仿佛为了弥补第一次长生口战斗没有捉到俘虏的遗憾，第七七二团这次就在原来的地点捉到了一个俘虏。他的右肩被矛子红缨枪刺伤。“你对我们部队有些什么感想？”有人问他，由敌军工作干事译成日语给他听。他回答：“你们的武器配备好，长剑厉害。”他所说的“长剑”就是矛子。第七七二团当时因刺刀数量不足，冲锋时还有人使用矛子。这个俘虏还有所感触地说，就是“你们部队里没有长官”。因为他见了满脸胡子戴着黑边眼镜的陈赓，穿着和战士一样的军服，经敌军工作干部介绍，他才说：“这是你们的旅团长？”
听说第三八六旅又在长生口打了胜仗，周围许多村镇的群众都兴高采烈地跑来端茶送饭，慰问部队。正在手舞足蹈的时候，看见一个穿着黄色军装，圆脸、小胡子的日本兵来了，他还骑在一匹毛驴上。大家议论纷纷，情绪激昂，喊着：“为什么不把这个日本鬼子崩了？他们杀人放火还少吗？”“赶快拉下来毙了！”人民群众真是恨透了日本侵略军。
刚给部队作过解释的陈赓，又得耐心地对群众解释我军的俘虏政策：缴枪不杀、优待俘虏等等，并说所以叫他骑毛驴，是因为他肩上腿上负了伤，不能走路之故。
陈赓夜里睡不着，考虑这一仗虽然打胜了，优点是迅速、坚决、突然，部队先敌占领要点，先敌开火，攻击迅速。但是，缺点也多：1.担任包围任务的部队不够果断；2.火力组织得不好，无侧射火力；3.部队不注意隐蔽，太暴露；4.参谋工作与后勤工作差，战场救护组织得不好。
刘伯承在总结长生口战斗经验时也说：“战果不小，但是我们自己付出的代价也大了一些。以后我们打伏击，要尽量减少伤亡。枪要打在敌人的头上，刺刀要插在敌人的肚子上，手榴弹要丢在敌人的屁股上。赚钱的生意我们做，不赚钱的生意我们不做。”他希望部队以小的代价，消灭更多的敌人。
二、不能纸上谈兵
1938年1月18日，邓小平接替张浩任第一二九师政治委员。3月5日，邓小平和刘伯承、徐向前来到第三八六旅，和陈赓、王新亭商讨作战计划。
此时，日军沿着同蒲铁路南下，占领了重镇临汾；同时又派部队占领晋东南中心城市长治及附近各县，国民党军队溃逃。八路军总部命令第一二九师南下作战；正太铁路线战场，由第一一五师徐海东的第三四四旅来接替。
刘、徐、邓到第三八六旅，就是来研究南下作战计划的。平汉铁路线上的重镇邯郸，有一条西向山西省长治的公路，日军占领晋东南中心区域后，这条邯长公路就成了它的重要运输线。刘伯承、徐向前和陈赓商议在这条公路上作战事宜，当时给各团分配了侦察任务，划定了侦察地区，侦察敌情、地形，以便选择战场。接着，刘、邓、徐亲自到各团作动员报告，鼓舞士气。
第二天，部队就忙了起来：召开营的党员大会，连的军人大会，激昂的口号声，像春雷一样响彻了整个村庄；随处都可以看到战士们在擦枪，打草鞋，炒干粮，忙得不亦乐乎。这一天下大雪，陈赓在《日记》中描写说：“山河已变成银白世界，好像为着已沦丧的国土戴孝似的，同时也象征着我们对民族革命的真诚，纯洁无疵。初春的雪，并不感到怎样苦寒。”其实这是革命的热情，把寒冷赶走了，把冰雪融化了。
第一二九师领导人和陈赓研究决定，在邯郸到长治这条横贯东西的公路上作战，破坏敌人运输补给线。正因为这条运输线重要，所以日军在沿线的武安、涉县、黎城、潞城等县城及东阳关、微子镇等村镇都派有重兵把守。只是公路中段要跨越险峻巍峨的太行山脉，给八路军留下了作战的地方。刘伯承决心运用《孙子兵法》上“攻其所必救，歼其救者”的原则，命令第三八五旅第七六九团佯攻黎城县城，引诱潞城县敌军来援，第三八六旅部队在中途设伏，给敌人以歼灭性打击。其实这个战法和长生口之战的战法相同。敌人所以不断上当，就是因为他们骄傲自大，蛮横无知，闭塞了头脑，蒙上了眼睛。
陈赓率领部队南下至武乡县的韩壁村，对部队再次进行政治动员。指战员战斗情绪越发高涨，纷纷写请战书，向上级请求任务。补充团是个新部队，当时大多数战士肩上还扛着红缨枪，他们为了表示积极要求参战的决心，在红缨枪杆上写着“要用这个枪换敌人的三八式”的字样。许多老战士为了使新战士能打好这一仗，抓紧时间对他们做思想工作和战斗准备工作，全旅上下，一片紧张繁忙。
陈赓望着墙上挂的军用地图，思考的主要问题是：伏击地点选在哪里？下午，有人向他报告：潞城敌人兵力已经增加到3000多人。陈赓听后点头说：“我们的兵力少，馒头太大，要没个好地方打仗，我们是吃不掉它的。”问题是这个“好地方”在哪里？
第二天中午，各团的领导都来到旅部开会，首先由陈赓和王新亭向大家讲述了山西战场的形势和当前日军的情况、动向以及师首长意图。会议讨论的中心，很快就集中到战场的选择问题上来了。大家围在地图前议论纷纷，最后，不约而同地指着地图上的神头岭。从地图上看，那里有一条深沟，公路从沟底通过，两边山势险峻，便于隐蔽部队，利于出击。整个邯长公路线上再没有比这更理想的伏击地点了。
大家议论了一阵，都望着陈赓，等着他做结论。陈赓也从地图上抬起头来，思忖了一下问：“神头岭的地形谁去看过？”会场沉默，因为没有人去看过。陈赓笑了：“这不是纸上谈兵吗？靠国民党老地图吃饭，是要吃亏的呀！我看，会暂时开到这里，咱们先去看看地形吧。”
于是，在派出侦察小组之后，十几个人跨上马离开驻地。到达潞河村附近，大家下了马，隐蔽地沿着公路北面的山梁西行。翻过一座山，神头岭在望了。那里的景象使大家吃了一惊，实际地形和地图上标的根本不一样，可能地图画在公路改建之前，公路不是在山沟里，而是在山梁上。山梁宽度不过一二百公尺。路两边地势比公路略高，但是光秃秃的，没有林木、岩石等隐蔽物可供部队利用，只有过去国民党军队挖的一些破旧工事。山梁北侧是一条大沟，沟对面是高耸的申家山。山梁的西头有个十来户人家的小村子，再往西便是敌人占领的微子镇了。
显然，这样的地形，是不适合部队埋伏的，因为部队在这个裸露的小山梁上，既不好隐蔽，也难以展开；北面又是深沟，预备队设在那里，运动上来也有困难。搞不好，还可能使自己陷于困境，“偷鸡不成蚀把米”。
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