这是什么招势，难道冲击刺史府还需要做出这种姿态？把大家弄糊涂了。
那老者拜了三拜，叩了三个头，站起来，从一个姑娘手中接过一个红包包。
众官僚看着那老者把红包包外面的红绸抖开，从里面露出一个横匾时，又是一惊！
老者把匾高高举在头顶，先朝百姓方向举了三下，然后对刺史大人又举了三下。这时百姓齐声高呼道：
“刺史大人‘恩泽滋润千家万户’！”
原来匾上写着“恩泽滋润千家万户”。
华州百姓是来给崔戎刺史大人送匾来了。
百姓跪在地上不断高呼着。
崔戎想制止，几经努力都没有成功，于是也跪倒在府门前的台阶上，向百姓三拜三叩然后高声道：
“乡亲们，救大家性命的不是本官。买粮食的那些钱，是华州百姓过去一点一滴积蓄起来的，我不过做主把它拿出来，给大家作燃眉之用。不用谢我！不要谢我！”
百姓们一听刺史大人这么解释，越加欢呼不止。
华州百姓真诚地从心底发出欢呼，表达了发自肺腑的感激之情。
李商隐没见过这样热烈场面，也被百姓诚心诚意的热忱感动了。心想，如果朝廷的官吏，都像表叔这样爱民如子，都被百姓这样拥护，这样热爱，大唐王朝的中兴，则指日可待了！
他多么希望有这么一天啊！
三
太和八年（公元834年），李商隐参加春试，又未中第。
他住在令狐楚吏部尚书府，心情抑郁，七郎八郎忙于公务，很少来陪他。
恩师除忙于吏部事务之外，还有许多大臣来求拜，其中来访最多者是宰相李宗闵。他旁若无人，纵论古今，雄放豪健。李商隐侍坐一旁，惊讶他颇有战国策士之风雅，很是敬佩。
令狐楚常常沉默不语，似有困乏之色。
有时深夜，李宗闵来访。令狐楚把他引到书房，关紧门户，不知商议何事。
李商隐见恩师与李宗闵有意回避自己，顿觉一个白衣学子，不该与卿相交游，应知趣地退避三舍，才不失君子之风。但是，恩师却非让自己参加文武卿相聚会，或应制赋诗，或对策联句，别有一番栽培、结纳之苦心，李商隐又不好断然拒绝，于是陷入左右为难的境地。
因为落第心情不好，原想让九郎给锦瑟姑娘传递一信，诉诉衷肠，可当信写就，九郎神秘兮兮地道：
“锦瑟姑娘现在很忙。她已经不知道选择谁做情郎更合适。”
“此话何意？”
“这你还不懂？温钟馗天天缠着她。她唱的是他的词，听的是他的曲，吃的是他的饭，穿的是他的衣，总之，她完完全全被温钟馗包围了。”
“八哥能善罢干休吗？”
“八哥现在心在仕途官场，一个乐伎，早不放在心上了。
如果是二年前，那醋劲儿，绝对不能饶了温钟馗！”
李商隐心中暗想，温兄的名声已经狼藉不堪，如果再纠缠锦瑟姑娘，在京城他如何呆下去？还想不想以后应试科第了？
九郎见商隐呆呆不语，知道他曾迷恋过锦瑟，现在心里难受，便开解道：
“锦瑟不过是一名乐伎。乐伎虽然与娼妓不同，但最终不是嫁给一个阔少爷为妾，就是跟随商贾浪迹江湖，变成风尘女子。水性杨花，没什么值得留恋的。”
李商隐抬起头，缓缓地回道：“不！锦瑟姑娘不是那种水性杨花的女孩子……过去八郎嫉恨我跟她好，我还以为八郎是真心喜欢她，所以我有时尽量避开她，违心地说了许多让她恨我忘掉我的话。我是为她好，也是为了成全她和八郎……”
他说不下去了，眼里含着泪。
九郎本想把锦瑟姑娘之事告诉他，让他散散心，没想到反而引起他更重更深的哀伤。突然想起八哥那天饮宴时，有几个妓女陪坐，他写了两首调情诗。于是拿出来，递给李商隐，笑道：
“你好好看看，八哥现在是春风得意，风流倜傥，这两首诗，是前几天他写的。他对一个妓女很好，可又碍于面子，不敢放荡。八哥怕我告诉父亲。”
李商隐被他逗笑了。
八郎现在怕他父亲吗？不。他最怕的是当今圣上，怕圣上不给他高官厚禄，所以八郎的脾气比过去好多了。
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