首页 > 传记文学 > 大智若愚：布莱德雷 > 第十四章 诺曼底登陆
登陆作战骤然起，临阵指挥显雄风；
扩大战果受挫折，盟军胜败仍难知。
1944年6月份是盟军确定在诺曼底登陆，实施“霸王”行动的时间，但具体日子一直未定。登陆前，布莱德雷身兼第1集团军和第1集团军群司令两职。盟军加强了情报工作，英国“超级”破译情报组织将美国专家扩展了进去，布莱德雷可以从“超级”破译队获得许多重要的情报。日本驻柏林大使弘尾岛将军与希特勒和纳粹党人关系密切，他定期以“魔术”为代号向东京报告德国的情况，而这些高级机密大多为“超级”情报组织破译。1943年下半年，弘尾岛沿法国海岸考察了德军的防御工事，并把德军最高统帅部的防御战略、德**队的部署、武器装备数量乃至于德国海、陆、空指挥官的名字，均详细报告了东京，这份报告被盟军的情报组织截获。加上盟军从空中侦察和其他渠道得来的情报，布莱德雷及其他高级将领对德军的情况了如指掌，深知德军的弱点和脆弱部位。希特勒企图挫败“霸王”作战行动，以便抽掉50个师到东线挽救危局。他们部署了V－1巡航导弹准备在挫败“霸王”行动后攻击英国。盟国空军也很注意使用空军摧毁德国人的导弹发射场。登陆前夕，盟军努力搜寻德国部署在法国的V－1导弹发射装置，并打击正在做最后试验的V－2导弹阵地。这些武器可以用来进攻普利茅斯和朴次茅斯港。
根据情报，德国陆军由68岁的元老格尔德·冯·龙德施泰特元帅担任西线总司令，他的主要下属是“沙漠之狐”隆美尔元帅。其B集团军群包括了第15、第7集团军，前者部署在加来地区，后者则部署在诺曼底和布列塔尼，共有58个师。诺曼底部署着隆美尔第7集团军的14个师，包括第21装甲师。在战略上，龙德施泰特主张机动防御，在盟军登陆后准备在法国腹部展开广泛的运动战；隆美尔鉴于突尼斯的失败和德国缺乏空军优势，力主在盟军登陆48小时内决战，两人分歧很大。结果，隆美尔计划在法国北部海岸深沟高地构筑“大西洋壁垒”以加强加来的防御。防线包括自行火炮、掩体、防坦克壕、地雷、水下障碍物及远离海岸的漂浮水雷。可是，隆美尔得不到龙德施泰特的支持，大多装甲部队仍留作预备队，双方的力量都不够。1944年春，狡猾的希特勒意识到盟军将攻击诺曼底。隆美尔也有同感。龙德施泰特仍顽固坚持加来是盟军攻击的突击点。隆美尔未能及时修好诺曼底的防御工事，但是，他调来了精锐的第77、91和325步兵师，这些调动也被盟军的情报组织截获。德军的战斗序列、指挥部均被盟军掌握，盟军获知德军从阿姆斯特丹到布雷斯特海岸的28个师的部署。攻击开始日之前的5周，“超级”破译情报组织发现德第9步兵师到了圣洛附近。美军第101空降师原拟在圣洛空降，后因此改变了空投区。
攻击日前夕，艾森豪威尔召开了最后审查“霸王”作战计划的会议。会议在圣保罗学校蒙哥马利的司令部召开。英王、丘吉尔、英三军参谋长及战时内阁成员均到会。军事将领坐在长凳上，英王、丘吉尔、艾森豪威尔坐第一排，布鲁克、蒙哥马利、特德、拉姆齐、利一马洛里分别坐在他们两旁；布莱德雷、登普西、史密斯、斯帕茨、哈里斯、霍奇斯、巴顿坐第二排，坐在后面的是各位军长、师长。艾森豪威尔首先讲了10分钟话后，蒙哥马利、拉姆齐、利一马洛里、布莱德雷等十几人分别讲话。布莱德雷不带讲稿，发言简短，连巴顿也盛赞布莱德雷“言简意赅”。巴顿同时也认为丘吉尔的讲话充满“战斗激情”。这一天，英王亲自授予布莱德雷“低级巴斯荣誉军事勋位（这一年下半年，英王又授予他高级巴斯勋位——高级爵士）。
布莱德雷身居高位，他成了《时代》杂志、《生活》杂志和《新闻周刊》等追逐的人物，特写照片赫然出现在封面上，被美国公众称为“大兵将军”。他以珍惜士兵的生命和不作无谓的牺牲而成了著名人物，并引起狂热宣传。
在诺曼底登陆战开始前夕，布莱德雷更频繁地去看望士兵，并把军长、师长召到布里斯托尔最后审查行动计划。布莱德雷手持教鞭亲自讲解有关问题。部属们亲切地称他是“西点军校和步兵学校的老教师布莱德雷将军”。审查结束后，布莱德雷感到应该讲几句话，他激动万分，感到千斤重担系于一身。与巴顿在进攻西西里前大叫大吼，对部属示以威胁截然不同，布莱德雷眼睛模糊，沉默良久，只说了一句：
“祝你们幸运！”
结果，部属们感到布莱德雷是一位“应当为之牺牲一切的司令”。
6月5日是进攻计划确定的行动日。
各种战舰和登陆舰艇云集英国南部港口，登上各自的指挥舰前，蒙哥马利邀布莱德雷、巴顿、登普西、克里勒4个集团军司令到他在朴次茅斯的岸边司令部进晚餐并过夜。6月1日下午，蒙哥马利对布莱德雷的计划作了最后一次审查。晚上，他与布莱德雷等人打赌，乐观地说11月1日将结束战争。布莱德雷不以为然，但还是赌了5英镑（时值25美元），井希望自己输掉。聚会中，巴顿频频为蒙哥马利的健康干杯，表示听从领导，服从命令。他和蒙哥马利之间显得亲密无间。第二天，布莱德雷和巴顿回布里斯托尔，在机场分手时，巴顿激动地拉住布莱德雷的衣服，并说：“布莱德雷，祝你走运。我希望我们能早日重逢！”
6月3日，布莱德雷和助手在普利茅斯登上美国“奥古斯塔”号重巡洋舰，他的司令部设在舰上。
6月4日，港口阴云密布，空气潮湿。参谋长比尔·基恩送来艾森豪威尔推迟24小时行动的通知，即6月6日再行动。晚上，布莱德雷上岸和“霸王”行动酉线特混舰队美海军司令艾伦·R·柯克少将、美第9航空队副司令拉尔夫·罗伊斯少将等会晤，并向艾森豪威尔建议，若天气不好转宁愿推迟行动，即8日或9日再进攻。
1944年6月5日晨，艾森豪威尔来电：
攻击开始日不变，星期二，6月6日。
5000艘舰只浩浩荡荡地从普利茅斯出发了，“奥古斯塔”号在21艘护卫舰只的保护下，向登陆点“奥马哈”和“犹他”海滩驶去。布莱德雷这次和西西里登陆时那样，又受到疾病折磨，鼻子上长了疖子，医生作了处理，并给他贴上了绷带。布莱德雷有点心烦意乱，拒绝任何记者给他拍照。6日凌晨3点35分，布莱德雷到达指挥位置。表面上，他十分平静、乐观，但内心的忧虑只有他自己才知道。“奥马哈”海滩调来了德军精锐的第352师，那里肯定有一场恶战。
就在地面部队乘军舰驶向海峡时，盟军的空降部队已在深夜出发，他们要先期空投到德军“大西洋壁垒”后面。1.6万名美军官兵和5000名英军官兵分乘1000架飞机将空降在德军阵地后，其中美军第82和第101空降师降落在“犹他”滩，英军第6空降师则在奥恩河畔卡昂附近降落。和西西里岛的空降不同，这次空降虽然由于飞行员的急躁和天气恶劣，降落点较分散，但部队已开始夺取要害部位。布莱德雷坚持使用空降部队，这次行动证明他是正确的。不久，德军出现了混乱和恐慌，桥梁、公路和部分据点被小股盟军空降兵攻占，而盟军损失却不到15％，比战术空军司令利一马洛里预计的损失50～70％的数字要少得多。空降行动后，6日凌晨6点30分，柯林斯的第7军开始在“犹他”滩登陆。此前，约360架美国轰炸机对海滩实施了轰炸，海军战舰从5点36分开始对射程内的所有防御工事实施了共56分钟的炮击。登陆部队的32辆“谢尔曼”坦克有24辆上了岸，载有105毫米火炮的两栖车辆也上了岸。经过轻微的战斗，德军第709师的1个团很快投降了，其士兵主要由预备役人员和外国志愿兵组成。雷·巴顿的新编第4师一马当先，于当天傍晚推进了约10公里，2．3万名美军登上了“犹他”滩，美国在这天的战斗中仅损失197人，布莱德雷大喜过望。
与“犹他”滩相反，“奥马哈”海滩的登陆战异常残酷。狂风恶浪迫使士兵和装备的登陆遇到了厄运。64辆坦克中，攻击东海滩的32辆坦克仅有5辆上岸，几十辆两栖车辆也大部分沉没。整个登陆行动，仅一半左右的坦克和可怜的几辆车到达了海滩。空军的轰炸没达到目的，海军却摧毁了约1／2或2／3的德军阵地。“奥马哈”海滩的德军第716师的1个团得到精锐第352摩步师的强有力支援。水下障碍、水雷及海滩的低堤对登陆部队十分不利，德军在壕沟中向低地猛烈炮击和射击。6点30分，杰罗第5军的第29师第116团及许布纳的。大红一师”的第16团，还有水下爆破工兵部队遭到德军火炮、迫击炮和机关枪的猛烈阻击。激战进行了几小时，海滩血流成河，大多数坦克亦被毁。6小时后，登陆部队拼命作战，才占据了10码滩头阵地。幸而德军没有制空权，V－1和V－2导弹也未作好战斗准备，否则后果不堪设想。第29师副师长诺曼·D·科塔准将和第116团查尔斯·D·W·坎汉上校及第16步兵团的乔治·A·泰勒上校上岸后身先士卒，奋力杀向阵前，高喊着口号冒死前冲，终于慢慢扩大了立足点。杰罗军长在当夜盛赞12艘驱逐舰的炮火支援。
布莱德雷这一天呆在“奥古斯塔”号上，“奥马哈”海滩很少传来喜讯。他心急如焚，甚至想撤出部队。下午1点30分，杰罗才发来“牢牢地守住了海滩”并正在向高地挺进的电报。布莱德雷派参谋长比尔·基恩和副官切特·汉森前去海滩察看，证实情况乐观后，才松了一口气。在“奥马哈”海滩，杰罗手下的第29师和桀骛不驯的“大红一师”在枪林弹雨中冲锋陷阵，使得登陆部队于夜里有3．5万人登上了长9公里、深2公里的海滩。据统计，美军至少有2500人伤亡。
布莱德雷幸运地攻占了登陆的目标。然而，蒙哥马利的手厂却出人意料地出了问题。
登普西率领的第2集团军准备在黄金滩、朱诺滩、索德滩登陆。事前，海军和空军实施的炮击和轰炸是布莱德雷得到的支援的4倍。受暗礁和地形的影响，第2集团军的登陆推迟了1个半小时，守卫在海滩上的由许多波兰人和乌克兰人组成的德国第716师，挨够了盟军空军的轰炸和海军的炮击。当英军第50师的两栖坦克登陆时，守军很快后退，英军在黄金滩推进了约7公里，但未达到计划中的目的地贝叶；由加拿大人组成的第3师，登陆前即损失了8辆坦克，他们英勇杀敌，向前推进了约7公里。他们的巡逻装甲车甚至到达了贝叶一卡昂公路；在索德滩，英军第3师的28辆坦克在登陆前就沉没了16辆，上岸的12辆坦克摧毁了德军的大炮阵地，亦向前推进了约7公里，并在奥恩河岸与第6空降师取得了联系。在登陆当天，第2集团军共有7．5万名官兵及8000名伞兵登上滩头，损失仅3000人。但是，英军未到达“霸王”行动计划中的重要目的地——卡昂。
德军未预料到盟军会在这样恶劣的天气条件下发动登陆战。隆美尔回国给他夫人过生日，第7集团军军师级军官大多在雷诺参加演习，只有老元帅龙德施泰特在岗位上。龙德施泰特在盟军登陆的几小时内，命诺曼底守军进入紧急戒备，并调隆美尔的第21装甲师固守卡昂。同时，命卡昂附近的第12守备师和模范装甲师在夏尔特尔作好驰援准备。但是，柏林总部在希特勒亲自批准龙德施泰特的申请前，不允许他动用这两个师。恰好，那天希特勒在巴伐利亚山区休养，睡得很晚，没人敢叫醒他。这样德军便失去了最宝贵的12小时。下午4点，德军出动了那两个师，但又遭盟军飞机的猛烈轰炸，晚上才敢出动。在英军登陆区，德军只有第21装甲师在卡昂抵抗。担任支援的是第716师，双方在卡昂激战，英军第3师打退了德军的反击，但德国装甲师守住了卡昂。
布莱德雷发现英军过于谨慎小心，在中午以前，德第21装甲师未能投入奥恩河的战斗，卡昂北面和东北面的道路网开，若英军能迅速穿插，完全可以夺取卡昂。
蒙哥马利未能按计划夺取卡昂并在以后的法莱斯战役中消灭德军，使空军失去了所需要的机场。
盟军的登陆取得了胜利，15．6万人中仅损失8000人，大部队越过了“大西洋壁垒”。希特勒错误地认为加来是主攻方向，诺曼底只是佯攻，他上了“刚毅”行动的当。因此，驻加来的德军第15集团军的19个师和龙德施泰特的5个装甲师未能在一周内调到诺曼底反击。
实施登陆的第二天凌晨，蒙哥马利前来“奥古斯塔”号听取布莱德雷的简要汇报。布莱德雷把第5军在“奥马哈”海滩的重大损失，第5军与柯林斯的第7军之间存在16公里空隙，以及美英两军之间的空隙问题，作了客观分析。他认为：若德军发动大规模反击，立足未稳的盟军就会被赶回大海。于是，布莱德雷和蒙哥马利都同意修改“霸王”行动计划。原计划由柯林斯的第7军攻入康坦丁半岛，然后夺取瑟堡。现在决定第5和第7军迅速在卡伦坦会师，美英军之间也迅速合拢。美军合拢后由集团军副司令霍奇斯负责指挥，柯林斯作进攻瑟堡的准备；蒙哥马利放弃进攻贝叶，主攻卡昂。这时，德军的两个师已前来支援卡昂的第21装甲师。
布莱德雷到“奥马哈”海滩布置了新的计划，并视察了部队，表扬了“大红一师”的英勇行为。他了解到部队虽站住了脚，但大炮、弹药、坦克、车辆严重匮乏，海滩拥挤不堪，部队难以展开。
6月7日上午11时，艾森豪威尔来到布莱德雷处视察，听取汇报。但艾森豪威尔像对巴顿在西西里岛那次一样对待布莱德雷，责怪布莱德雷未及时报告战况，对他暴跳如雷。布莱德雷也怒火中烧，还以颜色。原来，他每小时发出的电报，被压在蒙哥马利的密电室里加密，晚12小时才能送到艾森豪威尔手中。除此之外，艾森豪威尔对作战指挥和修改计划倒未加指责，他接着又到蒙哥马利处视察去了。不过，布莱德雷火气未消，他认为这种访问毫无意义，是一种对作战指挥的干扰，令人讨厌。下午，布莱德雷又上岸看望了正在英勇阻击德军的将领。第二天，即6月8日，布莱德雷第三次上岸视察部队，他从电台播音员玛丽·玛格里特·麦克布莱德的广播中获知女儿伊丽莎白已和哈尔·比尤克马在西点军校小教堂结婚。他们都是20岁，女婿在6月4日刚从西点军校毕业。婚礼中，老朋友哈里斯·琼斯上校（西点军校数学系主任）代替布莱德雷把女儿交给比尤克马。伊丽莎白结婚后，玛丽搬到了华盛顿康涅狄格路和女儿住在一起，比尤克马参加了飞行训练大队，驾驶最新式的B－29重型轰炸机。
德军此时正在开始向诺曼底反扑，隆美尔进行了精心策划和指挥，力图守住卡昂和瑟堡。前者离巴黎仅200公里，两城之间便于坦克作战，德军看清了这点，派3个装甲师和部分步兵增援卡昂；后者是诺曼底地区的良港，是盟军要夺取的补给要港，对它的争夺非常重要。隆美尔从布列塔尼半岛抽调第17守备装甲步兵师、第77步兵师和第3空降师到康坦丁半岛。盟军空军大力阻击，但这3个师还是和第91步兵师及第352师的残部合拢了。这些部队是布莱德雷的主要对手。
6月9日，布莱德雷的手下在杜胡角建立了一个野战司令部，第1集团军司令部正逐步移到岸上。“超级”破译情报组织与布莱德雷的情报处长蒙克·迪克森紧密合作，把隆美尔从布列塔尼半岛调第7集团军到康坦丁半岛的情报及时报告给布莱德雷。
6月10日晨，布莱德雷从“奥古斯塔”号上岸，当天去蒙哥马利设在贝辛港的司令部开会。布莱德雷把第5军和第7军下午即可在卡伦坦会合的情况向蒙哥马利作了汇报。蒙哥马利表示非常满意。可是，蒙哥马利手下的英军却对卡昂毫无办法。“超级”破译情报组织又传来情报，龙德施泰特又调了3个师到卡昂。为了抢在德军增援部队抵达卡昂前行动，蒙哥马利确定从正面或侧翼袭击卡昂，要求杰罗的第5军向南面的考蒙特推进。曾在北非威名远扬的英军第7装甲师也将上岸担任尖刀，英第1空降师亦空降增援。结果，蒙哥马利的进攻仍遭德军顽强抵抗，最后计划破产。
6月12日，马克斯·泰勒的第101空降师攻占卡伦坦，第5军和第7军会合，薄弱部位得到了加强，皮特·科利特的第19军也登陆加强了结合部。就在这一天，丘吉尔、艾伦·布鲁克去看望了蒙哥马利和登普西；马歇尔、金、阿诺德等美军头脑也在艾森豪威尔陪同下来到“奥马哈”海滩，布莱德雷和霍奇斯、杰罗、柯林斯、科利特一起向他们作了汇报并请这些权贵吃便餐。
第二天，“超级”破译队的情报再一次显示其准确性。隆美尔从布列塔尼调来的第17守备装甲步兵师和第6伞兵团果然开始攻击没有反坦克武器的卡伦坦的美军。布莱德雷命令杰罗派1个坦克营和1个装甲步兵营来支援，但杰罗不愿从第2装甲师抽调兵力，另派了1支装甲兵特遣队，由经历了北非和西西里战役的老将莫里斯·罗斯指挥。结果，第101空降师和增援部队击退了德军的进攻，但自身损失惨重。
与此同时，美英结合部也处境危险。“大红一师”与英军第50师会合了，并向前推进，支援进攻维莱博卡日未遂的英军第7装甲师。由于第7装甲师的失利，“大红一师”在考蒙特暴露在德军面前，德军第2装甲师正准备袭击美英结合部。蒙哥马利调第7装甲师与“大红一师”配合，击退了德军的反扑。
对“霸王”行动计划的及时修正，巩固了盟军对滩头阵地的控制，隆美尔失去了驱逐诺曼底登陆部队的希望。
艾森豪威尔对蒙哥马利未能夺取卡昂感到气愤，空军对未获得必要的土地修建机场更是怒不可遏。当然，6个德军装甲师正在蒙哥马利的正面集结，从这个意义上讲，蒙哥马利达到了吸引德军的战略目的。从6月12日起，希特勒命部队向伦敦发射V－1导弹，引起极大恐慌。为防止V－1导弹攻击盟军滩头部队，利一马洛里出动大部分战术空军力量去摧毁德国的V－1导弹发射场。
蒙哥马利历来谨慎小心，其在阿拉曼、突尼斯的作战风格再现于卡昂。在艾森豪威尔的一再督促下，蒙哥马利定于6月17日开始攻击卡昂，他要求用人工港补充补给品再攻击。但是，飓风破坏了人工港，补给仍是问题，蒙哥马利又将进攻推迟到19日，他总是力求万无一失。
“桑茸”号人造港遭破坏后，美军夺取瑟堡更显得紧迫了。布莱德雷全力筹措进攻瑟堡的战斗。
布莱德雷分配给柯林斯共4个师：雷·巴顿的第4师、李奇微的第82空降师、埃迪的第9师和吉恩·兰德勒姆的第90师。后二者刚从英国调到法国。6月14日，柯林斯指挥第7军发起了进攻，其目标是向西推进40公里，抵大西洋沿岸然后封锁康坦丁半岛。踞守半岛的是德军第91摩步师和第243、第709海岸守备师，外加隆美尔派来增援的第77师。6月16日希特勒命令龙德施泰特和隆美尔死守康坦丁半岛及瑟堡。柯林斯命令第82师、第9师突前，第90师断后，4天后，即18日推进到巴思维尔附近的大西洋沿岸。但是，第7军折向北面攻取瑟堡时，部队却遇到了困难。美军第8军这时从英国调到法国，军长是原第45师师长特罗伊·米德尔顿。布莱德雷命米德尔顿固守已占领的战线，把第90师、第82师和第101空降师划归其指挥。而柯林斯的第7军统辖第4、第9和新来的艾拉·T·威奇的第79师。6月19日，柯林斯率部冒着暴风向北挺进，而第8军固守原来的战线。
根据“超级”破译队的情报，德军此时约有3至4万人仓皇向瑟堡溃退。美军乘机追击，全速北进，以防止德军巩固其防线。风暴过后，空军、海军向瑟堡发动了猛烈攻击，支援第7军的进攻。4天后，第7军抵达瑟堡市郊。
6月24日，艾森豪威尔由儿子约翰·艾森豪威尔中尉陪同，乘“汤普森”号驱逐舰第二次视察法国。布莱德雷在午餐时向艾森豪威尔汇报了一二天即可攻陷瑟堡的战况。面对德军的不断增援，美军面临被包围在康坦丁半岛的危险，布莱德雷准备紧急调回柯林斯，部署在南面加入杰罗、科利特和米德尔顿这几个军作战，以4个军的兵力向南面、西面大举突击。
蒙哥马利原定6月17日进攻，结果一拖再拖，艾森豪威尔私下抱怨他迟滞不前。6月25日，蒙哥马利决定进攻了。艾森豪威尔又焦急地要求布莱德雷在蒙哥马利之前率美军突破德军防线。
按“霸王”行动计划，蒙哥马利在“东线”的任务是吸引德军主力而不是“突破”，而布莱德雷则要实施突破，然后向东迂回。
在东线，蒙哥马利指挥部队向德军7个装甲师和2个步兵师攻击，德军竭尽全力抵抗，双方伤亡惨重，卡昂仍在德军手中，僵局出现。
德军指挥官龙德施泰特和隆美尔清楚地知道不可能将盟军赶出诺曼底，而且只能被盟军一步步消灭。6月29日，他们晋见希特勒，要求修改战略，撤出卡昂，退到塞纳河防守，实施机动作战。但是希特勒坚决不同意撤退，要求死守海滩。龙德施泰特和隆美尔回到巴黎，仍陈述撤退计划，并下达了命令。但是，希特勒获知后立即撤消了命令，并派助手带手谕到法国解除了龙德施泰特的职务，7月3日，其职务由亨特·冯·克鲁格陆军元帅接替。隆美尔保住了位子，与盟军的作战依然如故。
蒙哥马利进攻卡昂的进展缓慢引起了英国及盟军的极大不满，他的指挥能力受到怀疑。而蒙哥马利将失利的部分原因归罪于空军，结果也招致了批评。7月7日，为了敦促蒙哥马利尽快行动，艾森豪威尔巧妙、圆滑又带有刺激意味地给蒙哥马利写了信，要求他打破僵局。并许诺可以派1个美国装甲师支援他。
蒙哥马利拴住德军后，布莱德雷的突破行动开始了。6月25日，美第5、第7、第8、第9四个军12个师发动了大规模进攻，向南推进90公里，闪击德军的保护壳，直抵阿弗朗什。这样，巴顿的第3集团军就可以登陆攻占布列塔尼半岛了。
布莱德雷认为这是一个有胆识、有雄心、乐观的计划，并出于礼貌送蒙哥马利审阅。实际上，肃清瑟堡的顽敌拖延了攻击时间，第7军难以按时调动和部署。另外，由于第4师的伤亡和第8军各师登陆时间的不一。直到7月3日，布莱德雷才决定行动。艾森豪威尔于7月1日亲抵布莱德雷的指挥所，他急于看到布莱德雷发动进攻。第二天，他和布莱德雷去蒙哥马利的指挥所。蒙哥马利虽未攻占卡昂，但沾沾自喜，他将德军主力吸引到英军战区，这便于美军夺取瑟堡和迂回作战。对于蒙哥马利未夺取卡昂，艾森豪威尔大为恼火，面对德军用V－1导弹袭击伦敦，以及蒙哥马利的裹足不前，艾森豪威尔心急如焚。
正在此时，蒙哥马利提出集中兵力攻击加来地区，那里是V－1导弹发射场较集中的地区。这个建议使艾森豪威尔和布莱德雷大吃一惊，蒙哥马利这样就可以指挥英国第2集团军、美国第1集团军和加拿大第1集团军，而且放弃了“霸王”行动计划。按计划，布莱德雷此时应组建美军的集团军群，与蒙哥马利平起平坐。布莱德雷看出了蒙哥马利的政治目的，并认为此建议是即兴之作，难以成功。
7月3日，西线美军的进攻开始了。米德尔顿的第8军、柯林斯的第7军、科利特的第19军和杰罗的第5军自右至左正面展开。美军的计划是：第8军、第7军沿半岛西岸推进阿弗朗什；第19军夺取圣洛；第5军夺取考蒙特，保护蒙哥马利的右翼。推进成功后，迂回到威胁蒙哥马利正面的敌人后方，进而歼灭敌人。这样，巴顿的第3集团军可以有足够的地盘登陆和攻击布列塔尼半岛。
右边的第8军首先发起进攻，第82师进展顺利，但第79师、第90师令人失望。布莱德雷准备解除兰德勒姆的职务，让特迪·罗斯福来指挥第90师。但罗斯福猝死于心脏病，雷蒙德·S·麦克莱恩当上了第90师师长。代替第82师的麦克马洪的第8师，本是最训练有素的师，但他们的进攻受挫。作为布莱德雷在本宁堡的同事，麦克马洪要求解职。布莱德雷鼓励他再打48小时，若无进展再解职。最后，布莱德雷将埃迪第9师的副师长唐纳德·A·施特罗调来，解除了麦克马洪的职务，第8军仍未能攻破德军的保护壳。
7月4日，柯林斯命令雷·巴顿的第4师、罗伯特·C·梅肯的第83师向灌木丛里的德军进攻，但未奏效。7月9日，埃迪的第9师从瑟堡调来参战，但也遭德军的拼死抵抗。第7军的突击也失利了。
第19军于7月7日发动攻击，利兰·S·霍布斯的第30师首先攻击维尔河的重要桥头堡，占领后因地形太窄，未能再展开。格哈特的第29师、保罗·W·巴德的第35师亦无进展，敌人负隅顽抗，第19军亦无进展。
4个军的进攻均受到挫折，布莱德雷的突击计划和向阿弗朗什发动闪击战的美梦破灭了。他认为，这次失利是因为自己迫于上司压力过早发动进攻而造成的。同时，天气恶劣，空中缺乏支援；坦克和车辆陷入了泥潭；美军不习惯于灌木丛作战；德军抵抗很顽强，美军指挥不力；德军装甲部队支援了步兵等因素，都是造成进攻失利的原因。
7月6日，布莱德雷正为突击失利而烦恼，巴顿秘密地来到了法国。莱斯利·麦克奈尔准备接替巴顿指挥虚构的第1集团军群，继续迷惑德军。巴顿到了法国后，将指挥第3集团军作战，他对艾森豪威尔和布莱德雷的指挥才能颇为蔑视。他狂妄地认为，若由他来指挥，3天之内就可能突破敌人的防线。这正是：巴顿神秘抵法国，解救危局终有期。欲知后事如何，且看下章分解。
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