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第一章 帝国危机（7）
因窃听丑闻在英国深陷困境的新闻集团，随着竞争对手加大曝光力度，不仅波及到默多克旗下其他英国报纸，甚至“烧到”大西洋彼岸的美国。7月11日，曾是《世界新闻报》主要竞争对手的英国《每日镜报》刊登了一条消息说，新闻集团旗下的《世界新闻报》记者曾试图通过一位美国纽约前警官获取“9·11”遇难者的电话录音，但未获得成功。该报援引一名“消息人士”的话称，一名目前做私人侦探的前纽约警察局警察透露，《世界新闻报》的一名记者曾要求他设法获取“9·11”遇难者与其亲属的手机通话记录。据说如果有了这些信息，就可以进入相关的语音信箱，从而得到“独家内幕消息”。该私人侦探称，“这名记者似乎对英国遇难者的电话内容特别感兴趣”。但考虑到此事的高度敏感性，他拒绝了这一要求。尽管从报道内容看，此事只是一个未遂的企图，但在目前的形势下，还是在美国掀起了轩然大波。
消息一出，美国“9·11”遇难者家属立即表示了极大的愤慨。在“9·11”事件中失去儿子的前纽约消防局副局长吉姆·里奇斯表示，他们经受的是内心深处的创伤，在没有得到家属同意前，任何人都无权把有关情况对外界公开。
当天有多名“9·11”遇难者家属在纽约第五大道默多克的住宅门前示威。
美国众议院国土安全委员会主席、纽约州共和党众议员彼得·金立即致信联邦调查局局长罗伯特·穆勒，要求该局对此事展开调查。民主党参议员竞选委员会在网上发出联名请愿信，要求默多克到美国来接受质询，澄清有关情况。
因此，美国联邦调查局14日正式启动对报业大亨默多克名下的新闻集团的犯罪调查，以确定该集团旗下的《世界新闻报》是否与美国的一名私家侦探接触，盗取“9·11”事件受害人的电话信息。负责调查的官员表示，他们是应国会议员的要求并经与司法部纽约办公室磋商后展开调查的。但目前正评估是否需要全面调查，因为他们尚未掌握任何有关新闻集团雇员试图窃取电话记录的证据，而英国报纸提到的那名私人侦探也早就不是公职人员了。
美国司法部也接到了一些国会议员要求其介入调查的要求，责成他们根据1997年的《外国**行为法》，调查总部设在纽约的新闻集团是否存在向外国官员商业行贿的行为。对此，有关法律专家表示，一般而言，如果新闻集团的记者被证实向伦敦的警察行贿，那他将受到犯罪指控，但鉴于英国方面已在调查此案，因此美国司法部不便介入。不过，迫于公众压力和政治因素，司法部可能会被迫作出某种姿态。
新闻集团在美国的产业远大于英国，目前该集团拥有福克斯电视台、20世纪福克斯电影公司、华尔街日报、纽约邮报、哈普·考林斯出版社等多家大型影视媒体和新闻出版公司。近年来，默多克在美国越来越成为一股政治势力。
福克斯新闻台在2008年奥巴马总统竞选期间曾公然与其作对，多次用新闻报道的形式抹黑奥巴马，同时全力支持“茶党”和其他保守候选人。2009年一名白宫官员称，福克斯新闻台是“共和党的一条臂膀”，政府将把它视为“对手”。
在2010年的美国中期选举中，新闻集团更显示出其浓厚的党派色彩。该公司向主要为共和党选举服务的美国商会捐赠了100万美元，而它旗下的“美国新闻部”向共和党州长联合会捐赠了100万美元。这遭到民主党人和自由派团体的谴责，认为默多克的举动充分体现其政治图谋。此番美国对新闻集团的调查虽不能说有直接的政治原因，但默多克过多插手政治，无疑给自己树立了诸多对手，留下无穷隐患。
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