在大唐的历史上，后武则天时代出现了一个只有四年多、短命的中宗王朝。
武则天从谋求皇位到坐上皇位废唐兴周，前后统治达五十余年之久。不管她自己打扮成“神皇”也好，说自己是弥勒佛下世也好，她毕竟是包裹在一个臭皮囊中食人间烟火的活人。虽然在政治上连连刮起血雨腥风，拔关斩将，把前进中的障碍一个个踩在脚下，但她终于还是败在“老”和“病”的脚下。在行将归天之际，她陷入了选谁为皇位继承人的烦恼中。
在万般无奈的情况下，她召回了曾被她废黜并流放到房州十三年的亲三子李显，把他定为皇位继承人──太子。
但是，武则天太迷恋皇权了，她迟迟不愿把这为之厮杀奋斗一生的“宝贝”拱手让给李显。终致爆发了由企图匡复大唐的臣子领导的宫廷政变──“神龙革命”，逼她传位给中宗，而她也只好被软禁在长生院卧病等死。
李显这才胡里糊涂地被扶上皇位，是为中宗王朝。
这个王朝缺乏鲜亮的色彩，它是晦暗的、黑灰色的。
中宗李显自小生活在母后的淫威之下，性格懦弱，逆来顺受，毫无主见，处处感情用事。这样一个庸人突然坐上了金銮宝殿，其朝政的废弛当然就可想而知了。
历史有时会出现一些惊人的相似之处。
当年，中宗的父亲高宗，是在他妻子武则天的淫威控制之下度过了大半生；而中宗也始终受到妻子韦后软硬兼施的钳制。当然，不同的是，他没有父亲那样总算是寿终正寝的幸运，却最终被自己最信任的亲人毒死，落了个尸横灯影、七窍流血的下场，成了皇权争夺的牺牲品。
读者可以从短命的中宗王朝这一历史瞬间看到，一个昏君的无道；一个忠贞的妻子为了夺取皇权变成一个不贞的淫妇，把一顶顶绿帽子扣在与自己共过患难的夫君头上，并最终亲手把他送上了黄泉路；一个生下来就受到父亲万般宠爱的女儿，为了要做“武则天”，成了毒死亲生父亲的同案犯。还可以看到一群利欲熏心的奸臣如何助纣为虐，祸国殃民，看到血腥的宫廷斗争、昏天黑地的暴殄天物、外戚的明争暗斗、宫中的丑闻秽行……
一句话，中宗王朝虽然短命，但它给我们留下的历史回味，仍是惊心动魄和意味深长的。老百姓评价中国历史阴暗面时，有一句话叫“脏唐烂宋”。无疑，短命的中宗王朝，是这个“脏”字的生动注脚。
如果说，这本小书能引起读者解读中国封建时代兴趣，并给读者带来一些对历史的感悟，那将是对本书作者的莫大安慰。
孟肇咏识于河东耳顺福居
二○○二年岁末
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