于是，毛姆开始认认真真地恭维起来。少顷，他感到辜鸿铭防备的神态略有放松，此时的辜鸿铭恰如站在拍摄镜头前，刻意表演，表情呆板僵硬，但听到快门“咔嗒”一声之后，便松弛下来，神态恢复了自然，拿出他的著作给毛姆看。
“我在德国得了博士学位，你知道。”他说。“后来在巴黎攻读过一段时间，但最早，我是在爱丁堡大学求学的。恕我直言，英国人最缺少哲学方面的才能。”虽然他说着抱歉似的口吻，却又不无快意地有稍含挖苦的意思。毛姆暗示：“我们有些哲学家在思想界也不无影响。”
“休谟与伯克利？我在爱丁堡大学时，那些执教的哲学家们生怕触犯了他们的神学同事。他们不愿意遵循自己的思想以谋得合乎逻辑的结论，只怕危及了自己在大学社会中的地位。”
“现在美国在哲学方面的造诣，你研究过没有？”
“美国哲学？你指的是实用主义么？那是愿意相信不可信的东西的人最后一个避难所。我需要的与其说是美国哲学，倒不如说是美国石油。”
辜鸿铭尖酸刻薄劲上来了。对他来说，有机会发挥他的“金脸罩，铁嘴皮”功夫，真是太好不过了，说到这里，辜鸿铭又点了一支烟，喝了口茶，然后操一口流利而地道的英语，不时借用一些法、德短语，滔滔不绝地侃侃道来。在毛姆看来，要说辜鸿铭这样倔犟的人也会受影响的话，他显然是受了德国人的影响，德国人的条理与勤勉在他身上留下了深刻的痕迹。
当辜鸿铭谈到当时一位德国教授在一本学术刊物上发表一篇论文，论述辜鸿铭的一部著作时，他明显地对这篇评论很感兴趣．欣赏起德国人的敏锐来。他加重语气说：“我写过些书，而这是欧洲刊物对我表示的唯一一次关注。”
毛姆心里明白，辜鸿铭对西方哲学的研究，到头来只不过使他更加坚信：智慧，说到底永远无法逾越儒家的教义的界限。辜鸿铭信心十足地接受孔子的哲学，这种哲学正适合他精神上的需要，而外国的一切哲学不过是徒具形式而已。毛姆私下认为，此正证实了他自己的一个见解，即哲学不是逻辑问题，而是性格问题。哲学家只是依自己的性情来相信的，他们的思想不过是使他们认为真实的东西合理而已。而儒家教义牢固地控制了中国人，恰表明它表达了中国人的真实，其他思想体系都无此魅力。
毛姆静挣地听着，这时手指早已被香烟熏得蜡黄的辜鸿铭，又点上了一支香烟，开始还有些懒洋洋的。声音轻微而疲乏，但随着他对话题兴趣的增加，嗓门儿越来越放开了，一副慷慨陈辞模样。在他身上，毛姆找不到一丝圣贤的淡静闲适，他是雄辩家，是战士。对他来说，社会是唯一的单位，而家庭财是社会的基础，他拥护旧中国与旧学派，拥护君主制，提倡孔子的教义。
当辜鸿铭天马行空，信口开合，谈到那些刚从洋大学毕业的留学生们，他们用亵渎神明的手撕下世界上最古老的文化时，他不禁怒火中烧。
“啊你，你可知道你们在干什么吗？你们自以为胜我们一筹，理由何在？你们在艺术上还是在文学上比我们高明呢？我们的思想家不及你们的深刻么？我们的文明不及你们的精致？不及你们复杂？不及你们典雅么？吓，还在你们住山洞、裹兽皮的时候，我们就是有教养的民族了。
“你们可知道，我们做过世界上绝无仅有的试验？我们以智慧而不是武力来统治这个伟大的国家。而一连几个世纪以来，我们都成功了。那么白种人何以轻视黄种人呢？要不要我告诉你？因为白种人发明了机关枪，那是你们的优点。我们是赤手空拳的群众，你们能完全毁灭我们。你们打破了我们的哲学家的梦，你们以为世界可以用法律和秩序来统治。现在你们正把这种秘诀传授给我们的青年。你们把可恶的发明强加到别人头上。你们不知道我们有机械方面的天才吗？你们不晓得在这个国家，有四万万世界上最务实最勤恳的百姓吗？你们以为我们要花很长时间才学得会吗？当黄种人和白种人一样会造枪枝，而且像白人一样瞄准射击，你们的优势还算得了什么？你们喜欢机关枪，必将受到机关枪审判。”
辜鸿铭正兴致勃勃地说着，毛姆愣神听着，突然一个小姑娘悄悄走了进来，挨近辜鸿铭身旁，用好奇的眼睛盯着这位客人。辜鸿铭告诉毛姆，这是他最小的女儿娜娃。他拥过小女儿，怜爱地吻了一下，一边低声逗了她几句。姑娘身穿黑外衣，下穿齐脚踝的黑裤子，背后有根长辫，她出生于革命成功、皇帝逊位的那天。辜鸿铭说：“我想，她是迎来新时代的使者，是这老大帝国覆亡的末了一朵花儿。”他从书桌的抽屉里取出几枚铜钱，给娜娃，让她到外面去玩。他手拿辫子，说：“你瞧，我留辫子，这是个象征，我是老大中华最后一个代表。”
现在，他情绪平静下来，语气缓和了，慢慢谈着，整个人窝在椅子上，仿佛神思已飞上天际，半是明白半是恍惚地讲述着伟大的孔子，以及孔子所处的时代。那时哲学家们在悠长的岁月里，带着他们的门生如何到处周游列国，如何教诲那些贤明之士。有的封候拜相，荣宠无比。
辜鸿铭以他的博学、雄辩的口才和心向往之的态度，叙述着那哲人并出、雄杰征逐的时代。毛姆看着他这种深深沉迷的神色，感叹不已，他心中自言自语：“看来，他多少是个可怜的角色。他深感自己有治国之才，但没有能捞个王朝的一官半职，生不逢时啊！他一心想把自己极为丰富的学识给他心灵所渴望的大批学生，但前来请教的仅寥寥几人。”
毛姆深深为这位生活在潮流之外的神话人物叹息，辜鸿铭却只顾滔滔不绝自说自话，甚至毛姆觉得该告辞了，小心地暗示了一两次，辜鸿铭也不肯放他走。他好不容易才得个能安安稳稳听他吹牛的人，岂能轻意放走？
最后，毛姆觉得实在该走了，站起身来，辜鸿铭握住他的手，说：“别忙，我想送件东西给你，作为你访问中国最后一位哲学家的纪念。可我是个穷人，送你什么好呢？”
“辜先生，这次访问的记忆。对我来说已是件无价厚礼了。”
辜鸿铭笑了。他决定了的事情，是改变不了的。他说：“在当今这个退化的时代，人人都很健忘，我想送你件实物。什么实物呢？”看着他友好而又为难的神色，毛姆灵机一动：“送我一件墨宝吧！”
辜鸿铭当即坐到桌前，拿出宣纸，铺到桌上，倒些水在砚上，用墨磨了磨，然后提起笔来，写起他那一手拖三掉五、歪歪扭扭的书法大作来。
毛姆却突然一笑，忆起了他听说的关于辜鸿铭的轶事，这位老人总爱到那些群莺密集、莺歌燕舞的花街柳巷寻欢作乐，也许研究人生的人对此不过淡然置之。哲学家们往往在书斋里精心结构理论，对自己间接了解的人生得出结论。如果他们能身历常人生活的种种，那他们的著作必将有一种较为确定的意义。毛姆觉得该用宽厚的态度，看待辜鸿铭这样的人在幽僻之处狎妓调情的行为，也许他只是要解释人类最不可思议的幻觉而已。
毛姆思绪飘飘，浮想联翩之际，辜鸿铭已挥洒完毕，在纸上洒了些灰吸干墨水，站起身来。毛姆及时请教：“你写的是什么内容？”
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