马鸿逵点头如捣蒜，连声道：“是啊！是啊！这话叫你尕娃给说绝了！”
马步芳抬起头来，先笑了。
“哈哈哈哈……”
马鸿逵按照辈份和亲戚关系，都排在马步芳的父辈上，但他心里明白，马步芳虽表面上一口一个“老爸爸”地在喊他，但内心深处压根儿就没有他这个作长辈的，时刻都面笑心不善，笑里藏刀，几十年来一直对他就没安过好心。这阵儿，他见马步芳笑得挺得意，也坐直身子，跟着笑起来。
“嘿嘿嘿……”
笑了一阵，马步芳把青铜水烟枪“啪”地往茶几上一搁，眼睛盯着马鸿逵，挺认真地问：“说实话，你打算啥时到任？”
马鸿逵也把青铜水烟枪放在茶几上，端起细瓷茶杯，呷了一大口茶水，哈地一声咽下去，反问道：“你看啥时好？”
马步芳挺干脆地说：“我不是跟你说笑话，甘肃各界人士早等着欢迎你这位省主席到任就职哩！要我说，越早越好啊！”
马鸿逵摸着下巴颏，问：“此话怎讲？”
马步芳开门见山地说：“天降大任于你我二人。西北如果不保，党国就完啦！眼下这种大乱之时，能够挽救党国之危亡的，唯西北你我二人啦！”
马鸿逵听了这话，觉得挺顺耳，连忙随声附和道：“这话也对，这话也对啊！”
马步芳见火候已到，提议道：“我看明早，咱俩同机飞回兰州，由我来主持你的就职仪式，岂不更好？！”
马鸿逵未及细想，随口应道：“好，好呀！”
马步芳一听，喜形于色，霍地一下站起来，伸出一只巴掌，大声喊道：“那就一言为定了！”
马鸿逵也站起来，抓住马步芳伸出来的手，用另一只手拍了一下，笑着说：“君子一言，驷马难追！”
马步芳就势握住马鸿逵的手，起誓道：“你我今晚虽在广州，但兰州和银川已是大敌当前，眼看就要兵临城下，咱二人对苍天起誓，为保兰州，同生死，共患难！若在心，天地不容！”
山盟海誓，只隔了一夜，不知为了何故，第二天一早，仿佛压根儿就没有发生过夜里赌咒发誓的那回事儿一样。
马步芳想将马鸿逵诱到兰州，作为人质，必要时可威逼宁夏出兵，支援兰州。
马鸿逵睡到半夜，从噩梦中惊醒过来，冷汗出了一身。
他渐渐觉得酒醒了许多，头有点闷痛，再把夜晚他跟马步芳灯下说的一番话，从头至尾仔细回想了一遍，立时发觉上了圈套，后悔莫及。不过，还为时不晚，周旋的时间还是足够的。
清早，马鸿逵突然变卦，借口先回银川部署出兵支援兰州，不肯跟马步芳同去兰州，而是乘专机朝银川防向飞去。
马步芳气得顿足捶胸，唾骂了一通马鸿逵说话出尔反尔，不如放屁。尔后，孤零零地爬上飞机。
马步芳和马鸿逵在广州演了一场戏，一夜的攻守同盟，未及天亮便撕得粉碎。
马步芳坐在飞机上，心如满天浮云，乱糟糟的总是平静不下来。
飞机降落在兰州机场，马步芳见前来迎接他的只有刘任和彭铭鼎二人，却不见马继援，便问：
“马继援呢？”
彭铭鼎说：“他在定西，准备与共军决战。”
马步芳长叹了一声，脸色愈加难看了。
刘任禁不住问：“马鸿逵呢？不是说一块儿来兰州吗？”
马步芳咬牙切齿地说：“他天不亮就溜回银川躲清静去了。”
刘任忿懑地说：“如此做法，兰州怎么办？”
马步芳用拳头击打着发木的脑门，叹息道：“唉！自扫门前雪吧！”
彭铭鼎声音十分微弱地问道：“兰州一战，前景将会如何呢？”
§21
马继援率所属部队第82军、第129军及独立骑兵部队，自陇东经华家岭溃逃到定西，妄图在这里布防，狙击解放大军西进兰州。
马鸿逵飞回银川，将宁夏防卫部署进行了一番调整，然后硬顶住五个妻妾的压力，将女秘书纳为六姨太，自然免不了吹吹打打大操大办热闹几天。
马步芳得知此事，气得暴跳如雷，拍着桌子大骂：“娘的！仗都打到门边上了，马少云还有心思讨小老婆！”
他一边骂，一边在室内团团乱转，抓耳挠腮。过了好大一阵，他才瞅一眼站在一旁的彭铭鼎，长嘘短叹道：“马少云老奸巨猾，不会出兵援兰了。马继援年轻气盛，置我一日三令于不顾，固执己见，非要在定西迎战共军不可，搞不好将是残局难收。这，如何是好？”
不等彭铭鼎答话，马继援又从定西打来电话。马步芳刚抓起听筒，就传来马继援的声音。
“我意已定，决心在定西与彭德怀决一雌雄，不成功便成仁！”
马步芳双手举着话筒，颤声道：“你仅凭第82军，第129军和几支骑兵队伍，敌我众寡悬殊，如何决战？彭德怀三个兵团分三路猛扑而来，其势正锐。我意，应避敌之锋芒，退守兰州……”
马继援自负的声音打断了马步芳蚊子似的嗡嗡叫声。
“军令如山倒。命令已发，成命难以收回。否则，朝令夕改，如何克敌制胜？”
马步芳和马继援，老马与小马相争，互不退让，各持己见，一时间父子俩闹成了僵局。
父子间感情出了裂缝，一天到晚，在电话上吵个不休。马步芳几次气得差点昏厥过去，疯子似地对着话筒多次向儿子臭骂：“你小子他妈的乳臭未干，胎毛未脱，翅膀没硬，才带了几天兵，眼里就没有你老子啦？啊！老实告诉你，你老子这辈子过的桥，都比你小子走的路长，出的汗，都比你小子喝的水多哩！你小子懂得你妈的个屁！……”
不等儿子分辩，他便将话筒“嘭”地一甩，坐到虎皮椅子上老牛耕田一样喘个不休。
眼看解放大军逼近定西，马继援一时没了主见，慌忙给彭铭鼎打电话，约他赶到定西面商决战之事。
国民党第八补给区司令曾震五得知彭铭鼎要去定西，立即登门密谈。
曾震五见面就问：“你此次定西之行，是给马步芳父子说和，还是另有所图？”
彭铭鼎和曾震五，都是陶峙岳的旧部。陶峙岳离首赴疆上任前，将这二人留在兰州是有长远打算的。前几天，新疆警备司令部参谋长陶晋初派人来兰州，向彭铭鼎和曾震五了解马步芳、马鸿逵的军事情况，并要他们暗中配合陶峙岳，设法保住河西，将来准备与共产党谈判。因此，这二人在一起，从来都是无话不说的。
“如果在定西决战，对共军歼灭青马有利，也会少死许多人。可是，黄祖埙第91军，周嘉彬第120军，都在陇西、临洮一带，弄不好会给马继援陪葬了。”
说到这里，彭铭鼎停了一下，接上说：“我们要千方百计保存这两个军，尔后转移到河西，配合新疆陶司令，作为将来与共产党谈判的资本。”
曾震五明白了彭铭鼎此行的心理，说：“不过，刘任也想保住这两个军，并派人暗中活动，拉拢黄祖埙和周嘉彬”
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