袁应泰未得活，张铨却活了过来。
努尔哈赤劝他归顺，他宁死不降。
努尔哈赤见他为忠臣，不忍心杀他，便把他放掉了。
他回到辽阳城内自己的行署后，向南拜辞了明廷，向西拜辞了父母，遂再次悬梁，直至气绝。
永琰听了这个传说后，深受感动，不由得在旁边赞称道：“袁张二将，虽为明人，精神可嘉，悲风长存，千古不灭。”
那个讲这个传说的人听了，望了他一眼，说道：“此与我等所见略同。”
第二个故事是《辽阳守军》：
山东沂水县有个人，明末随袁应泰充军辽阳。恰逢辽阳城陷，遂被乱军杀害。但是，他头虽断，却似乎心未死。不觉被人悠悠忽忽地领到阴间。
晚间，阎王点名，发现他不应死，便让手下人将头给他接起，然后送他回去。
一切像作了一场梦。
待他醒来时，发现自己已不在辽阳，而在家乡沂水。
他亦觉得生奇。
沂水县令听说他回到家乡来了，以为是逃兵，便捉来审问。待他说过事情经过，并指出自己脖颈上遗下的红红的伤痕让县令看。县令以为荒唐，不相信，准备予以重刑。
那人见了，说道：“我的话虽不足为证，但辽阳城陷总不会是假。县令可等待几日，如果辽阳城安然无恙，则证明我所言为假，再处罚不晚。暂且将我关入牢中，以待音讯。”
县令依他所说办了。
果然，不数日，辽阳城被攻陷的消息传来，且有袁应泰、张铨二官员以身尽节忠烈行为传出。
县令查其城陷日子和时辰，与那人所说一样，遂那人被放，得以活命。
永琰听了这个传说后，按捺不住，遂在一旁插嘴道：“如此苟命，有何意思，真不如与袁张二将军同存亡了。”
那讲故事的人听了，望了他一眼，说道：“彼与我等所见相一。”
永琰听了，心想，他所说的“我等”，难道除他本人外，还能包含他人吗？于是问道：“你所说的‘我等’，都指何者？”
对方答道：“辽阳王尔烈者也。”
“他怎么能识此事？”
“他是辽阳人，怎不识此事！当年，待他听说此二事后，曾说道：‘彼虽为死，犹同活也；此虽为活，犹同死也。人活，乃重其名，有其义；否，则为死矣。’”
永琰听了，大为师傅王尔烈的神采所震动。心想，真不愧为人师表。仅此一言，足够我学习永世的了。
这日，他早早地起来，同随行用过膳后，便开始向千山进发，准备寻求木鱼石。
原来，在他离京时，东阁大学士兼军机大臣刘统勋已经向他讲过了。告诉他道：“关东辽阳，古称襄平。襄平城南，有座千朵莲花山，简称千山。王尔烈早年曾在千山龙泉寺西阁念过书，他对那里的情况熟悉。他既然能出此文题，想必是与此有关，你可去千山访寻一下。那里还有他的学友普丘和尚，可以问问他。”
永琰听了，心想：刘统勋是王尔烈的老师，王尔烈是我的老师，这话是不能有错的。正因为这样，永琰才出了辽阳城，径直向千山走来。
他在千山，几乎是访过了所有的寺、庵、宫、观等释、道两家寺院，仍然没有找到木鱼石，不由得有些着急。
这会儿，明月当空，松涛滚滚，万籁俱静。
他来到了木鱼庵上头的万松岭。
万松岭下，便是罗汉洞；罗汉洞下，便是梆子沟。
他走得也实在是累了，便坐下就地休息。哪想，待他往地上一坐时，一块石头被刮动了，顺着山势，叽哩轱辘地滚了下去。待过了多时，只听山下传来空声空气的声音。那声音，既象像石声，又像木鱼声。
他身边的随从听了，有些惊喜，说道：“听这声，有点像木鱼声，莫非找到了，真乃天助我也。”
永琰也觉醒悟过来了，说道：“木鱼石，木鱼石，即木鱼与石也，其声特似了。”
正这时，一阵“梆、梆、梆”的响声，由远及近，不多时竟来到了跟前。
永琰益加惊奇。待他抬头望时，更是惊奇得了不得，只见一个人挺立在跟前。再看，只见这人身着灰色道袍，头戴灰色道帽，脚登灰色道靴，年纪在五十开外，胸前一缕长须，眼光炯炯，宛若一家神仙。
永琰看了，问道：“不知你是哪路神仙到此。”
那和尚答道：“吾非神仙，乃龙泉寺僧人普丘是也。”
永琰一听，想起刘统勋话，问道：“你可认识王尔烈否？”
“怎能不认识。他是我的学弟，我俩曾同在龙泉寺从元空师傅学习诗文。”
“既然如此，有一事讨教，请师傅告诉我吧。”
“请问，公是何人？”
“我乃是王尔烈的弟子也。”
普丘一听，心里明白了，这是皇子永琰来到这里了。他也不便深求，接着问道：“施主，你到此作甚？”
永琰听了，这才将寻求木鱼石的事说了一遍。
普丘听了，心中大喜，说道：“方才，你投石所传回的声音，便是木鱼石声。施主，请随我来。”
说着，他们来到万松岭下，木鱼庵前，梆子沟底，罗汉洞上，再拣石一敲，果然梆梆有声，真乃木鱼石也。
永琰高兴得不得了，心想，王尔烈，我算服了。
当夜，永琰一行随普丘宿于龙泉寺西阁。
翌日，他们来到辽阳州衙，禀明身世，要求回京。辽阳州官大人以大礼相待，并备下车轿送皇子永琰回京。
到京城后，他见过王尔烈，纳头便拜，说道：“你真是我的好老师，此次辽阳一行，收益匪浅。”
王尔烈问道：“这次你都见到什么了？”
永琰吸取了上次的教训，这次先讲述了沿途所见诸事，体察了民情，了解了世故；然后，讲述了见到木鱼石事。
王尔烈听了，心中大喜，说道：“你果有进步。此次让你出访，仍然是以通晓民间疾苦为重，作为一个皇子，此事不能不知啊。再者，让你所寻之木鱼石，仍中虚若谷，外实如金，体洁似玉，磐声犹钟，此乃君子之气度也。皇子公，今后虑事，当先从民心想起，再行木鱼石之声色。只有这样，国家才有瑞兆也。”
皇子永琰听了，深受感动，说道：“在我所体察到的诸民情中，百姓尤恨赃官污吏。”
王尔烈听了，频频点头。
永琰见势，口贴在王尔烈的耳朵上，悄声说道：“老师，当今朝中和珅老儿，飞扬跋扈，目空一切，卖官鬻爵，贪脏枉法，欺压百官，祸害百姓，罪在不赦。他年我要为君王，定要拿他开刀问罪。”
王尔烈听了，觉得皇子永琰说到了点子上。但是，他急忙将永琰止住，说道：“和相乃圣上爱卿，一日无他，膳食不饱，觉睡不安，暂且容忍一时，万万不可泄露。”
永琰觉得老师说得有理，便连连称是。
乾隆四十三年（1778年）春，江南出了一件使乾隆挠头的事。朝廷选派了几个乡试主考官，都被顶了回来。
这日，乾隆将王尔烈、刘墉、翁方纲、尹壮图、秦泉、秦湖几位近臣召到御书房议事。乾隆说道：“江南之地，素来难治。仅在科甲上，就屡屡出现逆障。顺治十八年辛丑科乡试，曾发生哭庙案；康熙五十年辛卯科乡试，曾发生私通贿赂案。而今又出现这等情形，真是孰可饶孰不可饶也。”
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