关于这场战争的爆发，人们的揣测太多了，有的人指责资本家们为了商业利益将整个世界卷入战争，而资本家们会说，这场战争使他们得不偿失。他们的子女奔赴前线，战死沙场。而他们也会证明，银行家们如何尽量防止战争爆发。法国人也许会列举德国皇帝的罪状，而德国人则回敬以法国人王朝时代的罪行。各个国家的领导者总是尽力地证明。他们自己如何防止战争爆发，只是他们该死的敌人迫使他们卷入了战争……
也许这战争总是爆发个人心中的贪婪和野心、恶意，但并不是它们促使了战争的爆发。整个世界，特别是欧洲是武装得太好了，钢铁、化学、电力创造怎样的一个世界，人们还不理解，他们却正用着十六世纪的神经操纵着这些东西。他们按着祖先传下来的陈规陋习去处理他们眼前的事务，开着战舰，装备齐全，去攫取遥远地区新的属地。哪里尚有一小片剩余的土地，哪里就会有一个英、法、德或俄国的殖民地。倘若人们反抗，就会遭到杀戮……现在，他们又无所顾忌地在欧洲干了起来，你盯着我的腰包，我盯着你的口袋……
辜鸿铭也正瞪着眼睛注视着这场战争的进程，偶尔在北京大学上些课，指导学生学习英文、拉丁文、希腊文。
辜鸿铭眼见战火纷飞，心中忧世之情不可言表。此时的他已对欧洲文明完全失望，心中涌出中国文明才是救世良方的想法，他已抛弃了他曾经吓的结论——“一种道德价值的美好真意味，乃用古老中国的文明联结于一种理解和阐释现代欧洲文明扩张进步理念的心向。”
他越来越觉得只有中国文化才是世界上最优秀的文化，要拯救西方，只有采用儒家的学说，他作出结论——“作为一种道德力量，基督教已经无效。”
硝烟纷飞，战火四起，列强在战场上兵戎相见，士兵在枪弹下尸积成山。在这种气氛中，辜鸿铭坐在书斋中，同先贤圣哲对话。他要从先贤那里寻求救世的良方。他的心在抽搐。在暗沉沉的夜色中，辜鸿铭发出一声长啸，为这个世界开出一剂处方。
1915年，英文著作《春秋大义》出版了，英文名字定命为《中国人民之精神》。辜鸿铭在书中唯一强调的就是向世界宣扬他心中早已酝酿的梦想——让世人知道、见识中国文化的精义，然后使它在整个世界重放异彩。在他眼中，一种文化的价值所在并不是大都市、高楼层、宽马路、美家具、新武器，也不是制度、艺术或科学的创造，唯一的问题在于有什么样的人道，什么样的男人、女人。
在导言中，他直截了当地宣称：现在的大战引起全世界的最大注意。我想这战争一定会使有思想的人们转而注意文化的大问题。一切文化都开始于制服自然，就是说，要克服、统辖自然界的可怕的物质力量，使它不伤人。我们要承认，现代的欧洲文化在制服自然方面已经取得成效，是其他文化没有做到的。但是在这个世界，还有一种比自然界的物质力量更为可怕的力量，即藏在人心里的情欲。自然界的物质力量给人类的伤害，是远远不能与人的情欲所造成的伤害相比的。因此，很明显，这可怕的力量——人的情欲——如果不能得到适当的调理和节制，那么就不要说文化，就是人类的生存也将成为不可能。
在他看来，西洋人是不容易明白中国人的，那些著名的汉学家部是肤浅的、平庸的。他说：“我们中国人固不能深知欧洲人，欧洲人亦不能深知中国人，两者之间，固有重大区别。然而中国人尚能知自己文化，欧洲人对自己文化大都盲目。”在他看来，美国人是伟大的、朴素的，但不是深奥的。英国人是深奥的、朴素的，但不是伟大的。德国人，尤其是那些受过教育的德国人是伟大的、深奥的，但不是朴素的。因此他们都不能理解中国文化，如美国人亚多·斯密牧师描述的中国人，英国著名汉学家吉尔斯笔下的中国，德国人白兰特等著的《西太后》都不能洞悉中国文化的精神。只有法国的西蒙著的《中国都市》一书是欧洲最好的研究中国的书籍，因为西蒙曾在中国呆过很久，并且法国人虽没有德国人那般奥妙、美国人那么宏伟、英国人那么单纯，但他们有着高尚的智能，能够明白纯正的中国人和中国文化，这种高尚的智能就是精微和灵敏。
纯正的中国人除了深奥、朴素、伟大外，更是精微的，这种高尚的精微只有古希腊人和古希腊文化才配得上，其他各种民族都没有。美国人研究中国文化，只能见到深奥；英国人研究中国文化，只能见到宏伟；而德国人研究中国文化，只能见到朴素。英美德三国如果研究中国文化、典籍、文字。勉强可以探寻到那种高尚的心思——精微。单法国人研究中国文化、典籍、文字，便可得到深奥、宏伟、纯朴之境，也许还能提高法国人的精微。欧美人士研究中国文化、典籍、文字一定能得到诸多益处。
在此书的第六章和第七章中，辜鸿铭把自己研究中国文化的心得体会全盘托出，供世人参详。他觉得只有这样能识得中国文化的奥趣。
辜鸿铭呈现于世人的，是他书中列举的三样东西：纯粹的中国人，纯正的中国女人和中国语言。以此向世人说明中国文化的精神和价值所在，绝非西方人对中国文化所持的那种心态，要么看到中国文化的枯枝败叶，要么只看到中国文化往昔的荣光，但宗旨却是一个，中国文化已是辉煌过的文化了。书中辜鸿铭一反他著的《中国的清流运动》中强调的中西文化具有同等价值，应当兼收并蓄的看法。在战火纷飞的时日，他深觉只有中国文化才是救世之道。因此他向西方人展示了研究中国文化的途径和中国文化的境界之后，他特意在后面加了个附录《战争与出路》，向世界展示中国文化才是真正能拯救世界的灵丹。他说：欧洲人，于精神上之问题，即唯一之重大问题，非学于我们中国人不可。否则，欧洲文化不日必将瓦解。欧洲文化不合于用，那是一种基于物质的文化，过分迷恋于物质主义，恐惧与贪欲。至醇至圣的孔夫子必将支配全世界，孔夫子教导人臻于高洁深玄礼让幸福之道。故欧洲人当放弃错误的世界观，采用中国之世界观，这是欧洲唯一可以拯救自己的方略。
辜鸿铭直截了当地指责欧洲人发动大战的动因，在他看来，英国人崇拜群众，德国人崇拜武力即是大战爆发的根源。而英国人崇拜群众则更为严重。德国人崇拜武力，以至于产生了德意志军国主义，英国人应当对此负责。
德意志民族本是绝对爱好正义，仇视不义、污秽和纷乱的。结果却发展到崇拜武力。英国人崇拜群众为什么要对德国人崇拜武力负责呢？就是因为德国民族仇视不义，肮脏和纷乱，所以仇视英国人崇拜群众和群众崇拜。英国的政治家们崇拜群众，最终导致了非洲的波尔战争。德国人因此愿意牺牲自己，宁可忍饥挨饿也要创建一支海军，希望击败英国的群众、群众崇拜和崇拜者。德国人见自己周围尽是群众、群众崇拜和崇拜者，整个欧洲都为英国所激动，因而更加崇信武力，以为只有钱权才能拯救人道。所以英国的崇拜群众导致德国的军国主义。
欧美国家如果想打倒德国的军国主义，一定要先打倒自己的崇拜群众，群众崇拜者和群众（或暴徒）。欧美人、日本人或者中国人如果要得到自由，一定得自重。
在中国古代，国人更自由些，没有牧师，没有警察，没有苛捐杂税。这是为什么呢？只因古代，中国人人晓得自重，做一个良民，而现在就不行了，一班摩登的剪发者，到了外国，学着欧美人，不知自重，只想做一个暴徒而不是做一个良民，受到英国人的教育和指使。
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