“时势造英雄”这句名言，在铁托身上得到了最为贴切、最为典型的体现。
铁托诞生在克罗地亚一个山村的农民家庭之中，幼无奇才，15 岁离家到城市去，想的是找一个好一点的职业，穿上一身漂亮的衣服。只看到这里。
肯定会令人大失所望。但进入社会之后，铁托却成长为一位举世闻名的伟人！
铁托所进入的社会，在欧洲远不是先进的。但是，这个社会地处巴尔干半岛，政治地理位置异常重要。欧洲列强的争斗，无一不在这里得到反映。
当时，南斯拉夫人各国又大多处于异族统治之下。因此，南斯拉夫人不但面临着争取民主的斗争任务，而且还要完成争得解放的历史使命。在此背景下，各种政治势力，外国的，国内的，都在巴尔干大舞台上进行表演，各种思潮竞斗消长，此起彼伏。
再从更大的历史背景看，当时的几十年当中，欧洲已然是世界舞台的中心。在这里，资本主义完成了向帝国主义阶段的过渡；社会主义由空想成为现实，两次世界大战，欧洲又成为主要战场。而第一次世界大战，还源发于南斯拉夫人的故土，如此等等。
铁托就是在这样的历史背景下成长、成熟的。实际上是这样的历史时势造就了铁托。
铁托离家进入社会之后，先是在工厂当学徒。这时初步接受了社会主义思想。后被征入奥匈帝国的军队，参加第一次世界大战。后成为俄国人的俘虏，目睹了伟大的十月社会主义革命。回国后，参加南斯拉夫**，从一名普通党员，进而进入基层领导圈，进而进入全国领导层，进而成为南共总书记。被认定为总书记是1939 年的事，他47 岁。那时，铁托政治上开始进入成熟期。
铁托政治生涯中最辉煌的表现，是他领导全民族进行的抗战，是胜利后与斯大林所进行的抗争，以及随后为巩固无产阶级政权、维护国家统一、民族团结、探索社会主义发展道路所展开的斗争。尤其前年项，皆是波澜壮闰、有声有色、惊心动魄的历史画卷，举世闻名。正是这些斗争，标志铁托已经成为一位伟大坚强的政治家。他的如铜似铁的个性，这时得到了最完美的表现。
历史发展的脉络就是如此：一个幼年平淡无奇的农家子弟，离开家时尚无大志，进入社会之后，被卷入历史演变的洪流。起初他仍平淡无奇。但民族斗争、阶级斗争、党内斗争的惊涛骇浪，渐渐教会了他掌握斗争艺术的本领，慢慢地使他成为出类拔萃之辈，最终，使他把握住了政治上的主动权，干出了一番轰轰烈烈的事业。
当时，在国际**运动中，斯大林的权威无以伦比。铁托一直忠实地执行莫斯科的指令，真心实意地接受斯大林的领导。铁托本人也十分敬重斯大林。但是，一旦铁托发现斯大林的某些做法是在损害南斯拉夫革命的利益，认定真理在握时，他就毫不犹豫地向斯大林的权威宣了战。他这样干并非鲁莽。相反，这正好与历史赋予他的性格相一致，与他的为人相一致。
这一切都证明：时势造英雄。当然，英雄被造就出来，甚至在造就之中时，英雄本人对造就他的历史本身并不是消极的。他在以他的功绩给历史以回报，反过来助历史发展以一臂之力。
铁托也不例外。
时势造英雄，英雄创时势，这是本书所要努力体现的基本思想。
那么，历史为什么选择某甲作为造就英雄的对象，而不选择某乙呢？
这当然为各种条件所决定，其中，个人的素质如何，是某人能否认历史选中的重要因素。具体到铁托，这方面的问题显得尤为突出。一个平平常常的农村孩子，进入社会之后，仍长期不见有惊天动地的举动，那么，后来何以成为如钢似铁的伟人、成为带有传奇色彩的政治家呢？铁托身上到底有何奥秘使他得以如此呢？
在准备写这木书的过程中，我曾带着这个题目，极有兴趣地注意考察了有关材料。我在书中将努力对此做出回答。
州长治
1994 年3 月于北京
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