辜鸿铭笑罢，呷了口茶，说：“崧生兄，我这里还有更绝的呢！李中堂肚葬名犬后，到俄国时，又有一桩妙事。”
“何事能称更妙？”
“中堂大人素以善知国际礼仪著称，到了俄皇宫中会见之時，中堂大人谈兴浓烈，兴之所至，信口侃去，岂知他老人家却间或大声咳嗽，一口浓痰，向地毯上吐去，继续高谈，无所顾忌。只是苦了一班仆役，中堂大人一离去，便动手将一条珍贵的波斯地毯揭下，再不能用了。中堂大人的痰可真厉害，三下五除二，一张名贵的地毯就带着他的痰迹，束之高阁了。”
梁敦彦听得一口茶险些喷将出来。由此也可见张李矛盾之一斑了，也可见出谋士辜鸿铭对主公的一番维护之心。
第四章 辜鸿铭吹牛安天下
辜鸿铭鼓动唇舌，自说自话：口舌一动，天下平定。
八国联军入侵北京后，德国人瓦德西出任联军统帅，声称：“我们应有理性，化干戈为玉帛。不能没有理性，贪心不足。要知，中国与印度不同，中国人民是富于礼教的人民，世界上还没有能统治中国人民的国家，也许永远没有。别看我们一时侥幸得手，闯入北京，等到中国勤王之师云集都下，那时，恐怕将我们八国联军切成碎肉，犹不足中国军队一顿饱餐。”各国军队一致接受了他的看法，提出和议条款和原则：
第一，承认双方处置不当，致令兵戎相见，双方都应该承担责任，不能完全归罪于中国。
第二，中国人刺杀日本、德国书记官（被义和团攻打东交民巷外国使馆区时击毙），中国当派全权专使赴日、德谢罪。
第三，准许外国传教士入境、居住和传教，并赔偿教会、教士的损失，但传教士不得干预中国政治、法律，否则准许驱逐出境。
条款一发布后，张之洞即召集幕僚，个别垂询，全体会商，一连数夜不寐，犹精神抖擞，了无倦容，只苦了一班幕僚陪着熬夜。
这日辜鸿铭被张之洞请到督府。单独召见。辜鸿铭匆匆赶到。数夕不寐的张之洞，一部长须颤动，犹精神旺盛，辜鸿铭一到，张之洞马上说：“汤生，我准备派你到北京去。”
辜鸿铭一愣，问：“所为何事？”
“朝廷已派李中堂和庆亲王为全权议和大臣，已抵北京，和谈却很困难。因此，朝廷电旨让我与刘岘庄（坤一）一起参与和谈事务，我准备派你到北京协助庆王爷和李中堂，你意下如何？”
辜鸿铭应道：“香帅派汤生前往。汤生非常感激。这一行，有了东南互保的谈判经验，一定能不虚此行。”
张之洞提醒他：“此次的对手可是占尽了上风的胜者，不同于东南互保中的英国人。那时英国人不欲别国插手其势力范围——长江流域，自然急于想同我们搞好关系。此次北京之行，必有极大风险。”
“真理在握，正义在我，何惧洋鬼子！”
“你此去协助庆王爷、李中堂办理外交大事，但求坚持事理，适可而止，不必太过倔犟。皇太后、皇上圣驾西幸，当以宗庙社稷为重，你应在王爷、中堂面前，把国内外形势，轻重缓急，个中利害婉言陈述，但亦不可过分退让，当争则争。如果王爷、中堂不听你的，你定要没有顾虑，与王爷、中堂尽力争取，一言兴邦，一言丧邦，此其时也！无论如何，亦不能将国家断送于一二人之手。同时，你应将每日交涉、谈判情形，王爷和中堂的意见、态度及一切措施，还有太后谕旨，随时电告我。
“你告诉庆王爷、中堂，我已下令，湖北军队全体动员。除一半鄂勇交水师提督节制防守武汉外，所有大军悉皆调往鄂豫边境，防止敌军南下，攻我不备。我已委派专员，分头往见各省督抚，赶快做好战争准备，和议不成，即会师北京。现在，已有江南五省独立宣言，又有山东巡抚袁项城来电响应，大江、黄河南北也已联成一片，不致分崩离析、任敌人铁蹄随便蹂躏。如若不行，则请圣驾南幸。敌人也知我们的宣言，所以不致过分嚣张。正因为如此，我们更要作好战争准备。国家兴亡，匹夫有责，不可因官卑职小、地位低。便不敢说话。要紧，要紧！切记，切记！祝你一路平安。”
辜鸿铭说：“请香帅注意，调动全国军、民、男、女、老、少，小孩也要教育他们，仇视敌人，效法当年西班牙组织游击队对付法国拿破仑的办法。无论战争打多少年，有多大损失、牺牲，也不能向敌人投降。如果投降了，中国就要被瓜分，神州大地将永远沦陷于永劫不复之地。”
张之洞慷慨陈辞：“有我老命在，决不投降。”
到北京后，辜鸿铭即刻前往李中堂府第——贤良寺，递上张之洞的荐函。李鸿章看了荐函后，说：“汤生兄前来，国家之幸！王爷、老夫之幸！昨日已接到张香涛来电，获悉尊驾即将莅京，正在等你到来。现在老夫已奏请王爷，让你与我们一起处理这次和议。王爷与老夫皆于外交有些生疏，比不得你这样的专家。汤生兄还望不必拘泥，畅所欲言，老夫洗耳恭听。”
一阵寒暄之后，辜鸿铭问道：“联军统帅瓦德西晋见王爷时，态度如何？”
李鸿章回答说：“每次瓦德西和庆王爷在府邸会面，态度强横，以专程拜谒为名，实则到府邸进行威逼、恫吓。”
辜鸿铭问道：“谈了些什么问题，提出什么条款？”
“什么问题、条款，一概未提，只是和王爷拍桌子瞪眼睛，大喊大叫，命令王爷快写降书顺表；否则，就要将北京城烧光、杀光，并把王爷抓到德国去，给打死的公使偿命。王爷不敢发一言。瓦德西简直是个野兽，比其他各国公使、将军都难对付。同时还提出一个名单，庄亲王载勖、端王载漪、辅国公载澜、刚毅、董福祥、英年、赵舒翘、李秉衡、徐用仪、立山、许景澄……都在严惩之列。还算好，老佛爷除外，看来事情好办一些了。”
辜鸿铭要搞清楚双方到底谈到什么程度，又问：“中堂和瓦德西见面时，他态度如何？”
“我们会面时，还互相问询，他与我谈起我的德国之行，还算融洽。但他反复声明，开列的罪犯，皆系从犯，已经给我国留了体面，再不接受，就会索要首犯了。”
“中堂大人，瓦德西这人并非一味蛮横，此人有雄才大略，最重威仪，军纪亦严。他不过是要中国对刺杀他们的公使负责而已。只要我国朝廷派人前往道歉，问题也就解决了一大半。”
李鸿章不以为然：“不光是德国，其他各国虎视眈眈，均想瓜分中国，各尝一杯羹。他们所提的条件太苛刻了。王爷和我均没法应付，还望汤生兄将通盘大计，详示于我。”“兵法云，知己知彼，百战不殆。中堂大人不必过虑。”
李鸿章深感前途可忧，十分悲观：“我国自甲午一战，全线溃败，国库空虚，民生凋敝，军队不堪一击，军械老朽不堪，日本一国即不能敌，何况八国联军！在己者毫无足恃，在彼者胜算可操，战不能战，和不能和，当此之际，如何是好？”
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