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第十六章 临危受命
西部战场风雷激，法军惨败如卷席；低地国家遭践踏，临危受命执战旗。
虽说张伯伦在信任投票中，没有取得足够的支持，但仍赖着不肯交权，继续施展阴谋诡计。特别是想阻止丘吉尔组阁。
5 月9 日，张伯伦会见丘吉尔、哈利法克斯和马杰森。后者为保守党议会的主要组织者。马杰森秉承首相的意旨，提议由号称“绥靖大公”的外交大臣哈利法克斯出任首相。这时张伯伦提出一个关键性的问题：丘吉尔是否同意参加哈利法克斯领导的政府？能言善辩的丘吉尔这时却沉默不语。哈利法克斯懂得，沉默就是反对。所有在座的人也都是这样理解的。因此，这位“绥靖大公”首先打破沉默。他说，在当前这种战争条件下，首相必须是下院议员，而他是上院议员，所以不宜组织政府。泰勒写道：“所有这些人都在丘吉尔的掌握之中，一旦他拒绝进入政府，这些人就会被愤怒的群众风暴所埋葬。”当英国保守党领导集团的这场空前的夺权斗争正进行得难解难分的时候，德国在征服北欧后，在西线发动了攻势，袭击了法国、比利时和荷兰。5 月10 日天亮以后，立即传来了重大的消息。装着电报的信盒络绎不绝地从海军部、陆军部和外交部送到唐宁街10 号首相官邸。德国人发动了他们等待已久的袭击。荷兰和比利时同时遭到侵犯，两国边界的许多地点已被突破，德军侵入低地国家和法国的整个行动已经开始了。
临近中午时，荷兰的一些大臣和政府要员陆续从阿姆斯特丹逃来伦敦。
他们形容枯槁，精疲力竭，眼中流露出恐怖的神色。他们的国家突然遭到袭击，而事先敌人既无任何借口，也未提出任何警告。大炮、坦克排山倒海似地越过边界，战人遍地燃烧。当敌人遭到抵抗，荷兰边防部队开枪反击时，大规模的空中袭击接踵而至。荷兰全国都陷入混乱的状态；准备已久的防御计划立即付诸实施，堤岸已经溃决，洪水遍地泛滥。但是，德国人这时早已越过外部的防线，现在正蜂拥地沿莱茵河堤岸长驱直人，并已突破内部的格拉夫林防线，同时也威胁着围绕须德海的堤道。荷兰的大臣们虽然对最近挪威与丹麦被征服的事例记忆犹新，但似乎仍不能理解，那个“伟大的德国”直到头天晚上还对荷兰一味表示友谊，竟然会突然发动这种可怕的和残酷的袭击。看来战人是越烧越大了。
当时的政治形势对一向奉行绥靖政策的张伯伦是不利的。人民拥护同法西斯德国进行坚决的、积极的斗争，而在当时英国政治舞台上的显赫人物当中，只有丘吉尔具备领导这场战争的卓越才能。著名的英国社会活动家詹宁斯·普里特指出：“丘吉尔无论遭到何种挫折与失败，始终是一个强者，他善于鼓舞民众并且毫不妥协地敌视德国人。”《劳工月刊》写道：在1940年春季和夏季的事件中，英国统治阶级内部的力量对比发生了变化。慕尼黑政策的支持者虽然威信扫地，但仍保留了他们的牢固阵地和影响。政府的直接领导权转入以丘吉尔为代表的统治集团的另一部分人手中。丘吉尔始终不渝地捍卫积极抵抗希特勒的政策。
形势发展急转直下，盟军节节败退，溃不成军。在这场巨大的战斗所引起的强烈震动中，张伯伦再也赖不下去了，只好被迫宣布辞职，解散政府。
就在那天——1940 年5 月10 日下午6 时，国王紧急召丘吉尔入宫觐见。由海军部沿公园林荫路至皇宫，乘车只需要两分钟。虽然当天伦敦的晚报上充满了大陆方面传来的惊心动魄的消息，但对于内阁危机则只字未提。公众现在还没有充分的时间来理会国内外发生的一切情况，因此在皇宫门前，也没有等候的群众。
丘吉尔于下午6 时准点抵达皇宫。国王以一种锐利的和奇妙的眼光注视了丘吉尔一会几，然后对他说：“我想你不知道为什么我要找你来吧？”丘吉尔顺着他的情绪回答说：“陛下，我简直想不出为什么。”国王笑着说：
“我要请你组织政府。”丘吉尔表示欣然领命。但是，他立刻感到责任重大。
在这非常时期，只有组织举国一致的政府，团结一切可以团结的力量，才能应付当时“摇摇欲坠”的局面。丘吉尔告诉国王，他将立即邀见工党和自由党的领袖，并建议组织一个包括五个或六个阁员的战时内阁，希望在午夜以前，将内阁名单呈报国王。
丘吉尔回到海军部后，立即邀见工党领袖艾德礼和格林伍德，同他们讨论了新政府的组成。丘吉尔建议，工党在政府中应占1/3 以上的职位，在五人或者可能六人组成的战时内阁中应占两个职位。他要艾德札提供一个名单，以便讨论具体职务的安排。丘吉尔还提到贝文和亚历山大等人。邀请他们出任高级职务，实为当前形势所急需。在战争爆发前的十年间，丘吉尔多少处于独立的地位，与保守党和张伯伦政府发生的冲突与磨擦，远远超过他和处在反对党地位的工常和自由党的冲突。这天晚上，他们进行了一场愉快的谈话，然后工党领袖就告辞，用电话通知他们在伯恩默思的朋友和追随者。
他们彼此之间，在48 小时内，保持着最密切的接触。
为了减少政府的阻力和排除不必要的干扰，丘吉尔继续邀请张伯伦担任枢密院院长，并决定在当晚9 时前张怕伦向全国发表广播讲话，宣布他已经辞职，同时呼吁全国拥护和赞助他的继任者。大约在10 点钟左右，丘吉尔按照他所作的许诺，把战时五人内阁名单呈交国王。陆、海、空军三部大臣的任命，实力重要，关于这三部大臣的入选，丘吉尔心中早已决定。反对绥靖政策的前大臣艾登主管陆军部，工党的亚历山大主管海军部，自由党领袖阿奇博尔德·辛克莱爵士主管空军部，工党领袖艾德礼担任掌玺大臣，后为副首相。同时，丘吉尔兼任国防部大臣的职位。但是，对于国防部的范围和职权却不打算加以规定。
这样，在5 月10 日的晚上，在这场巨大的战斗开始时，丘吉尔终于取得了梦寐以求的大权。后来，他回忆1940 年5 月10 日他“被授于主持国政大权”的心情时写道：“在这场政治危机的最后的多事之秋，我在大约三点钟上床时，强烈地感到自己如释重负。我终于获得指挥全局的大权了。我觉得我是幸运的人，我以往的全部生活不过是为了这个时刻，为了承担这种考验而进行的一种准备罢了。”丘吉尔始终认为，他命中注定要高居众人之上。
他在国家最困难的时候当上了英国首相，并对自己所处的独特地位充满信心。他写道：“我想我对全局了如指掌，深信自己不会失败。因此，虽然我迫切地盼望天明，但我却睡得很熟，而且不必在梦中追求安慰，因为现实比梦想更加美妙。”但是，丘吉尔所面临的形势，确实是严峻的，正如他自己说的：“那渐渐聚集、郁积已久的狂风暴雨，现在终于向我们猛烈袭来了。”在这有史以来最残酷的战争中，第一次交锋就有四五百万人互相对垒。在上次大战的艰难岁月里和这次大战的初期，英国人还习惯于躲在法国战线的后面过日子，而今这条战线在一个星期之内竟被摧毁得不堪收拾。不到三个星期，久负盛名的法国陆军竟土崩瓦解，溃不成军，英国的陆军被赶下大海，所有的装备损失无遗。不到六个星期，英国人就发现自己成了孤军，几乎被解除了武装，节节胜利的德国和意大利法西斯军队，掐住了英国的咽喉，整个欧洲落入了希特勒的魔掌，而日本法西斯强盗，则在地球的另一半边虎视眈眈。正是在这种非常时期，丘吉尔就任首相兼国防大臣的职务，担负起首先组织一个包括所有政党的政府的任务，以便采取一切被认为是最符合国家利益的办法来处理英王陛下的国内外事务。
在大战方酣的时刻组织内阁，的确责任重大。保守党在下院所占的席位比其他各党加在一起还多120 余席。张伯伦是他们推选的领袖。丘吉尔说：
“我不能下认识到，在我对他们进行了多年的批评而且往往是严厉的谴责之后，我取张伯伦而代之，这对于他们当中的许多人来说必然是非常不愉快的。”除此以外，他们大多数人必然了解，丘吉尔的一生是在同保守党的摩擦或实际斗争中度过的；他曾经在自由贸易问题上与他们分道扬镳，后来又作为财政大臣回来与他们共事。在这以后的许多年里，在关于印度、外交政策和缺乏战争准备这些问题上，丘吉尔是他们的主要对手。接受他为首相，这对他们来说是非常困难的，但是，在国难时期，“大炮的声音是压倒一切的”。
工党成员和某些又能干又积极但未纳入新政府的人，施加了相当大的压力，要求肃清那些“有罪的人”，肃清那些应对慕尼黑协定负责或由于备战不力而应受批评的大臣。其中哈利法克斯勋爵、西蒙勋爵和塞缪尔·霍尔爵士成了众矢之的。但是，大敌当前还下好这样做，如果按照这些人的意见，保守党的大臣至少有1/3 就不得不辞职。由于张伯伦是保守党的领袖，开展这样的运动，对全国的团结是有害的。丘吉尔竭力进行抵制，他说：“如果想拿现在来裁判过去，那就会失去未来。”这一论点以及当时的严重局势，制止了那些所谓“迫害异端的人们”。
5 月11 日清晨，丘吉尔在给张伯伦的信中说：“一个月内谁也不变动住处。”这就在战争的紧要关头避免了一些小小的麻烦。丘吉尔继续住在海军部大楼里，并且把地图室和楼下的几十好房间当作他的临时总部。“我希望今天晚上为英王把战时内阁和作战机构组织完备。战争促使我们不得不赶快完成……由于我们两人必需如此密切地一起工作，我希望你再次迁入我们都很熟悉的你在10 号的旧居，井希望你不要因此感到有什么不方便。”丘吉尔接着写道：“我并不认为今天有什么必要举行一次内阁会议，因为陆军和其他部队都在按照预定计划进行战斗。但我仍希望你和哈利法克斯在晚间12时30 分到海军部作战室来，以便我们一起查看地图，进行商谈，掌握前线情况。”丘吉尔在最初那些天的经历是奇特的。一个人埋头于战事，一切思想都集中在战争上，可是对战争又拿不出什么办法来。在全部时间里，既要组织政府，又要会见客人，还要调整各政党之间的平衡。那时，一十英国政府拥有由英王任命的60 到70 位大臣，要把他们像拼图片似地拼成一体，而且在当时还要照顾到三十政党的要求。丘吉尔不但需要会见所有的主要人物，而且还要腾出一些时间来会见大批被选出来担任重要职务的有才干的人，并同各党协商，适当地安排他们的工作。
最大的困难发生在比弗布鲁克勋爵身上。丘吉尔相信他能做出卓越的贡献，希望他担任飞机生产大臣。起初比弗布鲁克好像不大愿意担任这一职务，空军部也不愿把他们的供应部门划分出去。而且还有其他的阻力妨碍这一任命的实施。不过，丘吉尔确信英国的生存有赖于新式飞机的源源不断的生产；战争需要他那种生气勃勃的旺盛精力，因此他竭力疏通关系，排除障碍，坚持了这一任命。
遵照议会和报界发表的普遍意见，战时内阁必须是小型的。开始只有五个人，这些人自然都是主要政党的政治家。大部分部长（大臣）不是内阁成员。为了便于处理事务起见，财政大臣和自由党领袖是要经常出席的；随着时间的推移，“经常出席”的人数就逐渐多起来了。但是，主要责任还是落在五位战时内阁大臣的身上。丘吉尔说：“如果我们打不赢这场战争，应当被送到伦敦塔山斩首的，就只有我们五个人。其余的人要处分的话，那只是因为他们掌管的部门有所失职，而不是他们制定了政府的政策。”政策上的重担是由战时内阁来承担的。这在即将来临的艰难日子里，使许多人打消了种种顾虑。
丘吉尔除了任首相以外，还兼任下院领袖、国防大臣和国防委员会主席的职务。作为国防大臣和国防委员会主席，他实际上掌握了最高军事领导权，是英国战时名副其实的三军最高统帅。海军大臣以及陆军和空军大臣的地位虽然形式上不变，但在实际上却大受影响。他们不是战时内阁的成员，也不出席三军参谋长委员会。他们仍然对各自的部门负完全的责任，但是他们很快地而且几乎是不知不觉地就不再担负制定战略计划和逐日的作战指挥工作了。这些计划和工作是由参谋长委员会在首相兼国防大臣的直接领导下进行的。
丘吉尔是个性格果断、意志坚强、精力充沛的人，而且是个雄辩的演说家。在对德作战时期，他充分运用这些素质来领导国务活动。他的大量演说都能准确分析局势和英国民众的心理，他抨击希特勒及其党羽并号召本国人民积极抗战。丘吉尔的这些演说受到人民群众的赞扬，也终于得到反映群众情绪的有才干的军事将领们的拥护。丘吉尔的威望在日益提高。
在战争期间，小型的战时内阁集中掌握了英国的军政大权。战时内阁得到议会所有政党的支持，因此它有稳固的基础。许多历史学家指出，由于形势所迫，丘吉尔“已经变成独裁者”。其实，这不仅仅是形势所迫，也是丘吉尔本人的无比自信促成的。他说：“我想做的所有事情，经过阁员的明智讨论之后总能按我的见解得到通过。”丘吉尔所谓的“明智讨论”一般都要接受他的观点和意见才能结束。当然也会有一些例外的情况，可是这些例外的情况并不影响大局。战时在丘吉尔政府担任许多职务的臭利弗·利特尔顿讲了这样一件事。他写道，有一天晚上10 点，丘吉尔在战时内阁的地下指挥部召开国防委员会会议。丘吉尔昂首挺胸地走进来，这预示着即将开始一场争论。他提议审查某一问题，然后征求与会者的意见。利特尔顿发表了自己的看法，丘吉尔听后大发雷霆。他说：“在我一生中从来没有听到过一位国王的老臣竟会提出这样愚蠢的建议。”其实，利恃尔顿提出的建议是很现实的，得到与会者的支持。丘吉尔无言以对，只好在午夜过后无可奈何地结束会议，他说：“简言之，我们一致通过了军需大臣的愚蠢建议。”丘吉尔的同事们非常不喜欢首相为自己规定的工作制度。所有最重要的会议都在晚上召开，往往一直开到深夜才结束。丘吉尔在他还是一名年轻的骑兵军官的时候，在古巴发现西班牙人每天在最热的时候休息。第一次世界大战期间，他在海军部工作时也养成了午休的习惯。他有一种非常幸运的本事，就是头一沾枕头就入睡，他每天从不放过这一享受。他白天休息，晚上可以工作得很晚。丘吉尔以开玩笑的方式向同事们宣传午休的好处，然而他在回忆录中说，很少有人效仿他。只有海军参谋长庞德海军上将坐在圈椅里嗜睡成癖，甚至在战时内阁会议上他也能打脑入睡。
丘吉尔通常在早晨8 点钟左右醒来，躺在床上阅读报纸、电报和其他紧急文件。他阅读报刊非常仔细。他的私人医生莫兰勋爵回忆说：“他总想知道关于他报纸上写了些什么。”丘吉尔常常躺在床上办公，直到中午。他躺在床上接见来访者，向各部和参谋长委员会口授命令、指示。这些命令、指示立即送给战时内阁的副秘书长——丘吉尔在参谋长委员会内的私人代表伊斯梅将军。
丘吉尔取得政权后的最初阶段困难很多。德军突破了英法前线，战火向法国北部蔓延，危及巴黎；英国远征军有被歼的现实危险。丘吉尔很可能在德国人发动进攻的初期就已经意识到法国不可能取胜。这意味着英国不久即将失掉最后一个主要的同盟国。丘吉尔深感武器不足，尤其缺乏驱逐舰和新式作战飞机。于是，经内阁同意，在5 月15 日下午起草了他自担任首相以来第一次向罗斯福紧急求援的电报。为了保持他们之间的通信的非正式性质，丘吉尔在署名时仍自称“前海军人员”，他在电报中写道：
“我虽然变换了职务，但我相信你不愿意我中断我们之间的密切的私人通信。正如你必然知道的那样，局势已迅速地恶化了。敌人在空中显然占了优势，他们的新技术正在法国人的心中产生深刻的印象。我本人认为，地面战争才刚刚开始，我很想看到群众都参加战争。直到目前为止，希特勒还是在用特种坦克部队和空军作战。那些小国简直像人柴杆一样，一个一个地被粉碎了。虽然还没有肯定，但我们必须预料到，墨索里尼也将急急忙忙地插手进来参加对文明国家的劫掠。我们预料，在不久的将来，我们这里会受到空中袭击以及伞兵和空运部队的袭击，我们对此己有所准备。如果必要的话，我们将继续单独作战，我们是不怕单独作战的。”“但是，总统先生，我相信你会认识到，美国的呼声和力量如果压抑得太久，也许就起下到什么作用了。”丘吉尔说，“你将看到一个完全被征服的纳粹化的欧洲很快就会出现在眼前，这个压力也许是我们承受不了的。我现在要求的是：你宣布非交战状态，这就是说，你们除了不实际派遣武装部队参战外，将尽一切力量帮助我们。”随后，丘吉尔就提出，要求美国借给四五十艘较旧的驱逐舰。提供数百架最新式作战飞机，以及一批急需的防空设备、弹药和钢村。这位英国首相说：“只要我们还能付美元，就继续用美元购买；但是我有理由深信：即便我们付不出钱，你也会照样把物资供给我们的。”5 月18 日，丘吉尔收到了罗斯福的复电，对他们继续私人通信表示欢迎。
对首相提出的要求，美国总统说，借用或赠与四五十艘较旧的驱逐舰，需要国会授权，目前进行此事尚非其时。他愿意尽力使英国政府顺利地得到最新式的美国飞机，防空设备，弹药和钢村。为了进一步加强联系，双方还决定互派军事代表团，以便进一步加强战争中的合作。
当时，丘吉尔政府需要立即着手解决几个重大问题。要千方百计延长法国的抵抗时间，以便给德**队造成最大创伤，同时也为英国加强国防而抓紧训练陆军和空军，动员全民抗战，并为准备生产武器赢得时间。不久，西线进一步出现险情，在法国北部的英法两国的大部队彼德军截断。5 月13 日，星期一，下院召开特别会议，要求对新政府举行信任投票。会上，丘吉尔发表了激动人心的讲话。他说：“我没有别的，我只有热血、辛劳、眼泪和汗水贡献给大家。”在英国的全部历史中，还没有一位首相能够向议会和人民提出这样一个简明而又得人心的纲领。“你们问：我们的政策是什么？我说：
我们的政策就是用上帝所给予我们的全部能力和全部力量在海上、陆地上和空中进行战争；同一个在邪恶悲惨的人类罪恶史上还从来没有见过的穷凶极恶的暴政进行战争。这就是我们的政策。”丘吉尔说。
“你们问：我们的目的是什么？”这位首相说，“我可以用一个词来答复：胜利——不惜一切代价去争取胜利，无论多么恐怖也要去争取胜利；因为没有胜利，就不能生存，大家都要认识到：没有胜利就没有大英帝国的存在，就没有大英帝国所代表的一切，就没有促使人类朝着目标前进的那种时代要求和动力。我满怀兴奋和希望，担负起我的工作。我深信，人们不会让我们的事业遭到失败。在这个时候，我觉得我有权利要求大家的支持。我说：
起来，让我们把力量团结起来，共同前进！”丘吉尔讲话结束后，会场上响起暴风雨般的掌声。全体议员一致投赞成票。从此，全国人民空前团结，热情奋发，经受着艰苦抗战的历史考验。正是：欧洲大地遭魔障，万苦干辛结愁肠；团结一致争胜利，众志成城打豺狼。
欲知后事如何，且看下章分解。
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