“我并不想杀他。你杀了他,也就算了。何必杀他的部下呢?”
这些话,表达了洪秀全对韦昌辉杀杨秀清后的一种无可奈何的矛盾心情。
韦昌辉正是在看出洪秀全与杨秀清的矛盾之后,才敢下手的。
然而,太平天国领导层的自相残杀,并没有到此结束。洪秀全对韦昌辉明斥暗纵的错误态度,使得局面更加不好收拾。
1856年10月,翼王石达开在湖北武昌前线听到天京变乱的消息后,急忙赶回天京。他出于一片好心,想排除内部斗争,免杀无辜。
一天,石达开见到了韦昌辉和秦日纲。
“你们杀了东王和他的主要将领,难道还不满足吗?”石达开指责韦昌辉说,“为什么还要杀这么多的弟兄呀!”
“你是贼!”韦昌辉杀气腾腾,破口大骂。
对骂一阵以后,石达开说:
“既然你们已走到了这个地步,我就不管了!”
当晚,石达开率领部队出城去了。假如那天他不出走,也会被杀头的。
这时候,韦昌辉把石达开看成自己独揽大权的障碍。他杀人都杀红了眼,下决心要干掉石达开。
石达开早料到,韦昌辉会对他下毒手,当晚出城后,就去安庆了。
晚上,翼王府的上空,乌云密布。一场灾难将要降临。果然,韦昌辉派兵来包围了。于是石达开的妻妾、儿女和下属,都成了替罪羊,统统被杀光了!
韦昌辉一不做,二不休。他以洪秀全的名义,贴通缉令,通缉石达开,说:“献出石达开人头的,有重赏。”还说:“翼贼谋反谁能抓获他,封为丞相,赏黄金六百两。”
为了斩尽杀绝,韦昌辉派秦日纲率大军,追击石达开。这时候,石达开从湖南调集了4万人,正准备讨伐韦昌辉。他呈请洪秀全,以“肃清君侧”为名,要求杀掉韦昌辉和他的同谋秦日纲、陈承英。
秦日纲看到天京城外的太平军,都同情并支持石达开。石达开的军队比自己的兵力,要强大得多。这时候,他才感到事情不妙了。为了“将功赎罪”,他率领军队去攻打长江南岸的清兵,希望能得到石达开的谅解。
洪秀全对石达开的请求,开始没有答应。后来,韦昌辉变得越来越专横,越来越疯狂。他狗急跳墙,撕掉“拥护天王”的假面具,竟派兵来围困天王府了。
黄昏的时候,韦昌辉率领的3000人马,在天王府前叫嚣:
“再不交出石达开,就放火烧!”
韦昌辉明明知道石达开不在天王府,他的狰狞面目和野心,全都赤裸裸暴露出来了。过去,韦昌辉杀杨秀清,悬赏捉拿石达开,全是打着天王的旗号。现在,什么“密诏”,什么“悬赏令”,统统见鬼去吧,再也没人相信他的鬼话了。
当人民擦亮眼睛,看清韦昌辉的真面目时,个个怒火满腔。就连他所率领的军队,也觉醒过来,对他很不满。
突然,天王府的卫队,打着翼王的旗号,冲了出来。本来思想就混乱的叛乱部队,一见翼王的旗号,都吓得七零八落地跑散了。
这时,洪秀全下命令捉拿韦昌辉,并声明对他的部下,一个也不追究。于是,韦昌辉的3000部队,纷纷投降。无恶不作的韦昌辉,末日终于来临了!当他化装想逃出天京的时候,被守城的太平军发觉了,大叫:
“快来捉北贼呀,来捉北贼呀!”
四面八方的人都围了上来。人们活捉了韦昌辉,把他五花大绑地捆起来,押送到洪秀全面前。
“把他的肉,一块块割下来。”洪秀全满腔愤怒地说:“悬挂在城中,写明:‘北奸肉,只准看,不准取’。”
洪秀全还下命令:把韦昌辉的头割下来,派人送给石达开。并贬称韦昌辉为“北孽”。
与此同时,洪秀全召秦日纲回京,并把他杀了。
历史对韦昌辉作出了严正的裁判,他成了被人唾弃的千古罪人。
洪秀全邀请石达开回京辅助他工作。1856年11月底,石达开愉快地接受了邀请。
这时,除洪秀全外,太平天国前期的诸王,都死了,就只剩下一个石达开。他这时才只有25岁,在军民中,威望很高,大家推他出来理政务。洪秀全也让他出任首辅,主持全国的军政。
石达开是太平天国第一流的军事政治人才。他“英雄侠义,勇敢无畏,正直耿介”。当他刚回到天京的时候,满朝文武,都很高兴,口口声声地叫他“义王”。原来,大家喜欢他的义气,都叫他“义王石”呢!
经过天京变乱,太平天国在政治上需要稳定。在全体军民心目中,石达开是惟一可以起稳定作用的人。
但是,洪秀全却对石达开掌权,很不放心。他在“洪”家最可靠的皇权思想支配下,生怕大权旁落,重演天京变乱的悲剧。石达开回京辅政的半年中,洪秀全居然封自己的两个哥哥做王。他封大哥洪仁发为安王;封二哥洪仁达为福王。并让他俩参预朝政。这俩人从未参加过起义前后的革命活动,既无功劳,又无才能。把他俩一下子提起来封王,当然不服人心。
那些出生入死、血战多年的将领,更是不服气。
不过石达开是个聪明人,他一眼就看出了这种安排,是出自洪秀全对他的不信任。于是,不由自主地从内心产生了一种反感。石达开能文能武,是从实践中闯出来的英雄。他哪里看得起庸庸碌碌的洪仁发和洪仁达呢?和他们平起平坐在一起参政议事,石达开是接受不了的。何况,这两位王兄,很不识趣,自认为靠山硬,不懂装懂,指手划脚。石达开很鄙视他们,对他们也就没有好的脸色。
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