太宗躺在太极殿闭目养神。太监来报宫廷画师阎立本求见，太宗只好又坐起身来。
阎立本随太监进了太极殿。
“臣阎立本拜见万岁。二十四功臣画像今日完工，特来启奏万岁。”
“既已画成，挂到凌烟阁就是了。”
“那侯君集的像……”
“也挂上去吧。”太宗俯首低声道。
刑部牢房中，侯君集昂首挺胸，拒不认罪。
杨世勋与刑部尚书刘德威却也奈何不得，他们还没有查出侯君集的任何罪证，片面的言辞还不能治他的罪。
杨世勋颔首皱眉片刻，然后披衣佩刀道：“再去贺兰府一趟。”
贺兰府中已查抄得干干净净，杨世勋带领着人马对此处又进行了一次仔细的搜索，结果还是一无所获。
刘德威感叹地说：“长安已被封得严严实实，贺兰楚石上不了天，难道遁地不成？”
“遁地？”杨世勋眼前一亮，挥了一下手，“都跟我来！”
众人跟随杨世勋来到了后花园中的一个井边，杨世勋蹲下身子看了看，欣喜地示意着刘德威。
刘德威俯身一看，却见井壁上凿有下井的台阶。
杨世勋一挥手，几名侍卫便都依次踏着台阶下井去了。
原来，贺兰楚石早有防范之心，在井下壁上凿了一个隐藏的洞穴，存放着吃喝之物。他自认为藏在此处，万无一失。正当他做着黄粱美梦的时候，几个侍卫下井，把他捆绑了起来。
杨世勋当下返回大理寺公堂，立刻下令押来贺兰楚石。
贺兰楚石早已是浑身发软，站立不住，与昔日的威风八面、沉着狡黠判若两人。
杨世勋心里暗自发笑，他厉声道：“贺兰楚石，你身为太子千牛，却蛊惑太子欲以谋反，你可知罪？”
贺兰楚石惊恐地说：“臣知罪，臣也是受别人差遣，受别人指使。”
“谁指使你？”杨世勋紧追不放。
“这……”贺兰楚石支吾着说不出话来。
刘德威在一旁冷笑了一声说：“造反的人是都要被处死的。如果你能戴罪立功，说不定还可以得到万岁的赦免。”
贺兰楚石一听忙说：“我说，我全说，这事全是岳父侯君集指使我干的。”
“你有证据吗？”
“有，有。”贺兰楚石从怀中掏出了一叠纸，“这些都是岳父与太子的通信。”
杨世勋让人呈了上来，大喜道：“这下侯君集纵有千口也抵赖不过去了。来人！押侯君集上来！”
片刻，侯君集被押进了大理寺公堂，一眼便瞥见低头跪在堂上的贺兰楚石，他心下明白了几分，昂起的头垂了下来。
“侯君集，这些是你与太子密谋造反的信件，你还有什么可说？”
一叠信件掷在了侯君集面前。侯君集面如土色，低头认罪。
刑场上，阴风怒号。
侯君集及家人迈步走向鬼头刀前。
“万岁驾到！”太宗身披孝衣骑马赶来，下马后急奔刑场。
侯君集伏身靠住太宗，失声痛哭。
太宗也是泪眼哽噎：“今日为国伏法，朕也是无奈啊。与卿永诀，以后见卿遗像，怎不痛心？卿也不必难过，斩时即刻便到，卿还有没有话要说？”
“罪臣没有多大奢望，希望万岁能留犬子一命，继承侯家香火。”侯君集仰望太宗，须发在风中飘零，显得落魄可悲。
“朕答应你，卿可放心去吧！”
侯君集站起身，忽然像有了精神，昂首到了刑台，神态自然安详。他临死还保持着大将的风范。
太宗遵守诺言，赦免了侯君集的妻子和儿子，把他们流放到了岭南。
晋王李治也是长孙皇后所生，小魏王两岁。他自小孱弱多病，说话唯唯诺诺，循规蹈矩，性格犹如闺中少女，缺少大丈夫男子汉的气概。他是被人遗忘的人。
承乾被废后，李治却引起了人们的注意。
国舅长孙无忌、谏议大夫褚遂良等人坚持立他为太子。
难道他们不明白让这样的人继承大业，驾驭群臣，掌管天下，会荒废帝业吗？并不是他们不曾想到，他们是在为自己谋求后路。承乾是太子时，他们是承乾的支持者，许多场合，他们还公开反对太宗对魏王的偏爱。如若立魏王为太子，他能不计前嫌吗？魏王为人精明，颇有手段，一旦立为太子，非但不会惟朝中大臣马首是瞻，说不定还会无事生非撤掉他们的官职。而晋王李治天性懦弱，缺少心机，日后继位，容易操纵。因此长孙无忌、褚遂良从中作梗，全力阻挠立魏王为太子。
可太宗的心还是倾向于魏王李泰。
聪明的魏王表现得异常活跃，他使出浑身解数，极力讨好太宗，大献殷勤，他做梦都在想那顶太子的王冠。
儿子的精心哄骗，使太宗渐渐欢愉起来。
太宗告诫魏王说：“泰儿，你要多学礼仪以及仁道治国的道理。待时机成熟，朕要立你为太子，你可不要辜负了朕对你的期待！”
魏王大喜，竟把肥胖的身体扑进太宗的怀中：“父皇放心，泰儿不会给父皇丢脸的。孩儿今日是父皇的儿子，如果等孩儿哪一天有了儿子，在孩儿死的时候，就把所生儿子杀死，皇位让给晋王。”
太宗被魏王的花言巧语所感动，真以为魏王对弟弟还有这般的深情。
太极殿。太宗召来褚遂良、长孙无忌。没等二人开口，太宗便直言不讳：“前些天，魏王投朕怀中，说他今后若为太子，有了儿子，在他临死前一定要杀死他，把皇位让晋王。魏王对晋王，感情真挚，朕听了十分感动。朕觉得还是立魏王为太子合适。”
太宗本想来个下马威，封他住二人之嘴，逼其就范。
没想到褚遂良霍地站起身说：“万岁，不要被魏王的话所蒙蔽。魏王之言不尽人情，令人难以置信。试想登基称帝后，据有天下，怎么会杀死自己的爱子，传位给晋王呢？据臣所知，魏王早有了夺太子位之意。表面上是在魏王府中设立文学馆，实则是拉帮结派，壮大实力与太子抗衡。万岁如果一定要立魏王为太子，臣等也只能恭敬不如从命。只是希望万岁能让晋王有个好的位置，以免日后身遭不测。”
褚遂良的一席话，使太宗脸红一阵白一阵。
长孙无忌忙打圆场：“依臣之见，万岁还是再征求征求其他大臣的意见。”
君臣意见各异，最后只能不欢而散。
魏王企盼当太子的欲念在心中燃烧，可褚遂良等人的阻谏令他大伤脑筋。
房遗爱道：“魏王，趁现在朝中混乱，我们还不如来个将计就计……”
“还不吸取承乾叛乱的教训，整日为我出馊主意，要用脑子想问题！”魏王不耐烦地教训道。
房遗爱吐了吐舌头，站在一边。
司马苏瑁道：“晋王生性胆小怯懦，先前又与汉王多有来往，魏王何不吓他一吓，要他死了当太子的心。”
魏王觉得这个主意不错。
晋王没有想到魏王会来看他。
魏王虚情假义嘘寒问暖地“关心”了晋王一番，然后严肃地对晋王说：“弟弟，先前你与汉王多有来往，关系甚好，现在汉王事败伏诛，你难道不担忧吗？我当然不会把这事告诉父皇，只不过你要答应我一件事。”
晋王最怕别人提这事，吓得嘴唇都发青了，说不出话来。
“弟弟，你也不必害怕，只要你不想当太子，我就当什么事也没发生过。”
晋王连连点头。
魏王心满意足，出了晋王府，扬长而去。
晋王没有亲近的侍臣，没有知心的朋友，他把恐惧埋藏在了心底。
花园亭台是他常去的地方，他喜欢注视那些自由自在、没有忧虑的小鱼。
他回过了神，是有人在叫他。他转身一看，是父皇！委屈、恐惧、愤怒全都迸发出来，他一头扑进了太宗怀中放声大哭。
“治儿，不要哭，不要哭！”太宗看着如此憔悴的晋王吃惊地问，“治儿，你身上不舒服吗？”
晋王摇着头。
“谁欺侮了你？”
晋王又是摇头，他停止了哭泣，感觉内心痛快多了。
“那你怎么了？”
“父皇，孩儿……没事……孩儿只是……不想当太子。”
“不想当太子？为什么不想当？”太宗觉得晋王的话有些蹊跷。
“因为……我……不想当。”
经过太宗再三的盘问，晋王才断断续续说出了实情。
太宗听完有些木然，喃喃自语：“原来是这样，竟有这等事！”太宗安慰着李治，信步踱进了亭台中央，长吁了一口气。
远处，太阳只剩几丝光线，却把周围云朵映得绯红，如鲜血一般。
玄武门前，建成策马正欲逃窜，李世民搭弓一箭，正中后心。李元吉仓皇而逃，尉迟敬德一箭射去，正中脑门……
太宗使劲地晃了晃头，闭上了眼睛，两行热泪滚滚而下。
二十年了，他一直背负着弑兄杀弟的罪名，难以抹去的记忆深深地定格在他的脑海里。他忘不了那一幕，他怎么也无法摆脱和忘却。他感觉命运是在和他开玩笑，否则昔日的历史为什么又将发生在他的身上。魏王是他的影子啊！
李治见太宗失神的样子，惊惶地问：“父皇，你……你不舒服吗？”
太宗笑笑说：“孩儿，朕身体有些不舒服，要先休息一下。你不要过分烦忧，免伤身体！”
回到宫中，太宗还是安心不下。他没想到魏王背着他竟会动用如此卑劣的手段。
太宗想着想着，不觉走到立政殿前，不免又使他想到长孙皇后。如果她还在世就好了，这么多年，虽然后宫佳人如云，粉黛数千，却听不到一声劝谏之言。有的只是献媚求宠，胁肩谄笑，摇尾乞怜，阿谀奉迎。
太宗擦擦两颊泪水，自我安慰着：亡羊补牢，为时未晚！想罢，太宗便和衣上了床。
次日早晨，太宗在两仪殿接见长孙无忌、房玄龄、杨世勋、褚遂良等人。
太宗把魏王恐吓晋王的事讲给了诸大臣听，然后皱着眉头说：“朕三子一弟（三子：太子承乾、魏王李泰、齐王李佑，一弟：汉王元昌），四人所作所为，众人有目共睹，实令朕大伤脑筋，肝肠欲断。”言罢，太宗便气得倒在了御床上。长孙无忌等人慌忙上前搀扶。
太宗坐起后，像是丧失了理智，抽出佩刀欲自杀。褚遂良眼疾手快，夺下佩刀。
长孙无忌察觉太宗内心有了巨大的转变，忙上前说道：“万岁不可感情用事。立储事大，万岁心中定为何人，不妨说出，免得滋生疑团。”
太宗刚才之举其实是演戏，听长孙无忌问他，答道：“朕欲立晋王为太子。”
长孙无忌生怕太宗改悔，马上说：“谨遵圣旨，臣等并无异议。”
房玄龄等人也齐声说：“晋王仁孝，天下归心，请万岁招问百官，谅亦不致有异议。”
太宗听后，还有些放心不下，立刻招请百官来太极殿中。太宗问道：“承乾悖逆不道，魏王凶险恶毒，都不能立为太子。朕将在诸皇子中选择一个合适的人做太子，卿等认为何人可立呢？”
百官怎能不了解太宗心思，皆欢呼道：“没有比晋王更合适的人了。晋王仁孝，当为储嗣。”
魏王率领百余人在永安门前逡巡良久，他是在等候朝中的消息。正在焦急时刻，有太监宣他入宫。魏王以为是封他为太子，兴高采烈地跟了进去。遗憾的是，刚入宫，便被锦衣侍卫绑了，领他进了肃华门，幽禁于锢背苑中。
贞观十七年（６４３年）四月初七，唐太宗登上了太极宫南面正门承天门楼，诏告天上，立晋王李治为皇太子。
承乾被废后，迁往黔州软禁。由于心力交瘁，贞观十九年（６４５）便死了，年仅二十七岁。
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