气功学上有一个术语叫做走火入魔。其实，走火入魔不光是练气功人才能发生，在每一个领域中，都有可能发生。譬如说，行商坐贾们为了赚钱什么也不顾，锱铢以求，眼里只有一个钱字，什么亲情友情统统不要，甚至摆不正人与钱的关系，把自己的生活目的看作聚财敛钱，为钱而活着，这也是走火入魔。再拿当官人来说吧，有些当官之人，把当官、当大官看作是他人生的终极目标，把当官看作是他生命内涵的全部，只顾当官攀升，不管其他之事；更有甚者，为了当官，为了权势，不惜牺牲天理人性、道德良心，投机钻营，阳奉阴违，绞尽了脑汁，耍尽了手腕，这也是走火入魔。
李林甫就属于在官场上走火入魔的人，他把当官看作是生活的全部，一切想法和行为都是围绕着如何才能当上至高无上的官，如何才能保住这至高无上的官位。他视官如命，他是一个官谜，他更是一个官魔，离开官场，离开权势，李林甫简直一天也生活不下去。
但天宝八载之后，李林甫的权势和独裁地位受到前所未有的威胁，他已经不能像往日那样随心所欲地做事，他的行为受到了很大的制约。这对于权力欲极强，把当官看作是他生活的全部内涵的李林甫来说，是一种极大的伤害，他忧心忡忡，甚至是夜不成眠。对李林甫权势构成最大威胁的主要有两个人，一个是王钅共，另一个是杨国忠。
王钅共是近几年朝官中一个非常有影响的人物。
王钅共出身于官宦家庭。他祖籍太原，其祖父王方翼，夏州都督，是当时的名将。其父王钅共，开元初曾任中书舍人。凭着特殊的环境和关系，王钅共入仕时间较早。开元十年前后，王钅共就开始步入官场，为云阝县尉、京兆尹稻田判官之职。开元二十四年，迁监察御史。开元二十九年，累除户部员外郎，兼侍御史。天宝二年，充京和市籴使，迁部侍中。天宝三载，长安令柳开贿赂之事败露。柳开是京兆尹韩朝宗所引荐的，因而此事自然就牵涉到韩相宗本人。刚巧韩朝宗在南山下买下山居之地，以避乱世。玄宗得知此事后，龙颜震怒，下敕令王钅共处理此事，结果韩朝宗由高平太守贬为吴兴别驾。此事处理之后，王钅共在当年又被任为长春宫使。天宝四载，王钅共被任命为御史中丞，兼充京畿采访使。天宝五载，王钅共又被任命为京畿、关内道黜陟使，又兼充关内采访使。天宝七载，王钅共又加封为检察内作事，迁户部侍郎，仍兼御史中丞。这一年，王钅共还受到玄宗的荣誉奖赏──紫金鱼袋。天宝八载，兼充闲殿使及苑内营田五坊宫苑等使、陇右群牧都使、支度营田使，其余官职如故。还加封为银青光禄大夫、都知总监及载接等使。天宝九载的五月，又兼京兆尹。天宝十载，王钅共被封为太原县公并兼殿中监。
从王钅共的履历表来看，他确是官运亨通，仕途顺畅。
王钅共之所以有如此顺达的官场升迁过程，首先是基于他的才干。他思维敏捷，办事果断，雷厉风行，颇有成效。他在担任各种不同的官职时，都显出了吏治方面的非凡才华，只要把事情交给他，他决不会让你失望。其次是基于他趋炎附势、投机钻营的本领。王钅共的品行极为不好，这恰恰成了他的一种素质。他阿谀奉承，不讲人格；他心毒手辣，缺少人性。正因如此，他有别人难以攀比的优势。别人想不到的事他能想到，别人做不出来的事他能做出来。
为了讨好李林甫，王钅共能奴颜婢膝，以恭敬的礼节对待李林甫。即使到后来他已经有了一定的实力和地位，仍然如此，这在京城是人所共知的事实。有一次，李林甫还利用王钅共对自己的恭敬态度对付恃宠生骄的安禄山，安禄山见王钅共那样尊重李林甫，从此之后，他在李林甫面前再也不敢轻狂放肆。为了屈从李林甫，帮助他实现巩固权势的目的，王钅共能狠下心来，不顾亲戚关系，更不考虑杨慎矜这位表叔对他的提携之恩，毒辣地栽赃陷害，以密藏谶书、图谋不轨之罪诬告杨慎矜，整得杨慎矜人头落地，家破人亡。
王钅共不仅巴结李林甫，更有心于在玄宗面前邀宠，为了请功邀赏，王钅共能做出许多有悖天良的事情来。
天宝四载，河南的几个州郡天旱少雨，农作物严重歉收，百姓生活难以维持，州郡长官纷纷向朝廷申报灾情。在这种情况下，玄宗出于体恤民情的考虑，他下诏对灾区免去一年的租税。王钅共作为户口色役使，主要职责就是按户口核收租税。他为了向皇上献殷勤，在执行“给复”政策时耍弄花招，欺弄百姓。他宣布说，租税可免，但“辇毂费”不能免，还要让百姓交纳数额很高的“脚钱”，结果搜刮上来的钱物并不比往年的租税数目少。
王钅共深承上意，除岁贡之外，他还通过其他途径征敛钱帛百亿万之多，贮于内库，以供宫中宴赐。对于王钅共这种做法，玄宗是认可的，因为他在位已久，挥霍无度，恣意行乐，后宫赏赐无节，确实需要大量钱物补充国库。玄宗表扬王钅共说：“爱卿为朕理财有方，堪受褒扬。”
有李林甫的提携，有玄宗的撑腰，王钅共的地位和权势大震。他身兼二十余使，他以宅为使院，如李林甫一样，不到台省办公，其他官员有事都要到他的府上求办。他管辖的领域和事务繁多，文案堆积，官吏为求得他在文书上批圈画押一字，常常需排队等几天才能得到。他的威风劲就别提了。
王钅共深得玄宗的恩宠和关照，玄宗时常给其赏赐，中使赐遗，不绝于门。他的权势令人生畏，四方官吏不断巴结讨好，奉献物品更是不可胜数，源源不断。
在这种情况下，王钅共当然是骄气十足，目中无人，他欲望更高，他还想当宰相，他甚至看上玄宗的宝座。
天宝十一载三月的一天，王钅共与他的同父异母兄弟王钅共瞐召术士任海川到家中密室交谈，问其命相如何，看他们兄弟是否有王者之命。任海川万没想到，作为朝廷的宠臣，王钅共兄弟竟心怀异志，图谋不轨，当下惊出了一身冷汗。他什么也没敢说，借口溜出了王府。任海川走后，王钅共心里直犯嘀咕，生怕谋逆之心暴露，他立即派人追捕任海川，追到冯翊郡，将任海川捉到，编造罪名将其杖死灭口。
安定公主的儿子韦会任王府司马，听知此事之后，悄悄言于他人，结果被侍儿说给佣保者。王府有人与韦会有矛盾，便汇报给王钅共。王钅共又采取杀人灭口的办法，派长安县尉贾季邻将韦会收于长监狱中，夜深人静时候，派人将韦会用绳索活活勒死。第二天，将尸体送回他的家中。韦会是皇室外甥，同产兄王繇尚永穆公主，对此事惕息不敢言。从此之后，再没人敢言及此事，王钅共依然如故地耀武扬威。
王钅共得势，王钅共的儿子王淮也显得威风。有一次，王淮率领其随从遇见驸马都尉王繇。王繇远远看到王淮一行人马的尘烟，便伏地而拜。王淮挟弹命中王繇的顶冠，折断其玉簪，以为嬉笑。王繇一言不发，不敢抱怨，还得强作欢颜。即使如此，王繇仍害怕王淮的淫威，王繇还得将王淮请到府上置酒款待。王繇妻永穆公主，是玄宗的爱女。宴席上，她亲自为王淮执刀匕。王淮离去之后，有家人曾对王繇说：“王淮这鼠贼之辈，仗其父势耍威风，君竟让公主为其具食，这很不合适。这事若让圣上知晓，将怎么了得？”王繇无可奈何地说：“圣上知道此事，即使发怒也没有什么。如果惹王淮发怒，那就不得了喽！死生所系，不敢不如此啊！”
王淮甚至欺负到李林甫的儿子李岫的头上。王淮为卫尉少卿，李岫为将作监，都在玄宗跟前做事，官职相差不大。然而，王淮每每借机拿李岫开玩笑，李岫总是唯唯诺诺，惧怕他，在他面前甘拜下风。
伴随着王钅共势力的不断增长，李林甫对他也比较头痛，显得无可奈何，遇事都要让他三分。当然在退让中，李林甫心里极为不平衡，但他一时也找不到别的办法。
正当李林甫为王钅共的存在给他的前途和权势构成威胁而发愁时，半道上又杀出了一个杨国忠。
这个杨国忠原名杨钊，蒲州永乐人士。他从小不学无术，也没有良好的德性，他喜好饮酒，嗜博无行，深为宗党所鄙。乡党见之若猛兽祸水，时常敬而远之。当然，他本人处境也非常尴尬。
为了摆脱困境，杨钊发愤从军，他来到蜀地，任新都尉。届满之后，因家贫不能自归，只好寄生蜀地。在蜀期间他结识了鲜于仲通。鲜于仲通颇具材智，被剑南节度使章仇兼琼引为采访使，并纳为心腹。杨钊时常得到鲜于仲通生活方面的资助，二人关系自然非同一般。
杨钊在蜀地有一个远房堂叔名为杨玄琰，官为蜀州司户，杨钊经常来往于他的家中。杨玄琰去世后，杨钊便与杨玄琰的中女私通，发生了关系。由于杨玄琰辞世，没人干预，杨钊更是出没其家，无所顾忌。按说，杨钊与杨玄琰之女同属一支血脉，同家同族，本不应有此关系。但俗规世礼对杨钊来说根本就不当一回事；伤风败俗，天理难容等话对他来说更无约束力。
天宝初年，杨玄琰之女杨玉环得宠于玄宗，这对于杨家来说，是天大的好事。一人得道，鸡犬升天。杨玉环得宠，她的姐妹们也都由蜀地迁往京城长安，共享荣华富贵。当然对于杨钊来说，也提供了一个极为重要的发迹机会。
有一天，剑南节度使章仇兼琼对鲜于仲通说：“现在我虽然为皇上所厚待，但如果没有内援，必为李林甫所危。听说杨妃得幸，人未敢攀附于她。如果你能为我到长安与其家联络一下，结成关系，那我就没有什么担心和害怕的了。至于费用之事，我自然会安排的。”
鲜于仲通说：“回大人的话，不是我有意推辞，仲通我本是蜀地之人，并未游迹长安，在那里也没有什么关系。如果让我去，我心里没有一点底，说不定还要误了你的大事。不过，我想起了一位新结识的朋友，他在宫中能直接与杨妃联络，让他出马，保证能完成此大任。”说着，就提到杨钊，并将杨钊的情况详细向章仇兼琼作了介绍。
经鲜于仲通的引荐，杨钊来到章仇兼琼的府上。章仇兼琼经过与杨钊谈话，发现其仪表甚伟，言辞敏捷，他大为高兴，立即辟为推官。自此，二人往来频繁，关系亲密。
稍后，章仇兼琼就交给杨钊一项重要任务，让他赴京向朝廷献春彩，但更重要的任务是去沟通宫中关系。临行时，章仇兼琼给他带了大量蜀中精美之宝物，价值超过万缗，作为打通关节之费用。
当此美差，带着如此厚重的礼物，杨钊当然大喜过望。他昼夜兼程，半月之后来到京城长安。杨钊来到长安之后，直接找到他诸位堂妹的府第，并转送了章仇兼琼所赠的宝物。当时中女新寡，杨钊旧情不忘，干脆就住在她的府中。
杨钊在京城住了一段时间，对此地便产生了好感，大有不想归去的心思。他觉得蜀地虽属天府之国，也可算为物华天宝，但毕竟不如长安城这么繁华，这么有气派。他暗暗地下决心，一定要想法在京城开辟属于自己的地盘。他利用向朝廷献春彩的机会，随供奉官出入禁中，有幸见到玄宗的龙颜，杨钊大为惬意。杨钊将有意留在京城的想法诉说给杨贵妃，经杨贵妃的努力，杨钊便很快地做了金吾兵曹参军。
杨钊进了京城官场，自然也就卷入官场争斗的旋涡之中。李林甫在剪除太子党，整治韦坚、皇甫惟明等人时，就发现了杨钊怙宠敢言，将他纳入同党，让他充当走卒。对于杨钊这个刚进京城的人来说，结交李林甫这样一个权倾朝野的要害人物，也是求之不得的好事。在各自利益驱动下，李杨二人结盟了。尽管这种结盟的主从关系是极为明确的。
杨钊本性疏躁，强力有口辩，在配合李林甫整倒政敌时确实起了很大的作用。京城近几年来屡起大狱，追捕挤陷，诛夷者数百家，多是与杨钊有关系的，相当一部分是由他告发的。尤其是他与李林甫、王钅共等人联手，奏诬杨慎矜，使其遭灭族之祸，更是让人怵目惊心。
杨钊也是一个精于心计、善于投机钻营之人，凭借着与杨妃的关系，他特别注意讨好靠近玄宗，他善于投其所好，能准确揣摸玄宗的心思，因而不断获得玄宗的好感。自从天宝四载进京到天宝七载，短短几年时间，杨钊就得到多次升迁，曾迁检校度支员外郎，兼侍御史，监水陆运及司农，出纳钱物，内中市买，召募剑南健儿等使，以称职迁度支郎中。稍后，又兼领十五余使，转给事中，兼御史中丞。天宝八载，玄宗在百官面前又当众赐杨钊金紫、兼权太府卿事。这样，他又日加亲幸，可以随便出入禁中。天宝九载，玄宗又赐杨钊新名为杨国忠。能得到皇上的赐名，这使杨国忠感到非常荣耀。
随着杨国忠权势的不断提高，他与李林甫之间出现了裂缝，而且随着时间的推移，他们的矛盾也逐渐地明朗化了。
从李林甫的角度来说，他当初结交杨国忠，主要是看中杨国忠与玄宗的特殊关系，主要是看中杨国忠作为爪牙和打手所具备的心毒手辣等方面的条件。他要杨国忠作为他的走卒，做维护其绝对权威的工具，当然他就不能容忍杨国忠权势和地位的提高。李林甫很清楚，一旦杨国忠的权势提高到了一定的程度，很可能成为自己新的政敌，对自己的相位构成威胁。李林甫对此特别在乎，也特别敏感。因此，李林甫平时在对待杨国忠的态度上，既要利用他，又要千方百计限制他的权力膨胀。但有杨贵妃影响，有玄宗对杨国忠特别的恩宠，李林甫虽然绞尽脑汁，用尽手段，仍没有阻止杨国忠的官位升迁。这样，因嫉生怨，李林甫便嫉恨起杨国忠了。
从杨国忠的角度来看，他结交李林甫不是为了听从指派，不是为了图热闹，不是为了获得无意义的虚荣。他结交李林甫是典型的趋炎附势行为，是有实质性的目的，说白了，就是在官场上有人照应和提拔。他在加盟李林甫的集团之后，为完成李林甫授意的事情很卖力气，凭着自己的残忍手段，确实为李林甫整倒了许多很有势力的政敌。但随着时间的推移，杨国忠对李林甫有了看法：李林甫只是让自己给他冲锋陷阵，为他做打手，但并不想提拔自己的官位，甚至还有阻止自己在官场发达的一些迹象。杨国忠感到很生气，表现出对李林甫的不满。
正当杨国忠羽毛丰满开始与李林甫相抗衡的时候，李林甫的一位得力干将吉温倒戈了，他脱离了李林甫，投靠了杨国忠。
早在天宝四载，在“伏猎”侍郎萧炅的推荐下，吉温成了李林甫的心腹，他与罗希睪二人联手行动，采用好多极为残酷的刑罚，栽赃陷害，帮助李林甫整倒大批强硬的政敌，为李林甫相权地位的巩固立下了汗马功劳。但李林甫从心里并不喜欢吉温这个人，吉温的长相丑陋让人生厌，吉温生性狂悍难以控制，吉温的品德卑劣名声不佳，再加之早先玄宗曾对吉温有过定论：“吉温是一不良人，朕不用也。”因此，李林甫只是在非常时期利用一下吉温，平素对他并不重视。即使吉温在帮助李林甫整死韦坚、皇甫惟明、杨慎矜等一批政敌之后，李林甫对吉温也没有表示应有的礼遇和酬谢，仅为他奏请了一个户部侍郎。对此，吉温很不满足，他对李林甫的做法感到非常失望。
在投靠杨国忠之前，吉温就准备疏远李林甫。有一天，吉温来到安禄山在长安城亲仁坊的府第。这座富丽堂皇的宅院是玄宗亲自安排建造的，安禄山在一个月前才住进来。吉温见安禄山得宠，故努力攀附之，以兄弟相称，时常往来于此。
吉温来到安禄山府第，主要是要巴结安禄山，他想利用安禄山来实现自己的愿望。
吉温望着安禄山，带着挑拨的口气说：“李右丞相虽然经常亲近你老兄，但他终究不会让你入相。他的心思我是清楚的，只想利用人，不想帮助人。就说我吉温吧，车前马后对他亦步亦趋，虽蒙驱使，终不得超擢。李右相的城府深哟，他只把我们看作是实现他的目的的工具，他从来不会真心为我们的前程考虑。仁兄你也是很得圣上厚爱的人，为何总要屈从于他呢？如果你能在圣上面前为小弟推荐，小弟我必写奏折言兄堪大任。咱们共排林甫，把他赶下台来，仁兄为相之愿可足矣。”
安禄山是善于心计之人，他当然很清楚李林甫的为人和他的做事心机。他觉得吉温说的话在理，于是满口答应与吉温的合作。
安禄山在玄宗面前多次称誉吉温的才干，玄宗也早忘却了自己昔日对吉温为人的评价，他接受了安禄山的建议，让吉温为河东节度副使，作为安禄山的部下。
吉温不仅投靠安禄山，而且看中了兵部侍郎兼御史中丞杨国忠。对于杨国忠此人，虽然有人对他不屑一顾，如陕郡进士张象曾说：“有人视杨国忠为泰山，我则觉得他像座冰山。有朝一日，他将在皎日照晒下化作乌有。”在这种认识支配下，他不结交杨国忠，反而隐居嵩山。但吉温并不这样认为，他看到了杨国忠作为新贵在朝廷中的地位，而且前途光明，不可限量，所以他公开疏远李林甫而接近了杨国忠。对于吉温来说，疏远谁接近谁，这关键看怎么更有于自己，至于公议方面的压力、舆论方面的评价实在不足为重。吉温信奉的原则为有奶便是娘。
吉温讨好杨国忠的方式与讨好安禄山的方式大致是相同的，他在杨国忠面前大谈李林甫的不是，然后又为杨国忠讲述移夺执政之策，帮他筹划如何才能获得相位。这些话，杨国忠自然是喜欢听的。就这样，他们很容易地结成了联盟，共同对付李林甫。
杨国忠与吉温结盟之后，很快就向李林甫发起了一场场外围进攻，并轻易得手。
天宝八载四月，咸宁郡太守赵奉璋上表朝廷，列举李林甫罪状有二十余条之多。李林甫获得此表章之后，大为光火，也特别担心。他一面销毁赵奉璋写的诉状，一面派御史将赵奉璋抓进监狱，诬陷其妖言惑众，最后用乱棍将他打死以泄愤。
这件事还算办得顺利，但事后李林甫心里却笼罩着一层阴影。赵奉璋竟敢明火执仗地向他公开发难，这不是对其权力的公然挑战吗？这种情况，李林甫在为相十几年中从没有遇到过，李林甫感觉有一种不祥之兆。李林甫虽然还不能断定此事与杨国忠的指使有关，但从赵奉璋奏状的口气和毫不掩饰的形式来看，绝不是他一人独自敢为的，肯定有人在后面指使，并为其壮胆。这人不是杨国忠会是谁呢？
如果说在处理赵奉璋诉状事件上，李林甫还占据着主动，还能左右局势，那么在稍后出现的萧炅、宋浑等人事件处理上，李林甫则显得被动，显得有些力不从心，显得无可奈何。
杨国忠与吉温进攻萧炅与宋浑是有预谋的，这两个人都是李林甫的心腹亲信。萧炅本为户部侍郎，因“伏猎”事件遭前任宰相张九龄等人的弹劾，被贬为岐州刺史。张九龄罢相之后，李林甫坐上宰相第一的交椅，他又将萧炅擢为京兆尹。宋浑也是李林甫的心腹，当时官居御史中丞。萧炅与宋浑二人德才俱无，为官时劣迹斑斑，时论很差。经过吉温的收集整理，萧炅与宋浑二人的犯罪事实轻易得出：他们贪赃枉法，坐赃巨万。
杨国忠带着吉温整理好的诉状，直接面见玄宗，陈述其罪。经玄宗同意，萧炅和宋浑便被逐出京城，贬至边远之地。
身为右相的李林甫，眼睁睁地看着杨国忠等人将自己的心腹之人赶出京师，但却无可奈何。杨国忠他们有玄宗撑腰，自己有什么办法呢？
作为当朝宰相，李林甫怎能不清楚杨氏的势力呢？自从玄宗得到杨贵妃之后，用心专致，别无他顾。“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”贵妃得宠，家族自然风光荣耀，一些相关人士也得恩顾。早在天宝七载十一月，玄宗便封贵妃姐妹崔氏为韩国夫人，封裴氏为虢国夫人，封柳氏为秦国夫人。这三人皆有姿色，玄宗直呼为姨。她们出入宫掖，并承恩泽，势倾天下。每当皇上命杨妃姐妹入见，就连玉真公主等都相让不敢就位。
宠极生骄，杨氏姐妹威慑四海，她们凡有请托之事，府县承应，重视程度甚至超过皇上的制敕，四方赂遗辐凑其门，惟恐居后，整日门庭若市。
有一次，虢国夫人在府中没事闷得慌，就让家人陪她逛街，她来到亲仁坊，看到一座宅院的位置不错，就问随从：“你们可知这是谁家的府第？”有一个侍从回答说：“这是韦嗣立韦大人的宅院。”虢国夫人蛮横地说：“韦嗣立算什么？他怎么配有这样的宅院？传话下去，就说本夫人看上这块地方了，请他速速腾出。”第二天，她亲自带领工匠闯入韦府，下令拆去旧屋，自盖新房。除了给韦家在城郊划拨十亩空地外，其他一概不管。好端端的宅院平白地被占去，韦嗣立敢怒而不敢言。
天宝十载正月十五元霄节，长安街上火树银花，灯火通明，一派节日的气氛，不论是达官显贵，还是平民百姓，都纷纷走出家门，来到街上观灯游乐。杨家五宅的国夫人也都出门观灯。一行人耀武扬威，在街上横冲直撞，百姓们为之侧目。她们行至西市门，与广平公主的骑从相遇，双方为争道而互不相让，甚至发生殴斗事件。杨氏的家奴仗势乱鞭挥舞，竟连公主都不放在眼里，鞭及广平公主的衣服。广平公主受惊堕马倒地，驸马程昌裔下马扶助公主，也挨数鞭抽打。广平公主气愤不过，回宫向父皇哭诉。玄宗不问是非曲直，各打五十大板，他虽然杖杀了杨氏肇事家奴，但也免去了程昌裔的官职。这分明是迁就于杨氏的做法。
杨国忠的权势就是建立在这种势力的支持之上的。不仅如此，杨国忠随着权力的扩大、地位的提高，他越来越感到需要有军事力量的支持。他发现李林甫有安禄山东北军事力量的支持，太子李亨有西北军事力量的支持，自己要巩固权势，仍然要依托一定的军事力量，因此，他抓住了剑南军镇。天宝九载年末，杨国忠借南诏王叛唐之事发，乘机推荐自己的故友和党羽鲜于仲通为剑南节度使，命其率兵攻打南诏。杨国忠的如意打算是这样的，这既可安插同党，又可借此树立军功，以培植西南军镇势力。此事过了不久，杨国忠又通过策划，由鲜于仲通出面奏请杨国忠遥领剑南节度使。玄宗便授杨国忠权知蜀郡都督府长史，充剑南节度副大使，知节度事。这样，杨国忠也就有了自己的军事力量。因此，他的势力就不能等闲视之。
杨国忠作为新贵族，凭着他与杨贵妃的特殊关系，投机钻营，攀龙附凤，获得了较大的权势。随着权力的增大，杨国忠的权欲就更加膨胀，他野心勃勃，一直想进入宰相班子与李林甫争夺权力，甚至取而代之。
杨国忠的这些情况，李林甫的心里是很清楚的。李林甫越来越觉得杨国忠不顺从自己了，他越来越感到自己对政局的驾御能力在减弱，但他已经无力阻止这种局面的形成。
王钅共、杨国忠势力的扩大，对惯于独断专行的李林甫来说，是一个不小的威胁。他隐约感到，今后的日子不那么太平了，再不可能有独统政坛的时代了，说不定还会有更激烈的争斗，在等着自己。李林甫在很小的时候，道士就对他的前程作过预测，而且他在政坛上平步青云，不断走红，更便他对道士的预测深信不疑。他时常与道行很深的高人有接触，让其指点迷津，李避之就是与李林甫来往较多的一位。
说起李避之这个人，也的确有些神气。他颇有道术，料事如神。开元年间，他曾被召入禁中，充当朝廷的顾问，国家每有带有神秘性的难题，总要请教于他。后来，他觉得住在宫中不自由，主动要求出宫，住在玄都观。他能根据天象、气数等因素推前断后，测吉卜凶。最为让人惊叹的是他在天宝末年对时局的卜测。他料到天下将乱，不辞而别，走时在道观的墙壁上留下了一首带有谶语性质的诗句：燕市人皆去，函关马不还；若逢山下鬼，环上系罗衣。暗示安禄山起兵燕地范阳，唐军函谷关失守，玄宗携带宫妃仓皇出逃，到马嵬坡时士兵哗变，杨玉环被赐死之事。这是后来的事。
面对杨国忠等人的威势，李林甫的确坐不住了，他除采取必要的应对措施之外，还希望能从神秘的角度给予化解。出于这样一个目的，李林甫特意专程拜谒李避之。李避之通过堪算之后说：“相公所面临的事的确麻烦，说句实话，若公存则家存，公殁则家亡。”“还有什么办法吗？”李林甫急切地问。李避之摇摇头，无可奈何地说：“天数茫茫不可逃，相公你好自为之吧。”到这时，李林甫显得更加失望，他感到了一种前所未有的不安。。
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