自从来俊臣、王弘义被贬杀以后，肃政台监狱门庭日渐冷落，大有“树倒猢狲散”之势。弄得武承嗣也像失去了左膀右臂，想干点什么，只是干着急，没办法。
经过几次武承嗣到武皇那里软磨硬泡，武皇才下令把来俊臣从同州调到长安附近的合宫县当了一名县尉，但还是没有调回神都。看来武皇对他的气还没有全消。
夺皇嗣的事也没有任何进展。
天册万岁元年（公元６９５年），武皇突然下令，在尊号上去掉“慈氏越古”四个字。
这年四月，天枢造成。天枢的内涵是大周朝是天下惟一的中央大国，受命于天，臣服四夷。天枢高１０５尺，径长１２尺，为一八面体的巨大铜柱，下为铁山，周长１７０尺，柱身为铜铸的蟠龙麒麟萦绕。最上为腾云承露盘，直径３丈，上有四个龙人站立造型，捧一大火珠，高１丈，火珠象征武则天至高无上的皇权。无论远看近看，都是一件极精美的艺术品。
天枢的铭文是武三思的手笔，极尽歌功颂德、贬唐树周之能事。当然处处还有神化武皇的内容。下刻有百官及四夷酋长名，表明广大臣民和外族齐颂功德之意。
武皇亲笔榜文曰：“大周万国颂德天枢。”天枢揭碑大典，又着实地热闹了一番。
这年九月，武皇又在神都南郊举行合祭天地的大典，并又加尊号为“天册金轮大圣皇帝”，大赦天下，改元天册万岁，意思是她这个皇帝是老天册封的。
武皇的心思真是让做臣下的捉摸不定。一会儿改过来，一会儿改过去，又祭天，又祭地，就是不提皇嗣的事儿。武承嗣看得出，武皇在皇嗣问题上正在进退两难、举棋不定。这正反映了她烦躁不安的心境。
第二年二月，新明堂赶工落成。殿高２９４尺，方３００尺，规模略小于旧的万象神宫。殿上有金涂铁凤高两丈，后被大风吹损，改为铜火珠，由群龙捧珠，改号“通天宫”，于是大赦天下，又改元为“万岁通天”。
这几年，大周与突厥、契丹的战争接连不断，调兵遣将占去了武皇大部分时间和精力，可是没有想到国内出了一个不大不小的乱子。
箕州有个刺史刘思礼，向术士张憬藏学习看相术。憬藏说思礼的长相大贵，将来要做到“太师”。思礼想，太师离皇帝只有一步远，是不是张术士讳言我将来能坐天下呢？
于是，他与洛州录事参军綦连耀，以给人看相为名，阴结朝士，伺机谋反。
当时任明堂尉的吉顼知道了这件事，就跑到合宫县，找到来俊臣，让他出面上变检举。这对来俊臣来讲，真是千载难逢的好机会，于是向铜匦投了检举信。
武皇阅信，大吃一惊，就命河内王武懿宗对这一案负责推按。同时心中也暗暗对来俊臣嘉许，觉得他虽然遭贬，但心仍不忘朝廷。看来以后有机会还是要启用他。
武懿宗领了圣旨，喜出望外。特别是武皇没有把此事交给武承嗣办理，他感到有些受宠若惊。现在既然大权在握，就不能草草办完交差。一定要办得震动朝野，也让咱武懿宗露一回脸。
可是当他审问刘思礼时，却大为失望。他们有谋反企图不假，但是目前只是纸上谈兵，真正结成谋反集团，也不过就是刘思礼和綦连耀，再加上一个看相的张憬藏。
但武懿宗是诬陷人的好手。从武皇天授年间，他也屡次受命办案，其刁钻狠毒并不比别的酷吏差，所以当时人都说他是“周（兴）、来（俊臣）之亚”。他明白，要想把此案办成真是那么回事，就得多罗织一些人。于是他就把那些平时和自己不合的，对武党有些瞧不起的，以及他看着不顺眼的，等等，一概牵连进去。
只要他们进了大牢，在大刑面前，不怕他们不招。
刘思礼被上了一次刑就吓破了胆，完全丧失了理智，就是让他供出他爸爸、他妈妈是他这个谋反集团的军师，他也一概招认。
武懿宗看到刘思礼是一副软骨头，只想有朝一日能从狗洞里爬出去，于是先许诺他不死，可以戴罪立功，就给了他一张名单，让他按照这个名单写供认材料。
于是，武懿宗诬陷人的黑名单便成了谋反集团的主要成员名单。凤阁侍郎同平章事李元素、夏官侍郎同平章事李元亨、知天官侍郎事石抱忠、刘奇、给事中周譒以及凤阁舍人王勮、其兄泾州刺史王勔、其弟监察御史王助等，一共３６家，都是当时海内名士，一一关入大狱。他们都受到惨毒的“逼供信”，只有诬服招供，但求速死。
武懿宗把深挖出来的这个“险恶的谋反集团”卷宗上奏武皇请功，武皇大大嘉奖。而那些所谓的谋反钦犯，包括被许诺不死的刘思礼，都被满门灭族，亲党受牵连连坐被流放的达一千多人。
这一次刘思礼大狱，真可谓震动朝野。大周朝刚刚有了一点太平景象，就又来了这么一场浩劫。所谓普渡众生的“慈氏”面纱，已被罡风血雨撕得粉碎，又露出其魔鬼的狰狞面目。
不过，这一事件的负面影响，告诉那些还有正常思想的朝臣，整个朝中成了一个大的阿鼻狱。没有什么人是安全的，而只有“兴唐灭周”才是惟一逃出这地狱的出路。
不知道是武皇忘了，还是武懿宗想独擅头功，总之是事后来俊臣仍在合宫县当那个县尉，没有什么变动的迹象。
这下子来俊臣可又急又恼，坐不住了。他不能老死在这个倒霉的合宫尉位置上呀！他还要咬人，让鲜血再次提醒武皇对他的注意。
再凭空制造一件谋反案吧，不大容易。于是他就苦思冥想，再在刘思礼案中翻出点名堂来。
他想来想去，想到那个最初给他通风报信的好朋友吉顼。吉顼是怎么知道谋反奸情的？是不是他原来就和刘思礼有牵连？为什么他自己不出头上变，却隐在背后让我去上变？这家伙一定有阴谋！来俊臣的人生逻辑就是，“宁教我负天下人，休教天下人负我”。越是好朋友他越出卖得快，诬陷得狠，这正是来俊臣的本色。
他把罗告吉顼的检举信，在一个月黑风高的夜晚，投进铜匦后，向着宫殿跪下，双手合十，口中喃喃地说：
“主子，难道您真把俊臣忘了吗？俊臣也真想您呀！”
不久，武皇就看到来俊臣诬陷吉顼的上变信。武皇也觉得蹊跷，怎么？狗都不咬上门客，人家吉顼给你提供线索，你却恩将仇报？反正她了解来俊臣是个什么人，这是他的本性使然嘛。
武皇立即召来吉顼问了问，发现根本就没有检举信上说的那些事，于是吉顼就得以免除这次灭顶之灾。
“不过，”武皇想，“现在肃政台还是缺来俊臣这样的干将。老百姓说朕用人是‘野不遗贤’，像来俊臣这样的‘贤’，怎能任他埋在荒草野坡呢！”
于是，一道制令，来俊臣又被召回神都，官拜司仆少卿，仍到肃政台丽景门大狱上班。
可是上班没有几天，他就和司刑府史樊惎在审理一件案子上发生了分歧。樊惎是个血性汉子，说话直来直去，加之来俊臣受贬刚被召回京，樊有点不买他的账，于是就争得面红耳赤，让来俊臣来了个当场下不来台。
来俊臣回府以后，气得连饭都吃不下了，想：
“妈的，这真是虎落平阳被狗欺。在这小子眼里，老子现在好像矮了三分。看来你还不晓得老子的厉害。走着瞧，非让你出不了这个月，家破人亡，死无葬身之地不可！”
于是他布置几个亲党，让他们在不同的地点写检举信，诬称樊惎谋反。被逮捕后，没几天，樊惎就冤死狱中。
樊惎的儿子身穿麻衣孝服，面前铺着一张写着大字的鸣冤血书，跪在朝廷宫门前喊冤。他想，总有人看见了，会向朝廷通报的吧。可是路过上朝的朝臣们知道这是来俊臣断的案，没有人敢站住问一问的。可怜樊惎的儿子向天大呼道：
“天呀！这世上还有公道吗？我父一生廉正为官，却被人诬陷杀害，难道你们这些当官的，不想想你们的将来吗？”
说着，就从腰里拔出一把匕首，把自己的上衣一撕，露出肚子，“扑吃”一声攮进肚里，又用力往下一按刀把，五脏六腑顿时全流滚下来，鲜血把告状纸染得通红。他的眼睛直愣愣地瞅着前方，倒在地上，断了最后的一口气。
这时樊惎的老同学秋官侍郎刘如正经过这里，看到这样的惨状，忍不住眼中掉下几滴眼泪。但他也不敢停留，叹了一口气就离开了。
这情景偏偏被来俊臣布下的耳目看见了，回去就告诉了来俊臣。来俊臣立刻上奏，说如与恶逆樊惎同党，应逮捕下狱，处以绞刑。
武皇知道这是来俊臣想在朝发威、企图重新震慑朝臣耍的小把戏。人家流了点眼泪，就要判绞刑，我这皇恩浩荡到哪里去了？算了，饶如一命，“制流瀼州”吧。
当时的老百姓有个说法：任何的跳蚤都要咬人，而最可怕的就是那些饿得肚子扁扁的跳蚤。
来俊臣前一段被贬外放，等于是把肚子饿扁了，现在一旦能咬人了，当然就比别的酷吏更加贪婪凶狠。
本来他就是色鬼，这次回来简直成了淫棍了。他经常穿着便服，带着几个恶仆，在洛阳走街串巷，发现哪个市民家有美丽的妻妾，就千方百计地搞来供他发泄淫欲。如果有人拒绝，就给这人栽赃，把他陷害。然后又假传圣旨，让他的妻妾去监狱探监，顺手就强拉到他家里供他享乐。史书上说，他滥作职权，“前后罗织诛人，不可胜计”。
另外，他嫌监狱里犯人太少，就想法“制造犯人”。据说来俊臣在三月三日，集合他的死党到洛阳郊外的龙门去踏青。他们玩一种特殊的游戏，就是在地上竖起一块块砖瓦，上面写上个个朝臣的名字。然后大家排好队，站在一定的距离用小石头比赛打那些砖瓦。看哪块砖瓦打倒了，瓦片上有名字的那个朝臣就成了罗织的对象。
来俊臣平素就憎恶李昭德。李昭德当时也刚从流放地召回京都复官，他更视李昭德为最危险的敌人。李昭德还曾经当廷给秋官侍郎皇甫文备下不来台，于是来俊臣就勾结皇甫文备，诬告李昭德。李昭德终于被打入丽景门大牢。
来俊臣还大肆卖官鬻爵。按官职高低各有定价。他得钱后就把买官人的名字送给朝中选司。选司怕“违俊臣语，立见灭族”，只好从命给那些人封官。经常来俊臣每次给的名单，总有百十来人，选司无条件执行，连个屁都不敢放。
俗话说，欲壑难填。来俊臣是“欲海”更难填。他欲望的恶性膨胀，终于导致他利令智昏、铤而走险了。
他这一辈子用“谋反”二字不知诬害了多少无辜的人。这些人的绝大部分根本对这两个字连想都没想过。可是现在的来俊臣却真正地想“谋反”了！
他想，他活到现在，只不过是武皇的一条狗。主人给你一块骨头，你就得为他卖命。不知什么时候，主人要打你杀你，你只有听天由命。
可是我为什么总当狗？我难道不能当主人？是，我是坏人，我生来就是一个坏人，可是我不坏哪能混到今天的份儿上！
我是坏，难道老武家包括那个女皇都是好人？她们是一家子下三滥，乱伦犯，阴谋家，六亲不认、心狠手辣的一伙强盗。只因为老武家出了个武则天，结果是“一人得道，鸡犬升天”。要是我有武则天的机遇，我也能坐上这朝廷上的宝座。
大丈夫“生不五鼎食，就甘受五鼎烹”，人嘛，就是这么回事，“胜者王侯败者贼”。那么，怎么“反”呢？
他想，以其人之道还治其人之身。
武皇最见不得“谋反”二字。只要是“谋反”，就是她的亲老子、亲儿子她都敢杀。
现在先告武氏诸王和太平公主要夺皇位，再告皇嗣和庐陵王联合南北方朝臣共谋兴唐。武皇不能不相信。机会一来，刀子磨快点，给他来个“卷包会”、“一锅端”。到那时，老太婆早已架空，把她一收拾，这皇位还不是我来俊臣的？
于是，他把派到武党家以及东宫卧底的间谍找来，让他们提供一些可罗织的材料。
可是，有一个在武三思家做奴仆的间谍，反了水，把来俊臣的图谋报告给了武三思。
武三思听到这个消息，吓得半天说不出话来。他急忙召集诸武和太平公主秘密到他家开会。诸武和太平公主一听也吓坏了，于是共商对策。结论是：先下手为强，只有共同起来一致告来俊臣，把来俊臣先干掉，他们才可能免除这场临头的大祸。
于是在来俊臣称病在家里整理他们的黑材料时，金吾卫包围了他的家。一根绳索把他绑得结结实实，扔进了大牢。
来俊臣一入狱，那就不光武党了，朝臣们也起来了，民众也起来了。你提一条，我提一款，把来俊臣的罪恶揭发得非常彻底，真是“罄南山之竹，书罪无穷”。
这次是武承嗣、武三思、武懿宗亲自审问。来俊臣在他发明的刑具面前，浑身瑟瑟发抖，只有承认了自己“谋反”之罪。
有司上报武皇，批准处他以极刑。可是，上奏了三天，也没有批下来。
这三天，武皇也没有听朝，她只是闷坐在自己的后书房，想了很多问题。
几次她拿起了朱批御笔，又放下了。
这三天，是朝野企望的三天。人们把鞭炮、酒、刀子、剪子、锥子等都准备好了。只要来俊臣在刑场一露面，用不着刽子手行刑，也会把他碎尸万段……
可是，宫中仍没有消息。
第三天的下午，武皇觉得气闷，就让备车，她要游游宫苑散散心。
武皇坐着马车，却无心观景，心里还是想那件事。可是抬头一看驾车人的后背，觉得有些面熟，于是就顺口问道：
“你知道宫外发生了什么事吗？”
那驾车人急忙跳下车，跪在武皇的面前。原来此人是明堂尉吉顼。
吉顼奏道：
“宫外的吏民都等着处置来俊臣的圣旨。”
武皇说：
“俊臣有功于国，朕正在考虑。”
吉顼说：
“启奏陛下：赦臣直言，来俊臣凶狡贪暴，国之大恶。这些年来，他聚结不逞之徒，诬陷良善。他是赃贿如山，国中是冤魂塞路。此国之贼也，何足惜之！”
武皇被他说得心动了。她回到了寝宫，就签发了那张在她桌上放了整整三天的制令。
行刑那天，不知是巧合还是有意安排，来俊臣和李昭德共同弃市。
洛阳的人倾城来看这次不同往常的行刑。人们无不同情昭德，而以来俊臣伏法而大快。
当刽子手砍下了来俊臣的头以后，民众一哄而上，有的挖出他的眼睛，有的割下他的耳朵，有的把他的肚皮切开，掏出心来。特别是冤死在他手下的仇家，生吃他的肉，有人还在他残缺的尸体上跳踏，以致把尸体捣成了肉酱。
而李昭德的尸体却有人乘乱抬走了。据说，偷偷地埋在了一块风水好的地方，还给他立了碑。
来俊臣的死，引动洛阳市民欢腾雀跃，大家奔走相告着说：
“打今天起，睡觉可以后背贴着炕席了。”
武皇听到民众如此强烈的反应，也知道酷吏的统治太失民心，现在是应收买人心的时候了。于是就又下制令：
“来俊臣凶残暴虐，诛杀无辜，罪恶滔天。今意欲谋反，虽伏诛，亦不足以平民愤。宜加赤族之诛，以雪苍生之愤，可准法籍其家。钦此。”
制下，来俊臣的亲族均受到灭族之刑。
可是话又说回来了，是谁启用了来俊臣呢？是谁给他无限的罗织诬陷的权力呢？是谁在他手上沾满鲜血时还给他大大的赏赐呢？一句话，酷吏的统治，谁是元凶呢？
有正常头脑的人恐怕都会思考这些问题。
武皇她不会不明白，她得尽量把罪责推给别人，给自己争得一点面子。
所以有一次朝会，武皇就问臣下说：
“以前周兴、来俊臣等人执法推按，多云朝臣谋反。国有常法，朕安敢违反！有时也怀疑其奏不实，就派近臣到狱里视察，却每每得到犯人亲手画押的供状，都是自己承认谋反，朕也就不再怀疑。
“可是自从周、来等死后，再也听不到有谋反的，那么，以前处死的是否有冤情错杀的呢？”
夏官侍郎姚崇向前奏道：
“自垂拱以来，因谋反罪而死的人，大多是周、来等罗织诬陷，然后向陛下邀功。陛下派近臣入狱视察，近臣也不能自保，怎敢动摇平反冤狱。被问的人，如果翻供，一定会受到更惨的酷刑，只求快快结束自己的生命，哪有再翻供之理！
“幸天启迪圣心，周、来等伏诛。臣愿以亲家性命百口向陛下保证，从今以后，内外的臣子再没有谋反的人。若有，臣甘受知而不告之罪。”
武后听后，高兴地说：
“以前宰相们向来是唯唯诺诺，顺成其奸，几乎让这些坏人陷朕为淫刑之王。闻卿所言，深合朕心。”
于是赐姚崇钱千缗。
你看，武皇这一席话，就把以往的恐怖统治造成的浩劫完全推到酷吏身上了。而自己若有责任，也是受酷吏们蒙蔽欺骗。“陷朕为淫刑之主”，轻轻的一句话就把自己抖落得一干二净，这是多么高明的帝王之术呀！
距武则天时代前一千年的孟子早就说过，一个人杀了人，却说“非我也，兵也”，不是我杀的呀，是刀子杀的呀。这不是给武则天画了一张绝妙的画像吗？
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！