想象你走进一个陌生人的房间，你对这个人一无所知，而且只有几分钟时间环顾房间，以便对这个人的性格了解一二。看一看墙上挂的艺术画，瞅一眼壁炉上摆放的照片，再注意一下他的书和CD被怎样散放在房间各处，所有这些都告诉了你些什么？你认为住在这里的人是性格外向还是性格内向？他是焦虑匆忙的人还是悠然享受人生的人？他有伴侣吗？如果有，他和伴侣在一起真的感到快乐吗？OK，时间到，该离开房间了。我们假想中的主人就要回来了，要是让他发现你在这儿可不得了！
心理学家们最近开始认真关注是否有可能从人们的家和办公室了解他们的性格和婚姻关系。例如，几年前，来自奥斯丁的德克萨斯大学的萨姆·高斯林安排人们填写了一些标准的测试性格的调查问卷，然后派遣了一批训练有素的观察者仔细地记录下他们的家和工作环境。比如，他们的房间是凌乱不堪还是井井有条？他们在墙上贴什么样的海报？他们有盆栽植物吗？如果有，有多少？研究显示了很多有趣的结果，例如，富有创造性的人在卧室里并不比其他人摆放更多的书和杂志，但是他们的读物涉猎广泛。同样的，在工作环境中，性格外向的人的办公室比性格内向的人的办公室更加让人感觉温暖自在。由此，高斯林得出结论，人们性格的很多方面都反映在他们周遭的环境布置里。
其他研究也证明了你可以从一个人的环境布置来判断他的婚姻关系如何。这是另一个练习，这个练习只有当你正处于婚姻关系中才有用，因此，如果你还是单身的话，可以跳过这部分。请原谅，不过这个练习非常简短，不会让你等太久。
首先，决定挑选哪一个房间进入。好的，现在想象你坐在那个房间中央环顾四周。在一张纸上写出房间里最让你喜欢的五样东西。这些东西可以是海报、艺术画、桌子、椅子、雕塑、盆栽、玩具或者其他小玩意儿，只要讨你喜欢，任何东西都可以。接着，想一想纸上列出的这些东西是怎么得到的。如果是你的配偶买的，或者是你们一起买的，就给它做个记号。最后，你列出五样东西的清单，并得到0至5个的记号。
记号的多少能说明你的婚姻恋爱关系吗？根据克莱蒙研究大学的心理学家安德鲁·罗曼及其同事的研究，这很能说明问题。罗曼招募了一百多对夫妻，请他们完成"给房间里的物品打记号"的任务，并打分评估自己对配偶的感觉有多亲密。研究结果显示，关系越亲密和健康的夫妻所得的记号越多，记号多的夫妻更倾向于保持长久的稳定关系，他们更乐意花时间和精力来共同做事情。因此，下次你到朋友家做客的时候，你可能想知道房间里某些显眼的物品是怎么来的，因为这在某种程度上会反映出他们的婚姻关系如何。
夫妻共同购买的物品可能勾起人们快乐的回忆，使人们心情变好，也可能勾起人们对某件充满感情或者特别有趣的往事的回忆。最新的研究还发现，这些物品可以做更多的事情。
佛罗里达州立大学的琼·梅纳及其同事进行了一项富于独创性的研究，他们招募了一百多名有稳定恋爱关系的学生，请他们看一些异性的照片，然后各自选出觉得身材最有吸引力的一张。然后，一组学生按照实验要求写一篇散文，描写自己对恋人产生最强烈的爱的那一刻感觉。作为对照组，另一组学生则可以随便写他们想写的任何事物。在写散文的时候，所有的学生都被告知要忘掉他们先前选出来的最有吸引力的那张照片，但如果照片上的人物形象闪现在他们的脑海，他们就要在散文纸上的页边空白处做一个记号。然而，就像本书前面讲过的，越是让人们不要想什么就越是鼓励了他们去想什么。对照组的这一现象尤其明显，他们平均每一页纸上就有四个记号。然而，思考自己对恋人的爱的那组学生则比较容易把照片上迷人的形象推出脑海，结果显示，这组学生平均每两页纸上才有一个记号。
实验最后，每个学生都被要求尽可能记起他们所选照片上人物的特征，那些描写"爱"的学生只能记起一般的特征，比如照片上人物穿的裙子是什么颜色或者拍照地点在哪里，而忘记了身体方面的特征，比如性感的眼神或者迷人的微笑。事实上，平均而言，他们只能记起对照组能记起来的三分之二。
这些发现表明，即使只花几分钟时间想一想自己对恋人配偶的爱，也会急剧地减少其他异性对你造成的吸引力。研究团队认为，这可能是一种经过数千年进化而形成的机制，这种机制可以帮助夫妻粘合在一起。而从更加实用的角度来说，这一研究结果表明，任何一件能使你想起配偶的事物都会产生重要的心理作用。不论是照片、结婚戒指还是在有趣的国外旅行途中购买的项链，这些东西都使你更喜欢自己的配偶，而不为其他异性所惑。
所以，为了稳固你的夫妻关系，把能使你想起你的配偶的东西摆放在你的周围。这些东西可以是你穿戴的东西，比如戒指、耳环或项链，你还可以把配偶送给你的礼物陈列在家里或者办公室里，或者把你和配偶的合照摆放在显眼的位置或钱包里。不论采取什么样的方式，请记住，这些物品不仅是爱的象征，而且还有爱的魔力。它们会常常唤起你快乐的回忆和积极的想法，而且激活了深藏在每个人体内的进化机制，这种机制有助于让其他异性变得不那么有诱惑力。
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