首页 > 传记文学 > 中国第一霸：齐桓公 > 第九章 宁戚其人
塾师自情妇那里得到一个木瓜，心中高兴，便以木瓜为题，要弟子赖娃作诗一首。
宋桓公君臣定下奸计，要擒宁戚，以挫齐威，谁知被宁戚三言两语说动，宋国愿意停战请盟。
管仲喝道：“黑缶，休得无礼！”说毕，把脸转向牧牛人，满脸赔笑道：“下人粗鲁，壮士不要和他一般见识。”
牧牛人一脸揶揄道：“相府婢儿也是奶，我安敢和这位军爷一般见识！”说得黑缶满脸通红。
管仲正要说些什么，忽地跳下车来，双手抱拳道：“失礼、失礼。请问壮士高名上姓，何方人士？”
牧牛人答道：“我乃卫国野人也，姓宁，名戚。听说仲父礼贤下士，一路乞讨来投，无由自达，故而替人牧牛，混碗饭吃。”
管仲问曰：“壮士有何见长？”
宁戚道：“宁戚所见芜杂，无有专长，仲父可考矣。”
管仲曰：“鄙人执齐政两载有余，子不赡父，弟盗寡嫂，白昼抢劫，猪肉注水，米里掺沙，凡此种种不良之举，屡有所生，到底为甚？”
宁戚曰：“源于一个穷字。俚语有言：‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。’”
管仲点了点头又道：“富农与树木、树人孰重？”
宁戚曰：“人在万物之中，是最为宝贵的。一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木。一树一获者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。我苟种之，如神用之；举事如神，唯王之门。”
管仲道了一个善字，复又问道：“主公与在下，不幸好色，每次出征，以私车载妻妾伴行，军中颇有怨言，何以处之？”
宁戚道：“食色者，性也。不唯大人爱之，小人亦爱之。大人若能于军中设立女闾①女闾：女妓。数百，怨言自息。”
管仲道：“这些女闾由何而来？”
宁戚道：“有三种途径可得。”
管仲道：“哪三种？”
宁戚道：“战争中被俘虏的女子，一也；罪犯的妻女和家奴，二也；自愿卖身的女子，三也。”
管仲又点了点头：“设女闾固然好，可齐国并不富呀，哪来这一笔开支？”
宁戚道：“开什么支呀？向行乐的将士征以夜合之资，既解决了将士的性事，又有一笔可观的收入。”
管仲连道三声善善善。他又就治国、治军之事，向宁戚一一加以讯问，宁戚所答，皆有见地，堪为治国之良才，不禁仰面长叹道：“黄金入土，不见天日，何能睹其光华？”又对宁戚道：“齐侯大军在 后，不日必至此处，在下书一简信于你，你持之面君，齐侯必委重任于你也。”
说毕，命黑缶展简备墨，写就荐书一封。
宁戚躬身双手接过简书，捧过头顶，侧身踅于道旁，恭送管仲登车。那车渐去渐远，他不由得潸然泪下，仰天大呼：“野菊，野菊！哥哥已经有了出头之日，你在哪里，你在哪里呀？”
野菊者，乡间一女子也。确切地讲，是宁戚情人。
宁戚家贫，无钱读书。十二岁那年，左邻刘大麻子聘一塾师，教他的儿子赖娃读书。那塾堂与他家仅一墙之隔，宁戚便在墙上打一个洞眼，偷偷跟着读书，三年之后，竟能吟起诗来。
忽一日，塾师的老情人赠了他一只木瓜，爱不释手，并要他的弟子以木瓜为题，写诗一首，时限三日。
刘大麻子虽说不算巨富，田地也有两千多亩，壮马一匹，健骡七头，牛三十余头，羊一百余只，其子，大小也算一个纨绔子弟，懂什么鸟诗。过了三天，不说诗，连顺口溜也没溜出一句。塾师恼了，让 他伸开手掌，狠狠地打了他三戒尺，戒之曰：“明天若是还做不出来，再加三戒尺。”
莫说再增一日，就是再增十日，赖娃也是做不出来，少不得又挨了六戒尺。
不，不只六戒尺，第三天便是十二戒尺，把赖娃的手也给打肿了，连书简都拿不住。
赖娃赖，心肠不赖，家里给他零食，从不独吞，往往拿出来一些分给左邻右舍的小朋友品尝。宁戚第一次吃梨，是赖娃给的，还有那杏、杮子和桃，宁戚没有少吃赖娃的东西。他见赖娃挨打，甚为心疼 ，便将诗做好乘赖娃放学的机会，偷偷塞给赖娃。
赖娃交卷了，塾师也很满意，越读越爱，忍不住高声朗颂起来：
投我以木瓜，报之以琼琚。
匪报也，永以为好也。
投我以木桃，报之以琼瑶。
匪报也，永以为好也。
投我以木李，报之以琼玖。
匪报也，永以为好也。
事后仔细一想，凭赖娃那点能耐，他能作出这么好的诗吗？不能，绝对不能！莫不是有人代笔？
谁给他代笔呢？这么大一个村镇，数来数去，识字的不超过二十人，会作诗的更是寥若晨星。
是李青玉吧？李青玉作的诗我拜读过。色调哪有这么明快，感情也没这么真挚热烈。
那么就是王有聪了？王有聪上了十年私塾，经常吟个小诗，拿腔作势，自诩诗圣。可这诗感情真挚，流露自然，无矫饰之态。且又运用叠章叠句，一唱三叹，余音袅袅！
作不来，王有聪再学十年，也作不来这诗。
不是王有聪，那会是谁呢？他想的头疼，也没有把这个人给想出来。
俚语有谚：“要知山中事，需问打柴人。”要想找出代笔人，非找赖娃不可。
他一连逼了赖娃三天，赖娃终于把幕后人供出来了。他有些不信，他不相信，没有进过一天塾堂的毛孩子能作出这么好的诗？于是便把宁戚召到塾堂问道：“这《木瓜》是你作的吗？”
宁戚怯怯地望着塾师，不敢回话。
赖娃在一边说道：“戚娃，你就如实说吧，我都招认了。”
宁戚这才嚅声回道：“是学生作的。”
塾师和颜说道：“既然你会作诗，不妨再作一首。”
宁戚道：“以什么为题？”
塾师略一思索道：“就以‘君子于役’，也就是征人不归为题。”
宁戚道：“先生所说的征人，是指征战的人而言吧？”
塾师轻轻点了点头。
宁戚默想片刻，又朝院中望去，只见夕阳西下，奴仆们赶着羊自牧地归来。鸡鸭也开始归栖了。
他长长地出了一口气，随口诵道：
ぞ子于役
——征人不归
君子于役，不知其期，曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！
君子于役，不日不月。曷其有佸？鸡栖于桀。
日之夕矣，牛羊下括。君子于役，苟无饥渴。
塾师击案说道：“好，吟得好。这才叫诗，它所描绘的，看似一幅田园牧归的寻常小景，而天边落日、地上牛羊鸡豚皆有归栖，唯独征人不归，对此映衬之下，征妇倚门望归，怅然凄切之情异常真切感 人。故虽为寻常小景，匹夫口声，却唤得有情人之共鸣。好诗，好诗也，竖子可教！”
说到竖子可教四字，当即缄口，向宁戚问道：“你师自何人？”
宁戚怯声回道：“出自您老人家。”
塾师一脸惊愕地点着自己的鼻尖道：“出自于我？”
宁戚郑重地点了点头。
塾师伸手向宁戚额头摸去：“你没发烧。你既然没有发烧，咋尽说胡话呢？”
宁戚走到塾师身后，三下五去二便将一块砖抽了下来。塾师恍然大悟，一脸惊喜道：“竖子有心，有心矣！竖子可教，可教矣！”用手摩挲着宁戚头顶，一脸慈祥地问道：“你想跟我读书么？”他怕宁 戚不懂，又补充了一句：“就坐在这塾堂里读。”
宁戚轻叹一声道：“想，想得发疯。就是交不起束脩①束脩：脩，干肉。十条干肉为束脩。泛指送教师的酬金。。”
塾师道：“你尽管来学，我不要你的束脩。”
宁戚期期艾艾道：“您这一头好说，赖娃他爹那一头不知会不会答应？”
赖娃独自读书，甚感孤独，不时向他爹叮咛，想找一个人陪读，他爹不愿意给陪读人出钱，这事搁置下来。如今见宁戚想来读书，先生又愿意教，当即说道：“我爹的事，包在我身上。”
几经磋商，宁戚以负责为刘大麻子清扫院子的代价，进了刘大麻子家的塾堂。这一读便是三年，学问大进。那诗作得愈发好了，还有一些诗作，传到卫都朝歌。俟刘大麻子辞掉塾师的时候，他已经成了 一个彪形大汉。某一日，他去猴山踏青，与野菊相遇。
野菊长他两岁，就住在镇子的西头，十四五岁时已出落得如花似玉，只因父死无钱殡葬，嫁给了镇东郑大屠户的傻儿子俊卿。那俊卿又长野菊两岁，十七八岁了还不知事。野菊也不想和他在一起，故而 嫁过来四五年了，还是一个处女之身。
野菊有她心中的王子，这个王子便是宁戚，虽说同住一镇，苦于无有机会相见。猴山之游给了她一个机会，她便将侍女支开，将宁戚邀到一个山洞里，成就了好事。
两个都是年轻人，好像干柴遇烈火，烧起来没完没了，有了第一次，便有第二次，第三次，第四次……终于有一天当他们幽会的时候，被人撞见，密告了郑大屠户。按照当地习俗，男女有奸，装进麻袋 里乱棒打死。野菊劝宁戚出逃，宁戚不干，说要逃咱俩一块逃。
野菊苦笑一声道：“我逃得了吗？我这肚中的孩子，怕是该有十个月了吧，说不定这一两天就要生的。”
宁戚摸着野菊的肚子说道：“你不逃，咱就一块儿死，还有这个未出生的孩子。”
野菊道：“孩子你放心，郑大屠户三代单传，他不会把孩子怎么样的！倒是你逃命要紧。凭你的才华，只要逃到了朝歌，还怕混不上个一官半职，只要有了官职和地位，咱就不用怕郑大屠户了，咱还可 明正言顺地结为夫妻。”
宁戚终于被说服了，他一步一回头地逃离家乡，来到朝歌，噩耗接踵而来，野菊死了，野菊的孩子还没有生下来便被活活打死了。继之又有传闻，郑大屠户进都来了，他是为宁戚而来，扬言要砍下宁戚 的头做尿罐。宁戚不是打不过他，这事传出去丢人，一走了之。
他先来到宋国。
宋国有一表姐，极怜宁戚，将他收留。谁知表姐夫是个势利眼儿，见宁戚身无分文，冷言恶语，敲碗击钵。宁戚实在住不下去，收拾行囊，准备离去。表姐见他执意要去，一边抹眼泪，一边把些儿破旧 衣服并几个粗黍硬饼塞进宁戚行囊之中。表姐夫自内宫当差回来，知宁戚要走，拉过宁戚行囊道：“表弟要走，我替你收拾行囊。”一边说一边去抖行囊。
表姐实在看不下去，大声斥道：“行囊我已代弟收拾了，休要操心。”一边说一边拽过行囊，还给宁戚。
宁戚背了行囊，凄凄惨惨上了路。出城前行不到十里，有一大河拦路，正要呼船夫渡河，表姐夫率领三个大汉，骑马追了过来：“站住，你给我站住！”
宁戚不得不站了下来。表姐夫并三个大汉滚鞍下马，将宁戚围在垓心。表姐夫率先指责道：“你这贼人，我好酒好食待你，你何故偷我家金斝？”
宁戚辩道：“谁偷了你的金斝？你不要满口喷粪！”
表姐夫抬手给宁戚一个耳光：“你敢骂我，打死你个贼人坯子！”说着又是一拳。
宁戚欲待还手，三个大汉一哄而上，对着他拳打脚踢。有道是“好汉难敌四拳”，眨眼之间，被打得头破血流。
表姐夫怕打出人命来，喝令住手。把宁戚的行囊抢在手中，兜底儿一倾，破衣旧帽，粗黍饼子，并简书散了一地。
宁戚大声问道：“可有你的金斝？”
表姐夫挥拳说道：“你再乱嚷，看我不揍扁你！”说毕，翻身上马，带着三个大汉，绝尘而去。
宁戚遭此污辱毒打，欲哭无泪，擂胸顿足，仰首大叫道：“苍天呀，你既生宁戚，又何故如此相待，我还是死了吧！”言罢，一步步涉向大河之中。
也是他命不该绝，一身负药囊的中年汉子，自东而西走来。见了地上竹简，忙弯腰拾了起来。匆匆一览，开篇写道：“牧民第一，国颂、四维、四顺、七经、六亲五法……”哦，此书乃管仲所著，能读 此书之人，志不会浅矣，我不能见死不救。想到这里，转目向河中看去，水已淹至宁戚胸口。那人顿足扬简大呼道：“涉河之人，听我秦越人一言，再死不迟矣！”
宁戚闻声止步，回首望着岸上：“我死意已决，先生不必劝我。”说罢，又向前涉了两步，水已淹到脖子。
秦越人击简说道：“人生在世不容易，爹娘养成如今之身也不容易，就汝所读之简来看，你是个有大志气的人，缘何如此不惜性命，枉自蹈水轻生呢？”
宁戚不再往前走了，但无上岸之意。
秦越人前行数步，立在岸边，循循善诱道：“请问足下，是因情而死，还是因辱而亡？若是因情，世上好女人多的是。若是因辱而亡，足下受到的污辱，还能大于当年的周文王吗？小伙子，轻生不得， 还是我那句老话，就足下所读之简看，你是有大志气、大抱负、大理想之人！对了，说到书简，足下可曾知道，足下所读简书乃何人所作？是齐国宰相管仲所作，他当年不得志时，干啥啥不成，还曾一 度作过囚犯。你去投他，你一定会得到他的重用。不，不只他，齐桓公也是一个大贤之人，求贤若渴。你何不去投奔他君臣二人，干一番大事业，留名青史，也不枉到这人世上白走一遭！”
这话终于将宁戚打动，爬上岸来，对着秦越人倒身便拜，口称：“卫人宁戚，拜谢恩公再造之恩。敢问恩公莫不是人称神医扁鹊的那个秦越人？”
秦越人笑道：“扁鹊是真，神医，乃世人谬传也。”言罢，转身便走。
宁戚朝着秦越人背影大声叫道：“恩公既救宁戚一命，何故临行吝啬一言？”
秦越人驻足回首：“贤士想听什么？”
宁戚道：“前程。”
秦越人道：“贤士这次赴齐，前程似锦，得官如同拾芥。但贤士终生，应忌一个水字。”言罢，飘然而去。
宁戚换了一身干衣服，将湿衣服拧干，塞到行囊之中，径奔齐国而去。明明是想讨个官做，又羞于开口，更不知如何向管仲开口，越走步子越沉，行至峱山，再也走不动了，便找了个牧牛的差事，这一 牧便是一年，想不到今日巧遇管仲。
宁戚怀揣管仲荐书，仍于峱山牧牛。第三日午后，远远有大队兵车自临淄方向开来。宁戚看清是齐桓公的大军，便将牛群吆下山脚，沿着车道而牧。他依旧头戴破笠，身穿粗布短衣，赤裸双足，立于道 旁，全不畏避。待齐桓公所乘之戎辂①辂：车名。走来，便用鞭杆敲击牛角放声高歌。竖貂欲驱之，桓公见宁戚相貌不凡，摇手止之：“听其歌后再说。”
南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。
生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。
从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？
齐桓公越听心中越不是滋味，对竖貂说道：“这野人口出狂言，抨击时政，你速去把他拘来，寡人要亲自审问。”
竖貂得命，带了两个武士疾步来到宁戚面前，戟手斥道：“大胆野夫，国君驾前，竟敢口出反歌。左右，与我拿下！”
二武士一并上前，扭住宁戚胳膊，押到齐桓公车前。齐桓公示意二武士松手，尔后斥道：“你一牧牛之人，何以敢讥讽时政？”
宁戚道：“人小喉痒，歌以驱疲，何敢讥讽时政？”
齐桓公曰：“当今天子在上，寡人率诸侯宾服于天下，百姓乐业，草木沾春，舜日尧天，也不过如此。你谓‘不逢尧舜’，又曰‘长夜不旦’，不是讥刺又是什么？”
宁戚曰：“臣虽村夫，不睹先王之政。然尝闻尧舜之世，十日一风，五日一雨，百姓耕田而食，凿井而饮，所谓‘不识不知，顺帝之则’是也。今值纪纲不振，教化不行之世，而曰舜日尧天，诚小人所 不解也。且又闻尧舜之世，正百官而诸侯服，去四凶而天下安，不言而信，不怒而威。今明公一举而宋背会，再举而鲁劫盟，用兵不息，民劳财敝，而曰‘百姓乐业，草木沾春’，又小人所未解也。小 人又闻尧弃其子丹朱，而让天下于舜，舜又避于南河，百姓趋而奉之，不得已即帝位。今君杀兄得国，假天子以令诸侯，小人为之汗颜矣！”
齐桓公听了宁戚之言怒发冲冠，转脸对王子成父说道：“匹夫满嘴喷粪，就地斩了！”
王子成父伸手揪过宁戚，交与武士捆绑，按跪于地。
他呛啷一声，拔剑在手，对宁戚喝道：“灾祸无门，庸人自招，你死之后，莫要怨天忧人，要怨就怨你自己，你下辈子脱生时，最好戴个牛笼嘴，免得出言招祸！”说毕，挥剑作砍人状。王子成父以为 这么一做，非要把宁戚吓得屁滚尿流，叩头求饶不可。
他错了。宁戚面对死亡，毫无惧色，反仰天长叹道：“桀杀龙逢，纣杀比干，今宁戚与之为三矣！”
王子成父一脚将宁戚踢翻，骂道：“匹夫死在眼前，尚且张狂，你有何能，竟敢自诩龙逢第三？”骂罢，挥剑欲砍。
是时，公孙隰朋亦在齐桓公车侧，急呼道：“慢！”
王子成父抽剑回道：“大司行这是何意？”
公孙隰朋道：“将军且慢行刑，我有话要对主公说。”说毕，把脸转向齐桓公：“臣察此人正气凛人，临死不惧，非一般匹夫可比。主公一向惜才礼士，臣请主公法外开恩，免其一死。”
经隰朋这么一劝，齐桓公怒气顿解，对隰朋说道：“卿言甚是，寡人依卿之请，赦他不死。”
隰朋谢过齐桓公，亲解宁戚之缚，劝道：“主公赦你不死，你可快快上前谢恩。”
宁戚随隰朋来到戎辂之前，抱拳一拱说道：“野夫谢主公不杀之恩。”
齐桓公拈须大笑道：“寡人聊以试子，子诚佳士，勿谢也。”
宁戚自怀中取出一简，双手捧过头顶，跪呈齐桓公道：“宰相有简，臣请主公阅之。”
竖貂接简，递与齐桓公。桓公展而阅之。书云：
臣奉命出师，行至峱山，得卫人宁戚。此人非牧竖者流，乃当世有用之才，君宜留以自辅。若弃之使见用于邻国，则齐悔无及矣！
齐桓公读罢管仲荐书，又是后悔，又是庆幸，亲自下车，扶起宁戚，嗔道：“贤士既有仲父荐书，何不早些儿呈与寡人？”
宁戚曰：“臣闻古人言：‘贤君择人为佐，贤臣亦择主而辅。’君如恶直好谀，以怒色加臣，臣宁死，必不出相国之书矣。”
齐桓公大喜，鼓掌赞道：“卿真乃直臣也。寡人得卿，胜得十城。卿请于后车乘之。”
是晚休军，桓公命举火，索衣冠甚急。竖貂问曰：“主公夜索衣冠，为封宁戚乎？”
齐桓公道：“然。”
竖貂又道：“此地距卫国不远，主公何不遣人去卫国访察宁戚品行？如其果贤，封之未为晚也。”
齐桓公曰：“此人廓达之才，不拘小节，恐其在卫，或有细过，访得其过，加封他则不好看，放弃了又觉可惜。”
竖貂不敢再言，忙寻来衣冠，交给齐桓公。齐桓公召集随军之文武大臣，就灯烛之下拜宁戚为大夫，使与管仲同参国政。宁戚改换衣冠，谢恩而去。
齐桓公得了宁戚，心中高兴，行军速度也为之加快，不几日便抵达宋国。管仲先期已达，已与周天子使臣单蔑、陈宣公杵臼、曹庄公射姑的兵马会合一处，等待齐桓公。当晚，齐桓公于大帐之中设宴招 待单蔑及陈、曹二国君主，并商议征讨宋国之事。
酒至半酣，齐桓公停觞说道：“寡人不才，奉天子之命伐宋，集三国之众与天子之兵压于宋境。据谍人所报，宋国已出倾国之兵。不只倾国之兵，连老少妇幼亦披甲执戈，与我抗争，届时必有一场恶战 。寡人请诸位谋一良策，一举破宋。”
众人闻之，沉默不语。管仲移目宁戚，只见他神态安然，成竹在胸，便道：“宁大夫胸中莫非已有破城之策？”
宁戚回曰：“臣虽有策，但与主公相左，不敢言也。”
他二人的对话，全被齐桓公听到，笑对宁戚说道：“寡人与诸位商议伐宋之事，为的是广集众议，不要顾忌寡人，有什么话但讲无妨。”
宁戚这才言道：“以愚臣之见，明公奉天子之命，纠合诸侯，以威胜之，不如以德胜之。”
齐桓公道：“讲下去，讲下去。”
宁戚道：“威者兵也，制服敌人不能无兵。德者，信也，义也，兵胜不如义胜。以臣愚见，明公明日先不忙进兵。臣不才，愿只身前往宋都睢阳，动之以情，晓之以义，说服宋君御说与明公结盟，不知 明公意下如何？”
齐桓公闻言大悦：“寡人虽是代天征伐，但以和为贵。若大夫能说服宋君与寡人结盟，寡人之愿也。”
翌日晨，宁戚乘一小车，携从者数人，直至睢阳，来见宋桓公。
宋桓公问之于戴叔皮：“宁戚何许人也？”
戴叔皮曰：“臣闻此人乃峱山牧牛之野人，因管仲所荐，拜为大夫。其人口齿犀利，来睢阳必为游说也。”
宋桓公道：“他为游说而来，寡人将何以待之？”
戴叔皮曰：“主公召入，勿以礼待之，观其动静。若开口一不当，臣请引绅①绅：古代士大夫束在衣外的大带。为号，便令武士擒而囚之，其威自挫也。”
宋桓公道了一声善字，命武士两边伺候，这才传宁戚进见。
宁戚闻召，宽衣大带，昂首而入，向宋桓公深施一礼道：“外臣宁戚拜见君侯。”
宋桓公装作没有听见，端坐不答。两边朝臣亦垂首闭目。
宁戚仰面长叹道：“危机乎，宋国也。”
宋桓公冷笑一声道：“寡人位列上公，忝①忝：辱没，自谦之词。为诸侯之首，危从何来？”
宁戚曰：“君侯自比与周公孰贤？”
宋桓公回曰：“周公圣人焉，寡人焉敢比之？”
宁戚曰：“周公之时，天下太平，四夷宾服，犹且吐哺握发，以纳天下贤士。君侯以亡国之余，处群雄角力之秋，继两世弑逆之后，即效法周公，卑躬下士，犹恐士之不至。今乃枉自矜大，简贤慢客， 虽有忠言，安能至君侯之前乎？不危何待！”
宋桓公听了宁戚之言，神情愕然，离坐说道：“寡人嗣位日浅，未闻君子之训，请先生谅之。”
戴叔皮坐在一旁，见宋桓公被宁戚说动，连连举其绅带。宋桓公装作没有看见，很是虔诚地对宁戚说道：“先生此来，何以教我？”
宁戚道：“纵观当今天下，天子失权，诸侯星散，君臣无序，篡弑日闻。齐侯不忍天下之乱，恭承王命，以主夏盟。明公列名于会，以定位也。若又背之，犹不定也。今天子赫然震怒，特遣王臣单蔑， 驱率诸侯，以讨于宋。明公既叛王命于前，又抗王师于后，不待交兵，臣已知谁胜谁负了。”
宋桓公出了一身冷汗，拭额说道：“事已至此，还请先生教我。”
宁戚道：“以臣愚见，勿惜一束之贽，与齐会盟。上不失臣周之礼，下可结盟主之欢，兵甲不动，宋国安如泰山。”
宋桓公叹曰：“寡人一时鲁莽，背盟而去，实在不该，今齐方加兵于我，安肯受我之贽？”
宁戚道：“齐侯宽宏大度，不录人过，亦不念旧恶。如鲁不赴会，一盟于柯，遂举侵田而返之。况明公在会之人，焉有不纳之理？”
宋桓公又曰：“寡人当以何物贽见齐侯？”
宁戚道：“齐侯以礼睦邻，厚往薄来。即束脯可贽，岂必倾府库之藏哉？”
宋桓公大悦，设宴款待宁戚。戴叔皮满面羞惭而退。
午后，宁戚告返，宋桓公亲自送出宫门，并遣使与宁戚一道去拜见齐桓公。
宋使见了齐桓公，跪拜请罪，并献白玉十双，黄金千镒①镒：古代重量单位，一镒合古代的二十两，一说是二十四两。。
齐桓公亲扶使臣，语之曰：“天子命寡人伐宋，会盟之事，寡人安敢自专？必须烦天使转奏天子方可。”说毕，命隰朋携宋国所献之白玉、黄金，面见单蔑。
单蔑满面笑容，将黄金白玉收下，方又向隰朋问道：“宋国既然愿意求和，贵国君侯有何高见？”
隰朋回道：“俺家主公当然愿意和了，只是，此事干系重大，不敢自专，特让小臣请教天使。是和是战请天使定夺。”
单蔑道：“既然贵国君侯愿意赦免宋国，那就和吧！”
宋桓公得了单蔑之言，又将宋使召到军帐，告之曰：“天使已经答应，允宋会盟，宋可修聘于周，然后再订会期。”
宋使拜谢而去。单蔑亦归，齐与陈、曹三君各回本国。
齐桓公回国，休整不到两个月，又动起了征伐的念头。将管仲、鲍叔牙、宁戚等召到宫中，问之曰：“宋国已服，下个征伐目标应该是谁呢？”
管仲奏曰：“平王东迁以来，中原诸侯莫有强于郑（国）者。郑灭东虢而都之，前嵩后河，右洛左齐，闻于天下，国势日强，郑庄公越发猖獗，伐宋并许，抗拒王师，今又与蛮楚（国）为党。楚，僭国 也，地大兵强，吞噬汉阳诸国，与周为敌。君若想保卫王室而霸诸侯，非攘楚不可，欲攘楚，必先得郑。”
齐桓公曰：“孤知郑为中国之枢，久欲收之，恨无计耳。”
宁戚进曰：“主公何不在公子突身上做一做文章？”
· 推荐：《抗日战争书籍》 《心理学书籍》 《茅盾文学奖作品》
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！