胡宗南阴阳怪气地笑了笑，说：“早该教训一下共军啦！给他们一点颜色嘛！”
马步芳撑掉落在衣袖上的烟灰，冷冷地狞笑着说：“彭德怀老东西没啥了不起！兰州决战，我倒要亲自会一会他，看他是不是长着三头六臂？”
马鸿逵吐出一口浓烟，接着补充道：“是啊！兰州不是西安，我们要让彭德怀看看我马王爷长的是不是三只眼！”
马步芳和马鸿逵说者无心，胡宗南却听者有意。胡宗南觉得二马口出狂言，很不顺耳。他将烟头狠狠地捻灭，鼻孔里“哼”了一声，阴阳怪气地说：“话不能说绝了，我同彭德怀多年交手，他还是不能小视的。回想以往的教训，轻敌为患，怵敌为不勇者吴！”
他长长地呼出一口气，双手交义放在胸前，背靠沙发躺下去，将面部对着天花板，半闭着双眼，不再吭声了。脸上的表情，显得十分复杂。
马步芳膘了他一眼，撇了一下嘴，在心里骂道：“草包司令！早被共军吓破了胆的家伙！”
马鸿逵听了胡宗南的后一句话，觉得很有道理。他心里想，在兰州决战，或胜或败，宁夏都有回旋的余地，暗自庆幸这场西北决战，首当其冲的是骄横十足的青马，让他们先尝尝彭德怀的铁拳头是一种什么味道吧！
会议在烟雾腾腾中又密谋了一阵兰州决战的具体策略以及兵力部署，并反复强调了精诚团结，协同作战，以大局为重等等。这些都是老调子重弹，在座的各位军事长官让这类陈词滥调已经将耳朵磨出茧子了。他们没有表示出多大的兴趣来。
阎锡山最后宣布兰州决战计划。
在座的各位长官，全都站起来，肃立待命。
阎锡山先望着马步芳，大声道：“命令马步芳部，沿华家岭节节抵抗，尔后退守兰州，吸引共军主力于兰州城下，紧紧咬住敌军，实施兰州决战之计划！”
马步芳挺了挺胸膛，大声应道：“是！”
阎锡山满意地点了点头，又望着马鸿逵，继续发布命令道：“命令马鸿逵部，待主力退出固原一带后，迅速折向兰州，参加兰州决战！”
马鸿逵粗声应道：“是！”
阎锡山最后望着胡宗南，停了一下，语气缓和了一些，宣布道：“命令胡宗南部，进击陇南，对共军实施包围合击，最后完成兰州决战！”
胡宗南声音沉沉地回答道：“胡某将努力作战！”
阎锡山双手撑住茶几，十分严肃地讲道：“兰州战役，实乃西北大决战，胜败在此一举，希望参战的各部队鼎力合作，争取在兰州城外，将彭德怀之主力一举消灭！”
马步芳，马鸿逵和胡宗南齐声道：“坚决执行兰州决战的命令！”
最后，阎锡山又宣读了任命马鸿逵为甘肃省政府主席的正式文件。
胡宗南的心里，一直不痛快。想当初数十万大军，他在蒋介石面前说话也是挺着腰杆的，如今只剩下10来万人马，退缩在陇南和陕南一带穷山恶水间，竟然觉得说不起话来了。就连阎锡山也敢在他的面前指手划脚了。唉，真是此一时，彼一时啊！想’到这里，他心里更是闷得慌。会一散，他就甩着袖子走了。
阎锡山知道马步芳和马鸿逵之间有矛盾，有意后走。他看看马步芳，又看看马鸿逵，故作亲热地一手拖了一个，三个人说说笑笑地步入了小餐厅。
胡宗南离开会场，径直去见蒋介石。此次见面，蒋介石给胡宗南交了个底：准备将陕南、甘南的部队转移到川北，设法保住西南。这就是说，蒋介石明里委派阎锡山继续给西北二马打气，暗里却另有打算了。
阎锡山设宴款待马步芳和马鸿逵酒过三巡，阎锡山亲自动筷子，给马步芳和马鸿逵各挟了一只鸡翅膀，笑道：“人说翅上的肉好吃，我是个粗人，性子急，总耐不下心来啃这鸡翅膀。”
马步芳本来就是个爱吃剔骨肉的主儿，瞅着鸡翅，哭笑不得。但是，又不得不皱着眉头去啃。
马鸿逵是官场老手，生来就喜欢在骨头缝里找肉吃。他笑了笑，不慌不忙，有滋有味地啃了起来。
阎锡山见马步芳、马鸿逵都在啃着骨头，便借着酒兴，推心置腹地说：“兰州一战，不仅关系着大西北，而且关系着整个党国之命运，万望二位齐心协力，携手并肩，毕其功于此役，为党国分忧解危，尽力尽忠！”
他说着，眼圈有些发潮，鼻子也有点儿酸，说话的声调也变得沙哑了。
马步芳见阎锡山大动感情，不觉心里一阵难受，眼眶也湿了。他声音哑哑地说：“请院长放心，我定在兰州城下，将埋葬共军的坟墓挖大，挖深，挖足，将彭德怀的主力一举全歼！”
马鸿逵见马步芳安慰阎锡山，也慌忙用手帕沾了沾潮糊糊的眼睛，说：“有马家军在，西北就姓马，是马家的天下！彭德怀就别想进西北！”
阎锡山听了这话，有一种安慰感，泪水真的从眼眶里出来了。他使劲地握住马步芳和马鸿逵的手摇着，激动地说：“西北有你们二位在，西北就是党国的固上！有二位方才的话，我也就放心了。为了党国的振兴，还望二位多多保重，多多保重才是啊！”
马步芳和马鸿逵听了这话，也同声回敬道：“望院长多多保重！多多保重！”
马步芳和马鸿逵跟阎锡山告辞之后，两人面对面地坐在沙发上，一边吸着水烟，一边说着话。
二人同坐一处，却心怀各异，互相拿话试探着。
马步芳掸掉烟灰，望着马鸿逵，假装出一副十分诚恳的样子，说：“有一段，你不来兰州上任，风传说你抱怨没有正式任命文书，名不正，言不顺，这也难怪，落到谁的头上，都会这么想的。这一次会议上，阎锡山当众宣读了任命你做甘肃省主席的决定，现在名正了，言顺了，其实也早该如此，政府机关办事实在太拖拉了，直至耽搁至今日才正式发表任命书，唉！”
他叹了一口气，表示对马鸿逵的同情，便又咕噜咕噜地抽起水烟来，抽得有滋有味。
马鸿逵心里清楚，他做甘肃省主席的任命，虽然曾有过一纸电文，但正式文件之所以晚到今日才公布，就是由于马步芳在暗中捣鬼，一心想把这个官位抢到手，由他们父子独揽甘肃一切大权，霸占甘、青两省，深恐宁夏的势力渗透到甘肃，跟他们父子争权分利。眼下时局急转直下，为了兰州决战，才不得不在这种时刻将任命文书发下来。
他心里虽这么想着，脸上却装出一副亲热的样子，笑了笑，说：“难得你尕娃如此关照，我不知怎么感激才好。”
马步芳顺竿往上爬，想在马鸿逵面前讨个好，做个空头人情，便故作神秘地低声道：“不瞒你说，我从内心里盼望着你早日坐镇兰州，同商大事，共度时艰。这次来广州，我一见阎锡山，就向他催过你的任命之事，这下可好，总算公布了！”
马鸿逵从鼻孔里喷出两道雾状的浓烟，眨巴着眼睛，笑眯眯地说：“真蒙你尕娃多方关照，费了这么多的心，有情后补吧！”
马步芳身子朝沙发上一仰，哈哈一笑，连连摆着手，扇得面前的浑烟浊雾一派纷纷乱乱，大声说：“哪里话？哪里话？自家人，何必说那见外的话？嗯！”
马鸿逵故作姿态，脖子像鹅一般向马步芳伸过来，一本正经地说：“我这人，你尕娃是知道的，知恩必报嘛！咱们今晚坐在这里，在明灯底下说话，我句句可是打心眼里掏出来的啊！”
他的这一招，真灵验。马步芳也把身子倾向前，脖子伸过来，亲热得几乎要脸贴脸了。他语气里充满着诚意，说：“咱俩，谁还不知道谁，死了烧成灰，再捏个灰泥人儿，谁也哄不了谁啊！”
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