五、宿北战役。华东战局第一个转折的标志。在解放战争的战役指挥中最感紧张的第一次。
第一次涟水战役以后，华东野战军主力部队经过短暂的整训，又在粟裕的组织指挥下，从11月26日至12月8日发起了盐南反击战，歼灭由东台北犯之敌5000多人。12月9日，延安《解放日报》发表题为《盐城前线之捷》的时评，指出“这是五个月来粟裕将军所部的第十一次大胜仗。这十一次大胜仗歼灭蒋军足足有九万人。苏皖军民光荣的自卫战绩，最生动地证明了蒋军的必败”。
与此同时，栗裕密切注意华东以至全国战局的发展，筹谋未来的作战行动。
这时全国战局发展到了一个新阶段，经过7月到10月4个月的作战，国民党军队被歼灭32个旅，占其总兵力的六分之一。虽然侵占了解放区153座中小城市，却不得不分兵把守，反而成了它的“包袱”，能够机动作战的兵力日益减少，因而战线太长与兵力不足的矛盾日益突出。相反，人民解放军却由战争开始时的127万人增长到137万人，野战兵团在战争中不断充实和加强，机动兵力大大增加。战局的变化，正如延安《解放日报》社论《论战局》所指出的那样，今后几个月，对于战争双方都是“最紧张的一段”。
处于这个“最紧张的一段”，战争双方都在谋划新的对策，竭力争取战局朝着有利于自己的方向发展。
延安制定了新方针。11月21日，周恩来率领中共和谈代表团由南京返回延安的第三天，毛泽东和刘少奇、周恩来在延安枣园举行会议，分析当前的形势，确定以后的方针。他们认为，蒋介石召开一手包办的国民大会，和平谈判的大门已被关闭，“边谈边打”的局面已经改变。毛泽东说：蒋介石对共产党的方针是一无自由，二要消灭，他是不允许共产党在保持一块地方的条件下签订城下之盟的。因此，“我们的方针是战争的方针，这是确定了的”。毛泽东指出，过去几个月内消灭了国民党38个旅，使有些战场上的国民党军队停止了进攻，证明打歼灭战是可能的，也是能够改变战局的。他说：用半年到一年的时间，消灭国民党七八十个旅，就可以消耗掉美国七八年中援助蒋介石的所有积蓄，使国共双方的力量达到平衡。“达到平衡后就容易超过，那时我们就可以打出去，首先是安徽、河南、湖北、甘肃，然后就可以再向长江以南”，大约用三到五年的时间达到这一目标。（《毛泽东传》，中央文献出版社，1996年8月，第1版，第781—782页。）
毛泽东强调，今后数月的关键仍然是大量歼灭敌人的有生力量，逐步扩大歼灭战的规模，从根本上扭转战场形势，夺取战争主动权。
南京发动了新攻势。蒋介石坚持武力统一中国的反动政策，悍然召开一手包办的“国民代表大会”，又从后方抽调5个军约16个旅到内战前线，维持其对解放区的全面进攻。其进攻的重点仍然摆在华东战场，投入了25个整编师（军）68个旅（师）的兵力。投入兵力之多，居全国务战场之冠。
因此，全国各个战场比较，在华东战场上，双方投人的兵力最多，仗打得最激烈，战役的规模也最大。
1946年11月底到12月初，蒋介石为配合其伪国大的召开，制定了一个迅速结束苏北战事的计划。在徐州绥靖公署主任薛岳指挥下，集中12个整编师（军）28个旅（师）的兵力，从东台、淮阴、宿迁、枣庄和峄县4路进攻，企图切断山东与华中的联系，聚歼华中野战军主力，或者逼迫华中野战军退到陇海路以北。
这时，粟裕指挥的华中野战军主力位于苏北盐城、涟水一带，陈毅指挥的山东野战军主力位于鲁南地区。
在北起鲁南峄县南至苏中东台的1000余里的战线上，包括国民党“五大主力”之中的整编第七十四师和整编第十一师在内的几十万蒋军三面压来，对华野和山野形成了半包围态势。国民党军队在兵力和态势上占据优势，华野和山野处于相对劣势和被动地位。
为了寻求正确的战略战役决策，迅速化劣势为优势，变被动为主动，在中共中央军委的指导下，粟裕与陈毅进行了反复的讨论和探索。
12月6日，陈毅先后提出4个作战方案，上报中共中央并告华中军区。他认为，4个作战方案，各有利弊，“以集中力量确保沭阳，歼击十一师之一路为最好”。7日又电示华中野战军：集中兵力首先歼击由两淮进犯涟水之敌，尔后集中山野、华野全力夹击进犯沭阳之敌。
粟裕接到陈毅的方案时，正在盐城以南指挥作战。他分析敌我态势，认为在4路敌军中以由宿迁东犯沭阳、新安镇的一路对我威胁最大。只有集中主力歼灭这一路敌人，才能化被动为主动。但是，当时华野主力正在盐南作战，阻击东犯沭、新敌军的兵力比较薄弱。如让宿迁之敌东进，势将形成三面应敌的不利局面。因此，他在12月8日与谭震林联名发电报给陈毅，建议山野主力迅速南下，至少进至陇海路边，以便能在两日内赶到宿迁、沭阳地区参战。陈毅12月9日复电，同意粟、谭8日电部署，决定率领山野主力连夜转移到山东与江苏交界处的码头、沂河北岸机动位置，两夜即可到达宿沭路作战，同时兼顾打击鲁南之敌。
这样，集中山野、华野主力先打宿沭一路蒋军的决心就基本上定下来了。
正确的战略意图，必须通过战役的胜利来实现。
中共中央军委认为，歼灭进攻沭阳之敌极为重要，而且两军会合第一仗必须打胜，对这次作战的组织指挥极为关注。12月9日，中共中央军委电示陈毅并告张鼎丞、邓子恢、粟裕、谭震林：“应待盐城作战结束，粟率一师北返，并待敌情完全明了后再考虑部署。届时请粟提出计划电告”。
12月9日，粟裕向中共中央军委和新四军军部报告盐南战役歼敌5000多人。12月11日，中共中央军委复电：“庆祝盐城大胜，望对指战员传令嘉奖”。同时指示：“望粟即日北返，部署沭阳作战”。（《毛泽东年谱》下卷，人民出版社、中央文献出版社，1993年12月，第1版，第154页。）把战役指挥的重担加在了粟裕肩上。
粟裕接到中央军委电示，立即由前线出发，昼夜兼程，赶到位于涟水、沭阳交界处的华中军区驻地张集，同从鲁南南下的陈毅会合，共同策划和指挥宿北战役。
粟裕多次谈起，他在解放战争的战役指挥中有三个最紧张的战役：宿北、豫东和淮海。宿北战役是第一次。他说：我协助陈毅同志指挥宿北战役，深感责任重大，心情紧张。这一仗是山野和华野会合后第一次协同作战，也是华东战场上化被动为主动的关键一仗。直接参战的部队大部分属于山东野战军，指挥机关也是山东野战军司令部，我对指挥机关和参战部队不熟悉，感到心中无底。中央军委早有要求，“两军会合第一仗必须打胜”。如何完成中央军委交给的战役指挥任务，又处理好上下左右的关系，是一个棘手的不得不认真考虑的问题。但是，考虑到战争全局的利益，考虑到中央军委的重托，决心打消一切顾虑，把这一仗打好。
粟裕和陈毅等领导人一起，密切注视敌情的变化，不断调整自己的部署。他们分析敌我态势，判断在4路敌军中，东台、两淮、峄枣3路敌军曾遭到我军打击，顾虑较多，进展不会太快，而由宿迁东进之敌，以为我山野、华野主力尚在鲁南和苏北地区，可能乘虚冒进。这一路中的整编第十一师，装备精良，兵多将骄，刚从中原战场调来，对淮北地形、民情不熟悉。整编第六十九师由3个不同建制的旅合编而成，内部矛盾较多，战斗力较弱。师长戴之奇是三青团中央委员，政治上极端反动，不久前刚被蒋介石提升为中将师长。此人军事指挥无能，政治冒险精神十足，必图邀功冒进。于是，决定出其不意，中央突破，集中兵力，先打弱敌，以24个团的兵力，首先围歼立足未稳之整编第六十九师于宿迁、沭阳，新安镇三角地区，分割、阻击并视情歼灭整编第十一师；同时以28个团的兵力分别监视和阻击其他3路敌军。
12月14日，陈毅、粟裕将这个作战部署上报中共中央军委。第二天就收到中共中央军委复示：“决心与部署甚好。战况望随时电告”。
果如粟裕等人所料，敌人按照预定的计划，由宿迁向沭阳、新安镇攻击前进，整编第六十九师和整编第十一师主力呈扇形展开，出现了我军予以穿插分割，各个歼灭的大好战机。陈，粟当机立断，调整部署，指挥部队隐蔽接敌，向整编第六十九师发起突然攻击。
在这次战役中，第一次使用“华东野战军”名义：12月13日发出的预备命令，署名“华东野战军司令员兼政委陈毅，副司令员粟裕，副政委谭震林，参谋长陈士榘”。指挥机构称华东野战军前线指挥所。几位领导人的分工是：陈、粟一起指挥全战役，谭震林指挥阻击进犯涟水和盐城之敌，陈士榘和政治部主任唐亮直接指挥第一纵队、第八师作战。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！