首页 > 传记文学 > 刘禹锡评传 > 三、"莫道桑榆晚，为霞尚满天"
刘禹锡与白居易晚年同居洛阳，过从甚密。从两人的酬赠之作来看，他们情谊深厚，襟怀坦荡，是真实感情的自然流露。通过这些诗作，比较他们晚年各自的思想状况和生活态度，可以从另一侧面了解刘禹锡的人生观。
从仕途上说，白居易和刘禹锡晚年先后为分司闲官。白居易这时的心境是远出世情，知足常乐，对政治采取超然的态度；刘禹锡则对世情不能忘怀，通常是酒入愁肠，难消孤愤。白居易曾在《闲适》诗中，描述自己为分司闲官后的心情：禄俸优饶官不卑，就中闲适是分司。风光暖助游行处，雨雪寒供饮宴时。肥马轻裘还粗有，粗歌薄酒亦相随。微躬所要令皆得，只是蹉跎得校迟。
诗中庆幸自己为分司闲官，对此不仅十分满意，而且抱怨得之太晚。
刘禹锡为分司闲官是出于无奈，内心深处为自己在政治上的一再奋斗而一再受挫感到苦闷。例如，他面对早春生机勃勃的美景，却忽然会产生暮春的伤感："翻愁烂漫后，春莫却伤心。"①秋凉暑退时节，身心一爽，原应感到快慰，但他却从秋风落花，联想起人情世风，不禁感慨系之："人情皆向菊，风意欲摧兰。"①除夕守岁，他不仅提不起迎接新年的兴致，反而悲从中来。
弥年不得意，新岁又如何？念昔同游者，而今有几多？以闲为自在，将寿补蹉跎。春色无情故，幽居亦见过。②13800170_0232_1辞旧迎新的除夕之夜，刘禹锡既为亡友伤感，又为蹉跎岁月感到惋惜。
生老病死是人的不可抗拒的自然规律。白居易和刘禹锡对待老境也有不同的心态。白居易有一首《咏老赠梦得》诗：与君俱老也，自问老何如？眼涩夜先卧，头情朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。情于故人重，迹共少年疏。唯是闲淡兴，相逢尚有余。
诗中较为细腻地刻画了老年人外在的形象特征和内在的心理特征，但心情写得过于消极、低沉。后来，白居易患风痹之症，行动不便，以至对治病失去了信心。他在《罢灸》诗中写道："莫遣浮［浄］名知我笑，休将火艾灸浮云。"自注，《维摩经》云："是身如浮云，须臾变灭也。"因此，白居易对待衰老、病亡等人生大事，常常流露出一种消极的悲观情绪。
刘禹锡的和作《酬乐天咏老见示》云：人谁不愿（顾）老，老去有谁怜？身瘦带频减，发稀冠自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。
经事还请事，阅人如阅川，细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。
① 《刘禹锡集》卷二十四《洛中早春赠乐天》。
① 《刘禹锡集》卷三十四《秋中暑退赠乐天》。
刘禹锡和白居易晚年同患足疾和眼疾，两人是同病相怜的。但是，他们对待"老冉冉其将至"的态度有所不同。刘禹锡诗的开头承接白居易的原唱，表示对白居易关于"老"的看法颇有同感。人谁不顾虑衰老，年老了又有谁来怜惜。刘禹锡首先肯定"顾老"是人之常情，接着交待了"顾老"的原因。
人老的短处是体弱多病。身体瘦了腰带不断地紧缩，头发稀疏了帽子自然就要偏移；不再看书是为了爱惜眼睛，多用艾灸是为了适应年老多病的需要。
刘禹锡认为，老固然有老的短处，但老也有老的长处。老的长处是阅历丰富，经历的事情多了，明白的事理就多，办事也就更加熟练；对人情世故的了解如同观看江河山川那样清楚。这样仔细想来，老年也是很荣幸的事，对待衰老不要过多的忧虑，只要正确对待，便能心情畅快。最后两句"莫道桑榆晚，为霞尚满天"，意境优美，气势豪放，不要说日在桑榆已是晚景，晚霞也可以照得满天彤红。因此，刘禹锡面对衰老，不消极，不悲观，要用有生之年撒出满天的彩霞，情绪积极，格调高昂，有一种鼓舞人的力量。这两句诗既是刘禹锡内心世界的自我剖白，也是对老朋友白居易的宽慰和鼓励。明代胡震亨对此称赞说：刘禹锡播迁一生，晚年洛下闲废，与绿野（裴度）、香山（白居易）诸老，优游诗酒间，而精华不衰，一时以诗豪见推。公亦自有句云："莫道桑榆晚，为霞尚满天"，盖道其实也。①13800170_0234_0在唐人咏老的诗篇中，刘禹锡的这首诗在胸襟的开阔和感情的昂扬方面，都达到了一个很高的境界。
刘禹锡晚年退居洛阳，任分司闲职，仍然老当益壮，积极进取。他虽然也嗟叹老境的凄凉和可悲，但对生活是很热爱的，保持着自信乐观的情绪。
刘禹锡的《昼居池上亭独吟》诗，也是他当时生活。性格和心情的写照：日午树阴正，独吟池上亭。静看蜂教诲，闲想鹤仪形。法酒调神气，清琴入性灵。浩然机已息，几杖复何铭。
古人因蜜蜂的性格所提供的教益，有"圣人师蜂"之说；因白鹤悠闲的仪态和修洁美好的外形，认为鹤乃君子所化，又认为鹤不游污池，也以鹤喻君子的仪表、风度和美德。刘禹锡这首诗的颔联最富思想性："静看"从"看"字引出，以虚静之心领受忙碌的蜜蜂的教诲，是实写眼前景；"闲想"从"想"字着笔，以闲散之身师法白鹤的洁身自好，是虚写意中情。两句虚实相对，深刻地揭示了他"身闲志不闲"的内心世界，刘禹锡要以酒来激励自己，消除暮气，调节精神，使之振作；以琴来清心雅性，陶冶情操。尾联暗用刘向《杖铭》句意，讽刺朝廷不任用贤才。刘向《杖铭》曰："历危乘险，匪杖不行。年眷力竭，匪杖不强。有杖不任，颠跌谁怨？有士不用，害何足言？"刘禹锡从自己一生的经历中发出感叹，许多绝好的良机已经失去，为几杖作铭文，又有什么意思呢？
唐代道教盛行，烧药炼丹成风。人们普遍认为，药石金丹具有延年益寿之功效。大、宪、穆、敬、武、宣"六君"都有服金丹药石的记载。①受此风影响，唐朝士大夫大都酷爱此道，韩愈、元稹、李建等人还为此丧生。白居① 参阅赵翼：《二十二史札记》卷十九《唐诸帝多饵丹药》。
易原也相信此道，他烧过药，炼过丹，因毫无所得，便不再迷恋了，其《烧药不成命酒独醉》诗描述了这一认识过程。白居易的转变，还与刘禹锡的提醒有关："唯有达生理，应无治老方。减书存眼力，省事养心王。君酒何时熟？相携入醉乡。"②一个人的衰老是不可抗拒的自然规律，没有什么药方可以医治。道教的却老还童之术是不可信的，而情绪达观，注意保养，才是摄生的至理。刘禹锡对白居易这一语重心长的劝导，是建立在唯物主义的思想和丰富的医药学知识基础之上的。
② 《刘禹锡集》卷三十四《闲坐忆乐天以诗间酒熟未》。
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