长寿二年二月，补阙李秦授在中书省值班，向武皇上封事说：
“陛下自从登基以来，诛杀流放李氏和诸大臣，他们的家人亲族也都流放在外，以臣所料，也大概有一万多人了。如果一旦勾连在一起，结为祸心，招集起来谋反，臣恐社稷必然危殆。
“最近民间谶语说，‘代武着刘’。刘者，流也。陛下不杀这些流人，他们很快会闹出大乱子来。”
武皇看罢，深以为然。于是宣秦授连夜进宫，对他说：
“卿名秦授，‘秦’、‘卿’音近，此老天以卿授朕也。”
当即给他朱绂、女妓、金帛，以资奖赏。
李秦授所说的流人逾万，大约还是比较保守的数字。武则天曾诛杀的唐宗室和大臣官员无数，他们的近亲、远亲和不少受到牵连的人，起码是诛杀者的几倍或几十倍。当时封建家庭，重视宗族。一些名门望族，聚族而群居的少则上百，多则近千。一人罹罪，全族遭殃，受牵连的大多获罪流放。
所谓流放，并非只是迁到荒远的地方去生活。被流放的人首先失去了原有的名籍，以戴罪之身发落到艰苦荒凉的边远地方，去作官家的奴隶。他们已经毫无政治上的保障和人身自由。他们从事的都是最卑贱、最繁重、最原始的劳动，不少人到流放地活不了几年，就被折磨而死。他们这些以前的皇亲贵胄和官宦人家的家属亲戚，一旦被流放，那可真是从天上突然跌进了阿鼻地狱！
要说他们聚众谋反，恐怕只是一种空想推断。他们大多是一些疲夫羸老，孤儿寡母，平时被分隔监视，管制极严。小不如意，则鞭笞酷虐；大不如意，则砍头示众。哪里有条件去谋反！
不过李秦授者流为了谋官受赏，就挖空心思猜测武后心理。而武皇的嗜杀和对政敌要斩草除根、赶尽杀绝的毒火，被他一点就着。于是，武皇即派酷吏万国俊以监察御史身份，赴岭南广州按治。
读者大概还记得酷吏万国俊。他和来俊臣等都以密告先后起家，又是《罗织经》的作者之一，狐貉其心，豺狼其性。这次碰到这个可以升官封赏的美差，他绝不会空手而归。
但他到了广州，看到流人那种不死不活的样子，别说谋反，离死也只差一口气儿了。看到这，很使他失望。但灵机一动，想出了个惨绝人寰的办法，他立即在一个大院里，集合一批重要的朝廷钦犯家属，来宣布武皇的制令。
武皇的原制令还写得比较近乎法理人情，意思是让流人互相检举揭发，不放过一个谋反者，也不冤枉一个无辜的人。还鼓励谋反者向朝廷自首等。
可是万国俊早有准备，他举起圣旨，这样圣旨的背面面向流人，以示是真圣旨。但把制令的词全换了。他念道：
“朕接有人上变，言尔等阴谋造反。证据确凿，不容抵赖。罪恶滔天，天理不容。着赐尔等自裁。钦此。”
万国俊刚念完，流人群中就像开了锅一样，哭声震天，叩头抢地，大呼冤枉！
万国俊把狗脸一沉，即呼左右把流人全部赶出场外。
原来场外正面临一条大河。官兵把流人包围起来，向河岸边挤压。流人已无退路，只有跪下大呼饶命。
万国俊自己手里也拿着一把大砍刀，一摆手，大呼一声：“上！”只见那些虎狼似的官兵，跟着万国俊一起杀向流人群。
只听孩子哭、大人喊、女人悲啼、老人哀叫，伴随着残酷的武器砍杀声，乱成一片。还有的官兵见有的女流人面容娇好的，就地奸淫后再杀掉。有的将小孩子用枪尖挑到空中，在一片狞笑中将孩子活活摔死。这些丧尽天良的刽子手，只用了一个时辰，就杀了三百多个流人，惨死的儿童还不算在内。
万国俊又命令手下人，割揭下每个尸体的头皮，好回到朝廷作为请功的凭证，然后他们把大小尸体全掷到大河里。鲜血把河水都染红了。
万国俊回到衙门住处，趾高气扬，立刻吩咐打道回府。一个同去的幕僚说：
“大人，以小人看，立刻回去不妥。”
“怎么讲？”
“咱们刚来才几天，就立刻回去。如果面见神皇，神皇问起来如何到这里调查审案，如何处决流人，这不是太快了点儿吗？”
“噢，有理。那你说怎么办？”
“依小人愚见，不如在此多逗留几天。这里的海鲜水果让弟兄们饱尝尝，这里的蛮子姑娘也是满够味儿的呀！”
“好，传令下去，咱们先不走了。告诉下面，放十天假，愿干啥就干啥，本大人不予追究。不过，不要跟地方官多交往，以免走漏风声。”
就这样，他们在广州又吃喝淫乐了十天。
万国俊此前派去的信使，早星夜骑驿马到神都报喜，说到此地发现很多问题，挖出了好几个阴谋集团，正在审理中，等等。
果然，当万国俊面奏武皇时，武皇是喜上眉梢，大大地嘉奖了他一番，并给他加官为朝散大夫、行侍御史。
万国俊谢恩后，又奏道：
“臣此次按察广州，果然证明陛下料事如神。该地流人心怀怨望、意欲谋反者，可谓比比皆是。更有几个阴谋集团竟然已经储藏兵器，准备起事。若不是臣等下车伊始即密访暗查，更以迅雷不及掩耳之势即予拘讯，恐事情非要闹大不可！
“再者以臣愚见，广州流人如此狂狡，另外几个道的流人也不可不早诛也！”
武皇的性格平素就好大喜功，经万国俊这么一煽动，立即派遣右翊卫兵曹参军刘光业、司刑评事王德寿、苑南面监丞鲍思恭、尚辇直长王大贞、右武威卫兵曹参军屈贞筠等，都领监察御史衔，分别到诸道边远之处按察流人。
光业等人看到国俊多杀蒙奖，争先效尤。他们到了各道流人处滥施淫刑，枉杀无辜。光业杀了七百多流人，德寿杀五百多流人，最少的也杀了不少于百人。有的前好多年的杂犯流人和与政治犯不沾边的，因为要凑数也命丧黄泉，做了屈死之鬼。好在是山高皇帝远，武皇只听酷吏们一面之词，还给他们加官晋爵，大加封赏呢！
后来，“雪里终埋不住死人”。武皇也得到一些情报，知道了滥杀的情况，在朝臣面前，脸有些挂不住了。于是发下制令说：
“朕前发六道使，意在安抚流人，何使者不晓吾意，擅加杀害无辜，深为酷暴！朕除严加惩处杀流人使外，着诸流人未死或它事系者，兼家口放还。钦此。”
其实武皇发出这个制令，一方面又把赃栽在她派去的使者的身上，把自己身上抖得一干二净；一方面那些重要的，她认为该杀的流人都杀完了。剩下的放还，表示皇恩浩荡，又可收买人心，真是一箭双雕！
万国俊等不久被查处入狱，相继死亡，罪小些的被流放，都当了替罪羊。
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