11月30日，“魔术”破译日本致德国大使馆的电报，内称：届内阁于4月开始的日美对话已经破裂……盎格鲁一萨克逊国家与日本之间的战争可能通过一些冲突突然发生，时间比任何人想象的都要快。
12月3日，美国破译了2日东乡外相致野村大使的命令：除特别指定保存的东西外，大使馆应销毁密码机、密码本和密码略语。情报人员发现，日本大使馆正在后院焚烧文件，以至于引起了冲天烟雾。陆军情报部长谢尔曼·迈尔斯和远东情报处处长鲁弗斯·布拉顿说，这种情况预示日美之间“至少是断交，甚至可能发生战争”。
12月5日，“魔术”截收到吉）；I猛夫发自珍珠港的电报：“5日下午港内有如下舰只：8艘战列舰，3艘巡洋舰，16艘驱逐舰。”可是，这份情报没有及时处理，而是被保留在文件筐里。
美国从这些情报中了解到了什么？他们知道日本已经决心与美国开战，但是，何时开战？向何地发动进攻？这些关键性情报，“魔术”中无只字提及。10月9日，‘“魔术”曾破译了9月24日外务省致檀香山总领事喜多的电报，电报中要求喜多把珍珠港分成5个不同的水域，报告太平洋舰队各舰的停泊位置。12月3日，“魔术”破译了外务省致喜多总领事的电报。电报中说：“鉴于目前形势，港内的军舰、航空母舰、巡洋舰的进出情况是极其重要的。此后，务必尽全力逐日向我报告，在珍珠港上空是否有阻塞气球防护网，是否有迹象表明会升起这种气球，还应电告我各舰是否有防鱼雷网。”但是，“魔术”同时发现，日本对菲律宾、美国西海岸和巴拿马也同样有兴趣，这种情报如果不加特别分析，没有特别的警惕性，情报人员很难意识到日本海军的真正目标所在。
一知半解的“后术”情报，让美国的情报饥渴
症有所缓解，但是，美国人却将它当作灵丹妙药。
这对美国分析日本的意圄产生了决定性的影响。
日本成功偷袭珍珠港后，美国人对日本的军事奇迹百思不得其解。照理说，美国有这么好的情报来源，为什么不能避免日本的突然袭击？日军的炸弹到底是如何扔到美国人头上的？对此，各位专家各有高论。以《珍珠港；警告与决策》一书扬名美国的女学者罗伯塔·沃尔斯塔特说：“我们以前从未有过如此完整的有关敌人的情报，也许以后我们再也不可能掌握如此重要的情报来源了。”但另一位学者戴维·卡恩却说， 珍珠港事件之所以发生， 是因为美国情报人员缺乏必要的情报，“魔术”提供的情报不足为凭，它解决不了美国当时存在的情报缺乏问题。谁是谁非，莫衷一是。
应该说，罗伯塔·沃尔斯塔特和戴维·卡恩的观点都有道理。美国在战争爆发前确实掌握了一个很好的情报来源。这种情报来源，对美国来说，虽非绝后，却是空前的。美国情报界从中了解了日本的开战意图，知道战争的爆发不可避免。但是，“魔术”的缺陷在显而易见的。它只说日本准备打仗，但何时打，怎么打，“魔水”一概没有涉及，从而为美国留下了一个情报缺口。可悲的是，弟国人没有意识到这个缺口的存在，更不用说采取措施去填补这个门口了。
战争爆发前美国的情报体制是很不完善的。长期以来，美国忽视情报机构的建设，情报经费严重不足，难以应付日趋严重的局势。
美国情报事业在第一次世界大战期间曾获得过前所未有的发展，陆军情报部作为一个常设情报机构建立起来了，信号情报部门也从无到有，初具规模。但是，第一次世界大战结束后，美国的情报机构再次经历了大幅度裁减，情报经费也多次削减，尽管陆军情报部、海军情报部仍然存在，但实际上已处于半瘫痪状态。陆军情报部外国情报处处长乔治·斯特朗曾说：陆军情报部“经费短缺，缺少办事员和速记员，严重阻碍了正常工作”。在这种情况下，美国情报界无力经营谍报活动。
1939年8月18日，海军情报部长安德森在向海军部长所作的备战报告中说：海军情报部在海外进行的工作，仅限于武官们写来的报告，以及陆军部、国务院、商务部和某些有关商务单位送来的材料，还有就是一些预备役军官到国外旅行反映的情况。他警告说：“真正经过组织、能够执行间谍和反间谍等项勤务的隐蔽情报工作并不存在”，其主要原因就是“海军情报机构目前没有经费可供开销”。武官也大多部署在欧洲国家。驻日武官虽然提供了日军的编制、兵力、人员素质等方面的情报，但有关日军的意图驻日武官其实是一无所知，美国驻日使馆则集中力量研究日本的政治动向，对军事问题很少涉及。美国不得不依赖“魔术”这一情报来源。
“魔术”提供了日本政府对日美关系的态度等重要情报，使美国政府对日本政府的立场有了比较准确的了解，对于日本即将向美国发动的进攻，“魔术”也提供了很多线索。但是“魔术”破译的是日本的外交电报，而对美国更为有用的却是日本的陆军电报尤其是海军电报，这些，“魔术”都无能为力。“修正学派”认为罗斯福政府通过“魔术”掌握了日本偷袭珍珠港的情报，这是不符合事实的。日本是不会在外交电报中谈论军事机密的，真正重要的情报日本也不是通过无线电发送，而是用信使传递。
此外，“魔术”提供的线索很多是模棱两可、含糊不清的。它没有提供日本即将发起进攻的时间、地点，美国政府虽然知道日本即将采取重大军事行动，但是，它对日本的军事动态一无所知，同一个瞎子差不多。但最重要的不是这一点。如果对日军的动向完全不了解，美国政府会提醒它的军队保持戒备状态。关键是，美国政府通过“魔术”了解到日美关系即将破裂，而在何时破裂、日军从何地发动进攻，美国是一概不知。而由于“魔术”情报的存在，美国决策人员还产生了一种盲目的自信或错觉：不管日本未来的行动如何，都不会逃出美国的掌握。美国可以静观其变，坐待事态的进一步发展，从而使自己处于一种消极的等待状态。
美国情报界面临的另一个问题是缺乏一个综合性的情报分析机构。 应该说，“魔术”提供的情报虽然支离破碎，但是，它毕竟还是提供了一些线索，如日本外务省对珍珠港过分热心的关注。如果美国的情报分析人员得力，那么，它可能得出珍珠港是日本的一个重要目标，而不致于在战争爆发之后还以为日本袭击的是菲律宾或是泰国。遗憾的是，美国当时恰好缺乏这样一种机构。虽然美国政府已经意识到情报机构缺乏协调的危害，在1940年建立了以威廉·多诺万为局长的情报协调局，但由于情报协调局刚刚成立，正处于草创时期，还在为其生存权而斗争，根本谈不上实际工作。而获取情报的信号情报机构仅仅负责情报的搜集，至于说情报的分析、评价，实际上不是它的份内之事，它也没有这个能力对这些情报进行评价。
如果说美国当时有一些侦听站而没有情报机构，也许并不过分。太平洋战争爆发前，全部破译工作和破译力量邻集中在陆军，译出的外交电报提供给陆军部、海军部和国务院，秘密活动电报提供给陆军部和海军部，海军电报只报送海军部，并向陆军部提供摘要，但传递的办法很繁琐，由一名信使把电报交给有关官员，阅后即由信使带回，不能留下任何书面材料。其主旨是为了绝对保密，但牺牲了速度，影响了对电报内容的确切理解。没有人对全部材料进行综合研究，阅报人只阅读与他有关的那一部分，看完即拿走，以后再也看不见了。这样，就缺乏对情报的综合研究，也无法核实其准确性。
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