我的童年是在古巴度过的，后来又到了美国。我常常觉得自己不是这个世界里的人。我想这是因为我是个儿童难民，纳粹侵占奥地利，我便被迫离开了我出生的国家。这当然是个重要因素。但是，现在我知道，我还有另一个原因──我们今天看到有些女孩子十几岁就失去了自尊，有些也是这种原因造成的。因为我在学校里学到的所有东西，几乎没有一点儿是和我一样生为女子的人写出来或想出来的，我从小就在意识深处知道，在这样一个世界里，我的确是个与之格格不入的“外人”。
许多年以后，我才意识到，男性权威──从一个男神开始──如何规定了我的一切：从我的体型如何愉悦他们的眼睛，到我可以做什么，甚至可以想像什么。他们从来不告诉我，女性数千年来是强大的世俗和精神的象征，一切爱情、快乐和生命的原型──是女神在人世的代表，一切生命皆来自女神，一切死亡皆归于女神。我也无从得知，我所了解的那点有限的女性气质，是一次社会和意识形态根本转变的结果。
从来没人对我说，在古希腊，曾经强大的女性神灵，譬如赫拉，这位现在仍被称为众神之母的女神，在这次转变中变成了更强大、而且经常使用暴力的宙斯的属下。也没人对我说，希伯莱圣典中索性不写任何女神──连生命的缔造也完全交给一位男神来完成。在我所受到的教育中，没有一个字提及数千年来人们如何崇拜女神或女创世者，更没人说她的性能力是她被奉为神明的一个原因。
我倒是看到了西方最大的宗教形象，现在我明白，他们是将古代女神的性能力和哺育能力交给了两位显然处于从属地位的人间女子。一位是“未被玷污的”圣母玛丽亚，基督教的男人需要一位母亲来生上帝的圣子，因此把她抬出来，她生下了圣婴，但这不是男神和女神性结合的产物，而是一位凡世女子以无性的方式接受了一位万能的男性造物主的种子。另一位体现女神的性能力的，也是一位人间女子而不是女性神灵：夏娃，她和黛利拉（Delilah）一样，诱惑了男人，也毁了男人。
在西方历史上，这些就是最主要的女性原型。即使在今天，当我们说到“性女神”时，意思也和古代体现着神秘的性和生育力的女神很不一样了。因为她们尽管仍然具有性力量，但是那些电影明星，诸如玛利莲‧梦露、丽塔‧海沃丝和布丽吉特‧巴达特，不过是男人的性工具罢了。而且，与这种女人的性结合对男人来说不是圣婚，而是男性至高无上的力（在银屏上下）的象征──是从杜木兹的婚姻到伊南娜的遥远的回响。
正如那些将男儿本色等同于征服和统治的原型对健康的男性气质有害无益一样，这些原型对健康的女性气质也没什么好处。但是，它们的确适应了那种在男女关系方面的固有权力不平衡的社会。女性的原型将女性分裂，她要么是理想的母亲和妻子，要么是遭到鄙视的诱惑者和婊子，这就有效而直观地告诉女人和男人，像玛丽亚这样的好女人（无性的人），是被动地接受男性至高无上的权力，而像黛丽拉和夏娃这样的坏女人（性感女人）才会左右男人，结果她们却招致大祸。不仅如此，我们的大多数女性形象都否认女性是独立的存在，对女性进行评判的唯一依据就是，她们是促进还是阻碍男人定下的目标。最重要的是，这些女性形象剥夺了女性的合法权力，不论是世俗的还是宗教的，概莫能外。
如今，全世界的妇女都开始认识到，这种性别歧视的形象和种族歧视的形象一样，其目的就是为了维持建立在统治关系之上而不是伙伴关系之上的关系。她们意识到，在我们的幼年，这些形象就被灌输到我们大脑的无意识层之中，像金字塔一样，不断地以不同的形式复制着，抵制任何根本的改变。更重要的是，妇女又一次把目光转向史前女神的强大形象──譬如，小说家艾丽斯‧沃尔克就让杰迈玛姨妈从奶妈的象征变成了现代的布莱克‧莫唐纳（Black Modonna）。
总之，今天的女性正在努力地把力量赋予宗教、民间故事和神话故事中那些使人丧失力量的形象──倘若这一点不能奏效，至少可以还她们以自己的本来面目。在这一过程中，她们极大地改变了长期以来所宣扬的关于肉体、性和精神的观点。
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