香港,早在1842 年就被英国人占领,此时已经在英国人统治下四十余年,成为英国人经营东方的根据地。这里的居民仍主要是中国人,同槟榔屿的环境相似。而精通英文的辜鸿铭在这里更容易消息灵通。英国人在中国收集的资料,中国的事件和西方人的反映,都在这里汇集,既有利于他研究中国文化,也有利于他关注中国的局势,西方人的动向。
住香港三、四年间,继续埋头苦读中国典籍,进步神速,对中国学术思想恍然有所悟,大叹:“道在是矣!”
很有耐心的辜鸿铭终于在学习中国文化方面颇有心得,然而要娶标准中国旧式女人的心愿,直到他入张之洞幕府,年已而立,深闺中的小姐终于出现了。这一日,正巧赵凤昌家眷回原籍,便拉辜鸿铭到酒馆喝酒聊天。本就没有拖累、无家室的辜鸿铭,经常出入酒馆,两人兴致勃勃,刚出督府大门,就碰上了梁鼎芬,辜鸿铭老实不客气地替赵凤昌请客:“梁兄,走,今晚一起去吃赵美人。”不由分说,拉上梁鼎芬就直奔酒楼而去。
赵风昌(1856—1938),字竹君,江苏武进人,清咸丰六年出生。少年入钱庄习徒。20岁纳资报捐杂职,分广东候补。旋入奥藩姚觐元署,任书启。1884年任两广总督署文巡捕(侍从)。不久,升充文案。1889年任两湖总督文案。1893年因案涉及,被革职永不叙用,勒令回籍。1912年,南京临时政府成立后,任汉冶萍公司董事长。嗣辞职,与张謇、章太炎等组统一党,任基金监。临时政府北迁后,辞基金监。1938年逝世,终年82岁。
梁鼎芬(1859—1919),字星海,号节庵。广东番禺人。光绪进士,授编修、入张之洞幕府。中法战争期间,弹劾李鸿章,被降五级调用,先后主讲广州广雅书院、江苏钟山书院,1895年参与强学会活动。1896年以后,随张之洞到湖北。佐之推行洋务“新政”,主管学堂事。《时务报》出版期间,秉张之洞意旨,排斥过激言论。注康年另创《昌言报》聘他为主笔。戊戌期间,攻击维新人士。1900年,八国联军攻陷北京,慈禧西逃,应召前往西安,后擢安襄郧荆道等职。辛亥革命后被废帝溥仪召充毓庆宫行走。1917年曾参与张勋复辟。
这三人凑到一起,顿时热闹非常,上楼坐定后,店小二泡上一壶茶来,三人便聊开了。
辜鸿铭点一支埃及香烟,狠狠地吸了一口,烟雾从口中徐徐吐出,一付神气活现快活模样,然后头头是道地评说起酒楼的菜谱来。
梁鼎芬打断辜鸿铭的话头,说:“疯子,你难道要一辈子做和尚?”辜鸿铭经常谬语惊人,故有“辜疯子”之称。
赵凤昌接口道:“我说,疯子,你到底还找不找老婆?就这么整日光棍一条,熬得住么,像你这般人才,这般地位,讨个老婆,小事一桩,看来你小子一定背后有鬼。”梁鼎芬插言道:“我看,八成他准是个太监,张大帅说他不结婚算了,改日送到京师,与李莲英一起侍候老佛爷。”
这当儿,突然听得一声:“哎哟,辜爷,找你真不容易呢!”
话音未落,门帘一闪,一位四十开外的半老徐娘,闪身进来,一屁股坐在辜鸿铭身边。
但见此人一张脸上,唯有一张红嘴皮最为灵动,生性一副挤眉弄眼的神态,上身穿就一件水绿衫儿,下穿一条紫红绸裤,外套一件紫红小褂,满脸脂粉夸张无比,手执一块小方巾,真是花枝乱颤。毫不客气地先倒一杯酒下肚,拉开架势,开言道:“辜爷,你让我找的女子。凭我的本事,找遍了四面八方,磨破了我这张嘴,哎……”
说到这里,梁鼎芬、赵凤昌二人才回过神来,敢情是辜疯子熬不了寂寞,托媒人四处求佳人去了。这媒婆卖了一个关子,急坏了辜鸿铭。
“我知道你的本事,谁人都说王媒婆你没有办不成的事,银子嘛,到时我自不会短你一分。”
王媒婆卖了这一关子,看看诸位,火候已到,遂得意说道:“你要找的女子,我已经找到了。”
梁、赵二位一听,不知是何女子,顿时大有兴趣,此时酒菜已齐,不容辜鸿铭开口,便敬了媒婆一杯,齐声问道:“是什么样的女子?”
王媒婆见几位兴趣极浓,得意地说:“这一位嘛,正合辜爷的标准,一个大家闺秀,羞答答大门不出,二门不迈,整日介躲于深闺,绣花、弹琴。而且最重要的是,有一双纤纤秀足,辜爷交待了,他留洋时,看够了那些洋女人身着长裙,脚登高跟鞋。手执鲜花,高兴起来当众搂着郎君狂吻;吵起架来,扔东西,砸玻璃。这样的女子,断断的不能要。你二位试想,辜爷想找的闺女早都许人啦,辜爷,幸亏你找到了我王媒婆,这一位啊,可是,坐不动膝,立不摇裙,笑不露齿,怒不伤人。”梁赵二位一听,好家伙,这媒婆果真有些本事,“但是。”二位开口问道,“只不知长相如何?”
“长得像画上的人儿似的!”
梁赵二位再看辜鸿铭时,早已是神游物外,赵凤昌赶紧一拍辜鸿铭:“这样十全十美的人儿,辜疯子,还愣着干嘛?赶快张罗提亲吧!”
这一下。辜鸿铭倒回过味儿来了,思谋怎样找个机会相亲,便说:“这件事得从长计议,中国古代的贞烈女子,据书上说,她们的手不小心被男人碰一下,便会毫不犹豫地砍下,不幸被匪徒碰碰身子,就会寻短见自尽。得想个万全之策,方可施行相关事宜。”
众人想了半日,也不知如何才能见见这位大门不出、二门不迈的大家闺秀。只听得媒婆一声:“有了,后天,姑娘的老祖母做大寿,到时,辜爷混迹客人中间,不怕见不到那姑娘。”辜鸿铭拍案称妙:“就这么定了!”
两天后,王媒婆带上辜鸿铭来到姑娘家。
正是宾朋满座,辜鸿铭坐在一隅,正耐着性子等着朝思暮想的美人出现。突然,媒婆扯了扯他的衣袖。向着寿堂那里一指,道:“快看,那就是我说的淑姑!”
辜鸿铭定睛一看,却见得扶着寿星的一位姑娘,顿时惊得呆了。
只见姑娘生得一弯淡淡的眉儿,像初升的新月;一双黑白分明的眸子。恰似两泓秋水;脸蛋儿呈椭圆形,两张香唇,扇贝般的玉齿,肤色红润,头上一堆如云似雾的秀发,盘得十分齐整,鬓边一支凤钗,颤巍巍的,说不出的惹人怜爱。
身着滚边精绣的紫色衫儿,下着如雾似水的绿裙儿,雪白也似的粉颈,两只皓腕,十指纤纤,不盈一握柔似柳线的腰身,特别是那一双三寸金莲,一步步过去,真是步步生莲。脚上套就一双鹅黄粉缎的绣鞋儿。好个可爱的人儿。看得辜鸿铭神思飘荡,心下里早就认可了,回头对王媒婆说道:“就是她,就是她,赶明儿你赶快上门提亲,只要能娶过来。一切都不在话下,到时,自然有你的好处。”
次日一早,王媒婆早早来到淑姑府上,登门提亲,道明来意,淑姑就是因为聪明美丽,找不到合适的夫婿,仍待字闺中。如今,听说辜鸿铭留洋归来,正在张之洞府上当差,便一口答应下来。
辜鸿铭接报,喜出望外,如此这般,来来往往,不出儿多时日,辜鸿铭便遂了心愿。
大婚那天,府内上上下下不停张罗,张之洞也于百忙之中抽空过问。一切都按传统的正宗中国礼仪进行。迷中国文化上瘾的辜鸿铭宣称:“办婚事,世界上再没有比中国人方式更好的了,西洋人办婚,上教堂,请牧师,换戒指,宣誓,即使次日离婚,也不介意。只有中国式的婚仪,一招一式无不渗透着中国古老文化的精髓。还有哪一种婚礼,能比中国婚仪的热烈、朴实,让人沉醉留恋?”
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