却说京城快马报来一大噩耗，肃宗皇帝驾崩！
窦氏兄弟大惊失色，太上皇驾崩不久，肃宗皇上又驾崩。不足一月之内，二皇驾崩，窦氏兄弟如何不惊？窦廷蕙泪流满面，窦参号啕痛哭。窦氏兄弟有赖二位皇帝提拔和庇佑，才得以进入仕途，而今二位皇上连续归去，如何不悲？
当下，窦廷蕙在灵堂中又供上肃宗皇帝的牌位。窦参穿上孝服，在二帝灵位前长跪不起，用一个又一个的响头，表达内心的悲痛。想起当年太上皇念及皇亲，宁可挨天下人的骂也决计保全自己的情景；想起初任万年尉面觐太上皇和皇上，二帝感叹时命的情景，如在昨天，窦参悲不自胜，一边磕头一边痛哭。兄弟二人如丧考妣，守了一夜的灵牌。
窦参第二天便回到漕运码头，吏部督办一应大小官员，平民百姓，都身着孝服。窦参所率船队一夜皆白，人人脸色悲戚而严峻，似乎预感到朝廷中皇宫里有特别的变故。史朝义的叛乱仍未平复，人们对大唐前途忧心忡忡。窦参身着重孝，浑身缟素，显示出他与皇室非同一般的关系。吏部督办已多方打听到这位年轻的县令非常的经历、特殊的身份、杰出的才干和初露端倪的良好政绩。
一个初出道的县令，将一方小县，在短时间内组织起一支像模像样的船队，又抢在其他大县、富县、名县、近县的前头，不能不算是一个奇迹！窦参和他的船队，给督办的印象是如此深刻，以致他在向吏部尚书刘晏大人汇报时，不仅把窦参的功劳摆在首要位置，而且极力举荐窦参的才能堪当重用。
叛首史朝义趁唐室二皇驾崩、朝中大乱之机，频频向二京及漕运北线派兵，轮番攻袭。漕运北段干渠，有的又重新落入叛军手中。史朝义企图掐断刘晏好不容易恢复起来的漕运动脉，加紧围攻运河北段沿线的重镇，并飞兵偷袭漕运船只，漕运沿线频频告急。
窦参船队的大船在扬州即卸下物资调头回去，小船也只勉强到徐州，而从徐州到洛阳的运河干渠，长年失修，河道变窄，只能换上官军更小的船只，且运输途中随时都会遭到叛军偷袭，所有州县漕运船只在此全部卸货，调转船头，打道回府。
窦参却在扬州将船歇住，派能干差吏到官肆中购得大量盐、陶瓷和苏杭丝绸、手工艺品、农器用具、优良稻种等，足足装满了三十条小船，向督办及扬州官员、二哥一家告别后，扯起风帆，满载而归。那督办越发佩服年轻县令的经商头脑、农桑意识和办事才能，又在准备再回京时面呈给刘晏大人的功劳簿上，记上一笔：利用漕运返航之便，组织官商，互通有余，利国利民，官商受益！
果然不出窦参所料，两个月后，即代宗即位的宝应元年（７６２）七月，一道圣旨直下蒲圻：窦参复职京都，出任奉先县尉之职！
窦参全家一行离开蒲圻之时，旅途行装却非常简朴。一县大小官吏、军民俱来送窦县令，整个蒲圻县为之空城。当着雪儿的面，所有礼物，窦参一一婉言退回，一物不取，半礼不受。惟有那士农工商敲锣打鼓送来的一面锦旗和一块木匾，窦参慨然收下。那锦旗上绣着：“民以食为天，官爱民如子”，那匾上是贴金的三个大字：“窦青天”。
送行的队伍似乎无边无尽。
刚离开县衙不远，那帮官吏差役便拱手告辞；
出县城东大门时，那些富商豪门，前朝遗老，也陆续告退；
令窦参颇为感动的，是那些扶老携幼的农桑百姓和能工巧匠们、奇人异士们，离开县城很远了，他们仍然依依不舍地跟着步行。那些质朴的乡农们，一直默默不语地走着；那些身怀绝技的奇人异士，一直不停地讲着话，窦参却一句也听不清。
窦参劝乡亲们留步，劝着劝着竟流下泪来，话语哽咽。人群传来抽泣之声，窦参只得下马，向大伙儿深深作揖，人群这才停住脚步。那茶铺老汉捧出一壶茶来，尤令窦参鼻酸，老汉捧着茶壶，步行了十几里路！
老汉哽咽着说：“窦大人，老汉我这一壶茶，虽比不上浓酒，更不及陆羽小师父的香醇，但实是老汉的一片心意呀！是蒲圻所有茶农的一片心意呀，县太爷，您就饮三杯吧！”
看着这群质朴的乡民、重情的工匠、侠义的奇人异士，窦参热泪盈眶，他的思绪飞越到高空，希望能治理更广的政域……
窦参缓缓执辔，送行的人群仍然静静地站在那里，直到成为一个小方块，一个小点，窦参频频回顾。毕竟是窦参初展政治才华的处女地啊，那里蕴藏有太多的喜怒哀乐和熟悉的处所、熟悉的人群和无数个不眠之夜。
雪儿从轿中伸出头来，说：“相公，都走远了，不要再回头看了，都过去了，赶路要紧。”
雪儿的话，把窦参从一种奇妙的幻境中，残酷地拖了出来。面对雪儿，窦参有一种说不出的滋味。
临近离别蒲圻县的日子里，窦参着实焦急万分。据判官悄悄做的统计，窦参散存在各店铺的财物，折合黄金有两千余两，白银一万余两，铜钱五千余缗（即５００万钱）。
这些黄白之物和那重达十万余斤的缗钱，如果要随同运走，需要一个庞大的车队和一队武林高手保镖。
这样一来，窦参实在想不出什么妙法。第一，他要面对雪儿；第二，他要面对上万爱戴敬重他的父老乡亲和侠义之士；第三，他如何在沿途州县大小官吏面前，尤其是到京城，如何向上司解释“窦青天”、“爱民如子”；第四，沿途江湖大盗和叛军，散兵游勇的抢劫……
这些都让窦参心乱如麻，想不到几年下来，自己并未去诈人骗人抢人钱财，谁知送的礼、店铺分成，加起来，竟是如此吓人的数目？
正在窦参发愁之时，那判官又来为窦参解了围。他先跟窦参分析押送这批财物的种种弊端，然后向窦参提供了一个秘方。
判官说，钱财仍然存放在各店铺，继续投资或做高利贷。但又以什么为随时来取的凭证呢？判官透露了一个秘密，前几任县令都是如此。那秘方便是，由存钱财方出具票据，或金票或银票或钱票或宝票或物票，写明数目、成色、种类等，盖上私印，然后一剖两半，各执一半，需要提取时，派人出具票据，两相吻合，当即付出，十分方便。如果主人害怕店方转移或变故，可以再出一种契约，找一位双方信任的财物监管人，照样一剖两半。如果店方转移或变故，监管人在来不及通知主人的前提下，可以代为转账业务，手续很简单，重新找一个店铺做投资方，然后将银两财物和票据的另一半，交给另一个店铺。只不过在办理移交手续时，监管方必须出具与主人共有的另一半契约。
判官还说，如果主人嫌路远费时费力，还可以找同僚中原籍者，如果那同僚在主人附近州县任职，可以等价的方式，将票据的一半和那同僚的票据交换即可，十分便利而安全。不过，主人须将换票的事情通知原地店铺和财物监管人。这样，虽然看起来麻烦，实际上减省了许多麻烦，即或怀揣着票据到处奔波，也没有什么顾虑了。
窦参在确信这方法着实无误以后，又听了那判官讲的秘闻，真是不听不知道，有些金票高达万两，银票有百万两的，缗钱有几十万串的。令窦参直咋舌头，想不到自己竟如此孤陋寡闻！甚至于有些痛恨和嘲笑起自己过于胆小和谨小慎微了。所以，当老百姓们将那面锦旗和木匾献给窦参时，窦参便毫不客气、慷慨收下了。他觉得比起所有前任县令和别的官吏，他窦参算是十分清正廉洁的！
一没诈二没骗三没抢四没偷，别人自愿送来孝敬老爷的和合资分成的，不是名正言顺得很么？
窦参觉得心安理得多了。同时，他觉得在离开时尽量行装简朴，一来足以应付雪儿，二来，那些乡亲们、百姓们、大小官吏们，那些奇人们、异士们、侠士们，谁不交口赞誉？三来，那沿途州县，京城各衙的同僚、上司们，岂不是交待得清清楚楚？
窦参已经把蒙骗的对象，由妻子雪儿一人，变为整个社会。也许他还不自觉，没有醒悟到他已在欺世盗名的路上越走越远。因为他自认为他得到的是该得到的，该付出的他付出了，而且他窦参还干得不错，颇有政绩！
谁叫那黄白之物那么显眼，那么占地方，又那么招人喜爱呢？如今浓缩为几张薄薄的票纸，这方法多么伟大而奇妙！
再说，谁叫那主管官吏只有一人呢？既然只有一人说了算，求的人自然就多，又有什么稀奇呢？
窦参再度出任京畿县尉之职，以前的同僚、好友，均来祝贺。如今的窦参，再也不是当年出任万年尉的窦参了，虽然那份愣脾气的刚性依然未改──窦参却从中尝到很多甜头，而那已然养成的圆滑和阴柔，使窦参显得十分的成熟和持重。他已对刚柔相济之术，玩耍得十分老练。
据内幕说，代宗作为皇太孙时，就与太上皇经常形影不离，太上皇非常器重这位当年的长孙。太上皇曾跟皇太孙提到窦参，说窦参代皇上尽孝，忠孝两全，其义可嘉。太上皇驾崩，肃宗病重时，皇太孙代表父皇扶太上皇灵柩，到奉先县陵落葬。因此，在父皇驾崩后，皇太子李豫继位登基，是为代宗。
一日在大臣上朝时，刘晏上表要求表彰一批漕运有功之臣，首名就是窦参，又说窦参如何如何有政绩，如何富于才干，要求调任京师，他日朝廷重用。
代宗一听窦参之名，顿时想到太上皇的皇陵所在地奉先县，便封了个奉先县县尉之职，即日下旨。
窦参想，虽然太上皇有恩于我，但我窦参毕竟是一介京畿县尉，又不是派我去守皇陵。窦参深知守陵兵的艰辛，决定到奉先县任职时，经常去看看太上皇皇陵，并多多关照那些皇陵兵便是了。
窦参走马上任前，安顿好家属，然后不慌不忙去赴职。奉先县毕竟离京城有段路程，县衙不在京城，办起案子来，免却了京兆府的掣肘。虽然没有当上县令，县尉也算得上地方军事、刑事长官，那正是窦参拿手好戏，免得县令那一天到晚公文的烦絮。
窦参到任时，免不了同僚们祝贺一番。酒席间，窦参却问起近日有什么案子要办，把一帮成天与案子打交道的衙吏们，弄得甚为无趣，却又不好发作。县令未到堂，这窦县尉便是大爷，有什么办法。
一名差吏将近日一件稀奇案子，讲与窦参听。那差吏想，这件案子十分棘手，前任县尉无计可施，正好调令一来，乐得溜之乎也。如果用这件案子，为难一下这傲慢得可以的年轻县尉，把那皇亲国戚公子哥儿的气焰打下去，我等方有出头之日，不然，岂不要天天跟着这公子哥儿受气？因此，那差吏便将那桩案情添油加醋地讲述了一遍：
原来这奉先县有一对恶少，乃是在北军服役，且做了一介军职的兄弟俩，那哥哥唤作曹芬，乃是本县出了名的恶棍，现在又在军中服役。弟弟也专跟哥哥学坏，哥哥干什么坏事，弟弟便去帮凶，这奉先县城什么坏事都可以与他兄弟二人沾边。他兄弟二人会些拳脚功夫，又纠集了一帮地方上的流氓地痞和军中的凶神恶煞，横行乡里，抢亲霸女，打家劫舍，无恶不作。
谁知恶人有恶报。那曹芬兄弟一日喝醉了酒，半夜三更两人搀扶着摸回家。拍开院门，醉眼昏花，竟把自己那如花似玉的亲妹妹当成花姑娘。两个禽兽竟把他们的亲妹妹衣服剥个精光，轮番奸污了。他们老父住在后院，待发觉女儿哭声，有些不对劲时，出门来救，那两个畜生仍在那里取乐。他们老父气愤不过，操过扁担便打那对畜生，却反被儿子打伤，又气又愤又羞又恨，竟一头栽到那院中井里，呜呼哀哉了。那曹芬兄弟仗着人多势众，借口酒后胡涂，又是自家姐妹、自己老子，县衙去捕他们，他们又借口办丧事，故意延误到堂候审，捕快去过多次，还被打伤几名弟兄。
窦参一听，火冒三丈，猛地一击酒桌，碗筷乱响，同僚们一惊。窦参又猛地站起来，大吼一声：“如此畜生，当凌迟处死，怎能让他们至今逍遥法外？”
众人一听，知道窦参要拿曹芬兄弟开刀，点新官上任一把火。大伙儿说：“曹芬兄弟虽然罪在不赦，但念他们父亲新丧，灵柩未发，还是等他们发完丧后，再作处置吧！”
“不行！”窦参斩钉截铁地说，“我窦参倒要看看那曹芬兄弟是什么角色！像这种禽兽不如的东西，奸妹杀父，天理不容！王法不容！他们借口什么父丧不发，他们配作儿子么？他们还配守孝？守灵？发丧？哈哈哈！呸！天大的笑话！十足的无耻！天下哪有儿子杀了父亲，又假惺惺为父亲奔丧的？”
窦参越说越气！竟将一只碗摔了个粉碎：“我窦参倒要看看！什么不服天理王法的东西！弟兄们！”
“有！”一帮差吏，尤其是那几名挨打的差吏，听窦县尉这么激愤，本来一肚子闷气无处发泄，现在来了个硬邦邦的主子，又有皇帝老爷作靠山，怕他曹芬做甚？
窦参吩咐人马分作两队，一队衣着官服、差服，一队身着便服。窦参带官差队，派人找来杨叔带那便衣队。又临时从县衙守兵中，抽调一批悍卒和弓箭手，晚饭后，趁着黄昏直扑曹芬老窝。
这边曹芬兄弟见一连几天并无动静，前几天那帮差吏来，不是拿不出理由来捉人，就是被打得屁滚尿流。但他们在白天仍然加强警戒，以为差吏们都是白天办差，而一到夜幕降临，便放松了警惕，附近担任巡逻警戒的弟兄们吃过晚饭后便都走了。因此，当窦参领着一队人马从前门悄悄逼近时，曹芬兄弟要逃跑已来不及了。曹芬一见官差从天而降，心里有些发毛，示意弟弟向后院溜出去搬救兵，这边曹芬假惺惺一把鼻涕一把泪地哭起父亲来。
“闭上你的臭嘴！你这禽兽不如的东西！”窦参一手按剑，一手指着曹芬鼻子骂。
曹芬却跳了起来：“小爷哭自己的父亲，你们官府也反对呀？这位大人，曹芬我醉后失态，误犯自己亲人，父亲自己跳井死去，这都是我自己家事，与官府什么相干哪？”
“放屁！曹芬你这混账东西，你还想狡赖？你们兄弟俩恶迹昭彰，报应到自己头上来了。什么失态！什么误犯！你们的亲妹妹你们都误犯，你们还心安理得，还敢狡辩？你们气死老父，这样不仁不义不忠不孝寡廉鲜耻的混账东西，还有脸为死在自己手中的老父发丧？分明是想抵赖，伺机逃跑！左右，给我拿下！”
两名差吏上去要拿曹芬，曹芬手脚奇快，反打倒那两名差吏！窦参剑已出手，曹芬左扑右闪，一根棍子舞得水泼不进。窦参一个腾挪，人已到曹芬头顶，瞅个空子，一剑下来，曹芬的一只耳朵掉了。那曹芬痛得怪叫一声，棍法已乱，又被窦参瞅个空子，另一只耳朵也掉了。
曹芬知道遇到敌手，撒手便逃。那知院门外是一队箭在弦上的悍卒，掉头想向后院逃，窦参略施轻功，从空中飞过一记螳螂腿，曹芬惨叫一声，瘫在地上。几名差吏上前，一把捆了个严严实实！曹芬困兽犹斗，喊着：“小爷救兵马上就到，小爷要你们吃不了兜着走！”
“是吗？”从后院出来一彪人马，领头的便是杨叔，那曹芬的弟弟和几名想溜的地痞，已被捆得龇牙咧嘴，押到了前院。曹芬这才吓得浑身筛糠起来。……
曹芬兄弟俩押赴刑场处斩的当天，奉先县万民空巷。一俟那一对恶棍的狗头滚下，全场欢声雷动！
奉先县流氓地痞恶棍们，像毒蛇到了冬天。从此一县畏伏，人心大快，窦参威名远扬，耸动京师！
欲知后事如何，且听下回再叙。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！