宋张炎曾在《词源》中说：“难莫难于寿词。尽言富贵则尘俗，尽言功名则谀佞，尽言神仙则迂阔虚诞。”李清照却避过了“尘俗”、“谀佞”、“迂阔虚诞”诸多俗套，可谓善写寿词。
词为祝寿，但起笔却不从祝寿入手，而是先描画了一个超尘脱俗的时空。时间是薄露洒满大地昼夜交替之时，空间则是碧水环绕楼台、楼台依傍仙山的神仙境界。在这样的环境里活动，人物也自然沾上了几分空灵与脱俗。按常规，接下去该写寿者了。但作者既不写寿者，也不写席上的水陆珍馐，而是把镜头对准宾客、侍女，通过祝寿人的高贵、侍女的仪态万方，烘云托月，渲染寿者的非同凡俗。
势蓄足，下片便正言祝寿。“鹤瘦松青，精神与秋月争明”，“德行文章，素驰日下声名”，既是对寿者形象、德行、文章、人品的描摹，又含有作者的美好祝愿。最后四句，则把祝愿的内容扩大到国家的前途和人民的命运上，希望寿者像谢安那样，放弃自己的隐居生活而出仕，整治天下，拯救“天下苍生”，收拾祖国破碎的山河。
全词先侧面描写，后正面直述，含蓄蕴藉又境界高远，非一般庸常之作可比。
《长寿乐·微寒应候》是李清照的又一祝寿之作。
由于寿主乃一远离社会政治生活的贵族妇女，故寿词内容囿于一般的善颂善祷。但全词委婉含蓄，比喻贴切，用典自然，表现了作者较高的写作技巧与语言修养。姑录于后：
微寒应候，望日边，六叶阶蓂初秀。爱景欲挂扶桑，漏残银箭，杓回摇斗。庆高闳此际，掌上一颗明珠剖。有令容淑质，归逢佳偶。到如今，昼锦潢堂贵胄。荣耀，文步禁苑，一一金章绿绶。更值棠棣连阴，虎符熊轼，夹河分守。况青云咫尺，朝暮重入承明后。看彩衣争献，兰羞玉酎。祝千龄，借指松椿比寿。
能把应酬之作写到这个份儿上，也的确不简单。
其生动形象的比喻，至今仍有“掌上明珠”、“青云直上”、“寿比南山不老松”等语为人们习见常用。
有人曾因为李清照作过一些内容贫乏、歌功颂德的应酬诗，就指责她人格卑下，这未免对古人太过苛求。如果我们能把古人放回她所生活的年代，为李清照设身处地地想一想，就不难以平和的态度对待这些应酬之作，对其中的佳作也不会避而不谈。
§从代表作看李词的艺术高度
李清照的词作大多能在有限的篇幅内细腻地展示出人物的情感世界。即使是小令，仅用三十三个字，也能曲尽人意；至于回旋余地稍大的慢词，对于人物心理的揭示，更是细致入微。这无疑需要极高的艺术技巧。
本书前面的文字，对李清照词作的某些艺术技巧已有论及，但还未全方位地去评析某一篇词作。下文试图通过李清照几首代表词作的赏析，瞻望出李词的艺术高度，使其艺术手法更清晰地呈现出来（前面已论及的方法此处从略）。
李清照小令中最脍炙人口的是《如梦令·昨夜雨疏风骤》：
昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。
暮春夜晚，突然袭来的暴风雨惊醒了酒醉酣眠的词人，终因不胜酒力，词人又沉沉睡去。早上醒来，酒意未消，却猛记起昨夜风雨。看到侍女正在卷帘，便急切地询问卷帘人。问话虽省去，但从卷帘人的答话中即可知道，词人如此关切的，是风雨之后海棠花的情况。这一问一答极有情致。“试问”者对风雨摧春极为敏感，对暮春风雨后的海棠之状其实早有预料，虽信其有，宁信其无，所以有此“试问”；而答话者一边卷帘，一边漫不经心作答：“海棠依旧”，似乎四季变化，风雨摧花与己毫不相干。一个问得情切切，一个答得意淡淡。这就构成了颇富戏剧性的矛盾。殷殷于海棠、惴惴于风雨、多愁善感、敏悟多情的闺中女子，与感情淡薄、态度轻漠的卷帘人，在人物形象上构成鲜明的对比，二者的情感方式，思路走向又是那样大相径庭，词人如何能心平气和？于是引出语气更为急切的叠问。
对“知否？知否？”的叠问，明清不少评家都大加称赏。清人查初白则云其“可与唐庄宗《如梦令》叠字争胜。”（张宗橚《词林纪事》卷十九引）庄宗词云：“曾宴桃源深洞，一曲清歌舞凤。长记欲别时，和泪出门相送。如梦，如梦，残月落花烟重。”“如梦”二叠，抒发不忍与佳人清晓相别之恋情，情真意切，自然带出两叠感叹，故为上乘之语。清照的“知否？知否”乃因侍者之粗心淡漠让心性纤细的她感到无奈与气恼，冲口而出，言之必然，不得不然，一气呵成，后又紧接一句诘中自答：“应是绿肥红瘦”。由诘而答，语气急迫，浑然无迹，绝无停顿隔离之感。庄宗之结句“残月落花烟重”虽也顺势而出，但于顺畅和谐之中似略有疏离之感。两者相比，清照之《如梦令》似更胜一筹。而其他如曹组、秦观诸人同调词中所用叠字更难望清照之项背，正如明代徐士俊所论：“‘知否，知否’，口气宛然。若他‘人静，人静’，‘无寐，无寐’，便不浑成。”很明显，后二者皆显重复拖沓，有勉意而为之嫌。
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