到1922年夏，梁实秋共创作了《荷花池畔》、《红荷之魂》、《题梦笔生花图》、《落英》、《春天底图画》、《冷淡》、《绿珠之死》等三十多首新诗。他自己分外看重这份精神产品，细心地编定为一集，即题名为《荷花池畔》。此后，又陆续创作了《送一多游美》、《答一多》、《小河》、《幸而》、《秋月》、《旧居》、《对情》等，亦全都充实在集子里。最早对《荷花池畔》作出反应的便是闻一多。
其时，他的第一部诗集《红烛》也正好编定。热诚坦荡的诗人自期很高，写出《忆菊》一诗后，曾得意地对人说：“我于病中作《忆菊》一首，请同俞平伯底《菊》比比看。”的确，除《女神》外，对当时诗坛上的另外几部新诗集，他全部表现出不屑一顾的神气。
但对《荷花池畔》，他却表现出空前的热忱。在他看来，只有这部诗集，才足以同他自己的《红烛》旗鼓相当。1922年的暑假中，他在浠水老家写的一首《红荷之魂》，可以看作是他对知心朋友的最高赞美。在这首诗里，闻一多衷心地推崇梁实秋的才华，把这位朋友的形象艺术化为一个美丽的诗歌意象——红荷之魂。诗前有一段诗情浓郁的小序，道是：“盆莲饮雨初放，折了几枝，供在案头，又听侄辈读周茂叔《爱莲说》，便不由得不联想及于三千里外《荷花池畔》底诗人。赋此寄呈实秋，兼上景超及寓西山诸友。”诗歌本身更是热情洋溢、浓丽瑰美，充分表现出标准的“闻一多风格”：
太华玉井底神裔啊！
不必在淤泥里久恋了。
这玉胆瓶里底寒浆有些冽骨吗？
那原是没有堕世的山泉哪！
高贤的文章啊！雏风的律吕啊！
往古来今竞携了手来谀媚着你。
来罢！听听这蜜甜的赞美诗！
抱霞摇玉的仙花呀！
我怎不想到你的灵魂？
灵魂啊！到底又是谁呢？
是千叶宝座上底如来吗？
还是丈余红瓣中底太乙呢？
是五老峰前底诗人吗？
还是洞庭湖畔的骚客呢？
“红荷”底魂啊！
爱美的诗人啊！
便稍许艳一点，
还不失为“君子”。
看那颗颗坦张的荷钱啊！
可敬的——向上底虔诚，
可爱的——圆满底个性，
花魂啊！
佑他们充分地发育罢！
花魂啊！
不要让菱芡藻荇底势力，
蚕食了泽国底版图。
花魂啊！
要将崎岖的动底烟波，
织成灿烂的静底锦绣。
然后，高蹈的鸬鹚啊！
水国烟乡底顾客们啊！
只欢迎你们来逍遥着，偃卧着，
因为你们知道了你们的义务。
象这样以诗的形式，直抒胸臆、毫无保留的热情赞美，在当时的新诗人中恐怕还是很罕见的。特别须要注意的是，诗中除对朋友的人格与才情给予高度肯定外，还具体表明了他们共同的艺术追求：“花魂啊/要将崎岖的动底烟波/织成灿烂的静底锦绣。”而对新诗创作中为他们所大大不满的一种倾向，则毫不客气的予以否定：“花魂啊/不要让菱芡藻荇底势力/蚕食了泽国底版图。”
对一方誉之为“红荷之神”“花魂”“爱美的诗人”，对另一方直斥之为“菱芡藻荇”，闻一多从自己的艺术标准出发，对当时的诗人作出了如此清楚的区分。
这一点如果用日常用语来表达，就会越发直截了当，不会产生任何歧议了。1929年3月，闻一多在致闻家泗的一封信中说：“蕙的风”实秋曾寄我一本。这本诗不是诗。描写恋爱是合法的，只看艺术手腕如何。有了实秋的艺术，才有《创造》第四期中载的那样令人沉醉的情诗。汪静之本不配作诗，他偏要妄动手，所以弄出那样粗劣的玩艺儿来了。”又是两相比较，从比较中做出取舍。闻一多以诗人特有的直率告诉人们：梁实秋即令写起情诗，也要高出时下流俗许多。他的主观好恶，可谓情见乎词。
基于自己独有的审美判断，在梁实秋把《荷花池畔》诗集编好后，他自己还倒沉得住气，但闻一多却表现得格外情急。闻一多急切地希望扭转当时新诗创作中的不景气局面，树立起美在诗歌艺术中的绝对权威。而在他看来，当时诗人中能担负起此大任的合格人选，则非梁实秋和他自己莫属。这时，闻一多已起程到了美国留学，诗集《红烛》也正好编定。于是，他从大洋彼岸不断驰函北京，催促梁实秋迅速安排《荷花池畔》的出版事宜。
他在1922年10月30日的信中说：
“实秋的Productivity既那么好，《荷花池畔》可以伴着《红烛》一起出世吗？……实秋，让他出世了吧！况且这种玩艺儿在质不在量。《荷花池畔》照我看来都是Matuye的作品，全无删削的余地。”
不到一个月，在11月26日的信中，他又再次促驾：“我们两人的作品定要同时出世，我想这定能作到。”由于梁实秋积极性不够高，远在海外的闻一多急得不得了，此后又不断频频写信敦劝：“《荷花池畔》定当出版，请勿犹疑……”“我请你赶快将《荷花池畔》寄到上海去”。
但当闻一多连《荷花池畔》的封面和序言全都设计写作一毕寄回国内时，梁实秋却最终决定取消了出版诗集的计划。究竟为何出此一举，梁实秋个人始终未曾道及此中缘由。是不愿为还是不屑为？抑惑是志趣改变？今天已很难解释。但毫无疑问，这个举动给新诗创作界留下了一个莫大的遗憾。当初，闻一多与梁实秋雄心勃勃，以振兴诗坛自期，决心要和为他们衷心佩服的创造社诸君子决一高低：而现在，其中的一位半途撒手，这怎能不使闻一多心灰意冷，倍感寂寞。他是充分相信梁实秋的诗歌才华的，他明白，梁实秋最终放弃《荷花池畔》，将使中国的新诗坛失去一位风格别具的优秀诗人。眼看一切已都不可挽回，他只能发出凄切的哀鸣：“《荷花池畔》千呼万唤还不肯出来，我也没有法子。但《红烛》恐怕要叹着‘唇亡齿寒，之苦罢！”
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