为官之道在历代人物身上都有很明确的记载和讲述，其中明代著名的第一任首辅大臣张居正便是其中之一。他是明代三朝元老，其做官经验堪称老练和精湛。
张居正在嘉靖二十六年，也就是他23岁的时候，考中了进士，并开始入朝为官，由编修官至侍讲学士令翰林事。明代的翰林院是专门培养国家人才的地方，在这里只要踏实工作并好好地把握住机会，日后被重用的机会很大。张居正就这样被选拔进入了翰林院，等候进入未来的大官场。
张居正在翰林院的时候，大量拜读历朝历代的规章制度和为官之道，他还曾经给一些王爷和皇子讲过一些学问，在那里他接触到了不少上层的高贵人员，同时也看到了一些官权之争的现象。
在张居正为皇子和王爷讲学的时候，前来求教最多的是裕王爷。裕王爷是嘉靖皇帝的第二个儿子，当时太子已经去世，因此裕王爷就成为了皇位的继承人，1566年嘉靖皇帝去世，裕王爷便顺理成章地继承了王位，即隆庆皇帝。隆庆皇帝一上台就把昔日贴身的大臣张居正提拔了上来，张居正也就按部就班地进入内阁，成为了高高在上的内阁大臣。
张居正的官位看似上升得既快又顺利，但这期间并不坦荡与顺利，他经历了许多艰难困苦才走上这条大道的。在进入内阁以前，他根本没有做过官，更不懂得官场上的尔虞我诈和钩心斗角。当时嘉靖皇帝沉迷于道术，不理政事，内阁首辅是严嵩，而严嵩是一个心术不正的人，他极具野心，对权力的欲望非常强烈，其在朝中的地位十分坚固。张居正曾经想过要向皇上奏明自己的改革，但是他的奏折根本没有引起皇上的重视，有严嵩在朝中把关，他的改革很难实现。在遭遇到挫折之后，他准备回老家休养一段时间。暂时离开官场，并不是因为他厌倦了官场的生活，也不是他的抱负被严嵩彻底地打垮了，而是他决定要厚积薄发，因为他明白，要想在朝廷中实现自己的宏图大志，在官场上如鱼得水，就必须要忍。
在故乡江陵的日子里，他看到了百姓的疾苦，感受到了田赋不均是造成百姓们饥寒交迫的根源，而要想改变这一切就必须要进行改革。但是他首先要做的是磨炼自己的心智，厚积薄发，养精蓄锐，等待重回官场的时刻。待他重新回到朝中，回到翰林院，他决定向自己的老师徐阶学习“内抱不群，外欲浑迹，相机而动”的策略。徐阶是嘉靖初年状元，才华横溢、智勇双全，后来慢慢地当上了朝中的次辅大臣。至于首辅，自然就是严嵩了。严嵩心狠手辣，在朝中排除异己，维护自己的权威。与严嵩一起在朝为官，既不随波逐流，也不得罪严嵩，两者相安无事，这足以说明徐阶在政治官场中的智慧和手段是何其精明和老练，而这其中最重要的就是“忍”。
在这样一位老师的带领下，张居正渐渐地学会了该怎样在朝中以“忍”做官。后来张居正去了国子监，与高拱一起掌管国子监。张居正和高拱都是徐阶一手提拔上来的，当时张居正和高拱都对严嵩在政治上的阴谋而感到憎恶，并时刻想要揭露严嵩的阴谋，但是徐阶多次提醒他们要学会“忍”，只有做到了“忍”才能够积蓄自己的力量，最终推翻严嵩。张居正看到了老师徐阶的成功，他认为应该做一个像徐阶一样的官，于是他便和老师徐阶一样，处处“忍”，事事“忍”，随时随遇而安，相机而动，从不冲动。
徐阶十分器重张居正这一得意门生，更十分欣赏张居正的才华，因此推荐张居正去裕王府当裕王爷的讲师。其实当时在王府里当一名讲师并不是一件很好的事情，在官场为官的人很少去做一名讲师，因为这样的官职基本没有上升的机会。但是张居正却去了，因为徐阶和张居正都认为，裕王爷很可能会继承皇位，一旦裕王爷继承了皇位，那么张居正的这个位子就非比寻常了，张居正认同这个观点，于是他甘愿去裕王府当一名讲师，这也是他磨炼忍性的重要体现。
果不出徐阶和张居正所料，后来裕王爷真的继承了皇位，就是隆庆皇帝，张居正也顺理成章地进入了内阁，做起了内阁大臣。此时严嵩已经倒台，徐阶水到渠成地代替严嵩成为了首辅大臣，权倾整个朝廷。
孟子曰：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”在为官这条道路上，磨炼忍性、锻炼心智是每一个为官者所必须承受的，做官就要像张居正那样磨炼忍性、养精蓄锐、能屈能伸，方能成就大作为。
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