“这办公室归总务课管，厂长大人不是说实行什么岗位责任制吗？粉刷一下办公室正是我们的责任呀！”说着，孟白毛转身朝总务课办公室走去。
李洛之气得满脸通红，说道：“我不要刷什么房子，把东西给我搬回去！”
“噢，原来厂长大人要实行的什么责任制只是摆设呀，那还有什么用！”孟白毛抓着一张写着岗位责任制的白纸走到院子中间，边说着，边把黑字白纸撕得粉碎。
其他几个科室也有人把写着岗位责任制的白纸撕了，扔到院子里。
“你们，你们……”
几个正在搬东西的工人也把手中的文件筐、卷宗等抛到李洛之的脚下。
李洛之被气得病倒了。
＊ ＊ ＊
李烛尘得知情况后，连忙打电报给大浦、自贡两厂的厂长唐汉三，请他火速北上。
唐汉三昼夜兼程，赶到天津。一见面，就问李烛尘：“老太爷紧急召我北上，为的是什么事？”
“洛之被驱逐出厂，厂里生产陷于停顿状态。请你前来，是要你出任久大公司的协理兼总工程师，协助我处理盐厂事务。”李烛尘把久大盐厂面临的情况向唐汉三做了详细的介绍，尔后接着说：“我一向重视人才，重视量才用人，这次任人，我弄不清究竟失误在哪里？”
唐汉三深深地知道李烛尘的用人之道——知人善任，人尽其才，才尽其用。他想起了李烛尘曾经语重心长地对他说：“事业的基础是人才。有了人才，一切事情好办，没有人才一事无成。古人说‘得人者昌，失人者亡’是有深刻意义的，不要看轻这句话。苹果落地，司空见惯。只有牛顿见了，发明了‘万有引力定律’。我们要有所创造，有所发明，就必须重视人才。”
他从李烛尘介绍的情况中分析出，久大遇到的困难不是李洛之不称职，而是恶势力在作对。于是，他说：“烛老，工厂整顿，势在必行。看来，当务之急，是必须先更换盐厂总务课主任。”
不久，李烛尘就采纳了唐汉三的建议，在厂长、经理会议上宣布了盐厂人事调动，将总务课原主任调外岸任副经理，限期到任。任命工程师房铸新任课主任。
＊ ＊ ＊
房铸新到任没几个月，一场更大的风潮爆发了。
一天，房铸新上班后坐下不一会儿，就听见院子里吵吵嚷嚷的，听声音，似乎与自己有关。
他走出去一看，院子里聚集了几十名工人，手里拿着木锨、盐筢、扫把，嘴里喊着：
“姓房的，出来！”
“临时工，要吃饭！”
“临时工要求增加工资！”
房铸新第一次遇到这阵势，赶忙走到门前的台阶上，向工人打了个拱，劝慰道：“各位工友，请息怒，有什么事，大家坐下来商量。”
一个外号叫李长脖子的人叫道：“我们要增加工资，没什么好商量的！”
房铸新说：“增加工资也得商量一下怎么增加，大家要理解工厂的难处，现在工厂也面临资金等方面的困难。再说，增加工资也不是我房某说了就算的事儿。”
“你不是李烛尘的亲信吗？”
“你到底答应不答应？”
房铸新安抚大家说：“各位工友先回去上班，我先把大家的意见向总经理反映，再请大家派代表来谈。”
李长脖子鼓动说：“别听他花言巧语，他不答应长工资，我们就不上班！”
“对，不上班！”
“不上班！不上班！”
院子里，人越聚越多。房铸新的额上急出了汗。课里的职员见形势不妙，挤到门口要关大门。
几个盐工把职工揪过去，又推到一边。
一位年长的工人出来劝道：“有话说话，咱们别打人！”
一个年轻人跳出来，说：“怕什么？长脖子是工会的头儿，有他撑腰，打了这些狗娘养的，又能怎么样！”
说着，抡起拳头就打，几个楞头小伙子也跟着挥起了扫把、木锨。职员们被打得叫爹喊妈，抱着头乱跑。一位腿脚利索的职员飞也似地跑出了大门。
盐工们打红了眼，舞着锨、筢乱砸一气。眨眼间，门上、窗上的玻璃稀哩哗啦，碎了一大片。
房铸新过去劝阻，兜头挨了一拳，立时变成了乌眼青。长脖子赶上来，飞起扫把，像捂蜻蜓一样，把房铸新捂倒在地。一边捂，还一边喊：“看你们还狂不狂！”
房铸新捂着脑袋倒在地下，疼得嘴里直哼哼。
突然，随着一阵警笛，两辆警车开进了厂门。原来是跑出的职员打电话求援，请来了警察。一群警察从车上跳下来，挥起警棍，驱赶工人。
几个警察把长脖子等几个为首的工人铐起来，塞进了警车。
工人们逃散了。
警车开出了厂门。
房铸新一手扶着墙，一手捂着腰，喘着粗气。
不到三天，长脖子等被抓走的工人被放出来了。他们又聚集起工人，打起“赔偿工人损失”、“增加工人工资”、“血债要用血来还”的标语，跑到厂子里静坐。
生产停顿了。
＊ ＊ ＊
李烛尘弄不明白，为什么别人工厂的工人没闹事，而自己工厂的工人却连连起事。是他亏待了工人吗？
没有呀！他是一贯主张平等待人的。他从湘西群山中艰难地走出来，他以善良的心对待那些在艰难中生活的工人。
1922年5月1日，第一次全国劳动大会在广州召开，通过了实行“8小时工作制”的决定。当年，他和范旭东率先在久大、永利两厂实行了“8小时工作制”。同时，还建立了工人食堂、工人宿舍，开办了职工医院、职业补习班和职工子弟小学。
在他的记忆里，永利有过一次罢工。
1922年夏天，一个管工和工人发生口角，打骂工人，引起公愤，数百工人把他重重包围起来，要打他一顿出气。那管工急中生智，看见了厂门口停放的一辆黄包车，这是李烛尘的专用车。总公司曾经要为他买一辆小汽车，他嫌贵坚决不要，最后勉强同意配备一辆人力车，车上有弧形顶篷，座前有车帘。他上下班多是步行，黄包车就经常停在门口。这一天，管工趁人不注意，钻进人力车，放下车帘，向厂外跑去。工人们见了，以为是他们的厂长李烛尘回家，谁也没去过问。那管工竟安然逃出重围，躲过一顿痛打。
那一次，问题出在管工身上，事后他也教育了那管工，工人们再也没有追究此事，厂方以此为戒，进一步改善了工人的生活、工作条件和劳资关系。
那么，现在的这场打人、罢工风潮又是怎么回事呢？
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